Chương 198: Chuyện gia đình

"Chuyện này con đừng xen vào!" Lão gia tử bưng chén rượu, rầu rĩ nhấp một ngụm, lộ vẻ không vui. Chu Doãn Thông mỉm cười, nhỏ giọng nói: "Hoàng gia gia, mọi chuyện đã qua rồi, xin ngài giơ cao đánh khẽ!" Nói đoạn, hắn ghé lại gần hơn một chút: "Lâm An công chúa tuy không phải đích trưởng, nhưng là trưởng nữ của ngài, năm xưa ngài chỉ hôn gả vào Lý gia, đủ thấy được sủng ái dường nào!" "Lý gia có tội, đã đền tội trước pháp luật. Hoàng gia gia đã mở một đường hiếu sinh, tha mạng cho phò mã cùng hai người con của công chúa, cớ sao không rộng lượng thêm một bước, để mẹ con họ được đoàn tụ?" "Ngài xem, Lâm An công chúa mới bao nhiêu tuổi, tóc mai đã điểm bạc rồi. Các công chúa khác đều mặt mày rạng rỡ, chỉ riêng người là buồn bã u sầu. Từ lúc vào điện đến giờ, ngài xem người đã mở miệng nói câu nào chưa?" "Chi bằng ban một ân điển, để mẹ con họ đoàn viên. Tôn nhi biết trong lòng ngài vẫn có cô mẫu, nhớ thương người nên mới dám thưa vậy. Cả đời ngài, điều không buông bỏ được nhất, chẳng phải là con cái hay sao?" "Chỉ sợ trong lòng nó vẫn còn hận ta!" Lão gia tử buồn bực nói: "Ta giữ lại mạng sống cho chồng con nó, chẳng mong nó cảm tạ, nhưng con nhìn xem, nó có từng chủ động đến thăm người cha già này chưa!" Chu Doãn Thông dịu giọng khuyên giải: "Gia gia, chính miệng ngài từng nói, trên đời làm gì có cha mẹ nào giận dỗi với con cái. Lâm An công chúa giờ đây không nơi nương tựa, người khác đều cả nhà sum vầy, nhà cô mẫu chỉ còn trơ trọi một mình. Trong lòng người làm sao có hận? Chẳng qua là sống không còn chút sinh khí mà thôi!" "Ngài nhìn xem, người giờ đây chẳng còn chút thần thái nào. Hoàng gia gia, ngài coi như chiều theo người thêm một lần, để mẹ con họ đoàn tụ, làm những kẻ phú quý nhàn tản là được rồi!" Lão gia tử bưng chén rượu, lặng lẽ nhìn về phía trưởng nữ, trong ánh mắt dâng lên đôi chút xót xa. Đó là trưởng nữ của hắn. Thuở nhỏ, mỗi lần hắn về nhà, nàng liền sà vào lòng hắn, giọng non nớt đòi bế. Ngoài kia dẫu mưa tanh gió máu bao nhiêu, chỉ cần về nhà nhìn thấy con gái, mọi muộn phiền đều tan biến. Năm mới dẫn nàng đi hội hoa đăng, kiệu nàng trên vai, người đông chen chúc khiến nàng ngồi không vững, lúc tuột xuống còn giật đứt cả râu hắn. Về sau, chọn tới chọn lui mới kén được một phò mã môn đăng hộ đối, vậy mà.......... Trong ký ức, dung nhan như hoa của con gái đan xen cùng vẻ mặt già trước tuổi, thần sắc héo úa lúc này, khiến cõi lòng lão gia tử nhói đau từng cơn. "Ai, con đúng là chọc dao vào tim ông con!" Lão gia tử uống một ngụm rượu, thở dài thườn thượt: "Được rồi, nghe lời con!" Nói đoạn, hắn cười khẽ: "Cứ theo lời con mà làm!" "Hoàng gia gia anh minh!" Chu Doãn Thông cười nói. Kỳ thực, đây cũng là một khúc mắc trong lòng lão gia tử. Chỉ là tính khí lão gia tử vốn vậy, dẫu biết mình làm sai cũng quyết không hối hận, càng không bao giờ chịu nhận lỗi. "Đi!" Chu Doãn Thông quay sang bảo Phác Bất Thành bên cạnh: "Mời Lâm An công chúa qua đây!" Lâm An công chúa là trưởng nữ của lão gia tử, tuy không phải đích xuất nhưng từ nhỏ được nuôi dưỡng bên cạnh Mã hoàng hậu, vị trí trong điện cũng ngang hàng với các công chúa do Mã hoàng hậu sinh ra, đều ngồi ở hàng đầu tiên. Công chúa đang cúi đầu ăn uống không biết mùi vị, nghe hoàng đế triệu kiến, nét mặt thoáng lộ vẻ kinh ngạc. Đoạn, dưới ánh mắt ngỡ ngàng của mọi người, nàng chậm rãi bước lên phía trước. "Tham kiến bệ hạ, tham kiến Hoàng thái tôn điện hạ!" Lâm An công chúa là bậc bề trên, Chu Doãn Thông nghiêng mình không nhận trọn lễ, đồng thời hơi khom lưng đáp lễ. "Sao thế, giờ đến một tiếng cha cũng không thèm gọi nữa à?" Lão gia tử sa sầm nét mặt, tỏ vẻ không vui. Lâm An công chúa ngẩng đầu, bờ môi mấp máy, rốt cuộc vẫn không mở lời. "Đúng là món nợ kiếp trước!" Lão gia tử gắt lên. Người ta thường bảo con gái giống tính cha, tính khí Lâm An công chúa này cũng bướng bỉnh hệt như lão gia tử. Chu Doãn Thông đỡ Lâm An công chúa dậy, cười nói: "Vừa rồi Hoàng gia gia đã ban chỉ, cho phép phò mã Lý Kỳ cùng hai người con của cô mẫu là Lý Mậu, Lý Phương trở về đoàn tụ với người!" "A!" Lâm An công chúa thốt lên một tiếng kinh hô, vội vàng bịt miệng lại. "Chuyện cũ đã qua, sau này cũng không truy cứu nữa, cả nhà cứ đóng cửa lại mà sống chuỗi ngày của mình!" Chu Doãn Thông cười nói tiếp: "Ngày mai cô sẽ sai người ruổi ngựa truyền chỉ, sắp sang năm mới rồi, để gia đình cô mẫu được đón một cái tết đoàn viên!" "Thật sao?" Giọng Lâm An công chúa khản đặc, trong mắt ngấn lệ. Chu Doãn Thông mỉm cười gật đầu. "Ô..." Một tiếng nấc nghẹn ngào bật ra, những giọt nước mắt to tròn lăn dài trên má. Lâm An công chúa quỳ sụp dưới chân lão gia tử. Trong điện thoáng chốc lặng ngắt như tờ, chỉ còn lại tiếng khóc kìm nén của nàng. Lão gia tử nhìn đỉnh đầu con gái, bàn tay già nua to lớn toan đưa ra vuốt ve, nhưng dường như lại bị những sợi tóc bạc điểm xuyết nơi mái đầu làm cho khựng lại, không dám vươn tới. "Phụ thân!" Khóc nghẹn một hồi, Lâm An công chúa bật thành tiếng, nhào tới ôm chặt lấy cẳng chân lão gia tử, khóc đến xé lòng xé ruột: "Cha!" "Con ngốc này!" Bàn tay lão gia tử rốt cuộc đặt lên đỉnh đầu con gái, giọng nói cũng run rẩy: "Trong lòng con đừng trách cha, có những chuyện thân bất do kỷ!" Nói rồi, bàn tay to lớn xoa nhẹ hai cái: "Sau này, hãy sống cho thật tốt!" "Cha!" Tiếng khóc của Lâm An công chúa bỗng nhiên lớn hơn, nàng ôm chặt lấy lão gia tử mà trút hết bao nỗi tủi hờn. "Khóc đi, khóc đi!" Lão gia tử dịu giọng: "Khóc ra được là tốt rồi! Đừng sợ, sau này mọi sự đã có cha lo, đừng sợ!" Trên điện cha con rơi lệ, dưới điện các cô nương sụt sùi. Cảnh tượng này khiến mọi người trong điện đều lặng lẽ dùng khăn tay lau nước mắt. Sinh ra nơi đế vương chi gia là ân huệ của trời, nhưng thực chất cũng là sự trừng phạt của trời. Quách Huệ phi lau giọt lệ nơi khóe mắt, khẽ nói với Vĩnh Gia công chúa: "Con có biết vì sao nương lại xem trọng điện hạ hơn hẳn không?" Thấy con gái không đáp, Huệ phi lại nói: "Ngoài chuyện cố hoàng hậu và bên Thường thị ra, đứa trẻ điện hạ này trong lòng nhân hậu, có thể dung nạp mẹ con ta! Dù đến lúc nào đi nữa, người cũng sẽ niệm chút tình nghĩa này!" Vĩnh Gia công chúa ngẫm nghĩ, cười nói: "Mẫu thân, người nói gì vậy chứ, người là quý phi, đứng đầu hậu cung, ai dám không dung nạp người!" Quách Huệ phi không nói gì, chỉ thở dài một tiếng. Ngay sau đó, bà lại nhìn sang những phi tần nhờ có con gái tiến cung mới được ngồi dự tiệc, ánh mắt tràn đầy vẻ thương xót. Năm xưa, khi bà còn trẻ, hoàng đế có lần bị thương nặng, bà túc trực bên cạnh hầu hạ. Lần đó, trong cơn mê man, hoàng đế nắm chặt tay Mã hoàng hậu mà dặn rằng, nếu ta chết, nàng hãy nuôi nấng con cái, gánh vác môn hộ, còn đám tiểu thiếp của ta thì giết sạch chôn theo cùng ta. Chuyện cách bao năm, mỗi khi nghĩ tới chốn này, Quách Huệ phi vẫn không kìm được toàn thân run rẩy, tim đập thình thịch vì sợ hãi. Đoạn, Quách Huệ phi đưa mắt nhìn Chu Doãn Thông đang tươi cười rạng rỡ bên cạnh long ngai, nỗi bất an từng cơn trong lòng dần tan biến, trở lại vẻ bình thản. Tiệc tùng tàn cuộc, trong cung lại khôi phục vẻ tĩnh mịch vốn có. Gió đêm hiu hắt, ánh nến trong đèn lồng chập chờn rung động. Đi phía trước là vài cung nhân rón rén dẫn đường, phía sau là Chu Doãn Thông dìu lão gia tử thong thả dạo bước tản bộ. "Con đó, ngày càng ra dáng người làm chủ gia đình rồi!" Lão gia tử mở lời cười nói: "Về việc nước, ta vẫn còn đôi chỗ chưa yên tâm, nhưng chuyện nhà cửa, con xử lý đã rất mực thỏa đáng!" Chu Doãn Thông hiểu rõ ý tứ của lão gia tử, liền cười đáp: "Tôn nhi chỉ ghi nhớ lời ngài dạy, gia hòa vạn sự hưng, vả lại cũng thấy Lâm An công chúa đáng thương!" "Con có tấm lòng này, ta rất mừng!" Lão gia tử nói tiếp: "Con đối xử tốt với đám cô mẫu này, ắt hẳn mai sau với các thúc phụ của con, con cũng có thể khoan dung vài phần!" Chu Doãn Thông trong lòng hơi gượng gạo, kẻ không có uy hiếp dĩ nhiên phải khoan dung, nhưng còn kẻ có uy hiếp thì sao.........? "Trước tết, con còn có thể tung tăng chơi bời vài ngày!" Lão gia tử cười nói tiếp: "Qua tết, sau khi đại hôn, con bắt đầu thụ lý triều chính, lúc đó khắc có chuyện mà bận rộn!" Nói đoạn, lão gia tử bật cười: "Trị lý cái đất nước này chẳng dễ dàng gì đâu, con nhìn ta xem. Trăm quan chưa dậy ta đã dậy, trăm quan ngủ rồi ta chưa ngủ, chẳng bằng phú hộ chốn Giang Nam, mặt trời lên cao vẫn ôm chăn!" "Gia gia, thơ hay lắm ạ!" Chu Doãn Thông cười nói. Trị vì quốc gia quả thực là thức khuya dậy sớm, nhọc nhằn mà chẳng được tiếng thơm, nếu hơi câu nệ tính toán một chút thì có thể tức đến nửa sống nửa chết. Nhưng nếu buông thả chẳng màng tới, lại có thể tức chết tươi. Lão gia tử chẳng qua là tức cảnh sinh tình, Chu Doãn Thông cũng cảm nhận sâu sắc điều đó. "Thơ thúng gì cái ngữ này? Cùng lắm là vè truyền miệng!" Lão gia tử cười khổ: "Lắm lúc ta cũng muốn lười biếng một phen, nhưng lại chẳng dứt ra được. Giờ con đã trưởng thành, ta dìu dắt con thêm vài năm nữa, giang sơn này coi như giao cả cho con. Nếu con sớm ngày nắm giữ được càn khôn, ta cũng sớm ngày làm chưởng quầy phủi tay nghỉ ngơi." Nói đến đây, lão gia tử ngoảnh đầu lại, lại phát hiện đứa cháu dường như chẳng hề để tâm nghe mình nói gì, mà đang lộ vẻ trầm ngâm suy nghĩ. Lập tức, lão gia tử bực mình: "Ta đang nói chuyện với con đấy, con nghĩ ngợi cái gì thế hả?" Chu Doãn Thông nghĩ ngợi một lát, ngập ngừng thưa: "Hôn kỳ của Nhị ca đã định rồi, ngài cứ luôn miệng bảo tôn nhi sắp đại hôn, nhưng ngày giờ cụ thể thế nào, lão nhân gia ngài vẫn chưa nói cho tôn nhi biết đấy?" "Ta đá chết con bây giờ!" Lão gia tử giơ chân đạp một cái: "Ta đang nói với con chuyện trị lý thiên hạ, con lại chỉ tơ tưởng đến chuyện lấy vợ!" "Tôn nhi chẳng phải đang sốt ruột sao?" "Sốt ruột cái gì? Sốt ruột vào động phòng hả?" Lão gia tử túm lấy tai cháu trai, mắng xối xả: "Sốt ruột ôm vợ chắc?" Chu Doãn Thông tủi thân nói: "Gia gia, chẳng phải ngài mới là người sốt ruột muốn bế chắt nội sao?" "Ta đá chết con!" "Ai da!"