Chương 1836: Trúng kế (1)

Lại nói Vĩnh Định hầu Trương Thuyên cùng Đông Hoản bá Hà Vinh bước ra khỏi điện Càn Thanh, hai lão đầu đã qua nửa đời người, tròng mắt trợn trừng, vẻ mặt đằng đằng sát khí... hệt như sắp đi báo mối thù giết cha, cả người toát lên vẻ khát máu. Sát khí của đám lão tướng bình nhật không lộ ra thì thôi, một khi bộc phát, bất luận là ai trông thấy cũng phải nơm nớp lo sợ. Thủ lĩnh thị vệ Đặng Bình đích thân dẫn đường, muốn cung kính tiễn hai lão nhân này ra khỏi Ngọ Môn. Nào ngờ hai lão vừa bước chân ra đã đâm đầu thẳng vào Nam Thư Phòng đối diện điện Càn Thanh. ~~ "Ngụy Quốc Công!" Từ Huy Tổ đang cẩn thận đối chiếu các khoản quân nhu do cửu biên quân trấn gửi tới, cùng với trà phiếu, muối phiếu cấp cho đám thương nhân cung ứng quân lương. Nghe có tiếng gọi, hắn ngẩng đầu nhìn lên rồi lập tức đứng dậy. "Trương hầu, Hà bá... Hai vị lão nhân gia sao lại tới đây?" Đừng thấy hắn mang tước Quốc công thế tập võng thế, nhưng trong cái vòng luẩn quẩn coi trọng tư lịch và bối phận của Hoài Tây huân quý Đại Minh, hai lão đầu này dẫu không có tước vị thì hắn cũng phải cung kính cúi đầu. Hệt như Lý Cảnh Long năm đó, cũng là Quốc công thế tập võng thế, lại là hoàng thân quốc thích, thế mà vẫn bị đám lão Hầu gia chặn cửa bắt nạt như thường. "Tìm ngươi có chút việc!" Trương Thuyên cười hì hì, chẳng thèm tránh né ai, sang sảng cất lời: "Hoàng thượng đã hạ chỉ, lệnh cho hai huynh đệ chúng ta thống lĩnh binh mã! Lão phu thì khỏi phải nói, tự nhiên là đám hùng binh của Đô chỉ huy sứ ty Quảng Tây! Còn Đông Hoản bá thì thống lĩnh binh mã Lĩnh Nam..." Từ Huy Tổ sững người, ánh mắt bất giác liếc sang Đặng Bình đang đứng phía sau họ. "Thánh chỉ hẳn là sắp tới nơi rồi!" Đặng Bình hạ thấp giọng nói. "Chúc mừng nhị vị!" Từ Huy Tổ vội vàng chắp tay cười đáp: "Lão tướng xuất mã một người bằng hai, hai vị lão nhân gia cùng xuất chinh thì bằng cả thiên quân vạn mã!" "Ồ..." Hà Vinh kinh ngạc thốt lên: "Trước đây chẳng nhận ra Ngụy Quốc Công ngươi lại khéo ăn khéo nói đến thế đấy?" Từ Huy Tổ khựng lại, trong lòng chợt dấy lên dự cảm chẳng lành. "Lão phu về Quảng Đông!" Hà Vinh đi thẳng vào vấn đề: "Ăn không ngồi rồi ở kinh thành cả chục năm, gia tướng của lão phu già thì đã già, chết thì đã chết!" Dứt lời, hắn lại thở dài: "Xuất thân của lão phu cũng chẳng tính là tướng môn Hoài Tây của các ngươi, gia để chẳng dày dặn bằng, nay bên mình chẳng có ai dùng được!" Lời hắn nói là thực tình. Những gia tộc Hoài Tây huân quý truyền thống, trong nhà thứ khác không nhiều, duy chỉ có lão binh từng giết người là vô số kể. Nhưng nếu bảo nhà họ Hà không có lấy một tên tư binh thì cũng là nói dối. "Cho nên mới phải tìm tới ngươi!" Hà Vinh cười tiếp: "Cấp cho lão phu một doanh tinh nhuệ, để lão phu mang theo làm thân binh, thấy thế nào?" Nghe đến đây, Từ Huy Tổ liền hiểu ngay, lão già sát nhân này muốn áo gấm về làng, thanh thế càng lớn càng tốt. Đúng lúc lời Hà Vinh vừa dứt, ánh mắt hắn lại hướng về phía Đặng Bình. Đặng Bình khẽ gật đầu. "Nên thế, nên thế chứ!" Từ Huy Tổ lập tức cười nói: "Ấu quân tinh nhuệ của Đốc Phủ, vãn bối điều cho ngài năm trăm người..." Nói đoạn, hắn ngừng lại một chút: "Nhưng phần phụ cấp thêm cho năm trăm người này...?" "Lão phu bao hết!" Hà Vinh vung tay áo, sảng khoái cười lớn. Năm trăm ấu quân, toàn bộ đều là những chàng trai mười tám đôi mươi vạm vỡ, vóc người cao đều tăm tắp. Tạm thời điều động dưới trướng Hà Vinh, ngoài phần lương bổng chính thức triều đình phát cho, hắn còn phải móc tiền túi chi thêm một khoản. Chưa kể còn liên quan đến chiến mã, khôi giáp, binh khí các loại! Đây tuyệt đối không phải con số nhỏ. Dĩ nhiên, với kẻ khác thì không nhỏ, nhưng với phường lão tướng như Hà Vinh, lại có cha từng là Lĩnh Nam Vương thì chỉ như hạt cát trong sa mạc! "Lão phu cũng có chuyện!" Trương Thuyên chen ngang: "Hai lão già chúng ta phụng mệnh giúp Tứ vương gia luyện binh ở Lưỡng Quảng! Binh lính Lưỡng Quảng không thạo cung nặng, dẫu là đám cung thủ người man tuyển mộ trong quân cũng toàn dùng cung nhẹ bắn nhanh... Nhìn thì kinh đấy, nhưng không phá được giáp!" "Chuyện cung thủ, vãn bối chẳng dám tự tiện quyết định!" Từ Huy Tổ vội nói. Cung thủ hạng nặng trong quân đều là tinh anh trong đám tinh anh, được tuyển lựa ngàn dặm mới có một. Một tên cung thủ đủ tiêu chuẩn từ lúc tuyển chọn đến khi bồi dưỡng, ít nhất phải mất ba năm mới tạm coi là dùng được. "Ai đòi cung thủ của ngươi?" Trương Thuyên trợn trừng mắt, đoạn cười khà khà: "Hỏa thương, hỏa pháo, oanh thiên lôi cùng với thuốc súng, ngươi phải mở kho cấp thả cửa cho lão tử... à, lão phu!" Nói đoạn, hắn bỗng nở nụ cười đầy gian xảo: "Nơi chúng ta tới toàn đồi núi hiểm trở, nên cần súng nhanh pháo gọn. Đại tướng quân pháo thì không cần, tốt nhất là loại ba năm người khiêng chạy được ấy..." Rồi hắn nghiến răng nói thêm: "Nhưng bắn ra một phát là phải quét sạch cả mảng, loại pháo rải sắt vụn ấy!" "Chuyện này..." Từ Huy Tổ cười khổ: "Trương hầu, việc ngài nói vãn bối rất muốn giúp, nhưng chuyện này đâu thuộc quyền quản hạt của vãn bối!" "Bớt giả đò đi!" Trương Thuyên trợn mắt: "Ngươi không phải là Trung quân Đô đốc của Ngũ Quân Đô Đốc Phủ à? Không thuộc quyền ngươi thì thuộc quyền ai?" Dứt lời, hắn quay sang than thở với Hà Vinh: "Ngươi không biết đấy thôi, Đô chỉ huy sứ ty Quảng Tây của ta với Đốc Phủ và Binh Bộ, năm nào cũng vì ba cái trò hỏa thương hỏa pháo này mà kiện tụng nhau. Ta đòi một trăm khẩu, bọn họ cùng lắm chỉ cấp cho hai mươi..." Hà Vinh ngẫm nghĩ một chốc: "Hình như ngươi tìm nhầm người thật rồi!" Nói đoạn, ánh mắt hắn đảo quanh: "Việc này thuộc quyền của Tào Quốc công! Hắn đang quản Hỏa Khí Đúc Tạo Cục kia kìa!" Cơ cấu quân sự triều Minh hiện nay, Ngũ Quân Đô Đốc Phủ tương tự như bộ tổng tham mưu, Binh Bộ cùng Ngũ Quân Đô Đốc Phủ đồng thời nắm quyền thăng giáng của võ tướng. Binh Bộ phụ trách việc hậu cần, mộ binh, chi tiêu quân phí thế nào do Đốc Phủ quyết định, nhưng thẩm tra lại là việc của Binh Bộ. Hai nha môn vừa kiềm chế vừa phối hợp lẫn nhau, ngoài ra còn có Hỏa Khí Đúc Tạo Cục chuyên lo việc cung ứng quân giới cùng một số khí tài hậu cần. Cứ như thế, dưới sự giám sát ba bên, quân phí rốt cuộc tiêu vào đâu đều rõ như ban ngày, không đến mức xảy ra tình trạng tiền bạc chẳng biết đi đâu, quân giới không đạt chuẩn. ~ "Chuyện đó có gì khó, cứ nhìn ta đây!" Hai lão đầu chặn đường Tào Quốc công Lý Cảnh Long ngay tại phòng trực của thị vệ. "Chẳng phải chỉ là hỏa thương hỏa pháo thôi sao?" Lý Cảnh Long cười lớn: "Đúc ra là để đánh trận, hai vị tiền bối ra sa trường mà không có đồ nghề vừa tay thì đánh đấm nỗi gì?" Dứt lời, hắn liền chuyển giọng: "Nhưng về mặt thủ tục, hai vị tiền bối vẫn phải làm cho đúng lệ bộ. Dâng một bản tấu lên Hoàng thượng, sau đó Binh Bộ và Đốc Phủ cùng đóng dấu!" Đừng thấy ngoài mặt hắn vỗ ngực ôm đồm, thực chất lời này hàm chứa đầy ẩn ý. Các người muốn lấy đồ, phải được Hoàng thượng gật đầu, rồi Binh Bộ cùng Đốc Phủ đồng thuận... "Ngươi nhất định phải lựa đồ tốt cho lão phu. Mấy thứ rác rưởi Binh Bộ cấp năm ngoái, mẹ nó chứ, mới bắn được ba năm chục viên đạn là nổ tung nòng súng!" Trương Thuyên trừng mắt nói. "Không xong đâu!" Hà Vinh trầm ngâm: "Có đồ không thôi thì chưa đủ, đám anh em bên dưới có biết dùng đâu?" Lý Cảnh Long nghiến răng, làm bộ trầm tư: "Hay là thế này, hai vị dâng thêm một bản tấu nữa cho Vạn tuế gia!" Nói đoạn, hắn khựng lại một nhịp: "Ngự doanh vừa có ba ngàn hỏa thương binh mới từ Ninh Hạ trấn điều về..." Hắn hạ giọng thấp hơn nữa: "Xin Vạn tuế gia điều ra vài trăm người. Đằng nào hai vị cũng về luyện binh, để họ dạy cho người bên dưới cách kết trận, cách sử dụng..." "Được, được!" Hai lão đầu gật đầu lia lịa. "Vẫn là ngươi sảng khoái!" Trương Thuyên toét miệng cười lớn: "Chẳng bù cho Ngụy Quốc Công, nói năng ấp a ấp úng, chẳng quyết được việc gì ra hồn!" "Haha!" Lý Cảnh Long bật cười: "Tính tình ngài ấy... ôi chao!" Rồi hắn ghé tai nói nhỏ: "Sợ gánh trách nhiệm ấy mà!" "Lão tử phụng chỉ luyện binh, có cái con mẹ gì mà trách nhiệm?" Trương Thuyên nổi giận đùng đùng. "Phải rồi!" Lý Cảnh Long bỗng đổi đề tài: "Hai vị về Lưỡng Quảng luyện binh, đâu chỉ riêng mỗi chuyện quân giới..." Hà Vinh ngẫm nghĩ: "Thế còn chuyện gì nữa?" Dứt lời, hắn trầm ngâm một lát: "Ý ngươi là có kẻ dám bớt xén quân phí của bọn ta?" "Chuyện đó thì không đến mức!" Lý Cảnh Long cười: "Triều Minh có thiếu tiền của ai cũng chẳng dám thiếu tiền của tướng sĩ! Nhưng tiền bạc mà, chẳng phải càng nhiều càng tốt sao? Vãn bối xin nói câu đại bất kính, anh em bên dưới nhìn thấy bạc trắng còn nghe lời hơn cả thấy thánh chỉ..." "Hắc hắc!" Hai lão đầu cười đầy ranh mãnh. Quân đội Đại Minh, mắt đen cứ thấy bạc trắng là sáng rực lên... "Thế... lão phu đi tìm Trương Đảm?" Sau khi cười xong, mặt Hà Vinh lại méo xệch: "Lão Trương bủn xỉn ấy tính như chó cái, chỉ có nuốt vào chứ đời nào nhả ra?"