Chương 1428: Sơn trang

Vĩnh Xương năm thứ hai, ngày hai mươi mốt tháng Ba. Lại bộ Thượng thư Văn Hoa điện Đại học sĩ Quang lộc đại phu Tả trụ quốc Thái tử Thái sư Lăng Hán bệnh mất. Thượng đình triều ba ngày để tỏ rõ sự xót thương và vinh hiển. Điểm cuối của đời người chính là cái chết, chuyện này vốn chẳng có gì bất ngờ. Huống hồ Lăng Hán đã hưởng đại thọ, thọ chung chính tẩm. Thế nhưng Chu Doãn Thông trong lòng vẫn nặng trĩu khó chịu, có lẽ là do hắn hãy còn trẻ. Con người thuở thiếu thời thường ngỡ sinh tử cách mình xa xôi, nhưng có một điều không thể tránh khỏi: người trẻ tuổi rồi cũng phải trơ mắt nhìn từng người sống động quanh đời mình lần lượt rời đi. Nỗi niềm cảm xúc ấy, không một ai có thể dửng dưng đối diện. ~~ Sơn trang ngoài kinh thành một dải biếc xanh. Khói bếp ban mai cùng sương sớm nơi non cao đan cài vào nhau, vấn vương mãi không chịu tan biến. Chu Doãn Thông không đem theo bất kỳ ai, chậm rãi giẫm lên lớp cỏ non còn đọng sương đêm, băng qua lối mòn trong trang trại, đi tới trước viện lạc nơi lão gia tử cư ngụ. Trong sân khẽ vọng ra vài tiếng ho khục khặc, cùng âm thanh khạc đờm của người già. Hắn đẩy cửa bước vào. Dưới ánh mai, lão gia tử đang ngồi giữa sân, thân hình còng còng tựa vào cây cột hành lang, tay cầm nan tre thoăn thoắt đan chiếc giỏ tre. "Lấy cho ta cái kéo!" Lão gia tử đang phân cao thấp với một thanh nan tre cứng đầu bất tuân, nghe tiếng bước chân lại tưởng Phác Bất Thành đến, chẳng buồn ngẩng đầu liền cất tiếng phân phó. Chu Doãn Thông nhìn quanh một hồi, thấy chiếc kéo đặt trong cái nia liền cầm lấy đưa sang. "Rắc" một tiếng giòn tan, thanh nan bướng bỉnh ngoan ngoãn đứt lìa, ngay sau đó dưới sức ép từ bàn tay thô ráp của lão gia tử, nó đã phục tùng trở thành một phần của chiếc giỏ tre. "Thằng nhãi, tưởng ta không trị nổi ngươi chắc!" Lão gia tử nở nụ cười đắc ý, chợt ngẩng đầu lên, kinh ngạc thốt: "Ủa, sáng sớm ngày ra không lên triều, chạy tới chỗ ta làm cái gì?" Chu Doãn Thông ngồi xổm bên cạnh lão gia tử, nhấc một chiếc giỏ đã đan xong lên ngắm nghía rồi cười nói: "Tôn nhi nhớ Người nên sang đây thăm lão nhân gia!" Lão gia tử đảo mắt nhìn Chu Doãn Thông từ trên xuống dưới, từ trái qua phải: "Ngươi có chuyện!" "Ai..." Chu Doãn Thông khẽ thở dài, ngập ngừng một lát, "Lăng Hán... bệnh mất rồi!" "Lăng Đầu Sắt chết rồi?" Lão gia tử đặt đồ vật trong tay xuống. "Vâng, bệnh mất tại quê nhà!" Chu Doãn Thông khẽ thở than, "Lúc lâm chung còn dâng tấu sớ cho tôn nhi, dặn dò đủ điều!" Nói đoạn, hắn cười khổ lắc đầu: "Lão nhân ấy khi ở kinh kỳ, thân thể còn tráng kiện hơn cả thanh niên trai tráng, vậy mà vừa về tới quê nhà đã không qua khỏi....." "Hắn chết thì can hệ gì tới ngươi? Sao ngươi lại ủ rũ thế kia?" Lão gia tử bỗng ngắt lời Chu Doãn Thông. Dứt lời, lão gia tử liếc nhìn Chu Doãn Thông một cái, lại rút ra hai thanh nan tre: "Hắn tuổi tác ngần ấy rồi, sớm mẹ nó nên chết đi cho rảnh. Không chết thì hắn thành thần tiên mất rồi!" "Đời người mà, ai chẳng phải chết? Ngươi bây giờ còn trẻ, thấy người có mối giao hảo tốt với mình tạ thế thì trong lòng khó chịu. Theo ta thấy thật chẳng đáng bận tâm, sau này người bên cạnh ngươi chết còn nhiều lắm! Đám lão sát tài kia, rồi cả ta nữa, chẳng phải đều phải chết cả hay sao? À, chết một người ngươi khó ở mấy ngày, chết một người ngươi không vui mấy bận, thế thì sau này ngươi khỏi phải làm việc gì khác, chỉ suốt ngày ngồi ôm cục tức với sầu muộn cho đủ!" Nói rồi, lão đạp nhẹ vào chân Chu Doãn Thông một cái: "Cắt cho ta một mẩu dây thừng trong cái nia bên cạnh lại đây!" Chu Doãn Thông nghe lời làm theo, ở bên phụ giúp lão gia tử một tay. "Ta biết, ngươi nghe tin Lăng Hán chết, trong lòng lại nghĩ tới ta, sợ ta gặp phải chuyện bất trắc gì!" Những ngón tay của lão gia tử vẫn hết sức linh hoạt, sợi dây luồn qua khe nan tre vài đường đã được thắt nút chặt chẽ, lão lại tiếp tục nói: "Thằng cháu ngốc ơi, ta bây giờ chẳng phải cũng đang ngồi chờ tới ngày đó hay sao, biết làm thế nào được. Ta cũng chẳng muốn chết nhưng mẹ nó chứ, biết tính sao bây giờ, con người ta ở đời cảnh ngộ hiểm nghèo thế nào cũng ráng chịu đựng mà vượt qua được, nhưng có ai đấu lại được ông trời già?" Lão nói một cách thản nhiên khoáng đạt, nhưng lọt vào tai Chu Doãn Thông lại mang tư vị xót xa khôn tả. "Hoàng gia gia!" Chu Doãn Thông khẽ nép tới gần, ôm lấy thắt lưng lão gia tử, gối đầu lên đùi lão, "Tôn nhi không muốn Người chết!" "Cút sang một bên, đang làm việc đấy!" Lão gia tử giơ cùi chỏ huých nhẹ hắn một cái. Sau đó, lão gia tử tươi cười nhìn Chu Doãn Thông: "Ta mà không chết thì làm lỡ dở việc của ngươi!" Nụ cười ấy trong khoảnh khắc hòa quyện cùng ánh nắng ban mai, khiến lòng người ấm áp như có dòng nước ấm tuôn trào. Thế nhưng cùng lúc ấy, cũng khiến dạ người chua xót nghẹn ngào. "Người đan nhiều giỏ tre thế này làm gì?" Chu Doãn Thông vội lảng sang chuyện khác. "Mấy cái mắt to này thì đem thả xuống đầm nước sau núi bắt cá con!" Lão gia tử nhìn đống giỏ tre rải rác dưới đất cười đáp: "Mấy cái mắt nhỏ này thì để dành đựng khoai lang!" Nói đoạn, lão nhìn Chu Doãn Thông: "Ngươi đã dùng bữa chưa?" Chẳng đợi Chu Doãn Thông đáp lời, lão lại cười bảo: "Ta vừa phát hiện ra một cách ăn mới, cháo khoai lang ăn kèm cá mặn, phong vị tuyệt hảo vô cùng. Trưa nay ngươi ở lại đây ăn, hai ông cháu ta làm vài chén!" Đúng lúc này, ngoài sân chợt vang lên những tiếng ụt ịt ồn ào. Ngay sau đó, liền thấy Phác Bất Thành dẫn theo mấy tiểu thái giám, khiêng hai chiếc sọt tre bước vào. Mấy chú heo con đen trùi trũi cứ ủi qua ủi lại trong sọt, phát ra những tiếng kêu sợ hãi. "Bắt về rồi đấy à!" Lão gia tử đặt đồ đạc trong tay xuống rồi cười lớn, rảo bước tới trước mấy cái sọt tre, cúi người ngắm nhìn mấy chú heo con bên trong: "Bắt ở đâu về thế?" "Nô tỳ ra chợ đổi bằng lương thực đấy ạ!" Phác Bất Thành gạt mồ hôi trên trán, cười nói: "Con nào con nấy đều nhảy nhót khỏe mạnh lắm!" "Tốt, tốt lắm!" Lão gia tử cười rộ lên, "Nhanh lên, ra sau nhà đắp một cái chuồng heo rồi nhốt chúng lại nuôi!" "Hoàng gia gia!" Chu Doãn Thông bước tới cười nói: "Chuồng heo nằm ngay sát nơi Người ở, hôi thối lắm! Ít hôm nữa trời nóng lên thì lại càng...." "Không sao, chẳng dựng sau phòng ta đâu!" Lão gia tử cười ha hả: "Lão đạo sĩ kia cả ngày rảnh rỗi đến bồn chồn bứt rứt, cứ để lão ấy trông coi!" Trong chớp mắt, trong đầu Chu Doãn Thông liền hiện lên gương mặt già nua như vỏ quýt nhăn nheo của Tịch Ứng Chân khi giận mà chẳng dám nói. "Cứ nuôi đi, nuôi tới tết mổ thịt ăn!" Lão gia tử toe toét cười vang: "Đã bao năm rồi không được mổ heo ăn tết, chậc chậc, nhắc tới món dồi tiết heo là ta lại thèm nhỏ dãi!" Nói đoạn, lão gia tử khẽ thở dài, cười bảo: "Haiz, cái trang trại này của ta giờ mới ra dáng một chút! Sau nhà có chuồng heo, phía bắc nhốt mấy con dê, dưới mương nước sau núi có cá, bãi sườn đồi phía nam thì thả ít gà vịt. Haha, thế mới là sống chứ, cảnh nhà phú hộ địa chủ cũng chỉ đến thế này mà thôi!" Bất chợt, Chu Doãn Thông nhớ lại một đoạn trong bản tấu sớ của Lăng Hán. Thế nào gọi là dân giàu? Ấy là sau nhà có chuồng trại, trước sân có vườn rau, trong nhà có ruộng cày, bốn mùa không ai nhàn rỗi. Ăn dùng đều tự tay làm ra, có dư thừa thì đem đổi lấy muối, kho thóc đầy ắp hạt vàng, trai cày gái dệt mừng năm được mùa. Có lẽ hậu nhân sẽ bảo rằng đây chính là nền kinh tế tiểu nông điển hình. Nhưng thử ngẫm mà xem, những ngày tháng êm đềm như thế chẳng phải chính là điều muôn dân hằng theo đuổi hay sao? Dẫu cho ở đời sau, khi vật chất đã phát triển tột bậc, thì chính nền kinh tế tiểu nông ấy vẫn là nền tảng kinh tế cấu thành nên cả thế giới này. Người người đều mong vinh hoa phú quý, nhưng thứ phú quý vinh hoa đó, nếu không đầu thai vào chốn cửa quyền quyền quý thì vốn dĩ cách người bình thường quá đỗi xa xôi. Rất nhiều người lam lũ vất vả cả một đời, cũng chẳng qua chỉ mong đạt tới mức độ của cái gọi là kinh tế tiểu nông này mà thôi. Làm kẻ chấp chính cầm quyền, có chí hướng xa rộng là điều tốt. Nhưng điều kiện tiên quyết vẫn là phải khiến cho bách tính an cư lạc nghiệp, vào cái thời mà việc thôn tính ruộng đất còn chưa trở nên phổ biến như hiện nay, phải cố hết sức để bách tính trong thiên hạ đều có được cuộc sống tiểu nông ấm no, rồi sau đó mới tính tới những chuyện khác. Ngay cả sự yên ổn an định còn chẳng làm nổi, thì bàn chi tới chuyện phồn vinh thịnh trị? Trong thoáng chốc, dòng suy nghĩ của Chu Doãn Thông đã trôi đi rất xa. "Ngẩn ngơ cái gì đấy?" Bàn tay to bè của lão gia tử vỗ mạnh lên vai Chu Doãn Thông một cái: "Đi, theo ta ra sau núi vớt cá!"