Chương 1945: Vừa làm đĩ vừa lập đền thờ (2)

Thực ra... Nhìn bóng dáng Huệ Lão thái phi lại quay về bên bếp lò bận rộn, Chu Doãn Thông thầm nghĩ: "Bà ấy nói cũng chẳng sai! Mình quả thực có chút vừa muốn làm chuyện xấu xa vừa muốn giữ tiếng thơm rồi!" Hắn đã là một hoàng đế đủ tư cách. Đối ngoại, hắn có thể coi thường tính mạng của hàng trăm vạn con người, tùy ý phát động chiến tranh. Đối nội, hắn dùng thủ đoạn tàn nhẫn đối phó với chính các thúc phụ ruột thịt, dùng hình phạt nghiêm khắc để trừng trị quan lại. Hắn việc gì phải bận tâm một người đàn bà nghĩ thế nào? Đến lượt bà ta nghĩ sao? Đàn bà đối với hắn, thực chất cũng chỉ như một món đồ vật. Có ích thì giữ bên mình. Vô dụng thì dẹp sang một bên. Làm hoàng đế, đâu có nhiều thời gian để bận lòng những chuyện nhảm nhí bẩn thỉu ấy? Hoàng đế việc gì phải để tâm đến ai? Điều cần để tâm duy nhất chính là quyền lực trong tay mình và giang sơn xã tắc này! Hoàng đế được phép có tình cảm, nhưng tình cảm đối với hoàng đế cũng là thứ vô dụng nhất. Thậm chí, còn là một gánh nặng. Chu Doãn Thông đang trầm tư thì Vương Bát Sỉ khẽ khàng bước vào: "Vạn tuế gia, Tào Quốc công vào cung rồi, hiện đang ở phòng trực thị vệ, vừa đệ thẻ bài xin cầu kiến!" ~ Trời đã muộn, nếu Lý Cảnh Long không mang chức Thống lĩnh Thị vệ Thân quân Tử Cấm Thành thì dẫu có mang tước công cũng chẳng vào được. Bên ngoài phòng trực thị vệ, các thị vệ đều ngầm hiểu ý nhau mà đứng lùi ra xa, không dám quấy rầy Tào Quốc công đang mang vẻ mặt nặng nề. Trên người Lý Cảnh Long hôm nay phá lệ không mặc mãng bào, mà lại vận một bộ đẩu ngưu phục. Đẩu ngưu phục cũng là gấm vóc quý giá, nhưng so với mãng bào vẫn kém một bậc. Một bậc này lại là ranh giới muôn vàn kẻ cả đời khó lòng vượt qua. Có người sinh ra đã được mặc mãng bào, nhưng có kẻ dẫu lập vô số công huân cũng không chạm tới được. Chợt, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân. Lý Cảnh Long khó chịu ngẩng đầu, chớp mắt sau lập tức đứng dậy, sụp lạy xuống đất: "Hoàng thượng!" Chu Doãn Thông đứng ngoài cửa, mặt không chút biểu cảm, phất tay. Đám thái giám và thị vệ phía sau im lặng lùi ra xa. Đoạn, Chu Doãn Thông cất bước đi vào, tùy ý ngồi xuống bên cửa, bắt chéo chân: "Đứng dậy đi!" Nói rồi, hắn nhìn Lý Cảnh Long: "Đêm muộn thế này vào cung, có việc gì?" Lý Cảnh Long không đứng dậy, hai tay nâng một cuốn sổ sách từ chiếc bàn bên cạnh, giơ quá đầu. "Thần hổ thẹn!" Lý Cảnh Long cất lời, "Hôm nay thần tiện thể xem qua sổ sách của xưởng Thuyền Bảo... Trước kia khi Dương Sĩ Kỳ làm đốc biện, sổ sách rành mạch rõ ràng. Mà nay... dạo gần đây, trên sổ sách có mấy chỗ hỗn loạn khôn cùng!" "Thần đã chuyển cho Hộ bộ, Công bộ, Binh bộ và Ngũ Quân Đô Đốc Phủ tra xét, tuy tạm thời chưa tìm ra chứng cứ xác thực, nhưng lần theo những manh mối hỗn loạn này, e rằng chuyện tham nhũng nhất định là có!" Nói đoạn, hắn cung kính đặt cuốn sổ sách bên cạnh Chu Doãn Thông, rồi dập đầu: "Là thần có phụ ân tín nhiệm của Hoàng thượng! Là thần chểnh mảng chức trách! Là thần kém cỏi trong việc cai quản!" Chu Doãn Thông không nhìn cuốn sổ sách đó. Hắn muốn biết thì chẳng cần nhìn cuốn sổ này cũng có thể nắm rõ mười mươi. Ánh mắt hắn dừng lại trên người Lý Cảnh Long: "Sao không mặc mãng bào?" "Thần!" Lý Cảnh Long bỗng nghẹn ngào, mặt đầy vẻ hổ thẹn, "Thần... thực sự không còn mặt mũi nào..." Dứt lời, nước mắt tuôn trào, "Thần còn mặt mũi nào mà mặc mãng bào làm bộ làm tịch nữa?" "Gia tộc họ Lý của thần, thanh danh phụ tổ tích góp hơn ba mươi năm qua đều bị thần... làm bại hoại cả rồi!" Nói xong, hắn gào khóc nhào tới, ôm chặt lấy chân Chu Doãn Thông: "Hoàng thượng, ân đức Người dành cho thần cũng bị thần... làm hỏng bét rồi!" Hắn không phải đang diễn kịch, càng không phải cố ý làm vậy. Mà tận sâu trong thâm tâm, hắn thực sự vô cùng xấu hổ. Lý Cảnh Long hắn là kẻ coi trọng thể diện, chuyện lần này lại khiến hắn mất sạch cả chì lẫn chài. Hơn nữa, còn là lật thuyền trong mương! Hắn biết ở những phương diện khác, hoàng đế có thể dung thứ cho hắn. Nhưng về năng lực cai quản, hoàng đế tuyệt đối không dung thứ cho sự bất tài. "Cục đúc hỏa khí, cục hỏa dược, cục quân giới, xưởng quân phục!" Chu Doãn Thông chậm rãi mở lời, mỗi nơi nêu ra đều là sai sự do Lý Cảnh Long cai quản, "Cả sai sự ở xưởng Thuyền Bảo nữa, ngươi bàn giao lại hết đi!" "Thần tuân chỉ!" Lý Cảnh Long gạt lệ dập đầu. "Vụ án tham nhũng dưới trướng ngươi vẫn do ngươi tra xét, do ngươi bắt người, sau đó ngươi báo cho trẫm biết xử trí những kẻ này ra sao!" "Thần tuân chỉ!" "Tội thất trách, không thể tha!" Chu Doãn Thông nhìn Lý Cảnh Long, trầm giọng: "Bãi truất các huân chức Thái tử Thiếu bảo, Trung quân Đô đốc của ngươi!" "Thần!" Lý Cảnh Long nước mắt đầm đìa, "Thần tuân chỉ!" Chu Doãn Thông đứng dậy, một tay lật cuốn sổ sách dày cộp trên bàn, thở dài nói tiếp: "Ngươi cũng chẳng phải kẻ hoàn toàn vô dụng, ít nhất số tiền không nên lấy thì ngươi không đụng vào một đồng một cắc." "Vạn tuế gia!" Lý Cảnh Long vụt ngẩng đầu, "Những sai sự thần quản, mỗi năm bạc tiền Hộ bộ điều phối đâu chỉ trăm vạn, thần quả thực ham tài. Nhưng sở dĩ thần không tơ hào một cắc là vì thần... có tham tài đến mấy cũng đâu thể tham tiền của Vạn tuế gia Người?" "Thần... so với bất kỳ ai đều mong Đại Minh ta ngày một tốt đẹp hơn! Người cũng biết đấy, bao năm qua thần chưa từng ở phương diện này..." "Được rồi!" Chu Doãn Thông phất tay, lòng mềm lại, "Trẫm biết!" Nói đoạn, hắn lại nhìn Lý Cảnh Long: "Các huân chức Tả Trụ quốc, Long Hổ Thượng tướng quân, Thống lĩnh Điện tiền Thị vệ Thân quân, cùng sai sự ở Lý Phiên Viện, ngươi tiếp tục kiêm nhiệm đi!" "Thần tạ Hoàng thượng long ân!" Thấy hắn như vậy, Chu Doãn Thông dấy lên vài phần không nỡ. Ngồi xuống trở lại, hắn liếc nhìn ra bên ngoài rồi mới nói: "Mãng bào, ngươi nên mặc thì cứ mặc, trẫm đâu có cấm." Nói rồi, hắn nhìn Lý Cảnh Long: "Khoan hãy nói đến công lao của tổ phụ và phụ thân ngươi, chỉ riêng việc ngươi một lần tập kích hậu doanh quân Thát Đát ở Đại Đồng, một lần suýt chết cóng ngoài quan ải, cũng đủ tư cách rồi!" Hoàng đế cuối cùng cũng nhắc đến công lao của hắn. Lý Cảnh Long không kìm được nữa, phục xuống đất khóc rống lên đầy bi thương. Sáng nay khi biết dưới quyền mình xảy ra sơ hở lớn nhường này, hắn thực sự đã vạn niệm tro tàn. Hắn quá hiểu vị hoàng đế này, hắn càng biết vinh nhục hưng suy của mình thực chất chỉ nằm trong một ý niệm của hoàng đế. Đối với hắn, không có gì khó chấp nhận hơn việc đánh mất sự sủng tín của hoàng đế. Không có gì khiến hắn hoảng sợ hơn việc khiến hoàng đế thất vọng! "Không có người ngoài, trẫm nói với ngươi vài câu ruột thịt!" Chu Doãn Thông lại bảo. Lý Cảnh Long lập tức quỳ gối bò tới gần: "Thần kính cẩn lắng nghe thánh huấn!" "Bảo ngươi bàn giao sai sự," Chu Doãn Thông tiếp lời, "cũng không phải vì... ngươi chẳng hay biết gì. Càng không hoàn toàn vì cấp dưới của ngươi có kẻ bòn rút túi riêng!" Dẫu Lý Cảnh Long quả có tội thất trách, nhưng Chu Doãn Thông hiểu sự thất trách này có thể châm chước. Các cục đúc chế cùng xưởng Thuyền Bảo, về mặt kỹ thuật hắn mù tịt, về mặt quản lý hắn cũng có khiếm khuyết trời sinh. Lý Cảnh Long chỉ giỏi ở chỗ biết dùng người, dám trao quyền. Nhưng muốn bóc tách triệt để những nha môn này ra khỏi Binh bộ, Công bộ và Ngũ Quân Đô Đốc Phủ, thì bắt buộc phải diễn vở kịch này. Trước hết phải thanh trừng một phen để gạt bỏ lũ sâu mọt, khiến những kẻ rục rịch toan tính phải biết sợ hãi. Sau đó mới chọn người có chuyên môn về quản lý, lập nên Ty Quân Trang của đế quốc Đại Minh. "Mà là vì ngươi..." Chu Doãn Thông lại nói, "Ngươi quản không nổi! Ngươi mà quản nổi thì bên dưới đã chẳng xảy ra chuyện tày đình thế này! Cứ để ngươi tiếp tục trông coi, trước mắt là sổ sách mập mờ, về sau vũ khí đúc ra sẽ chỉ là đồ mã!" "Trẫm nếu không ra tay nặng ngay lúc này, mai sau thói hư tật xấu ấy sẽ không cách nào phanh lại được! Chuyện này không giống như văn quan tham nhũng, văn quan tham nhũng cùng lắm chỉ là bạc tiền." "Nhưng những nơi ngươi cai quản, nếu phong khí bại hoại, binh khí đưa tới tay tướng sĩ sẽ chỉ là những thanh củi mục!" "Đến lúc đó mới nghĩ đến việc chấn chỉnh thì đã muộn rồi!" Lời này tuyệt đối không phải Chu Doãn Thông nói xằng nói bậy! Nghĩ tới dòng lịch sử kiếp trước, quân Minh đối mặt với người Nữ Chân ngoài quan ải, hỏa khí trong tay căn bản bắn không nổ, mà dẫu có nổ cũng chẳng xuyên thủng nổi giáp bông của địch. Đại pháo ngoài việc mua của Tây dương, loại tự đúc cứ bắn là nứt toác. Đến mức kỵ binh Nữ Chân chuyên nhắm vào các đội quân hỏa khí của nhà Minh mà xung phong, lần nào cũng thắng lợi dễ dàng. Là do triều đình không cấp tiền sao? Là do không có thợ thuyền sao? Là do tiền bạc đều bị bòn rút, bị tham nhũng sạch rồi. Ngay cả món đồ giữ mạng của binh lính mà chúng còn dám làm ăn tắc trách, gian dối như thế, thì còn việc gì chúng không dám làm? Ngược lại phía Nữ Chân, chiêu hàng pháo thủ và lính hỏa khí của quân Minh, lại bắt thêm thợ đúc súng pháo. Ngoảnh đi ngoảnh lại đã dùng chính đại pháo do đám thợ đó đúc ra để nã vào quân Minh. "Ngươi cũng chớ có tự oán tự trách!" Chu Doãn Thông lại bảo, "Càng đừng khóc lóc sướt mướt nữa! Sau này hãy tận tâm làm tròn sai sự!" "Hoàng thượng!" Khóe mắt Lý Cảnh Long còn vương ngấn lệ, ngẩng đầu nói, "Dù nói thế nào cũng là lỗi của thần!" Hắn gạt nước mắt, "Chỉ bãi vài huân chức của thần thì e là khó phục lòng người!" "Hừ, ngươi chê phạt nhẹ à?" Chu Doãn Thông cười hỏi. "Thần xin Hoàng thượng phạt bổng lộc của thần năm năm để răn đe kẻ khác!" Lý Cảnh Long nghiêm sắc mặt thưa. "Chao ôi!" Chu Doãn Thông đứng dậy lắc đầu, "Được! Ngươi đã muốn chịu thì trẫm cũng chịu phạt!" Nói đoạn, hắn thầm nghĩ: "Phạt bổng? Chẳng biết đã phạt ngươi bao nhiêu lần rồi! E là đến lúc ta băng hà, bổng lộc của ngươi vẫn còn đang bị phạt ấy chứ!"