Chương 1: Chương 1

Giang Gia Thôn. Từ đường tổ tiên tối om, chỉ có một ngọn đèn dầu lay lắt. Giang Diệu Đông ngồi ở ghế trên, khóe miệng khẽ nhếch, ánh sáng vàng vọt hắt lên mặt hắn, trông rợn cả người. Phía dưới có ba người đang đứng. "Diệu Đông à, chuyện này thật sự phải làm thế sao?" Người lên tiếng là Giang Thần, bốn mươi hai tuổi, người đứng đầu đại phòng, phụ trách những việc đối ngoại của làng. Giang Gia Thôn nhìn bề ngoài là một ngôi làng, nhưng bên trong lề thói không ít. Chia làm ba phòng một nhánh chính — đại phòng, nhị phòng, tam phòng, thêm cả nhánh của tộc trưởng. Bốn thế lực xoắn lại một chỗ, nắm chặt lấy ngôi làng. Nhưng suy cho cùng, tiếng nói của nhánh tộc trưởng vẫn có trọng lượng nhất. "Phải đấy Diệu Đông, chúng ta nghĩ thêm đường khác xem sao? Làng mình giờ tuy túng thiếu, nhưng chưa đến mức ấy." Người tiếp lời là Giang Huyền, bốn mươi sáu tuổi, người đứng đầu nhị phòng, việc lớn việc nhỏ trong làng đều do chú quản lý. Ông lão nơi góc phòng xua xua tay, giọng khàn như giấy ráp chà trên mặt gỗ: "Tiểu Thần, Tiểu Huyền, để nó nói hết đã. Diệu Đông đã tính thế, chắc chắn có lý lẽ của nó. Nó mới là tộc trưởng, phải tôn trọng ý nó." Ông lão tên Giang Phàm, đã sáu mươi sáu, người cầm lái của tam phòng, bình thường phụ tá cho Giang Diệu Đông, xem như phó tộc trưởng. Giang Thần và Giang Huyền nhìn nhau một cái, cùng nhìn về phía người thanh niên ngồi ở vị trí chính giữa. Giang Diệu Đông đan hai tay vào nhau, cằm tựa lên mu bàn tay, đảo mắt nhìn ba người một lượt: "Nói xong cả rồi?" "Xong rồi, Diệu Đông, nói tính toán của cháu đi!" Giọng Giang Thần đã có phần sốt ruột. Giang Diệu Đông nhếch miệng cười: "Được, đã muốn nghe thì tôi nói thẳng. Theo cách của tôi, Giang Gia Thôn chúng ta phải trở thành thế gia Mô Kim đệ nhất thiên hạ. Về sau, tôi sẽ dẫn cả làng ăn sung mặc sướng, nở mày nở mặt đến mức không ai bì kịp!" "Chỉ thế thôi? Diệu Đông, cháu nói thế là xong rồi đấy à?" Giang Huyền trừng mắt, nhìn Giang Diệu Đông với vẻ không thể tin nổi. Vốn tưởng thằng nhóc này phải đưa ra một bài diễn thuyết dài dòng, ai ngờ chỉ có mấy câu cộc lốc như vậy. "Huyền thúc, chú còn muốn cháu nói gì nữa?" Giọng Giang Diệu Đông bình thản, nhưng từng chữ đều mang theo sức nặng không cho phép phản bác, "Hiện giờ cháu là tộc trưởng của cái nhà này, việc của Giang Gia Thôn phải làm theo ý cháu. Hôm nay gọi các chú đến là để nói cho rõ ràng, không phải để bàn bạc. Nếu ai không đồng ý, đừng trách cháu tước luôn vị trí của người đó." Giang Huyền nghe xong, hít sâu một hơi, lồng ngực phập phồng: "Diệu Đông à, mày đủ lông đủ cánh rồi đấy, dám nói chuyện với Huyền thúc của mày như thế à? Mày quên hồi bé ai cõng mày chạy khắp làng rồi sao?" Giang Diệu Đông không tiếp lời đó, chỉ lắc đầu: "Huyền thúc, cháu không quên ơn của các chú. Nhưng các chú tự nghĩ lại xem, cái mớ suy nghĩ, cái thái độ đó của các chú —" "Nghĩ thêm chút nữa, xem thêm chút nữa, đợi thêm chút nữa — có ích gì không?" "Giang Gia Thôn chúng ta, nghĩ xem đợi, một lần đợi là bao nhiêu năm?" "Mấy trăm năm rồi, mẹ kiếp vẫn cái bộ dạng rách nát này! Giờ người trong làng ốm đau đến tiền bốc thuốc cũng không moi ra nổi, ăn bữa cơm phải thắt lưng buộc bụng, mấy mảnh ruộng tốt trong núi không hạn thì úng, quanh năm suốt tháng chẳng thu được mấy hột thóc!" "Nếu cứ tiếp tục đợi, tiếp tục nghĩ — Huyền thúc, Thần thúc, hai chú thử nói cho cháu biết, ngày mai của Giang Gia Thôn chúng ta đi về đâu?" "Là cuốn gói bỏ đi? Hay vứt hết cơ nghiệp tổ tông để lại?" "Hay là cứ để cả cái Giang Gia Thôn này thối rữa ở đây chờ chết?!" Từng câu từng chữ như sét đánh ngang tai nổ vang trong căn phòng mờ tối. Giang Thần, Giang Huyền, cùng với người già nhất là Giang Phàm, mặt mày cả ba giật giật, thần sắc xám xịt như bị ai rút mất hồn. Giang Diệu Đông nhìn vào mắt họ, biết lửa đã gần đủ độ, nhưng vẫn còn thiếu một liều thuốc nặng — nếu không mấy lão già này tuyệt đối không chịu phục. Nghĩ đến đây, giọng hắn lại cao thêm một bậc, gần như gầm lên: "Sao không ai ho he gì nữa? Thần thúc, Huyền thúc, đây chẳng phải là Giang Gia Thôn do hai chú cai quản sao? Sao thế, giờ đến lời thật cũng không nghe nổi nữa à?" "Nếu cháu nhớ không lầm — Thần thúc, hai thằng con bên đại phòng của chú, chẳng phải vì không gom đủ tiền lên bệnh viện huyện khám bệnh mà bị kéo dài đến chết sao?" Giang Thần há miệng, cổ họng như bị thứ gì chặn lại, không thốt ra nổi một chữ. Giang Diệu Đông chẳng thèm đợi chú ta lên tiếng, ánh mắt vừa chuyển đã găm thẳng vào Giang Huyền bên cạnh: "Huyền thúc, nhị phòng của chú cũng có một đứa con gái đúng không? Đi học ngoài kia bị người ta bắt nạt, về nhà nghĩ quẩn rồi đi vào con đường ấy, chuyện này chú quên rồi à?" "Tao..." Giang Huyền siết chặt nắm đấm kêu răng rắc, cả khuôn mặt vặn vẹo dữ tợn. Giang Diệu Đông cuối cùng nhìn sang người già nhất trong phòng, giọng trầm xuống vài phần: "Phàm gia gia, nhánh tam phòng của ông còn thảm hơn. Lương thực không đủ, mấy đứa bé vừa lọt lòng chỉ có thể trơ mắt nhìn chúng chết đói." "Mấy người nói thử xem, chúng ta còn lần lữa cái gì? Do dự cái nỗi gì nữa?" "Ngoài kia người trong tộc đang mất mạng từng người một, trong lòng các người không thấy nghẹn ức à?" Ba bậc trưởng bối há miệng, lời đến bên môi lại nuốt ngược vào trong, tiếc là Giang Diệu Đông chẳng cho họ cơ hội tiếp lời. "Thần thúc, Huyền thúc, Phàm gia gia, nếu trong túi chúng ta có tiền, trong tay có quyền, nắm đấm đủ cứng, thì những nỗi bất công thối tha kia có rơi xuống đầu chúng ta không?" "Mấy vị trưởng bối phải nghĩ cho kỹ — đám vương hầu tướng tướng ngoài kia, chẳng lẽ sinh ra đã mang mệnh phú quý?" Đến câu cuối cùng, Giang Diệu Đông gần như hét lên. Ba người nghe xong, căn phòng bỗng chốc tĩnh lặng đến đáng sợ. Trong gian phòng tối om, chỉ còn lại tiếng thở dốc nặng nề cùng ba đôi mắt vằn tia máu. Mãi một hồi lâu sau, Giang Thần mới khàn giọng lên tiếng: "Diệu Đông à, nói cho cùng là ba đứa này bất tài, mới kéo ngôi làng đến nông nỗi này." "Chú chỉ hỏi cháu một câu thật lòng — cháu thật sự đã hạ quyết tâm, thật sự có bài bản, thật sự nắm chắc sẽ đưa làng mình đổi đời?" Giang Thần vừa dứt lời, Giang Huyền cũng không nhịn nổi nữa, giọng run rẩy thấy rõ: "Đúng thế, Diệu Đông, cháu thật sự làm được những việc đó sao? Nếu cháu thật sự có thể để Giang Gia Thôn chúng ta sống sung sướng, để bà con không còn bị người ta bắt nạt, không phải chịu đói, không còn cảnh ốm đau không tiền chữa, không nghèo rớt mồng tơi nữa, thì hôm nay chú đặt một câu ở đây — cháu làm gì chú cũng theo cháu đến cùng." Khi Giang Huyền nói câu này, đôi mắt vằn vẹo tia máu kia dường như có ngọn lửa đang bùng cháy. "Bọn tôi cũng có ý đó, Diệu Đông. Chỉ cần cháu làm được, ba khúc xương già này liều mạng vứt đi cũng giúp cháu làm cho bằng được." Giang Phàm đứng dậy theo, cái lưng vốn còng xuống lúc này bỗng thẳng tắp, thoáng chốc như quay về thời trai trẻ. Nhìn phản ứng của ba vị trưởng bối, Giang Diệu Đông nở nụ cười rạng rỡ, nén cũng không nén nổi. Trong lòng hắn hiểu rõ — ba người này xem như đã hoàn toàn đứng về phía mình. Từ nay về sau, Giang Gia Thôn là do Giang Diệu Đông hắn định đoạt, không còn ai dám hát giọng trái ngược nữa. Cười khà khà hai tiếng, Giang Diệu Đông thu lại thần sắc, nhìn chằm chằm ba người, giọng rắn như thép: "Thần thúc, Huyền thúc, Phàm gia gia, mọi người cứ để bụng dưới đáy lòng. Chỉ cần các chú các ông gật đầu, ủng hộ chủ ý của cháu, thì cháu dám bảo đảm — Giang Diệu Đông này có bản lĩnh đưa Giang Gia Thôn bước lên đường lớn thênh thang, không bao giờ như trước kia nữa, ốm không tiền chữa, bị bắt nạt không dám hé răng, đói bụng cũng chỉ biết cắn răng chịu đựng." "Giang Diệu Đông cháu hôm nay đặt lời ở đây — chỉ cần cái mạng này còn, làm lớn mạnh Giang Gia Thôn là sứ mệnh cả đời cháu." "Đến chết cũng không hối hận!!" Lời này như sấm rền, nổ vang qua lại bên tai ba người. Ba bậc trưởng bối nghe đến ngẩn người, trước mắt dường như thực sự nhìn thấy cái ngày Giang Gia Thôn bừng bừng khởi sắc. "Tốt!" "Tốt!" "Tốt!" "Diệu Đông, nghe theo cháu hết." Giang Thần, Giang Huyền, Giang Phàm, ba người đồng thanh. Giang Diệu Đông ngồi lại chỗ cũ, ngồi vững trên ghế chủ vị, ánh mắt quét qua ba người có mặt, chậm rãi cất lời: "Đã ba vị thúc bá đều chịu nghe cháu, vậy giờ cháu sẽ đem suy nghĩ thật sự và con bài tẩy ngửa ra hết." Hắn nói rất chi tiết, đem dự tính và kế hoạch của mình tháo ra từng mảnh từng mảnh để giải thích. Mục tiêu của hắn rất rõ ràng — biến Giang Gia Thôn thành thế gia trộm mộ mạnh nhất vùng này. Còn về lý do tại sao lại chọn con đường này, thì phải nói từ một bí mật khác trên người hắn. Hắn là người xuyên không. Kiếp trước, hắn làm nghề trộm mộ. Trong một lần xuống mộ, hắn vô tình chạm vào một món đồ kỳ lạ, thứ kia tà môn vô cùng, trực tiếp hút cạn sạch máu trên người hắn, mắt nhắm lại một cái, người đã đến nơi này. Mới tới đây, cả người Giang Diệu Đông ngơ ngác. May mà trước kia rảnh rỗi hắn cũng thích đọc vài cuốn tiểu thuyết mạng, mấy ngón bài xuyên không trọng sinh ít nhiều cũng hiểu đôi chút. Thêm vào đó kiếp trước hắn vốn là kẻ độc thân một mình một bóng, chẳng có gì vướng bận, nên cũng dần dà chấp nhận số phận. Ban đầu hắn định cứ yên ổn làm một trưởng thôn, trông nom người trong tộc sống qua ngày đoạn tháng. Nhưng hôm qua, cái thứ đồ chết tiệt đã lấy mạng hắn lại ngoi lên. Lần này cuối cùng hắn cũng hiểu rõ đó là thứ gì — một kỳ vật tên là "Đẳng Giá Trao Đổi". Giang Diệu Đông thích gọi nó là hệ thống hơn, bởi vì trên thứ đó liệt kê rành rọt mọi thông tin của hắn, đến cả năng lực cũng nói rất rõ ràng. Nói trắng ra chỉ có một điều: Chỉ cần ngươi lấy ra được thứ có giá trị tương đương để đổi, ngươi muốn đổi thứ gì, nó đều cho ngươi thứ đó. Thế nhưng việc hắn hạ quyết tâm kéo Giang Gia Thôn đi theo con đường trộm mộ, cũng không hoàn toàn vì thứ này dùng tốt. Thứ thực sự khiến hắn quyết định là một mẩu thông tin được liệt kê trên hệ thống — thế giới hắn đang ở lúc này căn bản không phải một cõi đời bình thường, mà là một thế giới khổng lồ dung hợp vô số yếu tố trộm mộ. Hắn đọc nhiều tiểu thuyết như thế, đương nhiên biết thế giới dung hợp kiểu này có ý nghĩa gì. Dưới nước có mộ, trong núi có động, dưới lòng đất chôn những thứ không nói rõ được, tất cả đang đợi người ta đến đào. Thế nên hắn đem mọi chuyện lướt qua một lượt trong đầu, hai tay vỗ cái bốp, tại chỗ định đoạt phương hướng luôn. Một là, dẫn người Giang Gia Thôn kiếm bát cơm này ăn, ngày tháng nghèo đói sẽ lật sang trang mới. Hai là, hắn cũng muốn tận mắt nhìn xem, khoảng trời đất này rốt cuộc giấu cái gốc rễ lớn đến mức nào. Nửa canh giờ trôi qua trong chớp mắt. Giang Diệu Đông đem đường lối của thế gia trộm mộ, quy củ chọn người, quy trình xuống mộ bẻ vụn ra nói hết một lượt. Giang Thần, Giang Huyền, Giang Phàm nghe xong, mắt người sau trợn to hơn người trước, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn. Mãi một lúc sau, Giang Phàm lớn tuổi nhất mới lên tiếng, giọng mang theo vài phần cân nhắc: "Diệu Đông, những điều cháu nói mấy ông già này đại thể nghe hiểu rồi. Nhưng làm cái nghề này, hung hiểm dưới lòng đất cháu cũng rõ. Lúc chọn người nhất định phải giữ cửa cho chặt, phải tìm người đáng tin, thân thể khỏe mạnh vững vàng." Giang Diệu Đông gật đầu, giọng trầm ổn: "Cháu biết việc này. Về nhân tuyển cháu đã tính từ sớm, ai làm được nghề này, ai không làm được, trong lòng cháu đều có số. Lát nữa cháu đưa danh sách cho các chú, các chú đi hỏi thử, đến hay không hoàn toàn tự nguyện. Không muốn thì không ép. Đương nhiên lời không thể nói quá huỵch toẹt, đừng nhắc thẳng đến chuyện xuống mộ, cứ bảo là có việc cần dùng sức, vì để làng mình có thể sống lại, có thể đổi đời." Hắn dừng một chút, ánh mắt chuyển sang Giang Thần và Giang Huyền: "Thần thúc, Huyền thúc, việc này đại phòng và nhị phòng của hai chú phải gánh phần lớn. Phía Phàm gia gia bên tam phòng neo người, không trông cậy được nhiều." Giang Thần và Giang Huyền nhìn nhau một cái, sau đó gật đầu thật mạnh. Giang Thần mở miệng: "Yên tâm đi, Diệu Đông. Bọn chú đã bảo chống lưng cho cháu thì sẽ không đổi ý. Việc này bọn chú chắc chắn làm gọn gàng cho cháu." Nói xong, giọng chú lại trầm xuống: "Nhưng mà Diệu Đông à, từ nay về sau, thứ đè lên vai cháu không phải gánh nặng bình thường đâu. Cháu nghĩ kỹ chưa?" "Thứ này không phải trò chơi con nít, sơ sẩy một cái là đền bằng từng mạng người đấy." Lời Giang Thần nói rất nặng, sắc mặt cũng không dễ nhìn. Trong lòng chú quá rõ, cái nghề bới mả đào mồ này là liếm máu trên đầu lưỡi đao, một chút sơ sẩy là người phải nằm lại bên trong. Đến khi thật sự xảy ra chuyện, mặt mũi đâu mà đi gặp người nhà họ nữa. Mặt Giang Diệu Đông không chút gợn sóng, nhìn thẳng vào mắt Giang Thần: "Thần thúc, những gì chú nói cháu đều hiểu. Quy củ cháu sẽ đặt ra rõ ràng, trách nhiệm hoàn toàn nằm trên người cháu, không ai đẩy đi đâu được." Giang Huyền và Giang Phàm cũng không nói thêm lời nào nữa. Bốn người lại bàn bạc thêm một lúc về những chuyện vụn vặt trong từ đường, sau đó mới giải tán. Nói là từ đường tổ tiên nghe cho êm tai, thực chất chỉ là một cái sân rách nát xám xịt. Chính điện thờ bài vị liệt tổ liệt tông họ Giang, gian nhà thấp phía sau chính là nơi bốn người vừa bàn việc. Cái sân nhỏ này nằm trên sườn dốc phía đông Giang Gia Thôn, ngày thường bóng người cũng chẳng có mấy, được cái thanh tịnh. Giang Diệu Đông chọn địa điểm ở đây cũng là vì ưng điểm đó. Hắn bước ra khỏi cửa lớn từ đường, nhưng không vội về nhà. Thay vào đó, hắn đi một vòng quanh làng.