Chương 2017: Kiến văn (2)

Ăn thịt bò thì có can hệ gì tới biên quan? Nhất định là có! Đại Minh đang độ hưng thịnh phồn vinh, tàn quân phương bắc thì đang liếm láp vết thương hòng khôi phục nguyên khí. Mấy năm nay đôi bên tạm thời bãi binh, việc buôn bán nơi biên quan nhờ đó mà trở nên tấp nập. Thương nhân Trung Nguyên đem theo đủ loại hàng hóa tới giao thương, từng đàn từng bầy trâu dê ngựa tốt được vận chuyển vào nội địa. Tất nhiên, thuở ban đầu chiến mã bị cấm ngặt không được bán sang Đại Minh. Thế nhưng đứng trước mối lợi tiền của, nào ai quản được nhiều đến thế? Huống hồ, Bắc Nguyên nhìn bề ngoài thì như đang gượng dậy, kỳ thực nội loạn ngày một trầm trọng, các bộ tộc vẫn đánh giết lẫn nhau không dứt. Thậm chí có những quý tộc Bắc Nguyên, vì muốn mưu cầu thực lực lớn hơn, chẳng tiếc ngấm ngầm qua lại đưa đẩy với Đại Minh, lại có kẻ xưng thần nạp cống. Mà sở dĩ Đại Minh tạm thời gác lại đao kiếm trong tay, chẳng phải vì không muốn đánh tiếp. Ấy là vì triều đình phát giác ra rằng, lưỡi dao mềm mang tên mở ải thông thương này, dùng còn hiệu nghiệm hơn cả lưỡi đao thật chém đầu đoạt mạng! Nay thứ tiền tệ lưu thông mạnh nhất bên phía Bắc Nguyên chẳng phải vàng bạc, mà chính là hóa phiếu của các thương hiệu vùng Liêu Đông và Sơn Tây! Hóa phiếu vừa đổi được vật phẩm, lại vừa tiêu xài như tiền đồng! Nhưng mảnh hóa phiếu ấy, cũng là do bọn chúng dùng trâu dê chiến mã hay vàng ròng bạc trắng mà đổi lấy. Tóm lại đối với quân thù ngoài quan ải, Đại Minh vừa đe dọa quân sự, vừa áp chế kinh tế, từng bước tằm ăn rỗi. Hơn nữa đối với kẻ địch mạnh nơi tái ngoại, vị hoàng đế Chu Doãn Thông này vô cùng cẩn trọng, lại có nhận thức hết sức rõ ràng. Đó là tuyệt đối không thể nóng vội nhất thời! Càng không thể có chuyện dẹp yên một lần là xong xuôi mãi mãi! ~~ Phụt! Chu Cao Sí mấp máy môi, lại nhổ ra hai mảnh vỏ hạt dưa, nhìn Chu Doãn Thông: "Ngài bảo xem, thịt bò rốt cuộc có vị thế nào nhỉ?" "Ngươi đừng bảo với trẫm là chưa từng ăn bao giờ nhé?" Chu Doãn Thông lườm hắn một cái, tiện tay bốc từ tay hắn mấy hạt dưa, cũng ném vào miệng một hạt, cất lời: "Vậy tối nay, sang quấy rầy lão Lý một bữa!" "Ngài cứ nói quá, tiểu nhân cầu còn chẳng được ấy chứ!" Lý Cảnh Long cười lớn. "Thịt bò ngon thì ngon thật, nhưng tuyệt đối không thể mở tiền lệ này!" Chu Doãn Thông vừa cắn hạt dưa, vừa cất bước nói với Chu Cao Sí. Chu Cao Sí gật đầu lia lịa: "Đúng đúng! Hễ mở cái lệ này ra thì khôn lường lắm!" Dứt lời, hắn thở dài: "Cái miệng muốn ăn là mối dục lớn của con người! Đều là thịt bò cả, ai mà phân biệt được con nào là bò ngoài ải, con nào là trâu cày dưới ruộng của Đại Minh ta..." Đang nói, hắn quay đầu, phụt một tiếng, vỏ hạt dưa lẫn theo bọt mép rơi tõm xuống đất. "Vị gia này!" Bất thình lình, bên cạnh vang lên tiếng gọi. Mọi người quay đầu lại, thấy một người bán hàng rong bên đường đang cau mày cất lớn tiếng: "Mấy vị đừng có nhổ vỏ hạt dưa bừa bãi ra đất thế chứ!" "Nhà nó ơi!" Người vợ của gã thương phán thấy đoàn người Chu Doãn Thông quần áo gấm vóc, hiển nhiên chẳng phú thì quý, liền sợ sệt kéo tay áo chồng, hạ giọng: "Đừng nói nữa, đừng nói nữa!" "Sao lại không nói!" Gã thương phán gắt: "Chốc nữa sai nha tới, lại tưởng chúng ta vứt ra, lại mắng cho một trận!" Nói đoạn, gã chắp tay: "Tiểu nhân nhìn phong thái là biết mấy vị là bậc quý nhân! Ứng Thiên Phủ chúng ta có phép tắc, không được vứt đồ bừa bãi ra đường!" "Đám tiểu nhân bày sạp ở đây kiếm miếng cơm ăn chẳng dễ dàng gì! Sai nha dặn đi dặn lại, trên mặt đất không được để sót nửa mảnh rác bẩn!" "Chư vị đi một bước nhổ một bãi, đầy đất toàn vỏ hạt dưa! Lát nữa sai nha tới, tiểu nhân có nhảy xuống sông cũng rửa không sạch tội!" "Nhà nó ơi!" Vợ gã lại bước lên, nói nhỏ: "Tôi nhặt lên là xong chứ gì! Đừng nói nữa mà!" "Bà nhặt cái gì!" Gã bực dọc: "Trên đường đông người thế này, ai cũng vứt thì bà nhặt xuể chắc?" Người vợ liếc nhìn đám thị vệ vạm vỡ bên cạnh Chu Doãn Thông, thấy ai nấy mặt mày đã lộ vẻ hung dữ sắp bộc phát. Thị vội vàng nở nụ cười làm lành: "Chư vị gia, nhà tôi tính khí không hiểu chuyện! Mấy vị đừng chấp nhặt với ông ấy, các ngài cứ đi đi, để tôi nhặt..." Phụt! Khóe môi Chu Doãn Thông giật giật, vỏ hạt dưa theo quán tính rơi xuống đất. Nhưng ngay sau đó hắn toan đưa tay đón lấy thì đã không kịp. Mà người đàn bà kia đã khom lưng bắt đầu nhặt từng mảnh vỏ trên nền đất. Phụt! Chu Cao Sí cũng mấp máy môi, nhưng chớp mắt sau đã dùng bàn tay mập mạp đón trọn. Thế nhưng chợt thấy trong lòng bàn tay có thêm vật gì đó. Quay đầu lại, liền thấy Chu Doãn Thông đã nhét mấy hạt dưa trong tay sang cho hắn, lại còn đứng bên cạnh phủi phủi tay, liếc mắt nhìn hắn xéo xẹo. "Tên này muốn hại ta rồi!" Chu Cao Sí thầm nghĩ trong bụng. "Sao lại chẳng có chút ý thức công đức nào thế!" Chu Doãn Thông chắp tay sau lưng: "Ăn thì cứ ăn đi, còn nhổ bậy nhổ bạ! Huống hồ ngươi bao nhiêu tuổi đầu rồi mà còn cắn hạt dưa? Có biết mất mặt không hả?" "Ta...?" Chu Cao Sí ngơ ngác một hồi, đành nhét nắm hạt dưa vào túi áo, rồi khom lưng xuống. "Mau, mau, mau!" Triệu Tư Lễ đứng cạnh cất giọng giục: "Mau nhặt lên!" Đám thị vệ xung quanh cũng đã hoàn hồn, vội tranh trước Chu Cao Sí, dùng đôi bàn tay ngày thường cầm đao nắm thương, cẩn thận từng li từng tí nhặt từng mảnh vỏ hạt dưa dưới đất. Người đàn bà bán hàng sợ tới mức mặt mày biến sắc: "Các vị gia, các vị gia! Để tôi, để tôi làm..." Nói rồi, thị quay sang trừng mắt với chồng: "Nhà nó ơi, chúng ta buôn bán làm ăn, có ai lại đi đắc tội với người ta như ông không?" "Tôi làm sao?" Gã trừng mắt: "Tôi thấy việc đúng thì nói đúng, sao lại là đắc tội!" Chu Doãn Thông cũng đánh mắt nhìn gã, thấy người này vóc dáng vạm vỡ, khớp ngón tay thô ráp gồ lên, thoạt nhìn tuyệt nhiên không giống kẻ buôn bán. Hắn bèn mở lời: "Trông ngươi chẳng giống người đi buôn? Trước kia ngươi làm nghề gì?" Gã bán hàng cúi đầu, thở dài một tiếng: "Tiểu nhân trước kia tòng quân!" Chu Doãn Thông lấy làm lạ: "Đang đi lính sao lại ra làm nghề buôn bán nhỏ thế này?" "Liêu Đông tài giảm biên vệ!" Gã cười khẩy: "Kẻ không gốc gác, tính tình lại thẳng ruột ngựa như tôi liền mất chén cơm!" Nói đoạn, lại thở dài: "Cả đời làm lính, việc khác chẳng biết làm! Lên kinh thành cậy nhờ người thân, nào ngờ người thân cũng chẳng tìm ra! Cực chẳng đã mới phải làm cái sạp nhỏ này!" Chu Doãn Thông lại nhìn sang sạp hàng, hóa ra là hai vợ chồng đẩy một chiếc xe cút kít, bán bánh chẻo! Đúng lúc này, bên cạnh bỗng có một toán sai nha đi tới, diễu võ giương oai nhắm hướng ngoài thành mà tiến. Vợ chồng người bán hàng vội vàng che chắn sạp hàng như gặp đại địch. Nhưng mấy gã tiểu nhị, chưởng quầy trong các tiệm buôn ven đường có quen biết với đám sai dịch này, liền cười hỏi vọng ra: "Các vị sai quan đi đâu đấy?" "Mẹ kiếp nó chứ!" Tên sai nha dẫn đầu chửi đổng: "Ngoài cửa Tây có một lũ ăn mày kéo đến đòi vào thành xin ăn!" "Úi chà!" Một chưởng quầy đứng trước cửa tiệm cất giọng: "Thế thì phải đuổi gấp đi thôi, dưới chân thiên tử sao lại để cho lũ ăn mày lảng vảng được!" "Còn phải nói!" Tên sai nha cầm đầu cũng lớn tiếng: "Thời buổi thái bình thịnh trị không chịu ở yên trong nhà, chạy ra đây ăn xin, chẳng phải làm loạn lên thì là gì?" ~ "Mẹ kiếp chúng mày..." Triệu Tư Lễ dắt tay Lục Cân, ánh mắt nhìn đám sai nha kia như muốn ăn tươi nuốt sống. Trong lòng vừa chửi một câu, bỗng phát giác Lục Cân đang ngửa đầu nhìn mình. "Đây chắc hẳn là điều tiên sinh thường nói, tự dối mình dối người nhỉ!" Lục Cân cười cười, rút bàn tay đang được Triệu Tư Lễ nắm ra: "Không đúng, vừa là tự dối mình dối người, lại vừa là lừa trên gạt dưới!" Nói đoạn, cậu bé bước tới bên cạnh Chu Doãn Thông, ngẩng đầu nói: "Cha, chẳng phải chúng ta định đi ăn thịt bò sao?" Chu Doãn Thông xoa đầu con, cười đáp: "Đi! Đi ăn thịt!" Lúc xoay người cất bước, hắn liếc Triệu Tư Lễ một cái. ~~ Triệu Tư Lễ chôn chân tại chỗ, thấy hoàng đế đã đi xa, đáy lòng lạnh toát như rơi vào hầm băng. Hắn nhìn gã bán hàng rong, rồi đột ngột vẫy tay về phía góc phố. Thuộc hạ vừa chạy tới nơi, Triệu Tư Lễ đã đạp thẳng một cước vào ngực. "Thằng nào cho phép sai dịch đi đuổi người?" Triệu Tư Lễ quát tháo. "Hẳn là Ứng Thiên Phủ!" Kẻ kia lồm cồm bò dậy, vội hạ giọng: "Hằng năm cứ tới độ đông này, đều có lưu dân kéo về kinh thành..." "Lão tử chẳng cần biết là ai hạ lệnh!" Triệu Tư Lễ dậm chân tại chỗ: "Mau bảo bọn chúng dừng tay lại cho lão tử, cấm không được đuổi!" Nói rồi, hắn sốt ruột giục: "Mau sai người ra ngoài thành dựng lán, mở lò phát cháo!" Dứt lời lại giậm chân: "Nhanh lên!"