Chương 2: Trở về

Lam Tinh, thành phố Đại Xương. Trong căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách ở khu chung cư cũ, Tần Minh đang định dùng tay áo lau đi giọt nước mắt trên khung ảnh. Đột nhiên, khung ảnh trong tay ông bùng lên vầng sáng chói mắt! Mặt kính phẳng lì lúc này lại khẽ gợn sóng như mặt hồ xao động. Tần Minh giật mình, run tay suýt làm rơi khung ảnh xuống đất. Nhưng ngay sau đó, một giọng nói khàn khàn cất lên từ bên trong khung ảnh. "Bố... mẹ..." "Choang!" Tiếng bát sứ vỡ giòn tan vọng ra từ phòng bếp. Lưu Xuân Hồng còn chưa kịp lau nước trên tay, vội vàng lao ra phòng khách, toàn thân run rẩy nhìn chằm chằm vào khung ảnh phát sáng. "Ông Tần... tôi... có phải tôi nghe nhầm rồi không? Sao tôi lại nghe thấy tiếng của thằng Thiên..." Giọng Lưu Xuân Hồng ngập tràn vẻ không dám tin. Tần Minh không đáp, ông ghì chặt lấy khung ảnh, mắt trợn tròn. Ánh vàng trên khung ảnh bắt đầu thu lại, bức ảnh tĩnh vặn vẹo một cách quái dị, dần hội tụ thành một hình ảnh mờ ảo. Trong hình ảnh là khung cảnh tăm tối hoang vu, ở chính giữa là một cụ già tóc trắng xóa, áo quần rách rưới, gương mặt khô héo như khúc gỗ mục. Nhưng đường nét lông mày và đôi mắt của người này vẫn lưu lại bóng dáng quen thuộc của hai mươi năm trước, khiến hai ông bà vừa mừng vừa sợ! "Thiên à?! Con là thằng Thiên phải không?!" Lưu Xuân Hồng quỵ phịch xuống trước bàn trà, hai tay nắm chặt lấy khung ảnh, nước mắt vỡ òa tuôn ra, "Con tôi ơi! Con... con đang ở đâu thế này! Sao tóc con bạc trắng hết cả rồi? Sao lại gầy gò thế này hở con!" Vượt qua hai mươi năm đằng đẵng, tiếng gọi "con tôi ơi" tựa như nhát búa nặng ngàn cân nện thẳng vào cõi lòng vốn sắt đá của Tần Thiên. Nơi tử tinh, vị tiên nhân từng chấn động vũ trụ này cũng đỏ hoe khóe mắt. "Bố, mẹ, là con đây... Con chưa chết, con vẫn còn sống..." Tần Thiên cố kìm cơn ho, gượng cười nói: "Bên này con... gặp chút sự cố, bị thương nhẹ, nhưng sắp khỏi rồi. Bố mẹ sao rồi? Bố mẹ vẫn khỏe chứ? Sao trong nhà tối thế, mất điện rồi ạ?" Xuyên qua sợi tơ nhân quả yếu ớt, thần thức tàn dư của Tần Thiên không chỉ thấy rõ gương mặt tang thương của cha mẹ, mà còn nhạy bén nhận ra biến đổi dữ dội của môi trường Lam Tinh. Không khí chẳng còn chút bình yên ngày trước, thay vào đó nồng nặc mùi máu tanh và mùi thối rữa đến buồn nôn. Nghe con trai hỏi, Tần Minh vội lau nước mắt, gượng cười: "Nhà mình tốt lắm, mọi thứ đều ổn! Thiên à, chỉ cần con còn sống, bố mẹ đời này mãn nguyện rồi." Tần Thiên cau mày, lập tức nhận ra điểm bất thường. Với tầm nhìn của một tiên nhân, chỉ cần một cái liếc mắt hắn đã nhìn thấu sự suy kiệt của cha mẹ lúc này. Đó hoàn toàn là trạng thái khí huyết hao hụt, suy dinh dưỡng trầm trọng, thậm chí trong người còn tích tụ độc tố yếu ớt. Đây tuyệt đối không thể là lão hóa bình thường! "Bố, mẹ, rốt cuộc có chuyện gì vậy? Đã xảy ra chuyện gì rồi?" Giọng Tần Thiên lập tức đanh lại. Dù hắn đã suy yếu cùng cực, nhưng hắn càng không muốn nhìn thấy cha mẹ thê thảm đến mức này. Tần Minh thở dài, biết không giấu được nữa, đáy mắt thoáng qua vẻ sợ hãi. "Thiên à, hai mươi năm con mất tích, thế giới này... đổi khác rồi." Giọng ông run rẩy, kể ra một hiện thực hãi hùng. Khoảng mười lăm năm trước, màn sương mù xám không rõ từ đâu ùa tới bao trùm toàn cầu. Tiếp theo đó, "Đại Tai Biến" chưa từng có bùng nổ. Vô số dị thú kinh hoàng vốn chỉ tồn tại trong cơn ác mộng trồi lên từ lòng đất, từ biển sâu, và chui ra từ những khe nứt không gian vỡ toác. Vũ khí thông thường đứng trước mặt lũ quái vật đó chẳng khác nào sắt vụn. Trong vòng chưa đầy năm năm ngắn ngủi, hơn chín mươi phần trăm dân số toàn cầu bị tàn sát dã man, trở thành thức ăn tươi sống cho quái vật. Lam Tinh hiện giờ chỉ còn lại vài "thành phố tường cao khổng lồ" được dựng nên bằng mọi giá. "Thành phố Đại Xương của chúng ta là một trong số ít căn cứ người sống sót còn sót lại." Tần Minh vuốt ve khung ảnh phát sáng, ánh mắt ngập tràn vẻ từ ái lẫn kiên quyết: "Bên ngoài toàn là quái vật ăn thịt người, cuộc sống trong thành cũng khổ cực, lương thực bị hạn mức theo khẩu phần. Nếu con ở bên ngoài có đường sống thì đừng bận tâm đến hai thân già này, cứ ở yên đó..." "Đúng đấy con à." Lưu Xuân Hồng gạt nước mắt phụ họa, "Mẹ với bố con sống thế là đủ rồi, chỉ cần biết con còn hít thở trên cõi đời này thì dưới suối vàng bố mẹ cũng nhắm mắt được rồi..." Chín mươi phần trăm dân số bị diệt tuyệt? Bố mẹ bây giờ đến ăn no cũng không xong?! Lam Tinh hôm nay lại rơi vào thảm cảnh nhường này. Một luồng sát khí hung bạo không thể kìm nén điên cuồng càn quét trong kinh mạch đã cạn khô của Tần Thiên. "Bố, mẹ, nghe con nói, con sẽ về ngay..." "Uuuu——!!!!" Tần Thiên còn chưa dứt lời, trên bầu trời thành phố Đại Xương bỗng vang lên tiếng còi báo động phòng không vô cùng the the, chói tai! "Cảnh báo! Tuyến phòng thủ bên ngoài thành phố Đại Xương đang bị đàn tai thú cấp 4 tấn công! Mức độ hư hại của tuyến phòng thủ đã lên tới bảy mươi phần trăm!" "Lặp lại! Khu vực gần tuyến phòng thủ bên ngoài vô cùng nguy hiểm! Yêu cầu dân thường lập tức tìm hầm trú ẩn dưới lòng đất để lánh nạn!" Giọng nói máy móc lạnh lùng từ loa phát thanh vang rền khắp trời. Kế tiếp, hình ảnh truyền về từ khung ảnh rung lắc dữ dội. Tần Thiên nhìn thấy rõ mồn một, trần nhà của khu chung cư cũ bắt đầu rụng bụi lả tả. Phía xa vọng lại tiếng pháo hạng nặng gầm rú không dứt, cùng tiếng gầm thét rợn tóc gáy của dã thú! "Ông Tần! Thú triều! Đợt thú triều tới rồi!" Lưu Xuân Hồng sợ đến trắng bệch mặt mày, túm chặt lấy cánh tay Tần Minh. "Đừng sợ! Thiên à, con nghe kỹ đây!" Tần Minh dù run rẩy khắp người nhưng vẫn che chặt khung ảnh vào lòng, gào khản giọng về phía bên kia: "Sống cho tốt! Dù ở đâu cũng phải sống cho thật tốt! Bố mẹ không thể ở bên con được nữa rồi!" Trong khung hình, tường vách đằng xa đổ sụp, tiếng kêu thảm thiết và tiếng nhai nuốt của lũ quái vật thoang thoảng vọng lại. Sợi dây liên kết nhân quả xuyên qua hai thế giới bắt đầu mất ổn định dưới dao động kịch liệt, hình ảnh trên khung ảnh nhấp nháy, có thể tắt ngấm bất cứ lúc nào. "Bố! Mẹ! Đừng sợ! Chờ con!" Tần Thiên nứt cả khóe mắt. Nhìn hai người già không tấc sắt trong tay đang nương tựa vào nhau chờ chết, trái tim vốn chìm trong trạng thái suy kiệt của hắn bùng lên như lửa đốt, sức mạnh toàn thân phun trào! Tần Thiên, kẻ vừa chốc lát trước còn chờ chết, nay từ từ đứng thẳng tấm thân còng rạp. Mái tóc dài hoa râm của hắn tung bay giữa hư không. Chút tiên lực cuối cùng còn sót lại trong kinh mạch teo tóp đang điên cuồng bốc cháy theo cách quyết tử! Tần Thiên ngửa đầu, nhìn trừng trừng vào tinh không vô tận. Hai hàng huyết lệ chảy ròng từ hốc mắt, nhưng ánh mắt lại sáng rực và kiên định chưa từng thấy. "Nhưng nếu ngay cả mấy con súc sinh này cũng dám ức hiếp cha mẹ sinh thành nuôi dưỡng tôi..." "Thì mấy vạn năm tu tiên này của Tần này coi như đổ vào bụng chó!" Trong cơ thể hắn, Tiên anh chằng chịt vết nứt hoàn toàn nổ tung vào khoảnh khắc này. Tử tinh đã tĩnh lặng không biết bao nhiêu năm bỗng chốc như hóa thành vầng thái dương bộc phát ánh sáng rực rỡ! Tần Thiên tắm mình trong biển lửa ngập trời, tựa như chiến tiên viễn cổ giáng lâm. Đi kèm một tiếng rách toạc chói tai, không gian vũ trụ vậy mà bị hắn xé toạc ra một vết nứt đen ngòm! "Bố, mẹ. Đừng sợ." Tần Thiên sải bước, đi thẳng vào trong vết nứt không gian đó, giọng nói lạnh lẽo vang vọng rất lâu giữa tinh vực vỡ vụn. "Con về bảo vệ bố mẹ đây!"