Chương 5: Điểm tích lũy nha

Mãn Bảo cứ ngồi xổm ở đó tìm một nhánh dây leo ngắn hơn, đám Đại Đầu và Đại Nha cũng đã tìm tới nơi. Thấy Ngũ thúc và Lục thúc đang cãi nhau, Đại Đầu cùng Nhị Đầu lập tức xông vào góp vui, còn Đại Nha thì ngồi xổm xuống cạnh Mãn Bảo, hỏi nàng đang tìm thứ gì. Biết nàng muốn đào một gốc mâm xôi dại còn nhỏ, mấy đứa trẻ đều nhiệt tình giúp một tay. Rất nhanh sau đó, chúng đã tìm được một cây mâm xôi mới mọc chưa bao lâu. Cả đám dùng que gỗ bới đất xung quanh, chẳng mấy chốc đã nhổ được nó lên, chỉ tiếc là rễ quá dài nên bị giật đứt mất một đoạn. Thế nhưng cũng chẳng ai để bụng chuyện đó. Mãn Bảo nắm chặt gốc cây trong tay, vì nó còn non, chưa mọc gai nhọn nên lũ trẻ cũng yên tâm để nàng cầm. Mấy chuyện như thế này bọn chúng vẫn thường làm suốt. Đại Nha chẳng biết hái ở đâu được một nắm hoa dại cài lên đầu, quay sang hỏi cô út: “Đẹp không cô?” Mãn Bảo ngơ ngác nhìn chất nữ, thấy thật khó để khen là đẹp, nhưng lại sợ làm con bé tủi thân nên đành gật đầu: “Hoa đẹp lắm.” Đại Nha sướng rơn, hớn hở kéo Nhị Nha nhảy chân sáo ra xa. Xuống đến chân núi, Mãn Bảo tụt khỏi lưng Ngũ Lang, lại lần trong tay huynh ấy lấy ra một quả dâu dại. Nàng không ăn, vừa đi vừa lén lút nhét hết mọi thứ cho Khoa Khoa. Hơn một năm qua, dưới sự chỉ dẫn của Khoa Khoa, Mãn Bảo đã sớm học được cách giấu đồ đưa cho nó mà không để ai hay biết. Đám thiếu niên con nít đương nhiên chẳng thể nhận ra điều mờ ám này, ngay cả đóa hoa dại trên đầu Đại Nha cũng chẳng biết đã bị con bé vứt đi từ lúc nào. Cả bọn đi thêm một đoạn, Ngũ Lang bỗng "ơ" lên một tiếng, ngó nghiêng xung quanh rồi tò mò hỏi: “Sao chẳng thấy Tứ ca đâu nhỉ, lúc nãy muội út đứng trên núi chỉ đúng chỗ này mà?” Mọi người cũng dáo dác nhìn quanh, Đại Đầu kêu lên: “Tứ thúc biến đâu mất rồi.” “Chờ chút, mọi người nghe xem…” Đại Nha suỵt một tiếng ra hiệu im lặng, lúc này mọi người mới nghe thấy tiếng ngáy như có như không. Âm thanh phát ra ngay cạnh chỗ Mãn Bảo đứng. Nàng là người đầu tiên vạch bụi cỏ ra xem, liền thấy Chu Tứ Lang đang nằm ngửa trên đám cỏ ngủ say sưa. Mãn Bảo giận sôi gan, chạy ngay tới giẫm một phát thật mạnh lên ngực hắn, thế mà Chu Tứ Lang vẫn không thèm mở mắt. Mãn Bảo đang định dồn sức giẫm thêm phát nữa thì Đại Đầu đã bứt một cọng cỏ dại chạy lại ngồi xổm bên cạnh, dùng đầu ngọn cỏ ngoáy mũi hắn. Mãn Bảo thấy lạ, chẳng buồn giẫm huynh mình nữa, tò mò ngồi xuống bên cạnh Đại Đầu hỏi: “Làm thế này có tác dụng à?” Đại Đầu bèn cầm cọng cỏ quệt nhẹ lên má Mãn Bảo, hỏi: “Cô út có ngứa không?” Mãn Bảo bất giác đưa tay gãi má, hào hứng reo lên: “Ngứa thật, để ta làm cho!” Nàng giật lấy cọng cỏ trong tay Đại Đầu rồi hí hoáy thử nghiệm trên mặt Chu Tứ Lang. Mấy đứa trẻ khác thấy vậy cũng ùa tới, mỗi đứa bứt một cọng cỏ dại thi nhau quệt lên mặt hắn. Kết quả là Chu Tứ Lang chỉ phẩy tay một cái rồi trở mình ngủ tiếp. Phản ứng hờ hững ấy khiến Mãn Bảo vô cùng bực bội. Nàng vứt cọng cỏ đi không thèm nghịch nữa, ghé sát tai Chu Tứ Lang hét lớn: “Rắn kìa~~~!” “Á——” Chu Tứ Lang bật dậy như lò xo, nhảy cẫng lên cuống cuồng xoay vòng vòng: “Rắn đâu, rắn ở đâu?” Mãn Bảo trừng mắt nhìn hắn: “Tứ ca, cha bảo huynh tới đây khai hoang, huynh lại lăn ra ngủ, muội sẽ mách cha để cha đánh đòn huynh.” Chu Tứ Lang nhìn muội út mũm mĩm, ngứa tay không nhịn được bèn véo vào hai má phúng phính của nàng: “Ngoài mách lẻo ra mày còn biết làm gì nữa hả?” Ngũ Lang lập tức gạt phắt tay hắn ra: “Tứ ca, huynh lại bắt nạt muội út rồi.” Mãn Bảo thấy má bị véo đau điếng, nước mắt lưng tròng. Nàng giậm mạnh lên mu bàn chân Chu Tứ Lang, lại còn ra sức nghiến thêm mấy cái: “Ngoài mách lẻo muội còn biết đánh huynh đấy, huynh dám đánh trả không?” Chu Tứ Lang… Chu Tứ Lang thật sự không dám! Chu Tứ Lang tức đến nghẹn họng, Mãn Bảo thấy đã áp chế được hắn bèn hừ lạnh một tiếng: “Mau đi phát cỏ làm việc đi! Tứ ca, muội đang giúp huynh đấy, huynh có biết không?” Mãn Bảo học được vô số chữ nghĩa và cách ăn nói từ Khoa Khoa nên lý lẽ tuôn ra răm rắp: “Nương bảo rồi, nhà mình dành dụm ba năm trời còn chẳng nổi mười lăm lượng bạc. Số tiền đó vốn để dành cưới vợ cho huynh và Ngũ ca, thế mà huynh lại nướng sạch sành sanh, còn nợ ngược lại tiền của Đại tẩu, Nhị tẩu, Tam tẩu, rồi cả tiền nhà bác thôn trưởng nữa, tất cả số nợ này huynh đều phải tự trả!” “Bản thân huynh không cưới vợ thì thôi, chứ Ngũ ca thì nhất định phải cưới. Còn cả Đại tẩu, Nhị tẩu, Tam tẩu nữa, các tẩu ấy chắt bóp được chút tiền riêng dễ dàng lắm sao? Huynh lại chẳng có tài cán gì khác, ngoài trồng trọt cày bừa trả nợ ra thì huynh còn làm được trò trống gì nữa?” Mặt Chu Ngũ Lang hơi ửng đỏ, nhưng vẫn ưỡn ngực nói: “Tứ ca, đệ mười bốn tuổi rồi, chỉ hai năm nữa là tính chuyện cưới xin, huynh tính trả lại cho nhà được bao nhiêu tiền đây?” Chu Tứ Lang ngớ cả người: “Chỗ… chỗ nợ đó bắt một mình tao trả hết á?” “Đương nhiên rồi, ai bảo huynh cờ bạc thua sạch?” Nghĩ tới đứa cháu gái nhà hàng xóm bị bán đi dạo nọ, trong lồng ngực Mãn Bảo như có ngọn lửa giận chực bùng lên. Ánh mắt nàng lạnh tanh nhìn chằm chằm Chu Tứ Lang: “Mấy kẻ cờ bạc không chịu sửa đổi thì nên chặt đứt tay chân quẳng vào rừng cho sói ăn thịt, như thế mới không làm hại đến người khác.” Chu Tứ Lang bất giác lùi lại hai bước, toàn thân lạnh toát, ngón tay run rẩy chỉ vào đứa con nít ranh: “Mày… sao mày có thể độc ác như thế hả, tao là Tứ ca của mày đấy!” “Thế Đại Nha, Nhị Nha, Tam Nha cũng là cháu gái của muội vậy! Lần sau huynh lại đi đánh bạc, nhà mình không có tiền trả, người của sòng bạc kéo đến sẽ bắt các cháu đi trước. Đợi bắt hết chúng nó rồi sẽ tới lượt muội, cả Đại Đầu, Nhị Đầu cũng chẳng thoát. Bán sạch cháu trai cháu gái rồi thì Đại ca và các huynh cũng phải còng lưng trả nợ cả đời cho huynh. Huynh tuy là người thân, nhưng huynh chỉ có một mình, không thể vì một mình huynh mà làm khổ bao nhiêu người thân thích khác được, cho nên…” Đại Nha và bọn Đại Đầu trước giờ chưa từng nghĩ sâu xa đến thế, nay nghe cô út phân tích rành rọt, ánh mắt nhìn Chu Tứ Lang lập tức đổi khác, lộ rõ vẻ bất thiện. Đến cả Ngũ Lang và Lục Lang cũng không kìm được bước lên một bước, gườm gườm nhìn hắn. Chu Tứ Lang vội vàng xua tay lia lịa: “Mãn Bảo, muội đừng có nói bừa! Huynh đã hạ quyết tâm sửa đổi rồi, tuyệt đối không bao giờ đánh bạc nữa đâu.” Mãn Bảo bèn hừ mũi một cái: “Thế thì để bọn muội xem quyết tâm của huynh tới đâu.” “Đúng thế, xem quyết tâm!” Thế là Chu Tứ Lang đành phải ngậm ngùi cầm liềm phát cỏ dưới sự giám sát của tất cả mọi người. Những người còn lại thì sao? Những người còn lại đương nhiên là quây thành một vòng đứng xem, thỉnh thoảng lại chỉ trỏ: “Tứ thúc, cỏ chỗ này rậm này, cắt ở đây đi!” “Tứ ca, lớp đất bên dưới này dày hơn, mau cắt chỗ này.” Còn Mãn Bảo, nàng được Đại Nha và Nhị Nha dẫn đi hái một đống hoa dại, nhìn hai đứa cháu gái khéo léo bện thành một chiếc vòng hoa đội lên đầu mình. Đại Nha và Nhị Nha thật lòng khen ngợi: “Cô út, cô đẹp quá chừng!” Mãn Bảo tươi cười hớn hở: “Tất nhiên rồi, các cháu cũng đẹp lắm.” Chu Tứ Lang vừa nghe vừa nhìn, trong lòng tức tối không chịu nổi: “Mấy đứa bay mau vào phụ một tay đi chứ, một mình tao biết bao giờ mới khai khẩn xong mảnh đất này?” Mãn Bảo tự thấy mình là người rất chăm chỉ, lập tức xua tay gọi mọi người vào giúp. Đám trẻ thấy Mãn Bảo đã động chân động tay thì cũng xắn tay áo lên xúm vào làm cùng. Chu Ngũ Lang đón lấy chiếc liềm phụ trách việc phát cỏ, Đại Đầu lo việc gom cỏ tha ra ngoài, còn Ngũ Lang sau đó cùng Chu Tứ Lang cầm cuốc bứng các gốc cây bụi trong ruộng. Mãn Bảo dẫn số người còn lại đi nhặt đá, nhặt sạch những hòn đá và cành cây khô lẫn trong bụi cỏ mang ra ngoài. Đá được xếp gọn quanh bờ ruộng, cành khô thì chất thành một đống riêng, lát nữa có thể gùi về làm củi chụm. Khai hoang quả thực là việc vô cùng nhọc nhằn, mảnh đất hoang cái gì cũng có, cắt cỏ cũng phải nơm nớp lo bị gai cào rách da. Hệ thống nhìn thấy cảnh này khẽ thở dài một tiếng, quyết định không đòi hỏi ký chủ phải đi tìm thực vật cho nó nữa, để ngày mai vậy. Chỉ mong ngày mai ký chủ vẫn còn hào hứng muốn ra ngoài. Mãn Bảo nhặt đá mệt nhoài, bèn kiếm chuyện trò chuyện với hệ thống cho đỡ chán: “Khoa Khoa, mấy thứ cỏ này có loại nào chưa được lưu trữ không?” “Không có.” Mãn Bảo thất vọng: “Bách Khoa Quán của các bạn sao lại thu thập nhiều thứ thế chứ?” Khoa Khoa đáp: “Mấy loại cỏ dại này ở tương lai cũng rất phổ biến. Hơn nữa có thể ký chủ không nhận ra, chứ chính người cũng từng thu thập chúng rồi, chỉ là lúc ở gần nhà người thì chúng ngắn hơn, còn ở đây thì mọc dài hơn thôi.” Mãn Bảo ngượng ngùng: “Hóa ra là ta tự nộp à.” Khoa Khoa nghiêm túc nói: “Đúng vậy, mỗi khi ghi nhận một loài mới sẽ được thưởng một điểm tích lũy.” Một điểm này thực chất là điểm khích lệ, nếu không phải thấy nàng còn nhỏ tuổi cần được động viên thì hệ thống thậm chí còn chẳng xin nổi một điểm này từ cấp trên. Thế nhưng dẫu có như vậy, nó vẫn phải tự trích điểm tích lũy của bản thân ra để mua kẹo dỗ dành nàng, bởi vì hiệu suất làm việc của nàng thật sự quá thấp. Cũng tại cả nhà họ Chu cưng chiều nàng quá mức. Những đứa trẻ khác trong nhà đều được nuôi thả, cứ tròn hai tuổi biết đi chập chững là mặc cho lũ trẻ lớn dắt lũ trẻ nhỏ chạy rông khắp làng, miễn không bén mảng tới mép nước là được. Nhưng Mãn Bảo thì khác, lúc nào bên cạnh nàng cũng có người trông chừng. Lúc đám cháu trai cháu gái lăn lộn nghịch bùn đất thì nàng lại được mặc quần áo sạch sẽ ngồi ngay ngắn trên giường sưởi tập nói. Lúc đám cháu phải ra đồng làm cỏ gieo hạt thì nàng lại được dẫn tới học đường ăn cơm cháy. Có thể nói, từ bé đến lớn, nơi xa nhất mà nàng từng đặt chân tới chỉ là gốc cây đa lớn ở đầu làng, còn ngọn núi này hôm nay mới là lần đầu tiên nàng đặt chân đến. Sở dĩ nàng được ra gốc cây đa đầu làng cũng là nhờ dịp Tết Lão Chu Đầu rảnh rỗi không có việc gì làm, dắt theo cô con gái út ra đó ngồi tán gẫu với mấy ông bạn già. Đương nhiên, cả nhà họ Chu cũng chỉ có mỗi Mãn Bảo được hưởng cái đặc quyền ấy, bởi vì chỉ cần nàng đi dạo một vòng là thể nào cũng gom về được một hai đồng tiền mừng tuổi. Cây cối trong thôn toàn là những thứ phổ biến nhất, ngày trước nàng cứ thấy cây nào là nhổ phắt cây ấy đưa cho hệ thống. Suốt một năm trời, hệ thống chỉ toàn phải bận rộn giám định thực vật cho nàng; rõ ràng giây trước vừa nhổ đưa cho nó, giây sau đã lại nhổ đúng một cây y hệt nộp tiếp, làm hệ thống bất lực đến phát điên. May mà giờ đây Mãn Bảo đã biết đường hỏi trước xem có loại thực vật nào mới cần ghi nhận hay không, chứ không còn ôm cả nắm cỏ dại bắt nó ghi nhận từng cây một, để rồi nhận lại lời thông báo đầy ngao ngán của hệ thống rằng loài này đã có trong dữ liệu rồi. Mãn Bảo thấy khuân đá cũng tốn sức chẳng kém, nàng đưa bàn tay nhỏ nhắn quệt mồ hôi trên trán, hỏi hệ thống: “Khoa Khoa, các bạn lạ thật đấy, mấy thứ cỏ dại này giữ lại làm gì chứ? Ngươi xem bọn ta phải nhổ sạch đi này, phiền phức chết đi được, không biết phải mất bao lâu mới khai khẩn xong mảnh đất này nữa?” “Đó là do trình độ khoa học kỹ thuật ở vị diện của ký chủ phát triển chưa tới nơi tới chốn. Sau này, việc khai hoang thế này chỉ cần máy móc quét qua một lượt là xong. Hơn nữa, những loài cỏ dại này tuy ở tương lai vẫn còn nhưng số lượng đã giảm đi rất nhiều, thậm chí có những loài thực vật đã tuyệt chủng không còn tồn tại nữa, chính vì vậy mới cần có sự hiện diện của tôi.” Sự chú ý của Mãn Bảo lại va vào một hướng hoàn toàn khác. Nàng ngạc nhiên há to miệng: “Bao nhiêu cỏ rậm, cây cối, đá tảng thế này mà chỉ cần quét qua một lượt là xong hết á? Máy móc là cái gì, ta có mua được không?” Hệ thống im lặng một thoáng rồi mới đáp: “Không thể. Hàm lượng kỹ thuật của loại máy đó vượt xa trình độ của vị diện này nên không thể mua bán. Hơn nữa, dẫu có mua được đi chăng nữa thì ký chủ à, người cũng làm gì có điểm tích lũy.” Mãn Bảo chớp chớp mắt, lần đầu tiên nàng nhìn nhận lại tầm quan trọng của cái gọi là điểm tích lũy kia. Trước đây nàng vẫn nghĩ điểm ấy chẳng có tích sự gì, cùng lắm chỉ để đổi kẹo ăn thôi mà? Không có điểm tích lũy nàng vẫn được ăn kẹo như thường, mỗi lần Nhị ca hay cha đi chợ phiên đều mua kẹo ngọt mang về cho nàng cả đấy thôi.