Chương 2007: Tổ tông hiển linh (2)

Sắc mặt Lý Chí Cương lập tức hòa hoãn lại không ít. "Tuổi còn trẻ mà làm việc đã chu toàn bực này, cũng coi như ngươi có lương tâm!" Lý Chí Cương lạnh lùng nói. "Hạ quan ngu muội!" Trương Chấn Tông khom người thưa, "Tóm lại chỉ ghi nhớ một câu: Việc bộ đường đại nhân thích, hạ quan liều mạng làm; việc bộ đường đại nhân ghét, hạ quan đánh chết cũng không dám đụng vào!" "Hạ quan tự mình mất mặt thì chẳng sao, nhưng nếu liên lụy đến bộ đường đại nhân, thật muôn chết cũng không chuộc hết tội..." "Hừ!" Lý Chí Cương gật đầu, trong lòng thập phần thỏa mãn. Nhưng sắc mặt vẫn trầm xuống: "Nói thì nói vậy! Nhưng bản bộ đường đã báo trước cho ngươi biết hôm nay phải vào cung diện thánh, sao ngươi không đến sớm hơn? Hả? Còn để bản bộ đường đợi ngươi suốt một tuần hương?" "Bộ đường!" Trương Chấn Tông lại thưa, "Thực ra hạ quan đã ra khỏi cửa từ sớm, nhưng mà..." Hắn hạ thấp giọng, "Không phải hạ quan viện cớ, hôm nay chẳng hiểu ra sao mà xe giá của các nhà công hầu cứ nối đuôi nhau tầng tầng lớp lớp!" "Hạ quan đi trên đường, hễ gặp phải xe giá nhà ai cũng đều phải nép vào dừng bước nhường đường hành lễ! Cho nên lần lữa mãi mới bị chậm trễ..." Hắn đến muộn sao? Nói cho đúng thì là do Lý Chí Cương đến quá sớm! Thế nhưng để cấp trên phải chờ mình, đó đã là cái sai của ngươi rồi! Có điều, lời giải thích này Lý Chí Cương lại hoàn toàn chấp nhận được. Bởi lẽ cảnh ngộ này chính hắn từng nếm trải! Năm xưa khi còn làm Thị lang, hắn ngỡ mình đã bước chân vào chốn quan trường tột đỉnh vinh hoa, nhưng mỗi khi ra đường gặp phải xe giá của đám huân quý công hầu thô lỗ cậy công của Đại Minh, chẳng phải cũng phải nhường đường đó thôi? Chẳng phải cũng phải đợi người ta đi qua rồi mình mới dám đi tiếp hay sao? Hiểu thì hiểu, nhưng nỗi bất mãn trong lòng vẫn khó tiêu trừ. "Ngươi nhìn lại bộ dạng này của mình xem..." Lý Chí Cương lắc đầu, "Có chỗ nào ra thể thống của người làm quan!" Kỳ thực, sở dĩ hắn mang theo Trương Chấn Tông vào diện thánh là vì trí nhớ của tiểu tử này quá đỗi kinh người! Sổ sách các tỉnh đưa về, người khác còn đang phải dò từng chữ một, tiểu tử này đã có thể đọc ngược xuôi làu làu! Không chỉ thuộc làu làu, hắn còn có thể cầm sổ sách năm nay đối chiếu với những năm trước, chỗ nào thiếu chỗ nào thừa đều mở miệng nói vanh vách, chẳng sai một hào. Trí nhớ bực này đúng là trời ban cho bát cơm! "Được rồi!" Lý Chí Cương khiển trách mấy câu, liền bước xuống khỏi cỗ xe ngựa, cất bước đi về phía Ngọ Môn. Đi được vài bước, hắn chợt khựng lại, ngoảnh đầu nhìn Trương Chấn Tông đang lẵng đẵng theo sau. "Quản gia!" "Lão gia!" Quản gia của Lý Chí Cương khép nép tiến lên phía trước. "Trên người có mang theo tiền không?" Lý Chí Cương hỏi. Quản gia cũng ngẩn người, sau đó vội đáp: "Bẩm lão gia, nhiều thì không có, nhưng ngân phiếu hình rồng loại một trăm khối thì có vài tờ!" "Đưa đây!" Lý Chí Cương bảo. Quản gia rút từ trong ngực áo ra một chiếc túi da, cung kính lấy ra mấy tờ ngân phiếu mới tinh dâng lên. "Trời đất! Thật là hào sảng, tùy tiện ra ngoài cũng mang theo vài tờ ngân phiếu hình rồng!" Trương Chấn Tông còn đang chép miệng thầm than trong lòng, bỗng nghe Lý Chí Cương quát: "Xòe tay ra!" "Dạ?" "Xòe tay ra!" Trương Chấn Tông theo phản xạ vươn tay ra. "Bốp" một tiếng, xấp ngân phiếu đã bị nhét vào tay hắn. "Bộ đường, chuyện này..." Trương Chấn Tông chết lặng. "Cầm lấy!" Lý Chí Cương nghiêm mặt nói, "Đến tiệm may sắm sửa thêm vài bộ y phục cho ra dáng! Ngươi nay đã là quan, đại diện cho thể diện của bản bộ đường. Ngươi không sợ mất mặt, bản bộ đường còn sợ mất mặt đấy!" "Đại nhân!!" "Cầm lấy!" Lý Chí Cương trừng mắt, "Còn nữa, lát nữa đi tìm Lưu Thiếu Doanh! Cứ nói là lời ta dặn, hỏi xem Khóa Thuế Ty có còn gian phòng nào trống không thì cấp cho ngươi một gian!" Dứt lời, hắn ngẫm nghĩ một chốc rồi xua tay: "Thôi thôi! Ngươi tự cầm lấy số tiền này mà thuê một chỗ cho tề chỉnh!" "Hạ quan..." Trương Chấn Tông sững sờ tại chỗ, chân tay luống cuống, cảm giác xấp ngân phiếu trong tay nặng tựa ngàn cân. Hắn lẩm bẩm: "Hạ quan sao có thể nhận...?" "Làm việc cho tốt, làm người cho đàng hoàng!!" Lý Chí Cương nghiêm giọng, "Thiếu thốn thứ gì, cứ việc nói thẳng với ta!" Chỉ một câu nói khiến khóe mắt Trương Chấn Tông lập tức đỏ hoe. "Đại nhân... Xưa nay chưa từng có ai đối xử với... với hạ quan tốt như ngài!" Trương Chấn Tông nhìn Lý Chí Cương, nước mắt chực trào ra. Lý Chí Cương toan cất lời quở mắng, nhưng trông thấy ánh mắt đối phương trong veo như nước, ngập tràn vẻ chân thành, cõi lòng bất giác cũng mềm lại. "Xuất thân thấp hèn không phải lỗi của ngươi!" Lý Chí Cương khẽ nói, "Ngươi tuy xuất thân bần hàn, nhưng biết việc nên làm và việc không nên làm, biết ơn đền nghĩa trả, ấy mới là đấng nam nhi đích thực!" Nói đoạn, hắn nghiêm nét mặt quay người lại: "Đi, theo ta vào diện thánh!" "Dạ!" Trương Chấn Tông gạt nước mắt, cẩn trọng cất kỹ xấp ngân phiếu vào ngực áo, rảo bước theo sau Lý Chí Cương. Quản gia Lý phủ đứng một bên chứng kiến cảnh này, sắc mặt ngơ ngác không thôi. "Lão gia từ khi nào lại đối đãi với người ta tốt đến mức này?" "Tiểu tử này đúng là mồ mả tổ tiên phát tích rồi!" ~ "Tổ tông hiển linh!" "Khà khà khà!" Triệu Tư Lễ ngồi trong phòng đợi yết kiến, cười đến mức chòm râu rung lên bần bật. Đối diện với Lý Cảnh Long, hắn không ngớt cười nói: "Đều nhờ tổ tông hiển linh! Nhờ phúc ấm của tổ tiên phù hộ cả! Ha ha ha!" Tào Quốc công Lý Cảnh Long đích thân rót cho hắn một chén trà, cười nói: "Hầu gia, hỷ sự ngút trời bực này, ngài nhất định phải mở tiệc rượu đấy nhé!" Hắn vốn định vờ như chưa biết chuyện gì, ai ngờ Triệu Tư Lễ vừa chạm mặt đã bộc bạch ngay chuyện Hoàng hậu có hỷ! "Mở chứ, phải mở tiệc chứ!" Triệu Tư Lễ gật đầu lia lịa, "Đến lúc đó quốc công mà không uống đến mức lăn quay ra đất thì không xong với ta đâu!" "Ta ấy à, xin xả thân cùng quân tử!" Lý Cảnh Long cũng cười lớn, "Đến lúc đó ta còn phải chuẩn bị một phần hậu lễ chúc mừng ngài nữa đấy!" "Ấy, thế thì không được!" Triệu Tư Lễ vội xua tay, "Sáng nay lúc ta ra cửa, vừa khéo gặp phu nhân nhà ngài sang đưa đồ cho bà vợ nhà ta!" Nói đoạn, hắn lại tiếp: "Haizz, mấy năm nay, ta nợ ngài không biết bao nhiêu là ân tình rồi!" "Chậc, ngài xem ngài nói kìa!" Lý Cảnh Long cười bảo, "Chúng ta là chỗ thân thích ruột thịt, đều là người một nhà cả, khách sáo như thế làm gì?" Hắn lại hạ giọng, "Chẳng qua chỉ là dăm ba món đồ ăn thức uống, đáng giá là bao!" "Thì cũng... áy náy trong lòng lắm chứ!" "Ôi chao! Ngài thật là, khách khí quá mức rồi! Ta hiểu mà, cũng chỉ vì là ta, chứ người khác đem biếu thì ngài đâu có nhận!" Lý Cảnh Long cười ha hả, chắp tay nói, "Hầu gia, ngài đúng là người có đại phúc phận!" "Ha ha ha! Đều là tổ tông hiển linh cả!" Triệu Tư Lễ lại toét miệng cười vang. Nói đến đây, nét mặt hắn bỗng chùng xuống. Lý Cảnh Long liền gặng hỏi: "Sao thế ngài?" "Haizz!" Triệu Tư Lễ thở dài, "Thực chẳng giấu gì ngài, từ mấy năm trước ta đã nhờ người ở quê nhà tìm kiếm phần mộ tổ tiên, thế nhưng bao năm trôi qua rồi..." "Vẫn không có chút tin tức nào sao?" Lý Cảnh Long hỏi. "Cũng không hẳn là không có!" Triệu Tư Lễ cau mày đáp, "Cũng tìm thấy vài nơi, nhưng đối chiếu với ký ức của ta thì lại chẳng khớp. Ta nhớ mồ mả tổ tiên nhà mình nằm ở một vùng trũng..." Hắn bùi ngùi than thở, "Than ôi, năm xưa thiên hạ đại loạn, vì miếng cơm manh áo mới phải đi tòng quân... Chậc chậc, nay đã vinh hoa phú quý ngút trời, mà đến cả một nơi để tế bái tổ tông cũng không có!" "Việc này đâu có khó tìm?" Lý Cảnh Long thầm tính toán trong lòng, đoạn mở lời: "Ngài đã nhờ ai tìm kiếm? Có phải nhờ quan phụ mẫu địa phương không?" "Nào dám!" Triệu Tư Lễ vội xua tay, "Ta là thân phận ngoại thích, sai khiến quan lại địa phương sao cho đặng! Ta chỉ bỏ tiền nhờ người quen về quê... Than ôi, cũng chẳng dám gióng trống khua chiêng, lỡ như có kẻ nhảy ra nhận vơ họ hàng thì biết tính sao?" "Chuyện này mà không nhờ đến quan địa phương thì tuyệt đối không thể nào tìm ra được!" Lý Cảnh Long thầm nghĩ: "Chẳng qua chỉ là lần theo sổ hộ tịch trong nha môn mà tra, hễ thấy người họ Triệu thì gặng hỏi từng người một là ra ngay." Nghĩ đoạn, hắn mỉm cười nói: "Ngài không tiện sai bảo bọn họ, nhưng ta thì tiện!" Hắn nghiêm nét mặt tiếp lời: "Quê quán của ngài ở đâu? Khi ngài rời làng thì danh tính của bậc trưởng bối hoặc người cùng thế hệ trong nhà là gì..." "Thế này sao tiện được!" Triệu Tư Lễ vội từ chối, "Dám đâu làm phiền đến ngài!" "Ngài làm thế là coi ta như người ngoài rồi đấy, ta giận thật đấy nhé!" Lý Cảnh Long nghiêm giọng, "Mồ mả tổ tiên là đại sự hàng đầu! Chỗ người nhà với nhau, nếu ta giúp được việc gì thì nhất định phải giúp chứ!" Dứt lời, hắn cười bảo, "Có điều ta cũng không dám chắc mười phần là sẽ tìm được, ngộ nhỡ không thấy thì ngài cũng đừng trách ta đấy!" "Nào dám trách cứ gì!" Triệu Tư Lễ cười xòa, đoạn đưa mắt nhìn ra ngoài cửa, hạ thấp giọng nói: "Quê ta ở gò Sát Trư, huyện Định Viễn..." "À!" Lý Cảnh Long gật đầu liên hồi, ghi nhớ vào lòng. Đúng lúc đó, Trần Bất Đối, Tổng quản Khôn Ninh Cung từ ngoài rảo bước tiến vào. "Nô tỳ bái kiến Hầu gia!" Triệu Tư Lễ vội vã đứng dậy, vẻ mặt đầy câu nệ: "Không dám, không dám!" "Hoàng hậu biết ngài đã đến, sai nô tỳ ra truyền ngài vào yết kiến!" Trần Bất Đối khom người thưa. "Làm phiền công công rồi!" Triệu Tư Lễ cáo từ Lý Cảnh Long, rồi theo sau gót Trần Bất Đối tiến về phía hậu cung. ~ Lý Cảnh Long nhìn bóng lưng hắn đi xa, liền quay người trở về Nam Thư Phòng. Trong miệng lẩm bẩm: "Gò Sát Trư... Chỗ này chưa từng nghe qua bao giờ!"