Chương 1146: Yên Chi (1)

Tiệc vui ắt có lúc tàn, đời người luôn có phân ly. Vạn Thọ tiết vừa qua, thánh chỉ của Lão gia tử ban xuống, chư phiên vương cùng hoàng tôn lập tức rời kinh, không ai được phép tự ý nấn ná. Trông có vẻ không nể tình riêng, nhưng lại là một mảnh khổ tâm của Lão gia tử. Nơi đây là kinh sư, là dưới chân thiên tử, không phải đất phong của đám phiên vương. Dẫu là hoàng tử long tôn, bọn họ ở chốn kinh thành này cũng chỉ là khách. Khách mà không biết giữ mình, ắt sẽ chọc giận chủ nhà. "Đồ đạc mang đủ chưa?" "Đừng chỉ lo chiến mã với binh khí, đường này xa lắm đấy, ăn uống mặc dùng, tục ngữ có câu ở nhà túng thiếu ra đường dư dả, thứ cần đến còn nhiều lắm." "Lần này tới Vân Nam là vào trong quân, trên đường chẳng có nha hoàn mụ già hầu hạ, ngày thường tắm rửa mặc quần áo đệ phải tự mình để tâm, đừng có lông bông cẩu thả." "Đến bên đó phải nghe lời người ta, đừng có bày vẻ quận vương, cũng đừng khoe khoang mình lập được bao nhiêu chiến công. Nhớ kỹ, khiêm tốn nhún nhường mà học hỏi người khác. Thánh nhân dạy rồi, ba người cùng đi ắt có người là thầy ta, học lấy sở trường của kẻ khác chẳng mất mát gì đâu." "Đệ mà mắt mọc trên đỉnh đầu, người khác nể thân phận đệ không so đo, nhưng trong lòng cũng ghét bỏ đệ thôi!" Trong đình dịch ngoài cửa Tụ Bảo ở Ứng Thiên Phủ, một toán người ngựa đang chuẩn bị lên đường viễn hành. Những nam nhi đất bắc khoác giáp trụ đang kiểm tra lần cuối trước lúc khởi hành, chiến mã thong dong gặm cỏ, từng cỗ xe ngựa chất đầy binh khí cùng hành trang của họ. Họ đều là kỵ binh phương bắc, khác với khinh kỵ phương nam, khi tác chiến người ngựa đều bọc giáp, trường thương trong tay dài đến bốn mét, lại có các loại rìu phóng, thiết cốt đóa, trường cung nặng cao hơn nửa người. Những thứ này đều chất trên xe ngựa, đến lúc lâm trận mới khoác lên người. Chu Cao Hú sắp đi rồi, phải tới quân ngũ Vân Nam tòng quân, lúc này hắn đang buộc yên lên lưng chiến mã. Bên cạnh, Chu Cao Sí đút hai tay vào tay áo, miệng không ngừng lải nhải. Chu Cao Hú đi đến đâu, Chu Cao Sí bám theo dặn dò đến đó, dường như có nói không hết lời, dạy không hết việc. "Dọc đường nhớ viết thư về nhà thường xuyên, để mẫu thân khỏi ngóng trông, đến nơi việc đầu tiên là phải báo bình an, con đi ngàn dặm mẹ lo âu, đệ cũng chẳng còn nhỏ nữa, làm con đừng để mẫu thân mãi bận lòng." "Đúng rồi, trên đường đừng hở ra là làm bộ làm tịch đấy! Qua mấy trạm dịch, ăn ở đều không bằng ở nhà, đệ cứ tạm bợ cho xong, qua ngày là được, đừng có nhao nhao khoa chân múa tay đòi này đòi nọ." Nói đoạn, Chu Cao Sí lại nhìn hành trang của đệ đệ, "Ủa, áo da sao chỉ mang có mấy chiếc thế này? Huynh đã bảo rồi, Vân Nam bên đó mà rét thì khác hẳn Bắc Bình ta, sơ sểnh một cái là mọc đầy cước." "Người đâu, mau trở về, lấy cái áo sát nách da cáo với áo choàng da chồn trong phòng ta đem cho Nhị gia..." "Lão đại!" Chu Cao Hú bỗng ngẩng đầu ngắt lời huynh trưởng. Ngày thường lão đại lải nhải bên tai những lời này, hắn đã sớm mất kiên nhẫn. Nhưng lúc này, bực thì vẫn bực mà nghe lại thấy ấm lòng. "Đệ không phải con nít nữa!" Chu Cao Hú cười nói, "Trong quân thứ gì cũng có, quyết không thiếu mấy thứ này đâu. Huống chi đệ đi đánh trận, mang theo đống đồ lỉnh kỉnh ấy làm gì?" "Bao năm nay theo phụ thân trèo đèo lội tuyết chịu khổ chẳng ít, lẽ nào đệ ngay cả đi đường cũng không biết?" Bao lời muốn dặn, cuối cùng gom lại thành một câu: "Lão đại, yên tâm đi!" Chu Cao Sí nhìn đệ đệ cao hơn mình nửa cái đầu trước mặt, bao lời nghẹn ứ nơi cổ họng chẳng thể thốt ra. Đừng thấy miệng hắn cằn nhằn, kỳ thực trong lòng hắn lo cho đệ đệ viễn hành hơn bất kỳ ai. "Ngược lại là huynh, đi đường biển còn hung hiểm hơn!" Chu Cao Hú nghĩ ngợi một lát, "Đại ca, bảo trọng nhé!" "Ừ, ừ..." Chu Cao Sí gật đầu, thốt ra hai tiếng. Huynh đệ phen này chia cách, chẳng biết bao giờ mới tương phùng. Đúng lúc này, Chu Cao Toại ủ rũ cúi đầu, viền mắt đỏ hoe bước lại gần, "Phụ thân đi rồi, người bảo không đến tiễn huynh, tự huynh cẩn thận." Nói xong, hắn lẩm bẩm, "Phụ thân cũng thật là, con trai mình đi mà chẳng buồn tiễn!" "Có phải con nít đâu!" Chu Cao Hú nhướng mày, "Tưởng gả con gái chắc, mà còn tiễn với chả đưa? Chúng ta là nam nhi, trượng phu đầu đội trời chân đạp đất là chim hải đông thanh, sớm muộn gì cũng phải vỗ cánh bay cao." Chu Cao Sí cũng trừng mắt nhìn Lão tam, "Đệ tưởng trong lòng phụ thân dễ chịu chắc?" "Đệ biết, đệ chỉ là..." Chu Cao Toại dường như thoáng chốc mất hết tinh thần, giọng nói yếu ớt vô lực, "Đệ chỉ là..." "Được rồi!" Chu Cao Hú vỗ mạnh lên vai Lão tam, "Biết đệ định nói gì, cũng biết trong lòng đệ nghĩ sao. Lão tam, sau này đệ và lão đại đều không ở nhà, đệ phải tự gánh vác lấy." "Nhớ kỹ, ở nhà phải hiếu kính phụ mẫu, không được suốt ngày ủ rủ than ngắn thở dài, đệ mà như thế thì phụ mẫu làm sao yên lòng?" "Việc trong việc ngoài, phận làm con như đệ phải đứng ra cáng đáng nhiều hơn." Nói rồi, hắn bóp bóp vai đối phương, "Đừng có tùy hứng như trước nữa!" "Đệ..." Chu Cao Toại muốn nói gì đó nhưng không thốt nên lời, cuối cùng gật đầu thật mạnh. "Được rồi, giờ chẳng còn sớm, ta lên đường đây!" Chu Cao Hú tung người lên ngựa, xoa xoa bờm chiến mã, trên gương mặt trẻ tuổi lộ ra nụ cười kiêu hãnh, "Nhìn hai người xem, ta là đi đánh trận, chứ có phải đi..." "Không được nói bậy!" Chu Cao Sí vội quát. "Lão đại, Lão tam!" Chu Cao Hú chắp tay trên lưng ngựa, "Hai người cũng bảo trọng, cứ chờ tin thắng trận của ta!" Dứt lời, hắn ghìm đầu ngựa, "Giá!" Khoảnh khắc quay đầu, nét ngông nghênh từ tấm bé thoắt cái biến thành nỗi tủi thân và đau xót, chỉ là nét mặt ấy hắn không để cho ai nhìn thấy. "Bảo trọng!" Chu Cao Sí đứng nguyên tại chỗ, rút tay ra khỏi ống tay áo. Chu Cao Toại cúi gầm mặt, mũi chân di đi di lại viên đá vụn dưới đất. "Đi thôi!" Chu Cao Hú quát lớn với đám thân binh, "Theo Nhị gia sang Vân Nam chém giặc man!" "Đi thôi!" Những nam nhi đất bắc cất tiếng cười giòn giã rồi lên ngựa, reo hò rộn rã. "Lão nhị, cẩn thận đấy!" Chu Cao Sí hô lớn. "Biết rồi, về đi!" Chu Cao Hú giật dây cương, chiến mã bắt đầu rảo bước. Nhìn bóng lưng hắn dần xa, Chu Cao Toại đang đứng bỗng gào lên một tiếng trong cổ họng, toan lao đuổi theo. "Nhị ca, Nhị ca đi rồi đệ biết làm sao đây!" "Nhị ca, Nhị ca không ở bên cạnh, có kẻ bắt nạt đệ thì tính thế nào!" "Nhị ca..." Chu Cao Toại định lao tới, nhưng bị Chu Cao Sí giữ chặt lấy cánh tay. Cuối cùng, nước mắt Chu Cao Toại tuôn rơi, hắn bất lực ôm mặt ngồi thụp xuống đất, "Nhị ca, huynh phải về sớm đấy nhé!" Chu Cao Sí nhẹ nhàng bóp gáy Lão tam, lặng lẽ an ủi. "Đi thôi, về nhà giúp đại ca thu dọn hành lý." Chu Cao Sí mở lời. Đến lúc này, Chu Cao Toại mới sực nhận ra đại ca của mình cũng sắp sửa viễn hành. Nước mắt càng không ngăn được, hắn ôm chầm lấy nửa người Chu Cao Sí, nghẹn ngào khóc, "Đại ca, huynh cũng phải đi..." "Ừ, phải đi rồi!" Chu Cao Sí lau nước mắt cho Lão tam, nuông chiều nhìn đệ đệ, "Sau này trong nhà không có hổ, con khỉ như đệ thành xưng vương rồi, đồ tốt đều là của đệ hết!" Nói đoạn, hắn xoa đầu đối phương, "Đồ trong phòng huynh, hễ đệ vừa mắt thứ gì cứ việc lấy mà dùng, đều cho đệ tất!" "Trước kia chẳng phải huynh giữ kỹ lắm sao, sợ đệ..." "Chúng ta là huynh đệ ruột thịt, mấy vật ngoài thân ấy đệ thích thì cứ lấy, trước kia không cho là sợ đệ không biết trân trọng. Nay đại ca sắp đi, đệ cứ giữ lấy làm kỷ niệm, sau này nhớ huynh thì mang ra ngắm!" Chu Cao Sí ôn tồn bảo. Chu Cao Toại nghĩ ngợi, "Thế... Thược Dược..." Bốp, lời còn chưa dứt, trên đầu hắn đã ăn một quả cốc trời giáng. Chu Cao Sí giận dữ mắng, "Huynh là đi xa chứ có phải chết đâu. Huống hồ huynh đi xa, bên cạnh há lại thiếu người hầu hạ. Đám nữ tử đó huynh phải mang theo chứ. Thứ huynh bảo cho đệ là đồ chết, chứ có phải người sống đâu hả?"