Chương 1024: Giấu không được (1)

Đầu óc Lý Cảnh Long xoay chuyển cực nhanh: "Hà Nam Hà đạo Vận chuyển sứ Quách Hoài năm ngoái có chạy chọt qua cửa của mình. Tuy khi đó mình có chào hỏi Lăng đầu sắt một tiếng, nhưng thanh danh quan trường của Quách Hoài xưa nay vốn không tệ, bằng không Lăng đầu sắt cũng chẳng gật đầu. Sao hôm nay Vạn tuế gia lại đột nhiên nhắc tới hắn?" "Làm việc quá mức vụng về! Đây đâu phải lời hay ý tốt gì?" Trong lòng nghĩ ngợi mông lung, ánh mắt Lý Cảnh Long khẽ liếc về phía Lăng Hán. Nhưng lại thấy đối phương đang chăm chú xử lý bát canh thịt viên trước mặt, mí mắt cũng chẳng thèm chớp nhìn hắn lấy một cái. "Lão hồ ly, nếu Quách Hoài xảy ra chuyện thật, lão chắc chắn sẽ đẩy hết lên đầu mình. Lát về phải mau chóng phủi sạch quan hệ với tên họ Quách kia mới được!" "Mang cho Tào Quốc công một chiếc đôn!" Lúc này, Chu Doãn Thông ngồi trên bảo tọa mỉm cười cất lời. "Thần thấy hôm nay sắc mặt Vạn tuế gia rất tốt!" Lý Cảnh Long khom mình ngồi xuống, cười nói: "Là Đại Minh triều ta lại có hỷ sự gì chăng?" "Không xảy ra chuyện gì, thiên hạ thái bình êm ấm thì đã là hỷ sự rồi!" Chu Doãn Thông cười nhạt, tiện tay cầm lại bản tấu sớ vừa đặt xuống ban nãy, "Đại Minh triều rộng lớn nhường này, có chút tì vết cũng là tì không che được ngọc!" Nói đoạn, ánh mắt nhìn thẳng vào Lý Cảnh Long: "Trẫm nghe nói, Hà Nam Hà đạo Vận chuyển sứ là do ngươi tiến cử?" Lý Cảnh Long trong lòng giật thót, chợt vỡ lẽ. Lăng đầu sắt đúng là gừng càng già càng cay, một mặt nể nang mặt mũi cho hắn chút ân tình, ngoảnh mặt đi đã bẩm báo với Vạn tuế gia. "Khởi bẩm Hoàng thượng, đúng là do thần tiến cử. Người này vốn trông coi đài đốc vận lương thảo ở Tây Bắc, nhờ có công lao mà thăng tiến!" Lý Cảnh Long vừa nói vừa lén nhìn sắc mặt Chu Doãn Thông, rồi tiếp tục: "Người này và thần vốn không có thâm giao, nhưng ba năm trước khi thần xuất tái đánh trận, hắn đã giúp thần thu gom lương thảo, điều phối chiến mã, một lòng cần cù chịu thương chịu khó!" "Về sau hắn tìm tới thần, nói bao năm ở Tây Bắc đã mang một thân bệnh tật, bèn nhờ thần giúp đỡ xem có thể điều chuyển về nội địa hay không! Vạn tuế gia ngài vốn biết tính tình của thần, thích phô trương lại chuộng thể diện. Thần biết việc bổ nhiệm bãi miễn quan lại của triều đình, thần vạn lần không thể can thiệp xin xỏ." "Thế nhưng nghĩ đến việc hắn cũng có công với nước, bao năm nơi biên ải chịu khổ nhọc chẳng một lời oán thán, thần lại nghĩ Vạn tuế gia xưa nay yêu thương nhất loại thần tử này, nên mới mở miệng nói một tiếng với Lăng Bộ đường!" "Có điều khi đó thần có nói, người này có dùng được hay không, còn phải xem Lại bộ của Lăng Bộ đường khảo sát ra sao." Nói đến đây, Lý Cảnh Long ngừng lại một chút: "Nghĩ bụng khi ấy thấy người này dùng được, bằng không cũng chẳng điều sang nha môn Hà đạo!" Dứt lời, Lý Cảnh Long đứng dậy: "Thần có tội, xin Vạn tuế gia trách phạt!" Chu Doãn Thông liếc nhìn hắn một cái, tạm thời không nói gì. Một đế quốc rộng lớn đến thế không dễ quản lý, con người sống trên đời khó lòng thoát khỏi thói đời tình cảm qua lại, một quốc gia cũng thế. Chuẩn xác mà nói, xưa nay trong ngoài không nơi nào tránh khỏi. Tấm lưới quan hệ này, dù đến thời nào cũng chặt không đứt, dẹp chẳng xong. Tựa như kiếp nhân sinh, ai nấy đều nói con người sinh ra bình đẳng, nhưng thực chất từ lúc lọt lòng, người với người đã phân chia chín bậc ba tầng. Làm quan cũng vậy, trong triều không có ai nâng đỡ thì cả đời chỉ là một viên Thất phẩm Huyện lệnh đến chết. Trong triều có chỗ dựa, thì việc thăng quan chuyển chức cũng chỉ cần người phía trên mở miệng một câu. Cho nên mới có câu cử hiền không tránh người thân. Hiền hay không chưa bàn tới, nhưng không tránh người thân mới chính là bức tranh chân thực của chốn quan trường. Lăng Hán rốt cuộc cũng ăn sạch bát cơm trắng và canh thịt viên trước mặt, miệng chẳng thèm lau, trên râu còn dính hai cọng rau mùi, đứng dậy tâu: "Hoàng thượng, khi ấy thần quả thực đã xem qua lý lịch của Quách Hoài. Hắn làm quan nhiều năm chịu thương chịu khó, tận tụy chức trách, đốc vận lương thảo ở Tây Bắc mười mấy năm chưa từng để xảy ra sơ suất. Do đó, khi Hà đạo có chỗ khuyết..." "Trẫm biết!" Chu Doãn Thông nhàn nhạt thốt một câu, ngắt lời đối phương: "Hôm đó khi ngươi bẩm báo chuyện này với trẫm, trẫm còn bảo ngươi, cứ tùy cơ mà định liệu!" Nói rồi, Chu Doãn Thông chuyển mắt nhìn Lý Cảnh Long: "Tào Quốc công ngươi thể diện lớn thật đấy! Quan viên bên ngoài đều cầu đến tận cửa nhà ngươi để tìm đường chạy chọt!" Dứt lời, ngài cười lạnh một tiếng: "Ngươi cao phong lượng tiết chẳng bao giờ từ chối, ai đến cũng tiếp, thật sự có phong phạm Mạnh Thường Quân gớm nhỉ!" "Thần không dám!" Lý Cảnh Long vội vàng cúi rạp người. "Ngươi ăn mấy bát cơm bản thân không tự biết sao? Người ta tìm tới là ngươi nhận lời, không biết chối từ à?" Chu Doãn Thông hừ lạnh: "Nói êm tai thì ngươi hồ đồ, còn nói khó nghe thì ngươi đang lấy tước vị danh phận của quốc gia ra làm ân huệ cho riêng Lý Cảnh Long ngươi đấy!" Lúc này, Hầu Dung đứng bên cạnh chợt nghiêm nghị đứng dậy, cất lời: "Hoàng thượng, thần có lời muốn tấu!" Chu Doãn Thông hơi bất ngờ: "Ái khanh cứ nói!" "Thần đến kinh sư chưa lâu, nhưng cũng có nghe phong thanh vài điều!" Hầu Dung chậm rãi nói: "Chốn quan trường có câu vè truyền miệng: 'Hữu sự cầu Lý, vô sự kính Hà, nội cung lão Vương, quân trung lão Thường'!" Sắc mặt Chu Doãn Thông hơi đổi: "Ý là sao?" Còn trong lòng Lý Cảnh Long thì mắng té tát: "Hầu Dung, lão tử có đắc tội gì với ngươi đâu! Ngươi lại thừa dịp này mà ném đá giấu tay, dậu đổ bìm leo à?" "Nghĩa là làm quan nếu có việc thì không cần cầu cạnh người khác, có thể đến cầu Tào Quốc công. Tào Quốc công tính tình trượng nghĩa, nói lời giữ lời! Còn nếu làm quan bình yên vô sự, cũng chớ nghĩ thiên hạ chẳng làm gì được mình, phải cẩn thận với Chỉ huy sứ Cẩm Y Vệ Hà Quảng Nghĩa." "Trong nội cung, chớ đắc tội với Vương tổng quản." "Còn trong quân ngũ, thế lực nhà họ Thường là lớn nhất." Nói đến đây, Hầu Dung ngừng lại: "Tuy đây chỉ là mấy lời nói đùa vô thưởng vô phạt lúc trà dư tửu hậu của quan lại, chẳng thể coi là thật, nhưng cũng chứng minh rằng Hoàng thượng đối xử với những người này quá đỗi ưu ái!" "Như Tào Quốc công đây, Hoàng thượng nhìn bề ngoài ngày nào cũng quở mắng, nhưng trên thực tế lại bao bọc che chở rất nhiều." Lời còn chưa dứt, lão thần Lăng Hán cùng Tả Đô ngự sử Nghiêm Chấn Trực và những người khác đã đồng thanh lên tiếng: "Hầu Thị lang, ngươi đang chỉ trích quân phụ đấy ư?" "Hạ thần không dám, chỉ là bàn việc theo lẽ thường mà thôi!" Hầu Dung trầm giọng: "Hoàng thượng là thiên tử, gần gũi vị thần tử nào thì đó là phúc phận của người đó, nhưng phàm kẻ được cận kề nếu đắc ý vênh váo, ấy chính là phụ bạc ơn vua!" Trong điện chợt chìm vào tĩnh lặng. Chu Doãn Thông ngồi trên bảo tọa, hồi lâu sau mới cười khổ: "Ái khanh nói rất có lý!" Con người ai cũng có tư tâm, vị hoàng đế như hắn cũng chẳng phải ngoại lệ. Huống chi thuốc đắng dã tật, lời thật nghịch tai, mấy người mà Hầu Dung nhắc tới đúng là được Chu Doãn Thông thiên vị hơn hẳn. Lý do thiên vị cũng bởi dùng thuận tay. Việc dơ việc nặng đều do bọn họ gánh vác, lại thực sự chịu thương chịu khó. Tình cảnh này triều thần trong bụng ai nấy đều rõ, các triều đại trước nay nơi nào mà chẳng có gian thần chuyên làm việc riêng cho hoàng đế! Thế nhưng, nay bị Hầu Dung vạch trần giữa chốn công đường, ý nghĩa đã hoàn toàn khác. "Thảo nào đám lão già thất phu kia hở ra là mắng mỏ lũ hủ nho chết tiệt, bọn bay đúng là phường xú quẩy! Lão tử một không đắc tội, hai chẳng chọc giận gì ngươi, sao tự dưng lại chĩa mũi dùi vào lão tử? Thấy lão tử dễ bắt nạt chắc?" Lý Cảnh Long trong lòng chửi bới không ngớt. "Lời của ái khanh thật là lão thành thận trọng." Chu Doãn Thông lại cất lời: "Đã đánh thức trẫm, đồng thời cũng là bảo toàn cho mấy người kia. Nghe lời khuyên của khanh rồi, sau này trẫm dùng họ sẽ thêm vài phần cân nhắc, bọn họ hành sự cũng sẽ biết thu mình kiềm chế hơn. Bằng không, trẫm cứ một mực che chở, ngược lại lại hại bọn họ!" "Hoàng thượng anh minh sáng suốt!" Hầu Dung tâu. "Truyền chỉ, Hà Nam Hà đạo Vận chuyển sứ Quách Hoài làm việc cẩu thả hồ đồ. Dâng tấu chỉ biết đòi tiền sửa sông, còn sửa thế nào, tu bổ ra sao thì hoàn toàn không hay biết, quả đúng là loài sâu mọt quan trường, vì sửa mà sửa, vì tranh công mà sửa." "Điều chuyển..." Chu Doãn Thông trầm ngâm một lát: "Điều chuyển sang Công bộ làm Viên ngoại lang, để xem xét về sau!" Nói đoạn, ngài lại nhìn sang Lý Cảnh Long: "Ngươi là kẻ tiến cử, phạt bổng lộc hai năm!" "Cũng bị phạt? Tại sao chứ?" Hôm nay Lý Cảnh Long cảm thấy vô duyên vô cớ, nhưng cũng chỉ đành cúi đầu tạ ân. Có điều trong bụng hắn hiểu rõ, phạt bổng hai năm thì cứ phạt, xem như Vạn tuế gia mượn bổng lộc của hắn để bịt miệng lũ thư sinh kia. "Đồ chết tiệt, muốn lật đổ lão tử sao? Lão tử có Vạn tuế gia làm chỗ dựa đấy!" Lý Cảnh Long ngấm ngầm căm tức.