Chương 1830: Rơi vào hang sói rồi (2)

Trong khoảnh khắc, vẻ cợt nhả trên mặt Chu Cao Toại tan biến sạch sành sanh. “Chao ôi!” Hắn thở dài một tiếng trước, rồi mới gượng nở nụ cười, “Ngài chẳng phải vẫn tốt đấy thôi?” “Ta ư?” Bất chợt bị lão Tam mở miệng là một tiếng ‘ngài’, hai tiếng ‘ngài’, Chu Cao Sí thấy mất tự nhiên vô cùng, liền đáp, “Ta vẫn tạm!” “Sao lại là tạm được chứ, người ta như Ninh Hạ trấn Tổng binh quan Địch trấn đài đều đã nói rồi, ngài bây giờ chính là vị cao quyền trọng!” Chu Cao Toại trêu chọc, “Đệ nhất vương đại thần của Đại Minh triều ta đấy!” “Đi đi đi, đừng có vừa về đã châm chọc ta!” Chu Cao Sí lườm hắn một cái. “Có gì ăn không!” Chu Cao Toại xoa bụng, “Đói rồi!” “Mau lên, bảo nhà bếp làm thịt cừu!” Chu Cao Sí cất giọng gọi. “Đừng!” Chu Cao Toại vội xua tay, “Đệ bây giờ cứ ngửi thấy mùi thịt cừu là buồn nôn! Ở ngoài kia, ngày nào cũng toàn là thịt cừu!” Nói đoạn, tròng mắt hắn đảo một vòng, “Đúng rồi, đợt hẹ đầu mùa đã thu hoạch chưa? Bảo người ta dùng tép khô với trứng làm bánh nướng nhân hẹ, đệ chỉ thèm mỗi món đó thôi!” “Không nghe thấy Tam gia dặn à?” Chu Cao Sí quát ra ngoài cửa với đám thái giám, “Mau lên!” “Này!” Chu Cao Toại bỗng rướn người tới gần, mũi hếch lên ngửi ngửi, “Lão đại, có phải huynh vừa làm chuyện xấu gì không đấy?” “Hử!?” Chu Cao Sí theo phản xạ né người sang bên. “Mùi trên người huynh không đúng!” Chu Cao Toại lại khịt khịt mũi, rồi than thở một tiếng, “Đệ của huynh ở nơi biên ải phải chịu bao nhiêu khổ ải! Bây giờ nhìn con lợn sề cũng thấy nó mắt hai mí đấy!” Chu Cao Sí bật cười, “Chuyện to tát gì đâu, ta thu xếp cho đệ!” Nói xong, liền hướng ra ngoài gọi lớn, “Thược Dược...” “Huynh để Thược Dược tiếp đệ á?” Chu Cao Toại giật nảy mình nhảy dựng lên. “Ta...” Chu Cao Sí chớp chớp mắt, nổi giận mắng, “Nàng là tẩu tử nhỏ của đệ, ta bảo nàng đi thu xếp cho đệ, trong đầu đệ nghĩ cái gì đấy?” “Ngon nhất chẳng gì bằng sủi cảo, vui nhất chẳng gì bằng... hì hì!” “Cút!” ~~ Khi ánh ban mai vàng óng rọi xuống từ tầng mây, bầu trời tựa như bừng sáng. Bố chính sứ Quảng Đông Kỳ Trứ vào kinh bệ kiến, đang cung kính ngồi trong phòng đợi chầu, chờ đợi được triệu kiến. Hắn có phần căng thẳng, lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi, nhưng vẫn gắng gượng giữ đúng lễ nghi phong thái. Chỉ có ánh mắt là đôi lúc đảo quanh, chốc lát nhìn lên mái điện nguy nga, chốc lát lại dừng ở Nam Thư Phòng — nơi không mang danh nội các nhưng lại nắm thực quyền của nội các. Nhìn về Điện Càn Thanh, trong mắt là nỗi thấp thỏm xen lẫn sợ hãi. Nhìn sang Nam Thư Phòng, ánh mắt lại mang đôi phần suy tính. Không lâu sau, người hắn tìm kiếm đã xuất hiện. Hộ bộ Thượng thư Trương Đảm chậm rãi bước vào từ Đoan Môn, từ xa trông thấy hắn liền khẽ dừng bước, sau đó chắp tay sau lưng sải bước tiến lại, đến khi cách Kỳ Trứ không xa thì dừng chân gật đầu. Khoảnh khắc ấy, nỗi bất an trong lòng Kỳ Trứ vơi đi quá nửa. Hắn nhớ lại phong thư Trương Đảm gửi cho mình trước khi vào kinh bệ kiến: “Ngươi ở nhiệm sở Quảng Đông cũng coi là cần mẫn, Hoàng thượng từng mở miệng khen ngợi một lần. Nhưng vẫn có chỗ thiếu sót nhỏ, cần phải sửa đổi!” Nửa câu đầu khiến Kỳ Trứ mừng rỡ trong lòng. Nhưng nửa câu sau lại khiến hắn trăn trở bấy lâu, rốt cuộc mình còn thiếu sót ở chỗ nào? Hắn xuất thân từ danh môn vọng tộc, nhạc phụ chính là danh thần triều Hồng Vũ, cũng từng giữ chức Bố chính sứ Quảng Đông — Từ Bản. Hơn nữa gia sản hắn bạc vạn, từ khi làm quan đến nay căn bản chưa từng nhận một đồng tiền không nên nhận... “Kìa có phải Bố chính sứ Quảng Đông Kỳ đại nhân không?” Phía trước bỗng vang lên tiếng cười. Kỳ Trứ ngẩng đầu lên, liền thấy một người tầm ngoài bốn mươi tuổi, phong thần tuấn lãng, vận mãng bào thêu kim tuyến hàng siêu phẩm, mang nụ cười ấm áp như gió xuân bước về phía mình. Hắn vội vàng đứng dậy, “Chính là hạ quan!” “Không cần đa lễ!” Người nọ vội nghiêng mình né tránh, không nhận trọn lễ, cười niềm nở nói, “Bỉ nhân Lý Cửu Giang, đã ngưỡng mộ đại danh của Kỳ Bố chính từ lâu!” Kỳ Trứ giật mình, vội vàng trịnh trọng hành lễ lần nữa, “Hạ quan bái kiến Tào Quốc công!” “Ấy, khách sáo quá rồi!” Lý Cảnh Long cười lớn đỡ lấy cánh tay Kỳ Trứ, đánh giá hắn một lượt, “Nói ra thì người với ta cũng coi là chỗ quen biết cũ...” “Chuyện này... mẹ nó tính từ đâu ra vậy, ta còn chưa từng gặp ngươi cơ mà?” Kỳ Trứ thầm nghĩ trong bụng. “Năm xưa, gia phụ khi chinh phạt Vân Nam từng cùng nhạc phụ Từ công của ngài chung việc quân cơ!” Lý Cảnh Long thở dài một tiếng, “Mỗ thời niên thiếu cũng từng được Từ công chỉ điểm văn chương. Chao ôi, đúng là bậc danh sĩ, danh thần một thời! Nhân phẩm tiết tháo vạn người có một! Đạo đức văn chương vang danh thiên hạ!” Nói đoạn, hắn lại than thở một tiếng, “Chỉ tiếc tạo hóa trêu ngươi! Nếu Từ công còn tại thế, lúc này ắt hẳn đã đứng vào hàng Tam công!” Nghe đối phương nhắc tới người nhạc phụ quá cố của mình, sắc mặt Kỳ Trứ càng thêm vẻ cung kính. “Đây là đang đợi bệ kiến sao?” Lý Cảnh Long lại hỏi. “Chính thị!” Kỳ Trứ đáp. “Đừng căng thẳng!” Lý Cảnh Long lại mỉm cười, “Thánh thượng là bậc nhân hậu nhất trần đời!” Vừa nói, hắn vừa quay đầu nhìn sang hướng khác, vừa vặn thấy bóng dáng Đặng Bình, “Thái Bình Nô, Kỳ đại nhân được xếp thứ mấy?” “Thứ nhất!” Đặng Bình đáp. Kỳ Trứ thầm kinh hãi trong lòng. Hắn vốn biết Tào Quốc công là đệ nhất sủng thần đương triều, nhưng không ngờ lại được sủng ái đến mức này. Lại dám ở ngay trước mặt hắn, ngang nhiên hỏi thị vệ của Thiên tử xem mình được xếp thứ mấy vào diện kiến? “Đều chẳng phải người ngoài!” Lý Cảnh Long vung tay áo, cười nói, “Thái Bình Nô này là nội đệ của mỗ!” Dứt lời lại cười thêm một tiếng, “Đang giữ chức Đại nội Thị vệ Thống lĩnh, Tương Thành bá!” “Hít!” Kỳ Trứ lại hít sâu một hơi kinh ngạc. Vị phong khương đại lại của đất Quảng, vị Bố chính sứ xuất thân hào môn như hắn, so với người trước mắt này thì tính là hào môn nỗi gì? Đồng thời trong đầu hắn lại nảy ra một ý nghĩ: “Nếu mai này mình bị điều về kinh sư, ắt không tránh khỏi việc phải giao thiệp với đám quyền quý này! Than ôi, khổ rồi!” Là đại thần cai quản một tỉnh, lẽ nào lại là kẻ ngu ngốc? Lý Cảnh Long niềm nở bắt chuyện với hắn như vậy, là mưu cầu điều gì? Hắn tuy chưa từng giao thiệp với Tào Quốc công, nhưng cũng biết rõ nhà họ Lý ở đất Quảng cũng có người đại diện! “Quyền quý tham lam!” Hắn chợt nhớ tới lời dặn của Trương Đảm, bỗng có cảm giác như mình vừa rơi vào hang sói. Đất Quảng nơi nơi đều là tiền tài, kẻ nắm quyền nhiều năm ở đất Quảng như hắn, một khi vào kinh, đám quyền quý kia há chẳng xông thẳng vào vồ lấy sao? “Ngài cứ thong thả, mỗ còn có công vụ!” Lý Cảnh Long cười lớn, “Lát nữa bệ kiến xong, mỗ sẽ bày tiệc làm chủ, mong Kỳ đại nhân nể mặt!” “Chuyện này... hạ quan sao dám nhận!” “Ấy, mỗ đã nói rồi, chúng ta là chỗ quen cũ!” Lý Cảnh Long lại cười, “Nhạc phụ Từ công của ngài năm xưa đâu chỉ lo quân nhu cho mỗi cha ta. Khai Bình vương, Bảo Quốc công, An Viễn hầu, có ai mà chưa từng cùng nhạc phụ ngài chung sức việc quân cơ?” “Uy hiếp ta đấy à!” Nhìn theo bóng Lý Cảnh Long đi xa, Kỳ Trứ thầm mắng trong bụng: “Một mình ngươi ta đã ứng phó không nổi, ngươi còn lôi cả nhà họ Thường, nhà họ Lam, rồi cả nhà họ Vương vào đây? Rốt cuộc các ngươi muốn làm cái gì hả?” ~ Lúc này, Vương Bát Sỉ chắp tay sau lưng bước vào phòng đợi chầu. Hắn đứng ngay cửa, giọng nói không lộ chút cao thấp: “Vị nào là Bố chính sứ Quảng Đông Kỳ đại nhân?” Kỳ Trứ vội đứng dậy, “Bỉ nhân Kỳ Trứ!” “Đi theo tạp gia đi, Vạn tuế gia đang đợi đấy!” Vương Bát Sỉ nở nụ cười, đi trước dẫn đường. Kỳ Trứ theo sau lưng hắn, ngân phiếu giấu trong tay áo đã cầm sẵn trong tay, nhưng nhất thời lại do dự không quyết, chẳng biết có nên nhét qua hay không. Đang lúc chần chừ, Vương Bát Sỉ phía trước bỗng dừng bước, cung kính nghiêng mình đứng sang một bên. Kỳ Trứ ngẩng đầu, thấy một tên mập dắt theo một gã gầy gò mắt chuột mày dơi, vừa cười toe toét vừa từ Đoan Môn đi vào, xăm xăm bước thẳng về phía này. “Lão Vương, gặp mấy người rồi?” Tên mập vừa mở miệng đã hỏi. “Hồi điện hạ!” Vương Bát Sỉ cười đáp, “Mới là người đầu tiên thôi ạ!” Nói đoạn, hắn liếc mắt nhìn Kỳ Trứ phía sau, không nói thêm gì. Kỳ Trứ vội vàng rà lại danh sách các nhân vật triều đình kinh sư trong đầu, tiến lên hành lễ: “Hạ quan Kỳ Trứ, bái kiến Thế tử điện hạ!” Chu Cao Sí ngạo nghễ gật đầu, “Ừm!” Nhưng ngay sau đó, sắc mặt hắn thoắt cái thay đổi, trở nên vô cùng thân mật: “Ngươi là Bố chính sứ Quảng Đông?” “Chính là hạ quan!” “Ai chà, hiền tế của Từ công đây mà!” Chu Cao Sí đổi mặt cực nhanh, cười nói, “Nói ra thì cô cũng từng có duyên gặp gỡ Từ công vài lần, đối với nhân phẩm tài học của ngài ấy vô cùng khâm phục!” Nói đoạn lại cười, “Bệ kiến xong chớ vội rời đi, đã là thân thích của người quen cũ, để cô làm tròn phận chủ nhà, lát nữa cô bày tiệc tại phủ, Kỳ đại nhân chớ có từ chối đấy!” “Hạ quan...” Kỳ Trứ trong lòng đắng chát. Nhìn Chu Cao Sí đi xa dần, lại nhìn sang Chu Cao Toại đang liếc nhìn mình bằng ánh mắt chẳng mấy thiện cảm, cõi lòng hắn đã nguội lạnh quá nửa. “Đám người trên triều đình này, sao trông ai cũng chẳng giống người tốt thế nhỉ?”