Chương 2024: Quyết chiến (3)

Ầm ầm, ầm ầm! Tiếng vó ngựa rền vang! Kỵ sĩ Minh quân ba người thành hàng, năm người thành đội, kỵ thương trong tay giương ngang, gầm thét lao tới. "Nhớ kỹ, tác dụng của kỵ binh trước nay chưa từng nằm ở chỗ chém chết bao nhiêu người. Như cha ngươi đem kỵ binh đi đối chém với Thát tử, ấy là hạ sách vô dụng!" "Tác dụng lớn nhất của kỵ binh là xé tan đội hình giặc. Dùng mã đao chém đầu, vĩnh viễn không nhiều bằng để giặc tự giẫm đạp lên nhau mà chết!" Chu Cao Sí hạ thấp cánh tay phải, lưỡi mã đao sáng loáng chĩa ngang ra ngoài. Trong đầu hắn không ngừng hiện lên lời dạy bảo của Lam Ngọc năm xưa, rồi ngay trước ánh mắt kinh hoàng của một tên lính An Nam, hắn lướt qua nhanh như điện chớp. "A a a!" Tên lính An Nam kia đã sớm hồn phi phách tán, vô số chiến mã lao vun vút qua người gã và đồng bạn, mũi đao lạnh lẽo lướt qua khiến lông tơ khắp người dựng đứng. Thế nhưng, nỗi đau đớn trong tưởng tượng lại không ập đến. Tên lính An Nam ngơ ngác buông binh khí trong tay, vội vàng sờ khắp người mình. "Không sao! Không sao cả! Không trúng đao..." Nhưng ngay chớp mắt sau đó! Phụt... Một cột máu tươi nổ tung trước ngực gã, kèm theo những bọt khí trào ra xối xả. "Khục..." Gã không còn phát ra được tiếng nào nữa. Bịch một tiếng, gã ôm ngực quỵ xuống đất. Keng! Keng! Vô số binh khí rơi lả tả xuống đất, chỉ thấy chiến kỳ của kỵ binh Minh quân lại một lần nữa từ một hướng khác quét tới. Quân lính An Nam trên chiến trường gào thét đến lạc giọng: "Chạy mau! Chạy đi!" Ầm ầm! Ầm ầm! Kỵ binh Minh quân lạnh lùng không một tiếng động, chỉ có tiếng vó ngựa rền vang dội lại từng hồi. "Theo ta!" Chu Cao Sí vung đao thét lớn, "Chém đứt ngang đội hình quân An Nam, dồn bọn chúng xuống bờ sông..." "Gia! Gia!" ~~ "Phía trước sao lại rối loạn thế kia?" Ở hậu quân An Nam, trưởng tử của ngụy hoàng Lê Quý Ly là Lê Nguyên Trừng, nhìn thấy cách cửa ải Hàm Tử Quan chỉ một bước chân bỗng nhiên bụi mù bốc lên cuồn cuộn. Mà tiền phong của quân mình lại vứt bỏ mũ giáp, chẳng khác nào ruồi mất đầu đâm quàng đâm xiên, thậm chí còn va chạm hỗn loạn với các cánh quân phía sau, căn bản không sao ngăn lại nổi. "Báo, kỵ binh Minh quân!" Một kỵ binh phi ngựa tới, lớn tiếng bẩm báo: "Có chừng ba ngàn kỵ, tiền phong quân ta đã bị đâm thủng, một bộ phận tháo chạy, một bộ phận bị bộ binh Minh quân vây khốn!" "Đồ phế vật! Một lũ phế vật!" Lê Nguyên Trừng nổi trận lôi đình, quất mạnh roi ngựa, giận dữ quát tháo: "Kỵ binh, kỵ binh đâu mau tiến lên, chặn đứng kỵ binh Minh quân lại!" "Tuân lệnh!" Dũng tướng dưới trướng là Hồ Vấn ghìm cương quay đầu ngựa, vung tay hô lớn: "Kỵ binh tập hợp, kỵ binh mau..." ~ "Hừ!" Trên đầu thành Hàm Tử Quan, Vĩnh Định hầu Trương Thuyên nhìn cảnh tượng trong Thiên Lý Kính, khinh khỉnh cười nhạt: "Đúng là lũ gà đất chó sành!" Nói rồi, hắn đưa Thiên Lý Kính trong tay cho Đông Hoản bá Hà Vinh bên cạnh, lại cất giọng: "Đúng là luống cuống tay chân, trước trận không đem kỵ binh tách riêng ra bố trí ở hai cánh, lại nhập nhằng chung một chỗ với bộ binh, giờ mới đòi kéo ra trận... Hừ hừ! Chỉ tổ rối loạn!" Nhìn qua Thiên Lý Kính, hậu quân An Nam quả thực vô cùng hỗn loạn. Vốn đang bày trận thế chuẩn bị vây hãm Hàm Tử Quan, lúc này lại muốn kỵ binh len lỏi qua đám bộ binh để tách ra, rồi mới tập hợp lại... Kỵ binh đánh mất tốc độ, còn bộ binh chưa nhận được quân lệnh vẫn đứng nguyên tại chỗ ngơ ngác... "Hừ!" Đông Hoản bá Hà Vinh cũng hừ lạnh một tiếng, đoạn quay đầu phân phó thân binh: "Truyền lệnh! Đánh chết lũ súc sinh này cho ta!" ~~ "Kỵ binh tiến lên, xông lên!" Lê Nguyên Trừng đứng trên đài cao trung quân quan sát chiến trường, phẫn nộ gào thét. Khó khăn lắm kỵ binh An Nam mới tập hợp xong xuôi, bắt đầu đuổi theo đuôi kỵ binh Minh quân, ý định của bọn chúng là đuổi dạt Minh quân ra khỏi chiến trường. Thế nhưng, ngay khi sắp đuổi kịp, đội ngũ kỵ binh Minh quân bỗng nhiên ngoặt một vòng tuyệt đẹp giữa chiến trường, từ thế như đang tháo chạy chuyển thành đòn hồi mã thương, một lần nữa đâm thẳng vào bộ binh An Nam. Kỵ binh An Nam trở tay không kịp, căn bản không kịp chỉnh đốn lại đội hình, cứ thế theo đà cùng Minh quân đâm sầm vào giữa đám bộ binh phe mình. ~ "Tránh ra, tránh ra mau!" "Cẩn thận quân mình!" Kỵ binh An Nam điên cuồng gào thét, nhưng đám bộ binh trên chiến trường đã sớm bị kỵ binh Minh quân dọa cho vỡ mật, đâu còn phân biệt được ai với ai! Kẻ thì gào khóc chạy loạn rồi bị chiến mã quân mình húc bay. Kẻ thì tuyệt vọng nhắm nghiền hai mắt cầm trường mâu đâm loạn xạ. Chí mạng nhất là sau khi Minh quân gầm thét lướt qua, lại có lính An Nam ngỡ kỵ binh phe mình là kỵ binh Minh quân, liều mạng chặn đánh ngay tại chỗ. Trong chốc lát, chiến trường hỗn loạn thành một mớ bòng bong, chẳng còn phân biệt nổi địch ta. Tất cả mọi người đều chỉ dựa vào bản năng mà chém giết hoặc tháo chạy! ~~ "Điện hạ!" Thần Đinh tướng quân Ngô Thành dưới trướng Lê Nguyên Trừng sốt ruột kêu lớn: "Cứ tiếp tục thế này không xong đâu! Tướng sĩ đã loạn cả rồi!" "Ta biết chứ!" Lê Nguyên Trừng gầm lên. Hắn đỏ ngầu hai mắt nhìn ra chiến trường, binh mã phía trước như phát điên tháo chạy về sau, binh mã phía sau không hiểu sự tình lại cứ một mực chen lấn tiến lên. Kỵ binh Minh quân tung hoành ngang dọc trên chiến trường, xé toạc ra mấy đường rách lớn. Đáng sợ hơn là, Minh quân đen kịt từ Hàm Tử Quan và các sườn núi hai bên đang ào ạt đánh xuống. Hai cánh Minh quân thay phiên nhau tiến lên, từng bước vững chắc. Nhưng lại chừa ra một lối thoát ở phía bờ sông. Trong khoảnh khắc, Lê Nguyên Trừng chỉ cảm thấy tay chân lạnh ngắt. "Rút?" Trong đầu hắn nảy ra một dấu hỏi, rút lui trước rồi chỉnh đốn quân mã đánh tiếp. Dù sao quân An Nam cũng đông hơn Minh quân rất nhiều. Đây chính là sự chênh lệch! Đây chính là khoảng cách giữa hắn và các tướng lĩnh Minh quân. Mấy vạn đại quân đang quần thảo chém giết, viện binh quân địch lại vừa kéo tới chiến trường, há phải chuyện ngươi muốn rút là rút được! Ngươi mà rút lúc này, ắt sẽ biến thành một trận đại bại tự giẫm đạp lên nhau! Trong hàng ngũ tướng lĩnh Minh quân, dẫu không tính Chu Đệ, không tính những tay lão tướng thiện chiến như Trương Thuyên hay Hà Vinh, thì tùy tiện chỉ ra một người cũng đủ khả năng chỉ huy mười vạn quân tác chiến. Còn phía quân An Nam, Lê Nguyên Trừng hắn giỏi lắm cũng chỉ chỉ huy được năm ngàn người! Hắn chỉ có thể đánh những trận thuận gió, chứ đừng nói đến việc điều động đại quân răm rắp như cánh tay sai bảo ngón tay trên chiến trường thiên biến vạn hóa. ~ Ầm ầm! Bất chợt, ánh mắt Lê Nguyên Trừng kinh hãi nhìn về mạn sườn. Lại thêm một cánh kỵ binh đen kịt như bóng ma xuất hiện nơi cuối đường chân trời, bọn họ không xếp hàng ngũ chỉnh tề trật tự như cánh kỵ binh trên chiến trường lúc này, mà tản ra cực kỳ rộng. ~~ Ầm ầm! Ầm ầm! Trong tiếng vó ngựa gầm vang, Đại Ninh Vệ Chỉ huy sứ Thịnh Dung giơ cao tay phải nắm chặt, thân mình nhấp nhô theo nhịp lưng ngựa. Hắn mới dẫn bộ hạ đến An Nam nửa tháng trước. Binh mã không nhiều, chỉ có một ngàn tám trăm người. Nhưng lúc này, một ngàn tám trăm người này chẳng khác nào thiên quân vạn mã. Đột nhiên, cánh tay phải giơ cao của Thịnh Dung khẽ động. Nắm đấm hóa thành chưởng, mạnh mẽ chém xuống về phía quân trận An Nam hai nhát liên tiếp, một nhát chém về phía trước, một nhát chém về phía trung quân An Nam. Ngay sau đó, chỉ thấy kỵ binh Minh quân vốn đang tản mát lập tức nhanh chóng hội tụ lại phía sau chiến mã của các Tổng kỳ, mấy chục người thành một đội, mỗi đội có một lá chiến kỳ cắm sau lưng viên Tổng kỳ quan. Xoẹt! Chiến mã của Thịnh Dung cũng tăng tốc, hắn thuận tay rút trường đao, gầm vang: "Trời phù hộ Đại Minh!" "Ngô hoàng vạn tuế..." Kỵ binh dưới trướng đồng thanh gầm thét, tiếng hô còn chấn động hơn cả tiếng vó ngựa. Ngay sau đó, hai dòng lũ kỵ binh trong chớp mắt tách ra làm đôi. ~~ "Chặn..." Trên đài quan sát của quân An Nam, Lê Nguyên Trừng vô vọng thét gào. Tiếng thét của hắn còn chưa dứt, chỉ thấy từ trong hàng ngũ kỵ binh Minh quân đang lao vùn vụt tới, một trận mưa tên che trời rợp đất trút xuống! Vù vù vù! Vút vút vút! Mọi quân sĩ An Nam đều ngỡ rằng kỵ binh Minh quân sẽ lao thẳng vào húc tung bọn họ. Nào ngờ khi cách năm mươi bước, kỵ binh Minh quân lại đồng loạt giương cung, vô số mũi tên rít gào lao vút lên không trung, rồi rít lên cắm phập xuống đất. "A!" Trong tiếng kêu la thảm thiết, vô số lính An Nam bị tên bắn ghim chặt xuống đất, bên sườn ngã rạp xuống cả một mảng lớn. Mà kỵ binh Minh quân sau một đợt bắn loạn xạ, cự ly chỉ còn lại ba mươi bước. "Giương thương, giương thương..." Ai thèm chơi trò đó với các ngươi? Ngay ở cự ly ba mươi bước, kỵ binh Minh quân lại kéo căng dây cung, dây cung áp sát vào gò má. Ong ong ong! Ở khoảng cách ba mươi bước, cung tên Minh quân lại nhắm thẳng vào mặt quân An Nam mà bắn ra thêm một đợt tên nữa.