Chương 1100: Làm ăn (1)

Chuyện trên đời quả thực khéo trùng hợp. Lão đông gia họ Chu dắt con trai ra khỏi cửa, định bụng đi tìm Tào Quốc công Lý Cảnh Long. Vừa khéo lại thấy quản gia của phủ Tào Quốc công đang cưỡi một con lừa nghênh ngang, dẫn theo mấy tên gia đinh rầm rộ đi về phía con phố dài đối diện. Chu Chính Sơn ghé tai Chu lão đông gia thì thầm: "Cha, chúng ta cứ đi tay không thế này sao?" Nói rồi, như hạ quyết tâm: "Nhà mình vẫn còn mấy món đồ quý dưới đáy hòm, hay mang theo vài món?" Thương nhân trọng lợi, lúc nào cũng chừa lại vốn liếng để làm lại từ đầu. Chu gia bảo toàn bộ gia sản đều đem thế chấp ở Ứng Thiên Phủ, chẳng qua chỉ là lời nói đãi bôi. Nào ngờ Chu lão đông gia không đáp, mà rảo bước thẳng về phía quản gia phủ Tào Quốc công, tươi cười lớn tiếng: "Chẳng phải Lý quản gia đây sao, ngài đi đâu đấy?" Viên quản gia trên lưng lừa hơi nghiêng đầu, liếc xéo hỏi: "Ngươi là ai?" "Tại hạ là Chu Toàn! Trước kia từng theo Quan đại nhân ở Ứng Thiên Phủ đến bái phỏng Tào Quốc công, ngài không nhớ sao?" Viên quản gia quả thực không nhớ nổi, người đến cửa tặng lễ cho Lý gia mỗi năm nhiều không đếm xuể. Nhưng nghe bảo đối phương từng đi cùng quan viên trong nha môn, sắc mặt quản gia cũng bớt đi vài phần kiêu ngạo. "Đi đưa đồ cho lão gia nhà chúng ta!" Dứt lời, chẳng thèm nhìn Chu Toàn lấy một cái, lại thúc con lừa lững thững bước tiếp. "Đi theo!" Chu Toàn liếc mắt ra hiệu cho con trai rồi hạ giọng. Quản gia Lý gia đi trước, hai cha con họ lẽo đẽo theo sau, giữ chừng mực không quá xa cũng chẳng quá gần. "Quản gia nhà họ Lý ra oai gớm thật!" Chu Chính Sơn liếc nhìn, lẩm bẩm. Chu Toàn bỗng sầm mặt quát khẽ: "Ta thấy con sống uổng bao năm rồi, mấy năm nay buôn bán phát đạt, tưởng mình thành bề trên rồi chắc? Kẻ buôn bán, bất kể khi nào cũng phải khiêm cung cẩn trọng." Nói đoạn thở dài lẩm bẩm: "Vốn dĩ có tiền đã chuốc người ta ghen ghét, Thịnh Hằng Đạt chúng ta nếu không phải... haizz!" "Cha dạy phải, con đều ghi nhớ!" Chu Chính Sơn đỡ lấy cha, thì thào: "Nhưng con cứ thấy thói đời bất công, kẻ buôn bán như chúng ta phải nuốt giận nhịn nhục, còn đám gia nô hào môn kia lại dám chó cậy gần nhà khinh người như thế." "Hừ, con vẫn chưa hiểu sự đời!" Chu Toàn cười mỉa: "Lũ nô tài lúc nào cũng làm bộ làm tịch hơn cả chủ nhân!" ~ Quản gia Lý gia đến trước cửa hàng nhà mình, đám quản sự và người làm vội vã chạy ra đón. "Lão gia đâu!" Quản gia trèo xuống lừa, chắp tay sau lưng hỏi. "Bẩm ngài, cữu lão gia mời lão gia sang trà lâu đối diện uống trà rồi ạ!" Quản sự cẩn thận bẩm báo. "Cữu lão gia?" Quản gia ngẫm nghĩ một chút, hai tay đang chắp sau lưng vội buông xuôi xuống, vai cũng rũ bớt vẻ vênh váo, rảo bước đi sang phía trà lâu. Đột nhiên, hắn dừng bước, liếc nhìn ra sau. "Sao các người lại đi theo?" Chu Toàn vội cười nói: "Tại hạ muốn cầu kiến Tào Quốc công, xin đại quản gia dàn xếp cho một chút." "Đi đi đi!" Quản gia xua tay mất kiên nhẫn, "Muốn gặp lão gia nhà ta thì đưa bái thiếp trước." Đoạn lẩm bẩm: "Còn bám theo tận đây, thật là." Nói xong, hắn rảo bước thẳng vào trà lâu. Vừa bước vào đại sảnh, đã thấy Đặng Bình thoăn thoắt từ trên cầu thang đi xuống. Quản gia vội xun xoe cười nịnh: "Cữu... cữu lão gia..." Đặng Bình sa sầm nét mặt, gằn giọng: "Cút!" Tim quản gia thót lại một cái, vừa định quay đầu thì trên lầu bỗng truyền xuống một giọng nói: "Cho hắn lên đây!" ~~ Trong nhã gian trên tầng hai, chuyện dưới phố ban nãy Chu Doãn Thông đã nhìn thấy mồn một. Kể cả việc hai cha con họ Chu lẽo đẽo bám theo sau quản gia Lý gia đến tận đây. Lúc này Lý Cảnh Long đã đứng ngồi không yên, còn Chu Doãn Thông thì cười như không cười. Quản gia vừa lên lầu, thấy chủ nhân của mình đang đứng nghiêm, còn một người khác đang ngồi, bắp chân lập tức mềm nhũn, đứng không vững ngã quỵ xuống đất. Thánh giá từng mấy lần ghé qua Lý phủ, nên hắn từng được chiêm ngưỡng thiên nhan. "Nô tài..." "Câm miệng, trẫm hỏi ngươi!" Chu Doãn Thông hạ giọng: "Hai người kia bám theo ngươi làm gì?" "Tiểu nhân đi ngang qua đằng kia, hai người đó hỏi tiểu nhân đi đâu. Tiểu nhân bảo đến gặp lão gia, họ liền đi theo sau. Ban đầu tiểu nhân ngỡ cùng đường, đến nơi mới hay họ muốn bái kiến lão gia. Tiểu nhân hỏi họ là ai, họ bảo trước kia từng theo quan viên Ứng Thiên Phủ đến bái phỏng lão gia!" Quản gia bắn ra một tràng như trút. "Còn dám bảo với trẫm là không liên quan gì đến ngươi, người ta đã đuổi theo quản gia nhà ngươi đến tận đây rồi đấy?" Chu Doãn Thông cười nói. "Thần sao dám khi quân, thực sự không có nửa phần quan hệ." Lý Cảnh Long vội vàng thanh minh. Trong lòng hắn hận tên quản gia đến chết đi được, sớm không đến muộn không đến, lại nhè đúng lúc này mò tới làm cái quái gì? Người nhà họ Chu cũng thật không biết nhìn sắc mặt, muốn gặp lão tử thì tối lén lút đến nhà không được sao? "Người ta đã cất công tìm đến ngươi, ắt có chuyện, gọi lên nghe xem sao!" Chu Doãn Thông nhón một miếng bánh hoa quế, cắn nửa miếng rồi mỉm cười nói. ~~ Không bao lâu sau, hai cha con họ Chu được đưa lên tầng hai. Nhã gian bị một bức bình phong chia làm hai, Lý Cảnh Long ngồi một mình ngay phía trước. "Thảo dân Chu Toàn bái kiến Quốc công..." "Miễn lễ!" Lý Cảnh Long sầm mặt, "Gặp bổn quan có việc gì?" "Chuyện này..." Chu Toàn nhìn quanh quất, thấy xung quanh đứng không ít người. "Cứ nói đừng ngại!" Lý Cảnh Long bảo. Chu Toàn dẫn con trai bước lên hai bước, bất chợt vén vạt áo quỳ sụp xuống: "Xin Tào Quốc công cứu lấy Thịnh Hằng Đạt!" "Kìa, làm cái gì vậy?" Lý Cảnh Long như bị lửa thiêu mông, vội vàng bật dậy cuống quýt nói: "Chúng ta vốn chẳng quen biết, ngươi làm thế này không phải hại ta sao? Không phải, ta với ngươi xưa nay không dính dáng gì, cứu ngươi thế nào được!" "Ngài có cách mà!" Chu Toàn dập đầu vái lạy: "Tào Quốc công, thảo dân trước kia có mắt không tròng, đắc tội với ngài. Xin ngài đại nhân đại lượng bỏ qua cho kẻ hèn này, cứu Thịnh Hằng Đạt phen này, ngài chính là cha mẹ tái sinh của cả nhà lão già này cùng hơn một ngàn người làm của Thịnh Hằng Đạt." Nói rồi ngẩng đầu lên, trịnh trọng thưa: "Chỉ cần Tào Quốc công ngài ra tay giúp Thịnh Hằng Đạt vượt qua cửa ải khó khăn này..." Nói đến đây, hắn giơ ba ngón tay lên: "Xin dâng ba phần cổ phần khống của Thịnh Hằng Đạt!" Thành ý này quả thực không hề nhỏ. Cổ phần khống hoàn toàn khác với việc góp vốn. Cổ phần khống nghĩa là không chỉ được chia hoa hồng, mà ba phần mười toàn bộ sản nghiệp của Thịnh Hằng Đạt đều thuộc về người đó. "Mẹ kiếp, ta chỉ muốn tát chết tươi ngươi!" Nào ngờ trên mặt Lý Cảnh Long chẳng hề có lấy nửa phần mừng rỡ, khóe môi mấp máy không ra tiếng, khẳng định chẳng phải lời hay ý đẹp gì. Thực lòng, thuở trước hắn từng sai người đến góp vốn, đối phương chỉ là một tên thương buôn lại dám chẳng nể mặt hắn tí nào, hắn đã sớm muốn ngấm ngầm xử lý. Nay thấy Chu Toàn quỳ trước mặt vẫy đuôi cầu xin, trong lòng không khỏi có chút hả hê. Ngặt nỗi, Hoàng thượng lại đang ngồi ngay sau bức bình phong kia. Thế này chẳng phải bùn vàng rơi trúng đũng quần, không phải phân cũng thành phân sao? "Quốc công gia, hiện giờ chỉ có ngài mới cứu nổi Thịnh Hằng Đạt!" Chu Toàn vẫn lớn tiếng van nài: "Đây là mối làm ăn mỗi năm lưu chuyển hàng triệu lượng bạc, trải dài qua sáu tỉnh từ nam chí bắc đấy ạ!" "Câm mồm!" Lý Cảnh Long quát lên một tiếng, liếc mắt nhìn về phía bình phong rồi mới cất lời: "Ngươi ngồi ngay ngắn lại, nói rõ cho bổn quan nghe, Thịnh Hằng Đạt của ngươi cớ sao lại lưu lạc đến nông nỗi này?" Chu Toàn được con trai đỡ dậy ngồi xuống ghế, cười khổ nói: "Thật là một lời khó nói hết!" Dứt lời lại thở dài một tiếng: "Kỳ thực Quốc công đại nhân ngài cũng biết đấy, Thịnh Hằng Đạt không phải sản nghiệp của riêng một mình lão già này, chỉ là lão già này nắm giữ phần lớn cổ phần, có quyền định đoạt." "Cổ phần của phiếu hiệu thì lão già này giữ ba phần, hai phiếu hiệu Quảng Thông Hằng và Quảng Dụ Hằng ở Sơn Tây giữ hai phần, Xương Thái Hàng ở Tô Châu giữ ba phần." Lý Cảnh Long lắng nghe, bụng thầm nghĩ: "Đây mới có tám phần, còn hai phần nữa đâu?" Nhưng hắn không hỏi ra miệng, bởi hắn biết việc buôn bán tiền trang lớn đến mức này, tuyệt đối không thể thiếu chỗ dựa từ chốn quan trường!