Chương 2018: Cửa son (1)

“Bệ hạ!” Phủ Tào Quốc công, trong gian hoa phòng thanh nhã tột bực, Lý Cảnh Long mỉm cười đứng trước mặt Chu Doãn Thông. Nơi này nào giống một gian hoa phòng, rõ ràng là cả một khu hoa viên lớn. Khu đất rộng chừng nửa mẫu, bức tường duy nhất là hỏa tường thông với đường dẫn lửa, từ hỏa tường vươn ra phía trước là một chiếc lán vuông vức khổng lồ dựng bằng gỗ và trúc. Khung lán dựng rất cao, chừng gần một trượng. Mà điều khiến người ta kinh thán nhất, chính là nóc lán cùng những ô cửa sổ dùng để lấy sáng kia, tất cả đều làm bằng những phiến lưu ly trong suốt. Lúc này ngoài trời đã rất lạnh, nhưng bước vào trong nhà kính ấm áp này, người ta lại cảm nhận được từng luồng hơi nóng phả ra. Qua đó có thể tưởng tượng được, nếu là ban ngày khi ánh nắng đủ đầy, mặt trời rọi qua những phiến ngói lưu ly chiếu rọi vào trong, cảnh tượng sẽ tuyệt mỹ đến nhường nào! “Bệ hạ!” Thấy ánh mắt Chu Doãn Thông cứ đảo quanh những khóm hoa tinh xảo kia, Lý Cảnh Long lại cười khẽ hỏi thăm dò. “Ngươi chăm hoa khéo đấy!” Chu Doãn Thông hơi cúi người, thuận miệng nói: “Thủy tiên với lạp mai thì thôi đi, vốn là hoa nở tháng Chạp! Nhưng thu hải đường cùng mào gà này rõ ràng đã qua mùa, cớ sao vẫn nở rực rỡ thế kia?” “Hì hì!” Lý Cảnh Long cúi đầu cười trừ: “Trong nhà thần nuôi mấy người thợ làm vườn khéo tay!” “E là không chỉ có thợ làm vườn đâu nhỉ?” Chu Cao Sí đứng bên cạnh, ngửa cái đầu tròn vo, chép miệng ngó nghiêng khắp chốn. “Nhà ấm ta thấy nhiều rồi, nhưng dùng cả mảng ngói lưu ly lớn thế này để lấy ánh sáng thì đúng là lần đầu trông thấy! Chậc chậc, phủ đệ của ngài quả thực rộng rãi xa hoa quá nhỉ?” Vừa nói, hắn vừa cúi đầu, nhìn chằm chằm vào chậu hoa thủy tiên rồi lẩm bẩm: “Chà! Chậu trồng hoa cũng chẳng hề tầm thường!” Nói đoạn, hắn bỗng kinh ngạc thốt lên: “Úi chà! Chậu thủy tiên này là men mai tử thanh của gốm Long Tuyền thời Tống đấy phỏng?” “Đồ phỏng theo thôi! Phỏng theo thôi!” Lý Cảnh Long vội nói: “Là đồ làm nhái, đâu thể dùng đồ thật được?” Chu Cao Sí ồ lên một tiếng, tròng mắt đảo quanh: “Ái chà, nói vậy là trong phủ ngài có đồ thật rồi?” “Chuyện này...” Lý Cảnh Long ngẫm nghĩ một lát: “Hạ quan thật sự không có! Nhưng mà...” Nói rồi, hắn hạ thấp giọng: “Nhà nhạc phụ của hạ quan có một chiếc chậu dài men mai tử thanh Long Tuyền thời Tống là đồ thật, lại còn một đôi chậu hoa văn in nổi tráng men trắng thời tiền Nguyên...” Ngoài cửa, Đặng Bình đứng thẳng tắp, trong lòng bỗng thót lên một cái. Đồng thời hắn thầm mắng: “Sao nhà mình có thứ gì ông tỷ phu này cũng biết hết thế? Lát nữa về phải bảo người cất hết đống cổ ngoạn tranh chữ đi mới được, kẻo lại bị hắn nhòm ngó!” “Chậc chậc!” Ở bên cạnh, Chu Cao Sí lại cảm thán: “Tào Quốc công à, chậc chậc, ngày tháng của thân vương Đại Minh cũng chẳng bì nổi với ngài đâu!” “Điện hạ quá lời rồi!” Lý Cảnh Long cười nói: “Đều là nhờ phúc ấm của phụ tổ, cùng với ân sủng trời ban của bệ hạ cả!” Lý Cảnh Long hắn có tiền, nhưng trước mặt người ngoài chưa từng để lộ mình giàu có đến mức nào. Duy chỉ trước mặt hoàng đế, hắn chẳng những không che giấu, mà còn luôn phô bày mặt xa hoa nhất của gia đình mình. Theo lời hắn nói, tất cả của thần đều do bệ hạ ban cho! Hơn nữa mọi tiền tài bổng lộc, mọi gia sản của hắn đều chịu được tra xét và suy xét kỹ càng, tuyệt đối không có của phi nghĩa. Tất nhiên, trên bề mặt là không có. Còn ngấm ngầm có hay không, chỉ một mình Lý Cảnh Long hắn biết rõ. Lúc này, Chu Doãn Thông ở bên cạnh vỗ vỗ tay, ngồi xuống cười mắng: “Hoa nuôi rất khéo, người cũng biết khoe mẽ lắm!” Ở một bên, kể từ lúc bước vào gian hoa phòng tinh mỹ của Tào Quốc công, Lục Cân vẫn luôn im lặng không nói, hết nhìn Chu Doãn Thông lại nhìn Chu Cao Sí, tựa như muốn nói lại thôi. “Thái tử có lời muốn nói sao?” Chu Cao Sí cười hỏi. “Vương bá!” Lục Cân hơi cúi đầu, nghĩ ngợi một lát: “Cháu chợt nhớ đến một câu thơ!” Lý Cảnh Long lập tức cười đón lời: “Thái tử gia thật nhã nhặn!” Nào ngờ, giây tiếp theo nụ cười trên mặt hắn hoàn toàn cứng đờ. Bởi vì Lục Cân nhìn hắn, từng chữ từng câu ngâm nga: “Cửa son rượu thịt ôi, đường có xương chết cóng!” Nói đoạn, đứa trẻ nhỏ bé ngửa đầu nhìn đỉnh lưu ly tinh xảo của nhà ấm, tiếp tục nói: “Vừa rồi ở trên đường, sai nha Ứng Thiên Phủ nói lưu dân và khất cái muốn vào thành...” “Trước đây cô không hiểu, vì sao mỗi khi gặp năm mất mùa hoặc địa phương thất bát, tai dân và lưu dân lại cứ đổ dồn về kinh thành! Sau này các học sĩ mới nói cho cô biết, ấy là vì kinh thành là nơi hoàng đế ở.” “Những nơi khác có thể có người chết đói, nhưng kinh thành thì không được! Nơi này không chỉ có hoàng đế, mà còn có những người quyền thế giàu có nhất thiên hạ! Hơn nữa, những thứ tốt đẹp nhất trong thiên hạ đều hội tụ ở chốn này!” Nói đến đây, Lục Cân cúi đầu, suy nghĩ vô cùng nghiêm túc. “Kinh thành rất tốt, nhưng ngoài kinh thành, vẫn còn trăm họ phải chịu rét chịu khổ. Khất cái lưu dân ngoài thành là người, bách tính trong thành là người, triều thần công khanh đầy triều cũng là người. Nhưng ngày tháng người với người trải qua, lại chẳng hề giống nhau.” “Tựa như nhà Tào Quốc công, nhà ấm của ngài còn tốt hơn nhiều so với những căn nhà che mưa chắn gió của bách tính tầm thường!” Nghe vậy, mồ hôi lạnh sau lưng Lý Cảnh Long túa ra như tắm. Hắn vội vã cúi mình thưa: “Thái tử điện hạ lo cho nước cho dân, thật là phúc phận của vạn dân thương sinh...” Nào ngờ, Lục Cân lại ngắt lời: “Lo cho nước cho dân là phận sự của cô, thiên hạ phụng dưỡng hoàng thất, thì hoàng thất phải lấy nhân đức mà đền đáp!” “Lời điện hạ dạy, thần vô cùng hổ thẹn, sợ hãi trong lòng, không chốn dung thân!” Lý Cảnh Long vội nói: “Lời của điện hạ đối với thần như sét đánh ngang tai!” Nói đoạn, hắn quay đầu phân phó ra bên ngoài: “Người đâu, mau ra ngoài thành dựng nhà phát gạo cho những lưu dân khất cái không nơi nương tựa kia...” “Thực ra, cô cũng biết chuyện này không trách ngài được!” Lục Cân ngồi xuống cạnh Chu Doãn Thông, lại nói: “Con người sinh ra vốn đã chẳng giống nhau! Có người sinh ra đã áo cơm không lo. Có người sinh ra, đã định sẵn phải chịu khổ!” “Nhưng...” Chu Doãn Thông xoa mái tóc mềm mại của con trai, khích lệ nói: “Nhưng sao?” “Người sinh ra không giống nhau, nhưng thiên hạ có thể đại đồng!” Lục Cân cất cao giọng: “Đúng như lời lão tổ lúc còn tại thế từng nói, chúng ta không có cách nào khiến cho cả thiên hạ đều được ăn no mặc ấm, nhưng phải dốc hết sức lực để làm điều đó!” “Con trai trẫm thế nào?” Chu Doãn Thông cười hỏi Chu Cao Sí. “Tốt, rất tốt!” Chu Cao Sí nghiêm nét mặt đáp. Sau đó, hắn nhìn Lục Cân, trong lòng thầm nhủ: “Hóa ra chẳng trách trước kia được lão gia tử coi như tròng con mắt, quả tim đầu quả tim, thằng nhãi này còn hơn cả cha nó!” Chu Doãn Thông tiếp tục xoa đầu con trai, khẽ nói: “Con có thể nói ra những lời này, phụ hoàng rất yên lòng!” Nói rồi, hắn mỉm cười: “Hãy chăm chỉ đọc sách, đợi vài năm nữa con lớn hơn, phụ hoàng sẽ cho con ra ngoài ngao du thiên hạ! Hãy nhìn ngắm cho kỹ giang sơn này, nhìn ngắm bách tính trong thiên hạ!” “Vâng!” Lục Cân ra sức gật đầu. “Truyền chỉ!” Chu Doãn Thông lại quay đầu căn dặn. Đặng Bình bước nhanh lên phía trước, liền nghe Chu Doãn Thông nói tiếp: “Mấy vị học sĩ ở Đông Cung dạy dỗ Thái tử có công, mỗi người thưởng một chiếc áo choàng da thú, năm mươi cân than củi hạch đào!” “Tuân chỉ!” Đúng lúc này, bên ngoài có tiếng báo, Thừa Ân Hầu Triệu Tư Lễ cầu kiến. ~~ “Nói đi!” Trong nhà ấm, Chu Doãn Thông đổi một tư thế ngồi, nhìn Triệu Tư Lễ: “Ngoài thành lấy đâu ra lắm lưu dân và khất cái như vậy?” Triệu Tư Lễ vội thưa: “Bẩm hoàng thượng, năm kia vùng Hoài Bắc xảy ra đại hồng thủy, rất nhiều nơi bị ngập lụt! Đất đai sau khi ngập nước, ba đến năm năm sau cũng chẳng trồng trọt thu hoạch được mấy hạt lương thực!” “Thế nên một số nhà ít đinh tráng, vốn lại chẳng có mấy ruộng đất, đến mùa đông chỉ đành kéo về kinh thành xin ăn tìm đường sống... Kỳ thực ban đầu cũng không nhiều thế này, chỉ là rải rác đôi ba người, nhưng năm nay chẳng hiểu sao lại đột nhiên trồi ra nhiều đến vậy...” Nói đoạn, hắn nhìn sắc mặt hoàng đế, trong đầu lóe lên một ý, bèn ém nhẹm nỗi khổ Ứng Thiên Phủ vừa trút với hắn vào trong bụng, không dám nói ra miệng. Lời nguyên văn của Ứng Thiên Phủ là: Đám điêu dân này đã quen thói được nuông chiều rồi! Họ biết rõ sắp đến Tết, tới kinh thành chắc chắn không thể ra về tay trắng, thế nên không chỉ tự mình đi, mà còn dắt díu cả gia đình, kéo nhau đi từng làng từng xóm!