Chương 1859: Ngươi ngốc à (2)

"Phải, con người hắn vì quyền lực, vì quan vị mà ai cũng có thể bán đứng, thậm chí lục thân chẳng nhận!" "Thế nhưng càng là hạng người như vậy lại càng dễ giao thiệp, bởi ta và hắn không có xung đột về lợi ích, ta chẳng dẫm lên đầu hắn, mà hắn cũng chẳng thể thò tay vào túi của ta!" Đầu óc mải suy tính miên man, quan thuyền đã mỗi lúc một gần. ~~ Đùng! Đùng! Đùng! Ba tiếng pháo lệnh vang rền, khói thuốc mù mịt. "Ha ha ha!" Giữa tràng cười sang sảng, Lý Chí Cương đắc ý ngập tràn xuất hiện nơi đầu thuyền, hướng về phía bến tàu chắp tay nói: "Lý mỗ tài đức bực nào, lại phiền chư vị..." Nói đến đây, ánh mắt hắn bỗng khựng lại, thoáng lộ vẻ bực dọc. Hắn vốn nghĩ mình mang thân phận khâm sai hồi triều phục mệnh, chư công cả triều dẫu không nghênh đón toàn bộ, thì ít nhất Thượng thư, Thị lang của lục bộ cũng phải tề tựu đông đủ chứ! Nào ngờ lúc này phóng mắt nhìn ra, chỉ vỏn vẹn có hai người! Một kẻ là Giải Tấn mà hắn chẳng hề muốn gặp, kẻ còn lại là Tào Quốc công Lý Cảnh Long vốn trước nay luôn giữ khoảng cách với hắn. "Thật là vô lý!" Lý Chí Cương thầm mắng trong lòng. Người ít ỏi thế này, làm sao làm nổi bật sự tôn quý của Lý Chí Cương hắn? Người ít thế này, bao thủ đoạn mà Lý Chí Cương hắn khổ tâm toan tính nhằm nở mày nở mặt biết diễn cho ai xem? ~ Đúng lúc ấy, một bóng người sải bước lên đầu thuyền, cười nói: "Lý bộ đường! Đã lâu không gặp, phong thái của ngài lại càng hơn xưa rồi!" Người này không phải Lý Cảnh Long thì còn là ai? Chỉ thấy hắn đánh giá Lý Chí Cương từ trên xuống dưới, thoạt tiên cau mày, kế đó lại cười: "Bản công cứ ngỡ phong thổ Tô Hàng dưỡng người, bộ đường ắt phải đẫy đà hơn! Nào ngờ nay vừa giáp mặt..." Nói đoạn, Lý Cảnh Long lắc đầu: "Ngài lại gầy đi nhiều quá! Thật đúng ứng với câu thơ cổ..." Nói tới đây, Lý Cảnh Long chắp tay sau lưng ngâm nga: "'Liễu khước quân vương thiên hạ sự, Khả lân bạch phát sinh' thay!" "Hắn... lại dùng từ của Tân Giá Hiên để tán dương ta ư?" Thoạt đầu Lý Chí Cương còn ngỡ mình nghe lầm, đợi đến khi bắt gặp ánh mắt chân thành của Lý Cảnh Long, cõi lòng chợt ấm áp lạ thường, thậm chí còn sinh ra mấy phần cảm giác tri kỷ. "Chẳng phải chính là vì việc thiên hạ của đấng quân vương đó sao? Bằng không ta rảnh rỗi quá hóa rồ hay sao mà khiến cho quan thân nửa cõi Đại Minh hận không thể để ta ngày mai lăn đùng ra chết?" "Từ khi nhận chức khâm sai đến nay luôn nơm nớp lo sợ như lâm đại địch, tóc bạc sớm, ăn ngủ không yên, vì cái gì nếu không phải là giang sơn xã tắc của Đại Minh?" Đúng lúc này, lại nghe Lý Cảnh Long cười nói: "Bộ đường, xin theo mỗ xuống thuyền! Vạn tuế gia có khẩu dụ..." Lý Chí Cương lập tức buông thõng hai tay, khom mình đáp: "Thần Lý Chí Cương, xin lắng nghe thánh huấn..." "Hoàng thượng bảo rồi, không cho ngài đa lễ!" Lý Cảnh Long cười nói, "Hoàng thượng phán, Lý ái khanh một phen bôn ba vất vả, muôn phần nhọc nhằn! Xuống thuyền rồi cứ về nhà nghỉ ngơi cho lại sức, ngày mai hẵng tiến cung cùng trẫm ngự thiện, kể lại những điều mắt thấy tai nghe ở bốn tỉnh Giang Nam trong hơn nửa năm qua!" Chẳng thể yết kiến hoàng đế ngay lập tức, Lý Chí Cương thầm có chút hụt hẫng. Thế nhưng nghe khẩu dụ của hoàng đế bảo ngày mai triệu hắn vào cung dùng ngự thiện, lòng hắn lại dâng lên niềm hân hoan khó tả. "Thần Lý Chí Cương, khấu tạ thánh ân!" Thấy Lý Chí Cương lại hành đại lễ dập đầu, Lý Cảnh Long mỉm cười đỡ hắn dậy: "Bộ đường một phen vất vả, hãy theo mỗ xuống thuyền thôi!" Thấy Lý Cảnh Long kính trọng mình đến vậy, Lý Chí Cương bụng dạ mừng rỡ, cười đáp: "Hạ quan đâu dám phiền tới Quốc công..." "Chậc..." Lý Cảnh Long vờ giận, đoạn cười bảo: "Chức khâm sai của ngài đã bàn giao đâu? Nếu thật sự luận về chức tước, có phải mỗ cũng phải xưng là hạ quan trước mặt ngài không?" Nói rồi, chắp tay cười nói: "Hạ quan Lý Cảnh Long, bái kiến khâm sai..." "Ấy ấy, Quốc công gia! Thật tổn thọ cho ta quá!" Lý Chí Cương cười lớn. Lý Cảnh Long cũng cười sang sảng, hai người sóng vai khoác tay nhau bước xuống thuyền. "Công tích lần này của Lý bộ đường tại bốn tỉnh Giang Nam, Lý mỗ nhìn tận mắt, bội phục tự đáy lòng!" Lý Cảnh Long vừa đi vừa nói: "Nói thật trước kia, Lý mỗ cùng ngài giao tình chưa sâu, lại vì mấy lời gièm pha của người ngoài mà đối với bộ đường ngài... có phần kính nhi viễn chi!" "Là do mắt Lý mỗ vụng, ngu muội đần độn, có mắt như mù không nhận ra bậc anh hùng. Nhưng nay trong lòng Lý mỗ chỉ có khâm phục ngài, mai sau hai ta cùng làm quan một triều, nếu bộ đường không chê, Lý mỗ nhất định phải cùng ngài hảo hảo thân cận!" Lời này, có lẽ với người khác nghe qua chỉ xem như chuyện khôi hài. Nhưng Lý Chí Cương lại chuộng đúng cái thói ấy! Hắn lại tin sái cổ! Ngươi xem, Tào Quốc công Lý Cảnh Long trước kia còn lên mặt với ta! Giờ thì vội vã chạy lại nịnh nọt ta, điều đó chứng tỏ cái gì? Chẳng phải đã nói rõ Lý Chí Cương ta nay đã không còn như xưa nữa rồi sao? "Quốc công gia quá khách khí rồi!" Lý Chí Cương cười nói: "Thực ra nói tới cùng Lý mỗ cũng là bậc tính tình bộc trực, mừng giận buồn vui đều lộ hết ra mặt, thích nhất là kết giao bằng hữu!" Đang nói, nụ cười trên mặt hắn bỗng chốc thu liễm lại. "Lý đại nhân!" Giải Tấn xuất hiện trước mắt Lý Chí Cương, chắp tay: "Phụng chỉ nghênh đón đại nhân hồi kinh!" "Ồ!" Lý Chí Cương giữ kẽ gật đầu. Hắn vốn muốn chờ Giải Tấn nói thêm đôi câu, chẳng ngờ đối phương chỉ buông một câu theo đúng phép tắc công vụ, đoạn phất tay áo đứng sang một bên. "Ghen ghét ta rồi!" Lý Chí Cương thầm nghĩ: "Hắn tuyệt đối là đang ghen ghét ta!" "Trước kia chức quan của hắn cao hơn ta, nay ta với hắn đã ngang hàng ngồi chung, thậm chí ta còn được thánh tâm sủng ái hơn hắn, hắn đương nhiên không vui vẻ gì!" "Lại thêm hai năm nay ta nở mày nở mặt, quyền bính vô song, còn hắn cứ mãi rúc ở Đông Cung dạy học, trong lòng chắc chắn bất phục!" "Hừ hừ, phường tiểu nhân hám lợi!" Chỉ trong chớp mắt, trong lòng Lý Chí Cương đã xoay chuyển trăm vòng suy nghĩ. "Rít... Hắn ghen tị với ta, vậy đám mọt sách già khọm trong Nam Thư Phòng chẳng phải cũng đều ghen tị với ta sao?" "Lần này ta trở về ắt được trọng dụng, thăng quan là điều chắc chắn! Đám già khọm kia vốn đã chẳng thèm nể mặt ta, vậy ngày sau ta ở Nam Thư Phòng há chẳng phải sẽ cô lập không người tương trợ sao?" Nghĩ đến đây, hắn chợt ngoảnh đầu lại, bắt gặp ánh mắt ôn hòa của Lý Cảnh Long. "Tào Quốc công này... vẫn là dùng được!" "Lý bộ đường xin mời, xa giá đều đã chuẩn bị xong xuôi!" Lý Cảnh Long lại cười nói. "Khoan đã!" Ai ngờ, Lý Chí Cương vẫn đứng nguyên tại chỗ không nhúc nhích, xoay người nhìn đoàn thuyền trên mặt nước. ~~ "Theo thuyền đội của bản quan hồi kinh lần này, có thương nhân các xứ Tô Hàng, Phúc Châu, Tuyền Châu, Ninh Ba..." Lý Chí Cương căn bản chẳng thèm bận tâm Giải Tấn đang ở đó, ghé sát vào tai Lý Cảnh Long nói nhỏ: "Chính là mười hai vị hoàng thương kia!" Lý Cảnh Long thoáng ngẫm nghĩ là đã biết hắn nói tới ai! Mười hai vị hoàng thương này chính là những hoàng thương được chuẩn hứa riêng sau khi mở cảng vùng Quảng Phủ mai sau, đều là những người đã lưu danh trước mặt hoàng thượng. Toàn là những thần tài cả! "Người đâu!" Lý Cảnh Long nghiêm giọng phân phó ra phía sau. "Có tiêu hạ!" Một tên hiệu úy tuần phòng quân chịu trách nhiệm cảnh giới tiến lên phía trước. "Đi điều hai trăm người lại đây!" Lý Cảnh Long trịnh trọng căn dặn, "Hộ tống các vị viên ngoại này xuống thuyền..." Nói rồi lại quay sang bảo Lý Chí Cương: "Họ ở kinh sư đều có phủ đệ cả chứ?" "Ừm!" Lý Chí Cương gật đầu, vẻ mặt rất đỗi hài lòng. "Hộ tống họ về đến tận nhà, người ta có hành lý đồ đạc, nên giúp khuân vác thì cứ giúp!" Lý Cảnh Long dặn tiếp: "Ghi nhớ cho kỹ, nhất định phải chọn đám huynh đệ vóc dáng cao lớn vạm vỡ, cấm nhìn lén quyến thuộc nhà người ta, càng không được tống tiền cướp bóc! Ngoài ra nếu các vị viên ngoại có hỏi, cứ bảo là do Lý bộ đường sai bảo các ngươi!" "Rõ!" Hiệu úy lĩnh mệnh, vội vàng chạy ra bờ sông chọn người. Hoàng thương thì rốt cuộc vẫn là thương nhân, mà thương nhân dưới triều Đại Minh là tầng lớp chẳng được coi trọng nhất. Thế nhưng Lý Cảnh Long sai quan binh hộ tống họ, coi như đã vô hình trung cho những người này đủ đầy thể diện. Ngươi ở quê nhà dẫu có giàu nứt đố đổ vách thì đã sao, đây chính là kinh thành, tùy tiện một tên lính quèn cũng có thể chặn ngươi lại, không cho ngươi vào cổng, ngươi vẫn phải cắn răng mà chịu! Vậy mà giờ đây, lại có quan binh chủ động hộ tống! Thể diện này lớn đến dường nào? Hơn nữa Lý Cảnh Long chỉ trong một cử chỉ hời hợt, đã thuận nước đẩy thuyền đem mối nhân tình này tặng cho Lý Chí Cương. "Còn nữa!" Lý Cảnh Long lại vẫy tay gọi một người tới, hạ giọng: "Mau tới Quang Lộc Tự tìm Phò mã gia, báo rằng các vị hoàng thương đã tới kinh rồi! Do đích thân Lý bộ đường dẫn vào kinh, bảo ngài ấy dù có bận đến mấy cũng phải thu xếp thời gian mở tiệc chiêu đãi các vị viên ngoại!" "Quốc công!" Đợi Lý Cảnh Long căn dặn xong xuôi, Lý Chí Cương mới khẽ mở lời: "Kỳ thực đối với đám thương nhân này, cũng chẳng cần quá tử tế!" Nói đoạn, nhìn đoàn thuyền: "Kẻo bọn họ lại tự đánh giá sai phân lượng của chính mình!" Lý Cảnh Long cười lớn: "Chẳng phải cũng là nể mặt ngài sao?" "A? Ha ha!" Lý Chí Cương ngẩn ra một thoáng, đoạn lại cười lớn. Thể diện, chính là thứ mà Lý Chí Cương hắn ưa chuộng nhất trên đời. "Ngài xem những chiếc quan thuyền kia...?" Lý Chí Cương trỏ vào những chiếc thuyền đang neo đậu nơi bến tàu, nói: "Còn phải phiền ngài điều thêm chút binh mã tới nữa chăng?" "Chuyện này..." Lý Cảnh Long chần chừ giây lát: "Lý huynh, không phải đệ chối từ! Nhưng tại kinh sư, điều binh trên hai trăm người bắt buộc phải có thủ dụ của hoàng thượng..." "Đó là quân lương Lý mỗ mang từ bốn tỉnh Giang Nam về đấy!" Lý Chí Cương ngạo nghễ cười. "Rít!" Lý Cảnh Long lập tức hít sâu một hơi khí lạnh: "Hơn tám trăm vạn mà ngài cứ thế mang về luôn rồi?" "Ai bảo hơn tám trăm vạn?" Lý Chí Cương khẽ lắc đầu, buông tiếng thở dài: "Ai, nói ra Lý mỗ thật hổ thẹn, phụ tấm lòng của thánh thượng..." Lý Cảnh Long nhẩm đếm, độ chừng có mười ba con thuyền đang cập bờ, nhìn mớn nước của những con thuyền ấy... "Dẫu không đủ tám trăm vạn, Vạn tuế gia cũng sẽ chẳng trách phạt gì..." "Chín trăm ba mươi bảy vạn!" "Cái gì?" Lý Cảnh Long suýt nữa cắn phải đầu lưỡi. "Chín trăm ba mươi bảy vạn!" Lý Chí Cương lại cười: "Toàn bộ đều ở nơi này!" ~ "Ngươi bị ngu à?" "Báo lên hơn tám trăm vạn, kết quả ngươi lại mang về hơn chín trăm vạn? Nhìn cái bộ dạng của ngươi, mẹ kiếp ngươi hận không thể tha về tròn một nghìn vạn chắc?" "Lại còn 'toàn bộ ở nơi này'? Ngươi chẳng thèm chấm mút tí nào ở giữa... hả?" "Rốt cuộc ngươi mưu cầu cái gì chứ?"