Chương 1992: Hít! (2)

"Chậc!" Lão sư phụ của tiệm Phỏng Cổ Trai nhìn không lọt mắt nữa, cất lời: "Chưởng quầy, từ xưa tới nay dạy con trước mặt, dạy vợ sau lưng, giữa thanh thiên bạch nhật thế này, sao lại nỡ mắng mỏ vợ như vậy?" "Cút! Mau cút vào trong!" Chưởng quầy tiếp tục mắng xối xả vào mặt bà chủ, rồi nghiến răng nói: "Hoàng thượng chẳng phải đã ban cho cháu ngoại ta một bát canh sao?" "Ừm!" Mọi người gật đầu. "Chẳng phải còn ban kèm cả đồ sứ đựng canh sao?" "Ừm!" Mọi người lại gật đầu. ~ "Nó đây này!" Chưởng quầy chỉ tay vào đống mảnh sứ vỡ dưới đất. Soạt một tiếng, lão sư phụ đứng bật dậy. Rào rào một hồi, đám khách uống trà túm tụm vây quanh. "Chỗ vỡ này là đồ Hoàng thượng ban sao?" "Đồ Hoàng thượng ban mà vỡ rồi à?" Chưởng quầy tức tối đến phát cuồng: "Đúng, vỡ rồi!" Vừa nói, hắn vừa nghiến răng chửi đổng: "Là do con vợ ta không cầm chắc! Rơi xuống đất vỡ tan tành rồi!" "Chao ôi!" Mọi người đồng thanh chửi bới: "Con mụ phá gia chi tử này! Đáng ăn mắng lắm!" "Oa oa oa!" Trong quán trà vọng ra tiếng khóc của bà chủ: "Tôi không muốn sống nữa rồi!" ~ Lão sư phụ của tiệm Phỏng Cổ Trai trịnh trọng đứng dậy, dang rộng hai tay: "Đều đừng động đậy!" Nói đoạn, lão liếc nhìn đám khách uống trà: "Chư vị đừng vây quanh nữa! Nhỡ giẫm phải thì thật sự không ghép lại được đâu!" Đoạn lão chắp tay với chưởng quầy: "Chưởng quầy, chúng ta là láng giềng bấy lâu nay rồi!" "Đúng thế chứ, láng giềng mấy chục năm nay rồi!" Chưởng quầy nói. "Ngài tìm tôi, là nể mặt tôi!" "Kìa ngài nói gì vậy, ai mà không biết tay nghề của ngài là bậc nhất chứ!" "Tôi sửa đồ sứ cả đời, một nắm xương tàn này còn được bưng ngự tứ chi vật, cũng coi như không sống uổng!" "Ngài xem, tôi chẳng phải cũng muốn để ngài dính chút phúc khí sao?" "Thế này đi, việc này ngài giao cho tôi!" Lão sư phụ nghiêm giọng: "Nhưng nếu vết ghép lệch nửa tấc, ngài cứ việc đi đào mả tổ nhà tôi lên!" "Không đến mức đó, không đến mức đó!" Chưởng quầy vội cười xòa. ~~ Lão sư phụ nén một hơi, quay đầu, lấy giọng sang sảng hét lớn về phía bọn đồ đệ trong tiệm: "Cầm đồ nghề lăn hết ra đây, nhanh cái chân lên!" Dứt lời, mấy đứa đồ tử đồ tôn lập tức chạy tót tới, ngồi xổm thành một vòng. Lão sư phụ trịnh trọng ngồi xuống, cẩn thận nâng từng mảnh sứ vụn lên, ngắm nghía thật kỹ. Sau đó, lão bảo đồ đệ lấy ra một tờ giấy Tuyên trắng tinh. Bàn tay thô ráp của lão dường như chỉ gom nhẹ một cái, tờ giấy Tuyên trắng lập tức biến thành hình dáng của một món đồ sứ. "Chưởng quầy, phiền ngài lấy cho hai quả trứng gà! Cần lòng trắng, chỉ lấy lòng trắng thôi!" Lão sư phụ dặn dò. "Được được!" Chưởng quầy gật đầu, quay đầu liền chửi: "Chết rồi à? Mau mang trứng gà ra đây!" "Hu hu hu, tôi không muốn sống nữa!" Tiếng khóc của bà chủ vẫn văng vẳng. "Mày..." Chưởng quầy quay đầu lại, định mắng tiếp nhưng khựng ngay lại: "Chấn Tông, cháu ở đây à...?" Đám người xung quanh đều sững lại. Chỉ thấy Trương Chấn Tông chẳng biết từ lúc nào cũng đã ngồi xổm sau lưng họ. Trong tay hắn cầm một chiếc bánh nướng vàng ruộm ngoài giòn trong mềm, kẹp thịt heo và hành hoa, ăn đến mức mồm miệng bóng nhẫy mỡ màng. "Cậu, cháu xem thử một chút!" Trương Chấn Tông cười nói. "Khoan đã!" Chưởng quầy ngẩn ra, rồi lập tức mở miệng mắng: "Con mụ phá gia, chỉ cho cháu ngoại tao ăn thứ này thôi à? Có tin tao đánh chết mày không?" "Cậu, cậu ơi!" Trương Chấn Tông quẹt miệng vội nói: "Thế này chẳng phải rất tốt sao? Bánh nướng cuộn thịt, còn muốn ăn thứ gì nữa chứ?" Nói đoạn, hắn bỗng cười: "Hôm nay Hoàng thượng cũng ăn bánh nướng cuộn thịt đấy!" "Hả?" Người xung quanh lập tức biến sắc kinh ngạc: "Hoàng thượng cũng ăn bánh nướng sao?" "Ăn chứ!" Trương Chấn Tông cười bảo: "Hôm nay Hoàng thượng ăn bánh nướng, thịt chân giò kho, thịt cừu nướng... Món củ sen đỏ hầm sườn này là món thêm vào! Củ sen đỏ là cống phẩm từ Hồ Bắc đưa tới, tổng cộng chỉ có hai mươi cân, ăn cũng chẳng được mấy bữa đâu!" "Hoàng thượng ăn bánh nướng cũng cuộn hành hoa à?" Lục gia trợn tròn mắt hỏi. "Cuộn chứ!" Trương Chấn Tông ngẫm nghĩ, cười nói: "Nhưng thái thành sợi hành, không giống như chúng ta cắn cả khúc thế này!" "Phải thế chứ!" Có người cảm thán: "Là Hoàng thượng mà, đồ ăn tất nhiên phải tinh tế!" Đột nhiên, có người nhấc chân bỏ đi ngay. "Ngài đi đâu đấy?" Chưởng quầy hỏi: "Trà còn chưa uống xong mà?" "Ghi sổ đi!" Vị khách uống trà kia không thèm ngoảnh đầu lại: "Tôi phải đi mua bánh nướng đây! Tối nay nhà tôi cũng phải ăn bánh nướng cuộn thịt!" "Phải đấy!" Một vị khách khác lập tức phụ họa: "Ăn bánh nướng!" Nói rồi bèn đuổi theo người đằng trước: "Bánh nướng thì phải ăn của nhà họ Trịnh, bánh nướng nhà ấy xốp mềm." "Không được!" Nhìn hai người kia đi xa, một vị khách khác lắc đầu nói: "Tôi phải nhanh chân đi mua thịt mới được!" "Mua thịt sao phải vội thế?" Chưởng quầy không hiểu. Vị khách kia cười nói: "Ngài có tin không? Chưa đầy nửa canh giờ nữa, cả nửa kinh thành đều sẽ biết hôm nay Hoàng thượng ăn bánh nướng cuộn thịt. Cả nửa kinh thành sẽ đổ xô đi cướp thịt cho mà xem!" Nói đoạn, vội vàng rảo bước ra ngoài: "Thịt của tiệm Ngũ Vị Trai ngon lắm, con trai tôi đòi mấy ngày rồi! Hôm nay dù thế nào cũng phải để nó ăn cho thỏa thích!" Chưởng quầy gọi với theo: "Thế bánh nướng ngài tìm ở đâu?" "Tôi bảo vợ tôi nướng là được chứ gì!" Người nọ không thèm quay đầu lại. Không chỉ riêng hắn, đám khách vốn còn ngồi trong quán trà, chỉ trong chớp mắt đều chẳng thấy tăm hơi, toàn bộ kéo nhau đi mua bánh nướng với thịt kho cả. Duy chỉ có Lục gia là chẳng đi đâu, đôi mắt ti hí đảo lia lịa, dán chặt vào bóng lưng Trương Chấn Tông. ~ "Hu hu hu! Tôi không muốn sống nữa!" Bà chủ quán trà bưng một chiếc bát nhỏ, bên trong đựng hai lòng trắng trứng, không dính một chút lòng đỏ nào. Bà ta mang tới cạnh tay lão sư phụ, rồi quẹt nước mắt, đưa cho Trương Chấn Tông một quả dưa chuột giòn tươi vừa mới rửa sạch. Rôm rốp! Trương Chấn Tông cắn một miếng, cười ngây ngô. Chưởng quầy thấy vậy liền cười: "Đều đã làm quan rồi, còn thích ăn kiểu này không sợ người ta chê cười à!" "Chẳng phải là đang ở chỗ cậu sao?" Trương Chấn Tông cười nói: "Cơm ở đâu cũng chẳng bằng cơm nhà!" "Đúng thế!" Chưởng quầy vỗ vai cháu ngoại: "Ôi, từ nhỏ cậu đã thấy cháu không phải đứa trẻ tầm thường rồi!" Sau đó, hai cậu cháu ngồi xổm trước mặt lão sư phụ, chăm chú nhìn không chớp mắt. Lão sư phụ như làm trò ảo thuật, bôi lòng trắng trứng lên khung giấy Tuyên, rồi từng mảnh sứ được dán vào, thế mà vừa khít không lệch một ly. "Mũi khoan!" Lão sư phụ không ngoảnh đầu lại, đưa tay ra: "Loại mũi kim cương đấy nhé!" Một cán khoan dài như quản bút lông được đưa tới, đầu cán là mũi khoan hình tam lăng. "Tục ngữ có câu, không có mũi kim cương thì đừng hòng ôm việc vá đồ sứ!" Lão sư phụ cười, nói với chưởng quầy: "Vết ghép đều khớp cả rồi, giờ tôi bắt đầu khoan lỗ, lát nữa dùng dây da siết chặt kẽ hở, sau đó phải đóng đinh tán vào!" "Vâng!" Chưởng quầy gật đầu: "Còn có quy củ gì nữa không?" "Hàn sứ mà! Hàn khéo thì còn đẹp hơn cả ban đầu!" Lão sư phụ cười nói: "Món đồ sứ này của ngài là hoa văn dây leo hoa cỏ màu xanh lam, tôi sẽ làm đinh tán cho ngài thành hình nụ hoa, như vậy sau khi hàn xong, chẳng khác nào hoa văn lam bên trên nở hoa cả!" "Hì hì, thế thì tốt quá!" Chưởng quầy cười ngây ngô. "Đinh tán có loại bằng bạc, bằng đồng, bằng vàng, ngài dùng loại nào?" Lão sư phụ lại nói: "Tôi thấy cứ dùng vàng là tốt nhất, trông quý phái!" Chưởng quầy xót ruột vô cùng, nhưng cắn răng một cái: "Vậy dùng vàng đi!" "Được rồi!" ~ Bỗng nhiên, chưởng quầy đang tập trung cao độ thì nhận ra có người huých vào người mình, quay lại thì thấy Lục gia đang nháy mắt ra hiệu. Sau đó hắn theo Lục gia bước vào trong quán trà. Lục gia hạ thấp giọng: "Chưởng quầy, chúng ta có được tính là chỗ quen biết lâu năm không?" "Tất nhiên là chỗ quen biết lâu năm rồi, ngài ủng hộ cái quán nhỏ của chúng tôi bao nhiêu năm nay cơ mà!" "Thằng bé Nhị Tử kia, tôi cũng coi như nhìn nó lớn lên từ bé!" Lập tức, chưởng quầy cảnh giác hẳn lên: "Ngài muốn làm gì?" Lục gia cũng không giấu giếm, ghé tai nói nhỏ: "Ngài biết đấy, tôi có đứa con gái út, quý như bảo bối vậy..." Chưởng quầy hiểu ngay, trong bụng bĩu môi, ngoài mặt nói: "Chuyện này... Lục gia à, Chấn Tông nhà chúng tôi ấy à! Biết bao nhiêu người đang nhòm ngó đấy!" "Xì, một tên con buôn như ngươi!" Chưởng quầy thầm nghĩ: "Chấn Tông nhà chúng ta là mệnh quan triều đình! Môn không đăng hộ không đối với nhà ngươi, ngươi cũng không biết ngượng mồm mà mở lời sao? Sao không tự soi gương nhìn lại cái đức hạnh của mình?" Sắc mặt Lục gia trở nên trịnh trọng: "Tôi biết, quan thất phẩm trẻ tuổi đắc chí, người muốn kết thân có mà đạp rách cả bậu cửa! Nhưng ngài đã nghĩ tới chưa, đây là kinh thành!" "Hở?" "Ở kinh thành sống không dễ đâu! Nền tảng gia đình thằng bé mỏng lắm!" Lục gia lại nói: "Tuy rằng bây giờ là thất phẩm rồi, nhưng sau này muốn leo lên cao hơn, có phải là cần..." Nói đoạn, lão làm động tác đếm tiền: "Dùng thứ này để chạy chọt không?" "Ngài nói cũng phải!" Chưởng quầy thở dài. Lục gia lại bảo: "Tôi nói câu khó nghe nhé, ngàn vạn lần ngộ nhỡ có ngày nó thực sự cần dùng tới tiền, ngài có giúp nổi không?" Mặt chưởng quầy đỏ bừng: "Tôi chuyện này..." "Ngài dù có đập nồi bán sắt, gom góp được mấy đồng Chu đại đầu?" Lục gia lại cười nói: "Ngài cũng còn cả một gia đình lớn phải lo đúng không? Huống hồ, ngài có gom được ngần ấy, cũng chỉ vừa đủ cho nó chi tiêu vào việc qua lại thù tạc xã giao mà thôi!" "Nó làm quan rồi! Mai sau tậu nhà tậu cửa, mướn người hầu kẻ hạ, rồi đón cha mẹ lên, lại còn họ hàng thân thích này nọ, chẳng lẽ không tốn tiền hơn sao?" Lục gia tiếp tục. "Ừm!" Chưởng quầy gật đầu: "Chút bổng lộc ấy..." "Chút bổng lộc của nó, còn chẳng đủ tiền tiêu vặt một năm của tôi!" Lục gia lại nói: "Tôi chẳng có gì khác, chỉ mẹ nó có mỗi tiền!" Nói rồi, lão ghé sát tai thì thào: "Chưởng quầy, ngài cũng biết riêng mặt tiền ở phố La Cổ, tôi đã có bảy căn! Ngoài cửa Thủy Môn chỗ chợ gia súc lớn, tôi có tám cửa hiệu! Chưa kể còn ba tiệm vải lụa nữa..." "Nếu ngần ấy của tôi mà chưa bõ bèn gì, ngài có biết chăng, tôi đứng hàng thứ sáu, bên trên còn năm người anh trai! Nhiều thì không có, nhưng nhà mỗi ông anh tùy tiện rút nhẹ ra ba năm vạn đồng Chu đại đầu, thế là bao nhiêu tiền rồi?" "Hít!" Chưởng quầy liên tục hít vào từng ngụm khí lạnh. "Tôi là thật lòng ưng đứa trẻ này!" Lục gia hạ giọng: "Chỉ cần con gái tôi nên duyên với nó. Mai này tôi nhắm mắt xuôi tay, cũng sẽ để lại cho nó một phần gia sản!" "Hít..." "Ngài là cữu cữu của hắn! Hắn nghe lời ngài!" Lục gia nói tiếp, "Chỉ cần ngài đứng ra dàn xếp chuyện này, để hai đứa nhỏ nên duyên!" Nói đoạn, Lục gia ngừng lại một chút, "Bên Giang Ninh, tôi có một điền trang một trăm sáu mươi mẫu ruộng nước, là của ngài!" "Hít......."