Chương 12: Đại Học Đường

Ánh nắng tháng Năm ấm áp rạng rỡ, chim hót hoa thơm khiến lòng người say đắm. "Hù... hà..." Chu Doãn Thông đứng giữa hoa viên, mệt mỏi thở dốc ra hai hơi. Thân thể này thật sự quá yếu ớt, tay chân khẳng khiu như chưa phát triển hết, chẳng có lấy một chút sức lực. Sáng sớm thức dậy, vừa tập xong một bài rèn luyện cơ bắp toàn thân, khắp mình mẩy không chỗ nào là không đau nhức. Thế này sao được, trời sắp giáng đại nhiệm cho người này, tất trước hết phải làm mạnh gân cốt. Một nam nhân nếu không có lấy một chút khí khái hùng dũng. Thế chẳng phải thành kẻ ẻo lả rồi sao? Ngay cả đám tiểu sinh mặt hoa da phấn thời sau chẳng phân biệt nổi nam nữ, sau lưng cũng còn phải tới phòng tập. Huống chi sau này, nếu hắn thực sự bước lên ngai vàng kia, làm vị quân vương đời thứ hai của Đại Minh, chắc chắn sẽ phải ngự giá thân chinh, có một thân thể tráng kiện mới cáng đáng nổi những trọng trách gian nan nhất. Nghĩ đến đây, Chu Doãn Thông cắn răng nhịn cơn đau mỏi, bắt đầu đi một bài quân thể quyền ngay giữa sân. Tang lễ đã qua vài ngày, tuy trên mình vẫn mặc y phục màu nhạt, nhưng nếp sống thường nhật đã bắt đầu quay lại quỹ đạo. Tương lai, phải bắt đầu từ việc rèn luyện thân thể. "Tam ca đang luyện võ sao?" Trong gian phòng phía sau Chu Doãn Thông, hai người muội muội là Ninh Nhi và Tú Nhi đang ghé vào bậu cửa sổ, nhìn Chu Doãn Thông quyền cước sinh phong, cất tiếng hỏi thái giám Vương Bát Sỉ đang đứng nơi cửa. Vương Bát Sỉ quay đầu cười đáp: "Nô tỳ cũng nhìn không hiểu, chỉ thấy điện hạ luyện thật uy vũ." Ngay hôm từ Đông Lăng trở về, Chu Doãn Thông đã đón hai ấu muội cùng cha khác mẹ sang ở sát cạnh chỗ mình tại Đông Cung để tiện bề chăm sóc. Hai nha đầu này cũng giống như hắn, đều là những đứa trẻ mất mẹ. Còn về hai ấu đệ, người ta có mẹ ruột, có ca ca ruột, chẳng cần hắn phải bận lòng. "Tam ca uy vũ quá!" Bé út Tú Nhi vẫy tay qua khung cửa sổ, Chu Doãn Thông mỉm cười thu quyền. Thái giám hầu hạ lập tức tiến lên, giúp Chu Doãn Thông thay y phục. Hôm nay là ngày phải đến Đại Học Đường đọc sách. Trong ký ức, thiếu niên Chu Doãn Thông bướng bỉnh ngang ngạnh trước kia hễ cứ đến giờ học là đau đầu, luôn nghĩ trăm phương ngàn kế để trốn tiết. Nhưng Chu Doãn Thông của hiện tại hiểu rõ, việc học chính là cơ hội để hắn thể hiện bản thân, cũng là cơ hội chứng minh thực lực. Trong gương là điển hình y quan Đại Minh. Thân khoác triều phục thân vương thêu rồng bốn móng, đầu đội sa mạo màu đen, cổ áo cùng cổ tay màu trắng, thắt lưng ngọc đai thuần sắc, chân xỏ triều ngoa đế dày. Vì đang trong kỳ chịu tang, bên hông không được treo ngọc bội, túi gấm hay bất kỳ đồ trang sức nào. Nhìn ngắm gương mặt mình trong gương, Chu Doãn Thông mỉm cười hài lòng, cũng coi như một bậc thiếu niên tuấn tú. Hơn nữa, bộ y trang này quả thực hơn hẳn lối ăn mặc đuôi sam áo mã quái chẳng khác nào cương thi thời sau. Nghĩ đến đó, Chu Doãn Thông lại nở nụ cười với chính mình trong gương. "Ta đã đến thế giới này, có được thân phận này, vậy ta có trách nhiệm dẫn dắt quốc gia cổ xưa này bước lên một con đường hoàn toàn mới!" "Sẽ không còn cảnh nông dân đói ăn nổi dậy, cũng chẳng còn chính sách bế quan tỏa cảng. Những chiến hạm súng lớn tung hoành trên biển khơi, phấp phới giương cao chắc chắn phải là cánh buồm của Hoa Hạ!" "Sẽ không bao giờ còn những hiệp ước bất bình đẳng, đường đường Trung Hoa phải khiến bốn phương triều hạ. Nước ta giống ta, lễ nghi và tiếng nói của ta sẽ truyền khắp hoàn cầu!" "Điện hạ!" Nhìn bóng hình khoác thân vương bào phục trong gương, Vương Bát Sỉ bỗng nghẹn ngào, "Nếu nương nương còn tại thế..." "Nương nương" trong miệng hắn tuyệt đối không phải Lữ thị, mà là người đã khuất, chính phi của Thái tử Chu Tiêu, con gái Thường Ngộ Xuân — Thường thị. Từ ngày Chu Doãn Thông còn nằm trong tã lót, Vương Bát Sỉ đã ở bên hầu cận. Tuy chỉ là một thái giám hèn mọn, nhưng trong thâm tâm hắn đã sớm coi Chu Doãn Thông và Vương phi là chỗ dựa đời mình. Mấy ngày nay thấy Chu Doãn Thông không còn ngang bướng, không còn cay nghiệt, trong lòng hắn mừng vui khôn xiết. Tam gia cuối cùng đã trưởng thành! Chu Doãn Thông quay tay lại, vỗ nhẹ lên bờ vai đang khúm núm hạ thấp của Vương Bát Sỉ. "Ngươi có lòng rồi!" Chỉ vỏn vẹn ba chữ đã khiến hốc mắt Vương Bát Sỉ trào lệ nóng. Kế đó, Chu Doãn Thông ngoảnh lại, cười với hai người muội muội bên khung cửa sổ. "Tam ca đi học đây, hai đứa ở nhà ngoan nhé!" Nói đoạn, hắn dẫn theo cung nhân cất bước ra ngoài. Bên ngoài cửa là một cỗ kiệu mềm không mui. Mấy tên thái giám vóc người vạm vỡ đang quỳ chờ, bên cạnh còn có vài thị vệ. "Kính thỉnh Ngô Vương điện hạ lên kiệu!" Một thị vệ đeo đao khom mình bẩm. "Đâu đã đến tuổi bảy tám mươi mà phải ngồi thứ này?" Chu Doãn Thông cười cười, "Cứ đi bộ thôi!" "Rõ!" Thị vệ đeo đao cúi người hành lễ, phất tay cho đám thái giám lui sang bên. Chu Doãn Thông chắp tay sau lưng sải bước đi trước, sáu thị vệ vận cẩm bào phi ngư áp đốc đao theo sát phía sau. "Tam ca oai phong quá!" Từ trong cánh cửa sau lưng, hai nha đầu nhỏ mắt sáng lấp lánh đầy ngưỡng mộ. Không riêng gì hai cô bé, buổi sớm đầu xuân, nhiều cung nhân trong cấm cung đang quét tước sân viện. Trông thấy Chu Doãn Thông vận thân vương phục sức thẳng thớm lưng eo, sải bước hiên ngang đi tới, ánh mắt ai nấy đều không khỏi kinh ngạc tán thưởng. Các hoàng tử, hoàng tôn, công chúa trong cung mỗi khi xuất môn đều ngồi kiệu mềm. Trông qua thì phú quý thật đấy, nhưng lại thiếu đi vài phần uy phong của thiên gia. Nay vị Ngô Vương điện hạ này bên mình không theo thái giám, mà lại dẫn mấy thị vệ đeo đao thân hình vạm vỡ, rảo bước đầy khí thế, uy phong không sao tả xiết. Tử Cấm Thành ở Ứng Thiên Phủ chính là nguyên bản của Tử Cấm Thành Bắc Kinh sau này. Tường cung cao vút, vách đỏ ngói vàng, tráng lệ nguy nga. Đang độ tháng Năm, trong mũi thoang thoảng hương thơm của muôn hoa khoe sắc. Chu Doãn Thông sải bước dẫn đầu, sáu thị vệ theo sau, bước chân đanh gọn mạnh mẽ, toát lên vẻ hiên ngang đầy khí khái. "Điện hạ, lối này!" Thị vệ đeo đao dẫn đầu hơi khom mình, dẫn Chu Doãn Thông bước qua ngạch cửa cao. Phía trước không xa chính là chốn học tập kề sát Đông Cung — Đại Học Đường của hoàng tộc họ Chu triều Minh. Thấy thị vệ đeo đao này có nét quen mắt, Chu Doãn Thông mỉm cười hỏi: "Trông ngươi quen lắm, nhưng nhất thời ta chưa nhớ ra!" "Mạt tướng Phó Nhượng!" Thị vệ đeo đao cung kính đáp. "Công tử của Dĩnh Quốc Công, hèn chi trông diện mạo đường đường, khí phách ngời ngời!" Chu Doãn Thông cười nói. Lời hay ai cũng thích nghe, trên gương mặt tuấn lãng của Phó Nhượng nở nụ cười. Phó Nhượng là con trai thứ ba của Dĩnh Quốc Công Phó Hữu Đức, sung chức trong hàng thân quân của Hồng Vũ hoàng đế. "Lão Quốc công mấy ngày nay có khỏe không? Hôm đưa tang, ta thấy sắc diện ngài dường như không được khỏe!" Chu Doãn Thông vừa đi vừa hỏi. "Đa tạ điện hạ bận tâm, gia phụ vẫn bình an!" "Đừng nói vậy, thế hệ của các ngài theo Hoàng gia gia nam chinh bắc chiến, lăn lộn từ đống xác chết ra ngoài, trên mình toàn là vết thương cũ tích tụ." Chu Doãn Thông tiếp lời, "Nay tuổi tác cũng đã cao, chuyện thân thể không thể qua loa đại khái được." Nói tới đây, Chu Doãn Thông ngừng một chút: "Thế hệ ấy xưa nay chẳng coi trọng thân thể, nhưng phận làm vãn bối như chúng ta thì phải biết nhớ đến. Bên Đông Cung vẫn còn một ít thượng phẩm bổ dược, lát nữa tìm lúc rảnh rỗi, ngươi cứ qua chỗ ta mà lấy." Dĩnh Quốc Công Phó Hữu Đức cũng là một thành viên của Hoài Tây huân quý. Thuở sinh thời, ngoại công của Chu Doãn Thông là Thường Ngộ Xuân ngoài Từ Đạt ra thì giao hảo thân thiết nhất chính là với ông. Phó Hữu Đức còn từng làm thầy dạy cưỡi ngựa cho Thái tử Chu Tiêu, xét tận gốc rễ, vốn là người thuộc phe cánh của Chu Doãn Thông. Phó Nhượng trong lòng cảm kích, cất lời: "Thần xin thay mặt gia phụ tạ ơn điện hạ!" Chu Doãn Thông dừng bước, ngoảnh đầu cười bảo: "Tạ ơn cái gì, chúng ta đều là người một nhà cả!" Phó Nhượng thoạt đầu ngẩn ra, rồi lập tức hiểu được thâm ý trong lời Chu Doãn Thông. Trên gương mặt tuấn lãng lại lộ ra nụ cười thuần hậu. Đã tới Đại Học Đường, toán thị vệ dừng bước trước cửa, một mình Chu Doãn Thông bước vào trong. Khoảnh khắc bước qua ngưỡng cửa ngoảnh lại nhìn, Phó Nhượng vẫn đang đứng khom mình hành lễ nơi cửa lớn. Trong lòng Chu Doãn Thông dâng lên mấy phần chua xót. Hiện tại là năm Hồng Vũ thứ hai mươi lăm, chỉ hai năm nữa, vào năm Hồng Vũ thứ hai mươi bảy, phụ tử họ Phó sẽ đều bỏ mạng nơi hoàng cung. Hồng Vũ hoàng đế tuổi tác đã già, sợ đứa cháu non nớt không trấn áp nổi các đại tướng dưới trướng, nên mới mở màn đại sát giới. Trước hết là cữu gia Lam Ngọc của Chu Doãn Thông, kế đó là các vị cữu phụ, rồi theo dây mà nhổ cỏ tận gốc. Tất cả những người trông có vẻ sẽ trở thành mối nguy cho Kiến Văn Đế sau này đều lần lượt bị tàn sát. "Thế nhưng hiện tại ta đã tới, những người các ngươi sẽ không ai phải chết!" "Hơn nữa, sau này ta sẽ dẫn dắt các ngươi lập nên những chiến công hiển hách hơn!" Vừa suy nghĩ, Chu Doãn Thông vừa rảo bước tiến về phía giảng đường. Trung thư xá nhân Lưu Tam Ngô đang dẫn theo ba vị Hàn lâm học sĩ đứng trước đường nghênh đón các hoàng tử hoàng tôn sắp sửa tới. Những cái tên trong ký ức lập tức hiện rõ. Bên cạnh Lưu Tam Ngô, người vóc dáng thấp bé nhưng ánh mắt sắc sảo là Hoàng Tử Trừng. Một vị Hàn lâm khác râu dài phất phơ, mặt mày vuông vức chính là Tề Thái. Còn vị cuối cùng mặc áo vải nho sinh, nét mặt nghiêm nghị lạnh lùng kia là ai? Chu Doãn Thông đã nhớ ra, đây chính là Hàn lâm học sĩ được hoàng đế vừa mới triệu hồi về triều đình trung ương để dạy bảo hoàng tôn — Phương Hiếu Nhụ. "Hừ!" Chu Doãn Thông cười thầm trong bụng, "Đám người sau này xúi giục Kiến Văn tước phiên xem như đã tề tựu đông đủ!" "Có điều, ta sẽ không đời nào nghe theo lời xúi bẩy của các ngươi đâu!"