Chương 2016: Kiến văn (1)

Hôm nay trạng thái quả thực không tốt! Mong chư vị thứ lỗi... Xin cho ta hoãn lại một chút! Ngoài ra... Kính vọng Thất Nguyệt, ta cùng ngài tuy chưa từng tao ngộ, song tác phẩm của ngài đã nghiền ngẫm nhiều phen. Tạo hóa trêu ngươi, bãi bể nương dâu, ngài cũng là bậc tiêu sái, hữu duyên tương kiến! Kinh sư lại đổ một trận tuyết, cảnh tuyết vẫn tiêu điều xơ xác như trước. Chỗ này một mảng, chỗ kia một nửa, lộn xộn bừa bãi chẳng ra dáng vẻ gì. Coong! Coong! Coong! Ba tiếng chiêng trống vang rền dội khắp phố dài sau trận tuyết. Lớp tuyết trắng vừa chạm đất đã bị vô số đôi hia quan giẫm nát thành dòng nước bẩn biến dạng, chảy tràn lan khắp ngả. Những thứ tốt đẹp vốn chẳng chịu nổi sự giày xéo. Coong! Coong! Coong! Lại ba tiếng vang rền. Theo sau từng hàng sai dịch áo xanh đeo đao là cỗ xe ngựa chở đầy tù phạm đang chầm chậm lăn bánh. Coong! "Hiện có phạm nhân, nguyên Tri phủ Tương Dương Từ Bắc Cực..." Giọng viên sai dịch sang sảng, xuyên qua đám đông hiếu kỳ đứng chật hai bên đường, vang vọng ra xa. "Tham nhũng lộng quyền, nhận hối lộ, mưu lợi riêng vét cạn mỡ màu của dân." "Bạc tham nhũng tang vật lên tới mấy vạn lượng, dinh cơ nhiều tòa, ruộng tốt nghìn mẫu..." "Thánh dụ! Tên phạm này cùng đồng đảng xử trảm lập quyết... Truy thu toàn bộ tang ngân tham ô cùng bổng lộc các năm, tịch biên gia sản bồi hoàn tiền phạt!" "Vợ con kẻ phạm tội thảy đều đày sang Lữ Tống làm nô bộc..." ~~ "Hay lắm!" Hai bên phố dài, tiếng reo hò dậy đất. Dân chúng xem náo nhiệt vỗ tay rát cả lòng bàn tay, người nào người nấy hớn hở như đón Tết. "Chém hay lắm, quan tham là phải chém như thế..." Ở lầu hai ngôi tửu quán sát mặt đường, đám thực khách nghểnh cổ ra ngoài song cửa nhìn theo. Đợi đến khi xe tù cùng sai dịch đi xa, mới có người cười lớn vỗ tay reo lên. "Cứ theo ý ta, thế này vẫn còn kém thời Hồng Vũ gia một bậc!" Có người vuốt râu cười nói: "Hồng Vũ gia nhà ta mà xử tham quan thì chém cả dải..." "Tiểu hoàng đế nhà ta vẫn còn quá đỗi nhân từ! Đặt vào thời Hồng Vũ gia, một kẻ tham ô là cả nhà lên pháp trường, chém đầu cha trước rồi chém con sau, đừng hòng ai thoát! Còn như nữ quyến trong nhà, hừ hừ, đều giải vào Giáo Phường Ty làm ả đào hết... ha ha!" "Ấy! Lời ấy hơi quá rồi đấy!" Một thực khách khác hạ giọng: "Tham quan đáng hận thực, nhưng việc nào ra việc nấy, chẳng thể tùy tiện tru di cả nhà..." "Phỉ phui cái mồm ngươi!" Có kẻ lớn tiếng mắng: "Thế nào gọi là liên lụy? Tàn sát vô cớ mới gọi là liên lụy! Còn bọn quan tham này... hừ, lúc chúng đắc thế, con trai, cháu ngoại, cháu trai họ hàng có được thơm lây không? Có cậy thế ỷ thần, có đi tới đâu cũng kiêu ngạo như hoàng đế không?" "Ăn ngon mặc đẹp tiêu xài phung phí, chẳng phải đều từ tiền tên tham quan này vơ vét mà ra sao?" "Liên lụy à? Mẹ kiếp, tru di như thế mới đáng đời!" "Thôi thôi!" Trong quán lại có kẻ lên tiếng: "Chuyện này dân đen chúng ta xem náo nhiệt là được rồi! Quan tham mà giết cho sạch được ư? Tuyệt đối không sạch nổi!" "Ta lại lấy làm lạ!" Bên cạnh lại có người mở miệng: "Quan tham của triều Đại Minh ta sao mà giết hoài không hết thế nhỉ? Chẳng những không hết, các vị nhìn xem, ngày trước kẻ bị trảm chỉ vì tham ô vài chục lượng bạc! Bây giờ kẻ bị chém, mẹ kiếp, hở ra là mấy vạn lượng..." "Ai mà biết được?" Có kẻ nâng chén rượu, cảm thán: "Mẹ nó chứ, xem ra trên đời này chẳng có nghề buôn bán nào bằng làm quan!" "Làm quan tham nhũng thì rơi đầu!" Có người bồi thêm. "Xì!" Kẻ vừa nói đầy vẻ khinh bỉ: "Đó là số đen bị bắt thôi, nhược bằng không bị tóm thì mấy đời hưởng vinh hoa phú quý không hết..." Nói đoạn, hắn cười khẩy: "Huống hồ, bọn bị tóm này chẳng phải toàn là tôm tép nhỏ nhoi cả sao..." "Khụ khụ!" Bên cạnh lập tức có người hắng giọng nhắc nhở. Đại Minh tuy không cấm dân chúng nghị luận, nhưng nếu ngươi nói năng bạt mạng quá trớn, khó bảo toàn sẽ không có sai dịch tìm đến tận nơi hỏi han tử tế. "Nói tới chuyện buôn bán!" Lúc này, trong tửu lầu lại có kẻ cất giọng: "Các vị đã thấy bố cáo của nha môn chưa?" "Bố cáo gì thế?" Khách trong quán rượu này phần lớn đều là thương nhân! Nói đi cũng phải nói lại, ngoài dân làm ăn ra, ai rảnh rỗi tiền bạc mà giữa ban ngày ban mặt đã ngồi quán chén chú chén anh? "Bố cáo của nha môn nói rằng, đường biển sang An Nam đã thông... Sang An Nam buôn bán, nhất là buôn lương thực, thuế thương nhân được giảm hai phần..." "An Nam? Không phải vẫn đang đánh nhau sao?" "Chậc! Chuyện sớm muộn thôi mà! Tứ vương gia của Đại Minh ta đã đánh hạ cả quốc đô của chúng rồi, giờ tên ngụy vương chim sẻ của An Nam đang lênh đênh ngoài biển kia kìa!" "Ta cũng nghe ngóng rồi, không chỉ có buôn lương thực đâu! Triều đình còn bảo, thương nhân chúng ta có thể sang An Nam mở mỏ..." Uỳnh một tiếng! Trong chớp mắt, đám người kia rượu cũng chẳng thèm uống nữa, lập tức nhao nhao xúm lại. "Ngươi nghe ngóng tin này ở đâu ra thế?" "Có chuẩn xác không?" "Ai cũng được đi mở mỏ à?" "Mở mỏ gì?" Kẻ bị vây ở giữa vẫn ung dung, tiếp tục lên tiếng: "Chậc! Anh rể ta chẳng phải làm việc ở Bộ Công sao? Hôm qua huynh ấy bảo với ta, độ chừng nội trong mấy ngày này triều đình sẽ có chỉ dụ chi tiết ban xuống!" "Bảo là trừ vàng, bạc, đồng ra, các mỏ khác đều cho phép khai thác! Nào là mỏ đá quý, mỏ sắt, mỏ than... Người mở mỏ phải nộp cho nha môn một khoản tiền, sau đó triều đình cấp bài chiếu cho phép khai thác mỏ... Hình như một tấm bài chiếu có kỳ hạn mấy năm đấy!" "Hà!" Có kẻ bên cạnh nói giọng châm chọc: "Thế chẳng lẽ hết hạn lại phải nộp thêm tiền à?" "Cái này cũng đâu phải ai muốn đi là đi được?" Kẻ ở giữa lại nói: "Ý của triều đình là gia cảnh không vững thì đừng hòng! Ừm, ít người quá cũng không xong! Phải rồi, triều đình còn cho phép người sang An Nam mở mỏ..." Nói đến đây, hắn hạ thấp giọng: "Chiêu mộ vũ trang! Cho phép thương hành mở mỏ được sở hữu..." Nói đoạn, hắn làm động tác giương cung: "Thứ này..." "Hít..." Xung quanh vang lên một loạt tiếng hít sâu. ~~ "Đi thôi!" Tại một góc trên tầng hai của tửu lầu sát phố. Chu Doãn Thông khoác áo da ngắn cổ chéo, đặt tờ Ứng Thiên thời báo trong tay xuống, đứng dậy khẽ nói. Hắn vừa đứng lên, bọn Chu Cao Sí, Lý Cảnh Long, Triệu Tư Lễ bên cạnh cũng vội vã đứng dậy, lặng lẽ theo sau hắn. Đang chuẩn bị bước xuống lầu, Triệu Tư Lễ liếc thấy Thái tử Lục Cân vẫn còn lưu luyến chộp lấy một chiếc bánh nướng rắc vừng từ trong đĩa trên bàn, liền vội nói: "Điện hạ ăn ít thôi, sắp đến bữa tối rồi!" Lục Cân tai này lọt qua tai kia, vừa gặm chiếc bánh nướng thơm ngọt vừa nói: "Lạ thật đấy, cơm nước bên ngoài cứ ngon hơn ở nhà!" Nói đoạn, hắn nhìn về phía Triệu Tư Lễ: "Mấy hôm trước phu nhân nhà ngươi mang bánh bao hấp nhân thịt bò đến nhà ăn được lắm!" Đoạn đôi mắt to chớp chớp: "Ngày mai lại mang thêm ít nữa nhé!" "Chuyện này..." Nghe vậy, tim Triệu Tư Lễ thắt lại một cái. Sau đó hắn lén nhìn bóng lưng hoàng đế, thấy hoàng đế dường như không để ý, mới vội ghé tai nói nhỏ: "Vâng vâng vâng, ngài bảo ăn gì thì thần làm món đó!" Nhưng hoàng đế làm sao có thể không nghe thấy! "Ngươi đừng có nuông chiều nó!" Chu Doãn Thông ngoảnh đầu lại, lườm Lục Cân một cái. "Mấy vị gia đi thong thả, rảnh rỗi lại ghé chơi!" Thấy đoàn người sắp bước ra khỏi quán, chưởng quầy đon đả chạy tới đón. Reng reng! Lý Cảnh Long ném thẳng một túi tiền nhỏ đựng đầy ngân nguyên sang. Chưởng quầy nhanh tay lẹ mắt đón lấy, ước lượng một chút liền biết chí ít cũng có năm sáu đồng, nụ cười trên mặt càng thêm phần nịnh nọt: "Mấy vị gia, cẩn thận dưới chân!" "Người cẩn thận!" Triệu Tư Lễ hơi khom lưng, hai tay đỡ nách Lục Cân nhấc qua bậc cửa. "Ta đã bảo rồi, ngươi đừng có chiều chuộng nó quá!" Chu Doãn Thông lại quay đầu: "Nó lớn ngần ấy rồi! Bước qua cái bậu cửa mà cũng ngã được à?" "Hì hì!" Triệu Tư Lễ gật đầu khom lưng: "Phải phải phải! Ngài dạy chí phải!" Hắn ngoài miệng thì đáp vậy, nhưng bàn tay vẫn dắt chặt lấy Lục Cân, không dám buông ra. Trên phố người đông như nêm! Dẫu biết rõ quanh người hoàng đế ngoài sáng trong tối chẳng biết có bao nhiêu người hộ vệ, nhưng hắn vẫn không thể an tâm, cẩn trọng như đối mặt đại địch. "Gia!" Lúc này, Lý Cảnh Long ghé sát lại, cười nói: "Trời đã muộn, hay là ngài nể mặt, tối nay sang phủ thần dùng bữa?" Chu Cao Sí bốc một nắm hạt dưa vớ được từ trong quán rượu, "phì" một tiếng nhổ vỏ ra, liếc mắt cười: "Nhà ngươi có thịt bò không?" "Hả?" Lý Cảnh Long hơi ngẩn người, đang yên đang lành nhắc đến thịt bò làm gì? Phì! Chu Cao Sí lại nhổ thêm một bãi vỏ hạt dưa: "Chậc! Triều Đại Minh ta cấm ăn thịt bò! Nhưng thịt bò ở đất kinh sư này, giờ đây bày bán la liệt khắp phố rồi!" "Đều là bò ngoài cửa ải đưa vào cả!" Lý Cảnh Long vội nói: "Mấy năm nay biên quan chẳng phải đã yên ổn rồi sao?"