Chương 10: Đi chợ phiên nhé

Lão Chu Đầu đã quyết định để con gái bái Trang tiên sinh làm thầy thì đương nhiên phải chuẩn bị thật chu đáo. Thế nên sang ngày hôm sau, ngay cả con cả cũng không phải ra ngoài làm thuê nữa. Lão Chu Đầu sai thẳng hắn đi mượn một chiếc xe đẩy của thôn trưởng, rồi từ trong kho khiêng ra hai bao lương thực. Cả nhà đứng ở ngưỡng cửa phòng mình nhìn ra, Lão Chu Đầu dường như chẳng hề thấy nỗi âu lo trong mắt các nàng dâu, chỉ sai bảo con cả và con thứ ba buộc chặt bao lương thực lại, sau đó dặn dò Chu Nhị Lang: "Ra chợ rồi, trước tiên đem lương thực đổi thành tiền, mua ba ngày thuốc cho nương con mang về, rồi mua thêm một dải thịt, phải lấy thịt ba chỉ, nếu mua được thịt hun khói thì càng tốt." Lão Chu Đầu nghĩ ngợi một lát lại nói: "Xem trên chợ có ai bán vải bông loại tốt một chút không, nếu có thì mua về làm một bộ y phục cho Trang tiên sinh. Đúng rồi, cả vải làm giày tất cũng đừng quên mua đấy, nhớ chọn loại tốt một chút." Chu Nhị Lang nhất nhất ghi nhớ. Đám người Tiểu Tiền thị nghe những thứ cần mua mà tim thắt lại từng cơn, đây chính là hai bao lương thực lận đấy. Lão Chu Đầu còn xót ruột hơn cả bọn họ, nhưng nghe tiếng cười nói vui vẻ từ ngoài sân truyền vào, ông liền có thể gạt nỗi xót xa ấy sang một bên. Thấy những gì cần dặn đều đã dặn xong, Lão Chu Đầu phất tay, bảo mọi người ai làm việc nấy đi. Mãn Bảo thức dậy từ sáng sớm tinh mơ, sau đó kéo theo Chu Ngũ Lang và Chu Lục Lang cùng đi hái hoa dại. Đợi trong nhà chuẩn bị xong xuôi thì bọn họ cũng đã sẵn sàng. Cả bọn cầm chiếc giỏ do Chu Nhị Lang đan đựng đầy cỏ dại cùng hoa dại, vui vẻ rảo bước đi theo sau người lớn. Phùng thị cùng đi nhìn thấy đồ đạc trong giỏ của bọn họ, không nhịn được bèn hỏi: "Các con mang mấy thứ này theo làm gì thế?" Đại Nha đáp: "Cô út bảo muốn mang đi bán ạ." Phùng thị hơi mở to mắt: "Thứ này mọc đầy đồng đầy núi, ai mà mua chứ?" Lúc này Mãn Bảo đang được Chu Ngũ Lang cõng trên lưng, nghe vậy liền lớn tiếng đáp: "Nhị tẩu, muội sẽ mua đấy, đồ đẹp mắt muội đều chịu mua hết." Đúng thật là đứa phá của mà. Phùng thị không nhịn được hỏi: "Tiểu cô có tiền sao?" Mãn Bảo thành thật lắc đầu: "Bây giờ chưa có, nhưng sau này sẽ có ạ." Nàng vô cùng tự tin vào bản thân, ngay cả Khoa Khoa cũng khen nàng rất thông minh cơ mà, thế thì nàng nhất định rất giỏi giang, việc kiếm tiền đương nhiên cũng chẳng thành vấn đề. Phùng thị cũng không ngăn cản bọn họ, chỉ coi như trò chơi của con trẻ, dù sao đồ đạc cũng là do chính bọn chúng tự cầm. Đến phiên chợ, mọi người liền bắt đầu tìm chỗ bày sạp. Chu Nhị Lang đan không ít giỏ, nia sọt mang ra bán. Hắn quen đường quen nẻo chiếm một khoảng đất trống, đặt đồ xuống rồi để thê tử trông coi buôn bán, lại dặn dò Chu Ngũ Lang và Chu Lục Lang: "Hai đứa trông chừng Mãn Bảo với đám Đại Đầu cho cẩn thận, đừng có chạy lung tung đấy." Chu Ngũ Lang còn chưa kịp lên tiếng thì Mãn Bảo đã vỗ ngực cam đoan trước: "Nhị ca cứ yên tâm, muội nhất định sẽ trông nom các cháu cẩn thận, chúng muội chẳng đi đâu hết." Chu Nhị Lang bật cười, đưa tay xoa nhẹ đầu nàng. Sau đó hắn liền đẩy chiếc xe cút kít cùng Chu Đại Lang đi bán lương thực. Khu chợ này cứ năm ngày lại họp một phiên, người dân mấy thôn lân cận đều tụ họp về đây, chọn thôn Đại Lê tương đối rộng rãi này làm nơi họp chợ. Bởi lẽ nơi này có một ngọn núi, trên núi có một ngôi đạo quán, trong quán có vài đạo sĩ. Cứ vào ngày mười chín tháng Giêng hằng năm, nơi đây lại tổ chức một hội miếu vô cùng long trọng, ngay cả người trong huyện thành cũng chẳng ngại đường sá xa xôi ngàn dặm tìm đến tham dự. Đó là đại hội miếu, còn các hội miếu nhỏ khác thì mở vào những tiết khí trọng đại, phong tục này đã có từ bao đời nay. Theo lời Mãn Bảo nghe ngóng từ các cụ già ở đầu thôn, từ thuở bọn họ còn là những đứa trẻ thì tập tục này đã tồn tại rồi. Vì chuyện này mà Khoa Khoa còn tiếc nuối mãi không thôi. Nó bảo bản thân vốn là hệ thống phổ cập tri thức chuyên thu thập sinh vật, trong Bách Khoa Quán của họ còn có một hệ thống chuyên thu thập loại phong tục tập quán này, chỉ riêng sự hình thành của hội miếu này thôi cũng chẳng biết có thể phái sinh ra bao nhiêu nhiệm vụ nhánh, chắc chắn sẽ kiếm được rất nhiều điểm tích lũy. Khi ấy Mãn Bảo thấy Khoa Khoa có vẻ buồn bã, bèn rót những lời ngọt ngào chẳng mất tiền mua vào tai nó: "Nhưng mà ta chỉ thích Khoa Khoa thôi, ta không thích hệ thống khác đâu." Tóm lại, đây là một khu chợ lớn để dân làng các nơi trao đổi những thứ mình có lấy thứ mình cần. Vậy thì vấn đề đặt ra là, có phải ai nấy đều dùng tiền đổi lấy đồ vật không? Đương nhiên là không rồi! Mãn Bảo thấy nhị tẩu đã bày biện xong giỏ và sọt, bọn họ cũng lập tức đặt chiếc giỏ đựng đầy cỏ dại hoa dại của mình xuống, xếp thành một hàng bên cạnh hàng hóa của Phùng thị, sau đó ngồi xổm phía sau, đưa hai bàn tay nhỏ chống cằm ngắm nhìn người qua kẻ lại. Chu Nhị Lang buôn bán ở chợ đã nhiều năm, tiếng tăm sớm đã lan xa, thế nên đồ đạc vừa bày ra chưa được bao lâu thì đã có một bà lão đeo gùi bước tới, lật qua lật lại chiếc sọt hỏi: "Có dùng trứng gà đổi được không?" Phùng thị hơi suy nghĩ một lát rồi đồng ý, nói: "Bây giờ trứng gà vẫn là hai văn tiền ba quả phải không ạ?" Bà lão gật đầu xác nhận. Phùng thị bắt đầu nhẩm tính xem bà lão rốt cuộc phải đưa cho mình bao nhiêu quả trứng: "Vậy bà đưa cho con..." Nàng tính qua tính lại, lại cảm thấy mình tính không đúng, trên trán rịn ra một tầng mồ hôi mỏng. Trước kia những việc này đều do tướng công nàng làm, nàng bán đồ trước giờ chỉ biết tính bằng tiền đồng thôi. Phùng thị lau mồ hôi, Mãn Bảo thấy tẩu tử bị làm khó liền vội vàng nhảy chồm tới: "Nhị tẩu, nhị tẩu, muội biết tính này, sọt nhà mình vẫn là mười lăm văn một cái đúng không?" Phùng thị biết tiểu cô thông minh, lại còn biết làm tính nữa, ngày thường thích nhất là chơi trò một văn tiền cộng hai văn tiền bằng mấy văn tiền với tướng công nàng, thế nên liên tục gật đầu đáp: "Đúng rồi, giá nhà mình trước giờ chưa từng thay đổi." Mãn Bảo bèn tò mò nhìn bà lão: "Trứng gà của bà ở đâu thế ạ?" Bản thân bà lão cũng không biết tính toán, nhưng trước khi ra khỏi cửa, người nhà đã tính sẵn số trứng gà cần dùng cho bà rồi, dẫu vậy bà ta vẫn ôm chút hy vọng người nhà họ Chu sẽ tính sai. Vừa rồi bà ta chính là thấy Chu Nhị Lang không có ở đây nên mới vội vàng bước tới. Bà ta đặt chiếc gùi xuống, mở ra cho Mãn Bảo xem trứng gà bên trong: "Đều là gà nhà đẻ cả đấy, tốt lắm." Mãn Bảo liền nói: "Để cháu đếm xem nhé." Bà lão có chút không vui: "Cháu còn chưa nói cho bà biết cần bao nhiêu quả trứng mà." Mãn Bảo mở to mắt hỏi: "Cháu chưa đếm qua thì làm sao biết cần bao nhiêu quả chứ? Cháu phải đếm đã." Lời này vừa thốt ra là biết ngay một đứa trẻ con chẳng biết gì, bà lão liền vui vẻ, cũng không ngăn cản nữa mà cười nói: "Thế cháu phải cẩn thận một chút đấy, đừng có làm vỡ trứng gà." Mãn Bảo bảo đảm: "Bà cứ yên tâm đi, làm vỡ thì tính cho cháu." Nàng lấy trứng gà từ bên trong ra, ba quả một đống, ba quả một đống, xếp được chừng tám đống như thế. Bà lão nhẩm đếm số trứng gà, tim bỗng đập thót một cái, vội vàng định gom trứng lại. Mãn Bảo đã vỗ đôi tay nhỏ reo lên: "Đếm ra rồi, đếm ra rồi, nhị tẩu nhìn xem, đây là hai văn, đây là hai văn, hai văn, hai văn... tổng cộng là mười sáu văn." Chủ sạp đối diện chứng kiến từ đầu đến cuối, bật cười tấm tắc: "Con bé này thông minh thật đấy." Phùng thị cũng thấy vẻ vang lây: "Đây là tiểu cô nhà con đấy, nhà con bé nó là thông minh nhất trần đời." Chu Ngũ Lang và Chu Lục Lang cũng vô cùng tự hào, ưỡn ngực nói: "Muội muội của chúng cháu đấy!" Bà lão liếc nhìn hai thằng nhóc to con vạm vỡ kia, lời định nói ra đến bên miệng lại đành nuốt ngược vào trong, bèn đổi giọng: "Sọt nhà các người là mười lăm văn, thế là lấy thừa của ta một văn tiền rồi, ta thu đống này lại nhé." Mãn Bảo cảm thấy có lý, liền chủ động nhặt ra hai quả nhỏ nhất trong một đống trứng đưa cho bà ta, nói: "Mười lăm văn, đáng lẽ phải trả lại cho bà một quả rưỡi trứng gà, nhưng nửa quả trứng thì không chia được, thế nên nhà cháu chịu thiệt một chút, hai quả này bà cầm về đi ạ." Bà lão nghẹn họng. Phùng thị cũng nhìn thấy động tác của bà lão, cười tủm tỉm đáp lời, tay chân thoăn thoắt thu trứng gà vào trong giỏ nhà mình, cười bảo bà lão chọn chiếc sọt ưng ý, lại nói thêm: "Trứng gà chúng con chẳng thèm so đo lớn nhỏ nữa đâu, cứ đổi thế này đi nhé." Dù bản thân không chịu thiệt thòi, nhưng bà lão vẫn có chút không vui trong lòng, nhìn Mãn Bảo bảo: "Đứa bé này trắng trẻo mập mạp thế, chẳng giống con nhà nông chút nào." Phùng thị cười nói: "Trong nhà tiểu cô là bé nhất, cha mẹ chồng thương xót, các ca ca cũng cưng chiều, nên mới nuôi nấng kỹ càng như vậy. Chẳng phải con khoe khoang đâu, chứ khắp mười dặm tám thôn này chẳng có cô nương nào xinh xắn hơn tiểu cô nhà con đâu ạ." Mọi người chăm chú nhìn lại, quả đúng là như thế thật. Đứa nhỏ này chẳng những đường nét đáng yêu, mà quan trọng là vừa trắng trẻo lại vừa bụ bẫm, khuôn mặt nhỏ tròn xoe, hồng hào phúng phính, nhìn một cái là biết ngay đứa trẻ có phúc. Chút khúc mắc trong lòng bà lão cũng tan biến, cười híp mắt gật đầu: "Đúng là trông khôi ngô thật." Mãn Bảo được khen ngợi liền vui mừng hớn hở, sau đó nhiệt tình giới thiệu hàng hóa của mình với bà lão: "Đại nương, người cũng xem đồ của cháu đi này, ngắm hoa của cháu xem, nở đẹp lắm đó, mang về đặt bên bệ cửa sổ, nhìn vào là thấy lòng vui vẻ ngay." Bà lão được gọi một tiếng đại nương, bỗng cảm thấy mình trẻ ra mấy tuổi, cười bảo: "Tặng cho ta đấy à? Cháu xem, cháu khách sáo quá cơ." Bà ta đưa tay định cầm lấy. Mắt Mãn Bảo sáng lấp lánh: "Không phải tặng đâu ạ, một văn tiền một bó, chẳng đắt chút nào đâu." Tay bà lão vèo một cái rụt ngược trở về, trợn tròn mắt hỏi: "Cái gì, hoa dại này mà cũng đòi tiền à, trên núi chẳng phải mọc đầy ra đấy sao?" "Vâng ạ," Mãn Bảo nói đầy vẻ đương nhiên: "Nhưng mà cháu đã hái xuống rồi cơ mà." Phùng thị vội vàng đỡ lời: "Đại nương đừng để bụng, lũ trẻ con nghịch ngợm chơi đùa đấy thôi, ở nhà chúng nó cứ gào ầm lên đòi đi buôn bán, nên mới dắt chúng ra ngoài mở mang tầm mắt một chút." Bà lão nghe vậy mới dễ chịu hơn đôi chút, nhưng chẳng dám đưa tay sờ vào đống hoa kia nữa, sợ Mãn Bảo lại đòi tiền mình. Thế là bà ta chọn một chiếc sọt rồi vội vã rời đi. Mãn Bảo nhìn theo bóng lưng bà ta với vẻ lưu luyến không thôi, thở dài với đám bạn nhỏ: "Sao lại không mua nhỉ, hoa của chúng mình đẹp thế cơ mà." Đám bạn nhỏ: ... Chúng ta đã đoán trước được rồi, nên chẳng thấy tiếc nuối chút nào đâu. Mấy đứa trẻ vẫn hào hứng nhìn dòng người qua lại tấp nập trên phố, được đi chợ là bọn chúng đã vui sướng lắm rồi. Lần lượt có người đến mua giỏ và sọt, lần nào Mãn Bảo cũng giúp nhị tẩu tính toán sổ sách, tính xong liền đon đả chào mời hoa thơm cỏ dại của mình. Người lớn nào thoạt đầu cũng vui vẻ giơ tay định đón lấy, nhưng vừa nghe phải trả tiền là lập tức rụt tay lại ngay. Mắt thấy phiên chợ đã qua hơn nửa, đại ca và nhị ca chưa thấy trở về thì chớ, đống hoa thơm cỏ dại của bọn họ đến một cọng cũng chẳng bán nổi, cánh hoa thậm chí đã bắt đầu héo rũ. Mãn Bảo nhìn mà thở dài sầu não, thấy sọt trước mặt nhị tẩu chẳng còn lại mấy chiếc, nhưng giỏ thì vẫn còn thừa khá nhiều, nàng bèn đem hoa cỏ của mình cắm bày biện vào trong từng chiếc giỏ. Phùng thị nhìn mà thót cả tim: "Tiểu cô, em không định bắt khách mua giỏ là phải mua luôn hoa cỏ của em đấy chứ?" Mãn Bảo vốn dĩ chỉ đơn thuần cảm thấy không bán được thì giữ lại hoa cỏ cũng uổng phí, định bụng sẽ đem tặng cho người ta, nghe vậy mắt liền sáng rực lên: "Ái chà, nhị tẩu thật là thông minh, sao muội lại không nghĩ ra cách này nhỉ?" Phùng thị chỉ muốn khâu cái miệng của mình lại cho xong.