Chương 928: Văn minh và dung hợp 2

Tù trưởng Thụy Phong dẫn đội săn rời khỏi bộ lạc, tiến về phía bãi săn. Bọn họ không cưỡi sói tọa kỵ. Thể lực của sói tọa kỵ cũng cần giữ gìn, chỉ khi truy đuổi con mồi họ mới cưỡi, đoạn này họ phải đi bộ tới bãi săn. Tù trưởng Thụy Phong vừa đi vừa nói với các dũng sĩ dưới trướng: "Chúng ta đi một ngày là tới bãi săn, mai phục ở chỗ cũ rồi đợi bầy thú kéo đến. Ta đoán năm nay bầy thú sẽ đến sớm hơn, chờ khoảng hai ngày là tới, đến lúc đó lại là một mùa bội thu!" Các dũng sĩ đồng thanh hưởng ứng. Bọn họ vừa đi vừa nhìn sang mặt đường rải cứng bên cạnh. Hướng đi tới bãi săn của họ phải men theo đoạn đường này một quãng. Một dũng sĩ cảm thán: "Đám Goblin này làm đường nhanh thật, chớp mắt đã thông tận chân trời." Trên đường thỉnh thoảng có đoàn xe Goblin chạy qua, chở vật tư, vôi bột và những thùng nước lớn. Cũng có dũng sĩ Hổ thú nhân nảy ra ý định cướp bóc, nhưng thấy đoàn vận tải của Goblin trang bị súng bắn nhanh, lại nhớ tới cái gọi là diễn tập quân sự kia, đành phải ngoan ngoãn thu liễm. Lúc này, mọi người bỗng phát hiện bên mép đường rải cứng phía trước có một Hổ thú nhân đang còng lưng bước đi, chính là lão Ban Mao. Đám Hổ thú nhân đều nhìn lão Ban Mao. Lão dũng sĩ này sẽ cứ thế bước tiếp, đi sâu vào lòng thảo nguyên, cho đến khi chết đi. Đó là tập tục ngàn năm của Hổ thú nhân, một hủ tục giảm trừ nhân khẩu do chính họ đặt ra. Các dũng sĩ Hổ thú nhân nhìn lão Ban Mao dần đi xa, tựa như nhìn thấy tương lai của chính mình. Rồi sẽ có ngày họ già đi, cũng phải giống như lão Ban Mao, bước về phía cái chết vinh quang của bản thân. Mọi người cứ lặng lẽ nhìn theo. Bỗng nhiên, một dũng sĩ cưỡi lên sói tọa kỵ phóng vội đuổi theo lão Ban Mao, đó là con trai của lão, dũng sĩ Ban Lan. Tù trưởng Thụy Phong cao giọng hỏi: "Ban Lan, chúng ta đi săn, ngươi muốn đi đâu?" Dũng sĩ Ban Lan vừa giục sói đuổi theo cha vừa đáp: "Mọi người đi trước đi, lát nữa ta sẽ đuổi kịp." Tù trưởng Thụy Phong quay sang nói với các dũng sĩ: "Không sao, chúng ta cứ tới bãi săn trước, Ban Lan sẽ bắt kịp thôi." Đội săn tiếp tục tiến sâu vào thảo nguyên rồi khuất bóng, còn dũng sĩ Ban Lan thì lao lên mặt đường rải cứng, đuổi tới bên cạnh cha mình. Lão Ban Mao tiều tụy nghe thấy động tĩnh phía sau, quay đầu lại thấy là con trai. "Mày tới đây làm gì? Còn không mau đi săn đi!" Dũng sĩ Ban Lan nhảy xuống sói tọa kỵ, sóng vai bước đi cùng cha trên con đường rải cứng. "Con tiễn cha một đoạn." Lão Ban Mao hừ một tiếng. "Không cần, mày mau đi săn ngay!" Dũng sĩ Ban Lan đáp: "Không lỡ việc đâu, con đi cùng một đoạn thôi." Lão Ban Mao thở dốc nặng nề: "Lỡ mất bầy thú thì ngày tháng sau này của cả nhà sẽ khổ lắm đấy, mau đi săn đi." "Không sao đâu, đi một đoạn thôi mà, một đoạn thôi." …… Tối hôm đó, tù trưởng Thụy Phong dẫn đội săn tới bãi săn, bắt đầu hạ trại tại vị trí phục kích. Hạ trại rất đơn giản, dỡ đồ đạc xuống đất, đốt lửa trại, trải túi ngủ, cắt cử lính gác, số còn lại nghỉ ngơi dưỡng sức chờ bầy thú kéo đến là xong. Trời dần tối sầm lại, các dũng sĩ quây quần bên đống lửa cười nói rôm rả, khoác lác về những tin tức mình nghe ngóng được từ những cơn gió. Ánh mắt tù trưởng Thụy Phong đảo qua từng gương mặt, hỏi: "Ban Lan đâu? Vẫn chưa về à?" Đám dũng sĩ lắc đầu, bảo chưa thấy dũng sĩ Ban Lan đâu. "Thôi kệ đi, cũng chẳng thiếu một mình hắn." Tù trưởng Thụy Phong lầm bầm một tiếng rồi đứng dậy nhìn về hướng bầy thú thường xuất hiện mọi năm, thầm mong năm nay bầy thú đừng quá ít kẻo thu hoạch chẳng được bao nhiêu, nhưng cũng đừng quá đông kẻo dễ mất mạng người. Đêm đã về khuya, các dũng sĩ chuẩn bị chui vào túi ngủ kết bằng da lông thú. Biên độ nhiệt ngày đêm trên thảo nguyên rất lớn, cần phải giữ ấm, đội săn lại không tiện mang theo lều bạt nên chỉ có thể dựa vào túi ngủ và đống lửa để chống rét. Tù trưởng Thụy Phong định chui vào túi ngủ nghỉ ngơi thì đột nhiên trong đội săn dấy lên một trận hỗn loạn. Ngay sau đó, một dũng sĩ xách hai nhóc Hổ thú nhân con quẳng tới trước mặt tù trưởng Thụy Phong. Tù trưởng Thụy Phong vừa thấy hai đứa nhóc thì mắt trợn tròn lên, hai thằng con trai của hắn sao lại chạy tới tận đây! "Hai cái thằng ranh con này! Sao chúng mày tới được đây?!" Hai đứa nhóc Hổ thú nhân chột dạ nép sát vào nhau. "Dạ... thì cứ lén bám theo sau mọi người, thế là tới thôi..." Tù trưởng Thụy Phong tức đến bốc khói, hai thằng ranh con này! Gan to tày trời thật! Hắn lao tới túm lấy hai đứa con, nhắm thẳng mông nện cho một trận tơi bời, đánh cho hai đứa khóc thét ầm ĩ. Đám dũng sĩ Hổ thú nhân nghe tiếng khóc của hai đứa nhỏ thì cười ồ lên. Một dũng sĩ bật cười nói: "Hai đứa nhóc này cừ thật đấy chứ, bám theo sau chúng ta mà hơn hai trăm người không ai phát hiện ra, công phu ẩn nấp lợi hại đấy. Chờ chúng lớn lên chắc chắn sẽ thành những thợ săn ẩn nấp cừ khôi nhất, chẳng con mồi nào phát hiện nổi đâu!" Một dũng sĩ khác cũng cười góp vui: "Bé tí thế này mà đi bộ ròng rã cả ngày đuổi kịp bước chân của chúng ta, thể lực đáng nể thật. Sau này lớn lên đảm bảo dí cho con mồi kiệt sức mà chết!" Tù trưởng Thụy Phong nghe mọi người khen con mình thì khóe miệng cũng nhếch lên ý cười, nhưng quay sang hai đứa nhỏ vẫn hung tợn quát: "Về nhà xem mẹ chúng mày xử lý chúng mày thế nào!!" Hai đứa nhỏ nghĩ đến cảnh về nhà bị mẹ tẩn thêm trận nữa thì run bần bật, bắt đầu hối hận vì đã tự tiện bám theo đội săn. Tù trưởng Thụy Phong nhìn hai đứa con, bụng bảo dạ thôi thì chúng đã lỡ tới đây rồi, cứ để chúng tận mắt chứng kiến cảnh tượng săn bắn cho biết. Sớm truyền dạy kỹ năng săn bắn cho con, ngộ nhỡ ngày nào đó mình gặp chuyện bất trắc thì chúng cũng tự nuôi sống được bản thân. Đêm khuya, tù trưởng Thụy Phong ôm hai đứa con rúc vào trong túi ngủ. Hai đứa nhỏ đã say giấc, gió đêm trên thảo nguyên thổi rít từng cơn như tiếng phù thủy gầm rú. Tù trưởng Thụy Phong kéo chặt miệng túi ngủ, không để hai con bị lạnh, đồng thời thầm cầu nguyện Thú Thần phù hộ cho bầy thú mau chóng kéo tới. Thế nhưng, vận rủi dường như đã bao trùm lấy đội săn này. Ngày thứ hai, bầy thú không đến. Ngày thứ ba, bầy thú không đến. Ngày thứ tư, bầy thú vẫn bặt vô âm tín. Khi mặt trời ngày thứ năm lặn xuống, phía xa thảo nguyên vẫn hoàn toàn tĩnh mịch, không có chút động tĩnh nào của bầy thú, cả đội săn bắt đầu nháo nhác. Các dũng sĩ bắt đầu hoang mang. Mất đi bầy thú, năm nay họ sẽ sống cực kỳ khốn khó, những gia đình nghèo túng thậm chí có thể tan cửa nát nhà. Lời ra tiếng vào bắt đầu lan truyền trong đội săn. Kẻ bảo đội làm đường của Liên Minh mang tới điềm gở, người lại nói ai đó đã chọc giận Thú Thần, đủ mọi tâm trạng bực bội rối ren đè nặng lên lòng người. Thật ra chuyện đâu có phức tạp đến thế, lý do bầy thú không đến là vì đợt trước Trừng Giới Quân giao chiến với Cuồng Hổ, Cuồng Hổ dùng pháp thuật khống chế thú triều lao vào Trừng Giới Quân, rất nhiều bầy thú đã bị súng máy của Trừng Giới Quân quét sạch không còn một mống. Mãi tới sáng sớm ngày thứ sáu bầy thú vẫn không xuất hiện, lương thực của đội săn cũng cạn sạch. Sĩ khí của mọi người chạm đáy, chỉ đành nén cơn ức chế thu dọn đồ đạc, ủ rũ lủi thủi quay về. Tù trưởng Thụy Phong chất đồ đạc lên lưng sói tọa kỵ, đúng lúc này, đứa con trai lớn run rẩy bước tới nắm lấy tay hắn, ánh mắt ngập tràn hoảng sợ. "Cha... cha ơi, em trai... hình như bị sốt nặng rồi..."