Chương 1757: Trước Tết (3)

Khói hương Anh Liệt Từ lan tỏa khắp quảng trường rộng lớn của Võ Học. Tòa bạch tháp nguy nga phụng thờ tro cốt các anh liệt sừng sững ngay trước mắt. Lá cờ Nhật Nguyệt Tinh tượng trưng cho Đại Minh tung bay phần phật trong gió. Tám trăm sáu mươi hai sinh viên Võ Học chia thành mấy phương trận, lặng lẽ túc trực uy nghiêm. Trong số họ có kẻ bỏ bút tòng quân là tú tài thi trượt, có con em lương gia xuất thân trong sạch, có binh sĩ nhỏ được tuyển chọn từ tầng lớp dưới đáy, lại có cả con em tướng môn. Tất cả đều khoác trên mình chiến áo uyên ương bốn màu với sắc đỏ làm chủ đạo phối cùng tím, xanh, vàng, đầu đội thiết khôi, chùm lông đỏ bay phất phơ. “Hoàng thượng giá đáo!” “Ngô hoàng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!” Giữa tiếng khấu bái rập rình, Chu Doãn Thông dắt tay Lục Cân, chậm rãi bước lên đài cao. Hắn từ trên cao nhìn xuống bao quát xung quanh, thu vào tầm mắt từng gương mặt nhiệt thành xen lẫn kích động, từng ánh mắt vừa trung thành lại vừa cuồng nhiệt. Càng nhìn thấy một khí phách ngạo nghễ khó nỗi miêu tả.... “Trẫm hôm nay tới thăm các ngươi!” Giọng Chu Doãn Thông trầm ấm vang lên, “Tới xem những tham tướng, tổng binh, cho tới tướng quân tương lai của Đại Minh ta.....” Trên giáo trường, tức thì im phăng phắc. Chỉ có cờ chiến phần phật bay trong gió. Nhưng ánh mắt đám sinh viên lại càng thêm cuồng nhiệt, bởi hoàng đế đã bảo họ chính là những tổng binh tương lai, những tướng quân tương lai.... “Võ Học do trẫm khởi xướng năm xưa, các ngươi có biết vì sao chăng?” Chu Doãn Thông lớn tiếng nói: “Bởi có kẻ bảo, thiên hạ đã thái bình, phải lấy văn trị thiên hạ, không thể nuôi mãi trăm vạn hùng binh. Nhưng trẫm nói, cổ nhân dạy rằng quên chiến ắt vong.... Đại Minh ta dựng nghiệp trên gươm giáo ngựa xe và sống sót sau trăm trận chiến, há có thể đao thương xếp xó, thả ngựa núi Nam?” “Trẫm hỏi các ngươi, Thát tử còn đó không?” Hơn tám trăm sinh viên Võ Học đồng thanh thét lớn: “Còn!” “Ở đâu?” “Ở Mạc Bắc, ở Mạc Nam!” “Phải, cái gọi là thiên hạ thái bình, bất quá chỉ là bọn chúng tạm thời liếm láp vết thương!” Chu Doãn Thông lại cất cao giọng, “Trẫm lại hỏi các ngươi, cương thổ Đại Minh.... đã đủ chưa?” “Chưa đủ! Chưa đủ!” Đám sinh viên Võ Học rơi vào cuồng nhiệt, gầm thét. Chu Doãn Thông lại cất giọng hô lớn: “Các ngươi có nhớ lời thề khi nhập học chăng?” Hơn tám trăm sinh viên gần như điên cuồng gào thét: “Phàm nơi nào nhật nguyệt rọi tới, thảy đều là bờ cõi Đại Minh. Phàm muôn dân trong cõi hoàn vũ, thảy đều là thần bộc Trung Hoa!” “Đại Minh hổ bôn ưng giương, để rạng uy danh thiên quốc. Chúng ta là nanh vuốt đế quốc, nguyện vì bệ hạ trấn thủ bốn phương!” Tiếng hô biến thành tiếng gầm thét, mỗi một người đều dốc cạn sức bình sinh rống vang từ lồng ngực. “Dòng giống ta đời đời nối tiếp, đất nước ta ân trạch muôn phương, quân đội ta đánh đâu thắng đó, ngô hoàng..... vạn thọ vô cương!” “Ha ha!” Giữa những tiếng gầm vang trời, Chu Doãn Thông cất tiếng cười lớn. Đám người này.... chính là vốn liếng của vị hoàng đế như hắn, càng là vốn liếng của đế quốc Đại Minh, và cũng là chỗ dựa của muôn dân trăm họ. Là vốn liếng để hùng cứ thiên hạ, vĩnh viễn đứng trên đỉnh cao thế giới. Còn Lục Cân thì hai mắt sáng rực, nắm tay nhỏ siết chặt lại. “Chỗ này tốt hơn Văn Hoa Điện nhiều! Đám người này nhìn thuận mắt hơn các phu tử nhiều!” “Đại Minh ta vẫn còn kẻ thù, phải làm sao?” Chu Doãn Thông lại hô lớn. “Giết!” “Cương thổ Đại Minh ta vẫn còn xa mới đủ!” “Giết!” ~~ Giữa trời đất, sát khí cùng tiếng gào thét vang dội không dứt. Chu Doãn Thông hít sâu một hơi: “Các ngươi có ngửi thấy mùi khói hương từ Anh Liệt Từ chăng?” “Trẫm dắt thái tử đi dọc đường tới đây, nhìn chân dung các bậc công thần anh liệt Đại Minh, nhìn tên tuổi của họ, mà nhớ chuyện xưa lòng dạ sôi trào!” “Đại Minh ta từ tay trắng dựng nghiệp, đã có bao nhiêu anh liệt da ngựa bọc thây? Bao nhiêu hảo nam nhi vùi xương nơi biên ải hoang vu?” “Hôm nay ngay bên cạnh Anh Liệt Từ phụng thờ anh kiệt Đại Minh ta, ngay trong Võ Học của các ngươi, trẫm hỏi các ngươi: Có bằng lòng vì Đại Minh rơi đầu rơi máu, thậm chí.... hóa thành một sợi anh hồn trong Anh Liệt Từ này chăng?” “Sống làm tôi thần Đại Minh, chết hóa anh hồn Đại Minh!” “Tốt!” Chu Doãn Thông trầm giọng nói, “Lời này trẫm ghi nhớ! Trước thềm năm mới, các ngươi đều phải xuất chinh đến ải biên phòng để thú biên giữ nước.....” Nói đoạn, hắn lại uy nghiêm nhìn quanh, “Hãy sống sót... đều phải sống sót cho trẫm! Sống sót để làm tổng binh, làm tướng quân của Đại Minh ta! Để Đại Minh ta sừng sững uy phong giữa đời!” “Nếu.... nếu có ai tử trận, trẫm...” Chu Doãn Thông nói tới đây hơi ngập ngừng, rồi lấy hơi quát vang, “Sẽ đích thân đến Anh Liệt Từ tế bái anh hồn!” “Hoàng thượng có chỉ, ban đao!” ~~ “Qua năm mới, Võ Học phải chiêu mộ thêm sinh viên!” Trên đường hồi cung, Chu Doãn Thông ghé mắt sang Mai Ân đang cưỡi ngựa bên cạnh kiệu, trầm giọng phân phó. Mai Ân trầm ngâm chốc lát: “Càng nhiều càng tốt chăng?” “Ừ!” Chu Doãn Thông gật đầu, “Nhưng cũng không thể vàng thau lẫn lộn! Tốt nhất là con em lương gia, con cháu của tướng sĩ tử trận!” Nói rồi cười nhạt, “Nếu phòng xá không đủ, khanh cứ việc chìa tay đòi tiền Như Thường và Từ Huy Tổ! Lại nữa, nguyệt bổng của sinh viên mỗi tháng phải tăng gấp đôi, ẩm thực phải chăm chút cẩn thận, binh khí chiến mã tuyệt đối không được chểnh mảng! Hỏa thương, hỏa pháo của Hỏa Khí Chú Tạo Cục cứ việc tùy ý lấy dùng!” “Thần tuân chỉ!” Mai Ân nghiêm cẩn đáp. Đãi ngộ của sinh viên Võ Học vốn đã ngang hàng với thiên hộ trong quân đội. Thế nhưng nghe ý tứ của hoàng thượng, hiển nhiên vẫn muốn đãi ngộ hậu hĩnh hơn nữa. Còn về dụng ý của hoàng đế, hắn dĩ nhiên hiểu rõ. Đám sinh viên Võ Học này chính là vuốt nanh trung thành nhất của hoàng thượng trong quân ngũ, là môn sinh thiên tử danh chính ngôn thuận. Nói với Mai Ân vài câu xong, Chu Doãn Thông buông rèm kiệu, tựa lưng vào ghế nhắm mắt dưỡng thần. Lục Cân bên cạnh bỗng nhiên xun xoe áp tới gần, đôi mắt nhỏ đảo quanh lia lịa: “Phụ hoàng mệt rồi phải không! Nhi thần đấm chân cho người nhé!” Vừa nói, vừa nâng chân Chu Doãn Thông lên, đôi nắm tay nhỏ đấm bóp đều đặn không nhẹ không mạnh. “Hừm!” Chu Doãn Thông khẽ cười. “Phụ hoàng hôm nay thật uy phong quá chừng!” Cái miệng nhỏ của Lục Cân bắt đầu liến thoắng. “Ừ, trẫm ngày nào mà chẳng uy phong?” “Đám sinh viên kia nhìn người, mắt ai nấy sáng rực cả lên!” “Ừ!” “Phụ hoàng, phụ hoàng!” Lục Cân cười hì hì, nói: “Nhi thần có thể....?” “Sao?” “Nhi thần có thể đến đây học đọc sách được không?” Lục Cân kéo tay áo Chu Doãn Thông, làm nũng đung đưa, “Các học sĩ ở Văn Hoa Điện cứng nhắc quá, ngày nào cũng toàn là học vấn thánh hiền, cổ nhân vân thế này thế kia.....” Vừa nói, nó vừa bò tới cạnh Chu Doãn Thông, thân mật nép vào: “Nhi thần muốn chọn mấy bạn học cùng, bọn họ cái này không cho, cái kia chẳng chịu! Hay là phụ hoàng cho nhi thần tới Võ Học học đi?” “Con chẳng phải có tiết học võ đó sao?” Chu Doãn Thông véo mũi Lục Cân, cười nói. “Chẳng qua chỉ là cưỡi ngựa bắn cung..... Nhi thần đến giờ.... còn chưa từng chạm vào hỏa thương đâu!” Lục Cân tủi thân nói, “Nghe nói thứ lợi hại hơn hỏa thương là hỏa pháo!” Nói đoạn, nó lại cất cao giọng: “Nghe bảo khi đánh Miến Điện, đoàng một phát bắn tới là có thể hất tung cả lầu cổng thành!” “Con nghe ai nói đấy?” “Dạ.....” Lục Cân lập tức ngậm miệng, lại tiếp tục kéo tay áo Chu Doãn Thông: “Phụ hoàng, phụ hoàng tốt, người nhận lời nhi thần đi mà!” Nói rồi, nó lại dõng dạc: “Lão tổ tông là hoàng đế trên lưng ngựa, người cũng từng thân chinh Cao Ly, con em Chu gia ta ai nấy đều tinh thông việc binh. Chẳng lẽ đến lượt nhi thần lại chẳng hay biết gì sao? Thế thì mai này.... mai này lỡ có ngoại địch xâm lăng, nhi thần một hỏi ba không biết, chẳng phải làm mất mặt người ư?” “Ha ha!” Chu Doãn Thông búng trán Lục Cân một cái, “Cái thằng nhóc này, mồm mép gớm thật!” Dứt lời, hắn véo má Lục Cân: “Võ Học không phải chỗ để nghịch ngợm đâu!” “Nhi thần tuyệt đối không quậy phá!” Lục Cân vội vàng bảo đảm, “Các tiên sinh bảo sao nghe vậy! Cầu xin người đó, phụ hoàng!” “Thôi được rồi!” Chu Doãn Thông bị vòi vĩnh đến hết cách, cười bảo: “Sau này mỗi tháng cho phép con đến đó năm ngày.” “Phụ hoàng vạn tuế!” Lục Cân cười hớn hở vỗ tay. Lúc này, Chu Doãn Thông dường như chợt nhớ ra điều gì. Hắn vén rèm kiệu, nhìn Mai Ân đang cưỡi ngựa bên ngoài. Mai Ân vội vàng cúi mình: “Hoàng thượng?” “Con em tông thất chưa đến tuổi thành đinh đều phải vào Võ Học rèn luyện!” Chu Doãn Thông nghiêm sắc mặt nói, “Không được ưu ái, thảy đều chiếu theo lệ thường của sinh viên!” “Tuân chỉ!” “Ngoài ra, chọn lấy mấy vị lão sư, sau này thái tử cùng các hoàng tử khác của trẫm cũng đều sẽ vào Võ Học!” Mai Ân ngẩn ra, rồi vội vàng nói: “Thần cũng xem như thô thiển hiểu biết binh lược......” “Ừ... được!” Chu Doãn Thông khẽ trầm ngâm, Mai Ân người này văn võ song toàn, lại càng hiếm có ở chỗ không giống như những lão sư Võ Học khác, mở miệng ra là "mẹ kiếp", động một tí là hô hào đoạt lương thực của giặc.