Chương 203: Dưới chân thiên tử

“Bắt lấy!” Chu Doãn Thông vừa hạ lệnh, đám thị vệ liền như lang như hổ lao tới, trong chớp mắt đè nghiến mấy gã áo đen xuống đất. Khó khăn lắm mới theo Hoàng Thái Tôn ra ngoài một chuyến, lại vớ được mấy kẻ không có mắt, đám thị vệ ra tay quyền nào quyền nấy thấu thịt. Khoảnh khắc mấy gã áo đen ngã xuống, mặt mũi đã bị đánh cho biến dạng hoàn toàn. “Các ngươi là ai, chúng ta là quan sai đang phá án!” Trong số những kẻ áo đen bị đè cứng không nhúc nhích được, một gã dường như là đầu mục gào lên. “Đánh chính là quan sai!” Lời vừa dứt, một quyền thụi thẳng vào mặt khiến máu mũi chảy ròng ròng. Kẻ ra tay là Liêu Dung, hắn xoay cổ tay cười lạnh: “Còn dám bảo là quan sai? Sao không mặc bộ phục? Giữa thanh thiên bạch nhật, lũ đàn ông lực lưỡng các ngươi lại bắt bớ một bà lão cùng một đứa trẻ như bắt tử tội, bọn họ phạm vào vương pháp gì?” “Đánh hay lắm!” Có trò vui để xem, phiên chợ vốn đã đông nghịt người lập tức dấy lên một làn sóng người chen chúc, trong ba tầng ngoài ba tầng toàn những kẻ rướn cổ nhìn vào. Tiếng khóc la của bà lão và đứa trẻ khi nãy làm ai nấy nghe mà thắt cả ruột gan. Nhưng bọn áo đen gã nào gã nấy hung thần ác sát, dân chúng chẳng ai dám chọc vào. Nay thấy đám áo đen đụng phải kẻ cứng cựa, người người đua nhau vỗ tay khen hay, đầy vẻ căm phẫn hùa theo chửi rủa. “Chúng ta thật sự là quan sai!” Gã đầu mục áo đen vẫn còn khá cứng miệng, ôm mặt gào lên: “Trên người chúng ta có yêu bài!” Liêu Dung thò tay vào hông hắn lục lọi, rút ra một tấm thẻ gỗ quét sơn: “Uầy, đúng là quan sai thật này!” “Đánh quan sai là tội chết!” Gã kia tiếp tục quát lớn. “Hừ! Quan sai oai phong gớm nhỉ!” Cẩm Y Vệ Đồng tri Hà Quảng Nghĩa bước lên, cân nhắc tấm yêu bài trong tay rồi tiện tay ném sang một bên, sau đó vén vạt áo ngoài, lộ ra chiếc thẻ ngà bên trong, cười lạnh nói: “Nhận ra thứ này không?” “Cẩm... Cẩm Y Vệ?” Mấy gã áo đen biến sắc kinh hoàng. “Hiểu lầm, hiểu lầm rồi!” Gã cầm đầu vội vàng nói: “Tiểu nhân đang phá án, không ngờ lại làm kinh động đến mấy vị đại nhân!” “Quan sai Hàng Châu các ngươi, dám chạy đến kinh thành phá án, to gan thật đấy!” Hà Quảng Nghĩa giận dữ quát: “Ai cho các ngươi quyền hạn bắt người ở Ứng Thiên Phủ!” Cách đó không xa, Chu Doãn Thông lạnh lùng đứng nhìn, nét mặt đầy vẻ suy tư. “Đúng là quan sai Hàng Châu sao?” Chu Doãn Thông khẽ hỏi. Phó Nhượng cúi đầu: “Điện hạ, đúng là yêu bài quan sai Hàng Châu, là bộ khoái chính quy của nha môn, không phải loại bạch thân giúp việc vặt!” Tức là lại viên chính thức của nha môn, không phải phường làm thuê tạm bợ do dân gian chiêu mộ. Nơi đây là kinh thành, quan sai Hàng Châu lại dám chạy tới tận kinh thành bắt người, mà kẻ bị bắt lại chỉ là một bà lão và một đứa trẻ, bà lão kia lại nói tiếng Ngô. Từng manh mối xâu chuỗi lại, Chu Doãn Thông tựa hồ đã hiểu ra đôi điều, lại tựa hồ còn nhiều điều chưa rõ. “Bà lão kia đâu?” Chu Doãn Thông vội hỏi. “Chuyện này...” Phó Nhượng hơi ngẩn người, hổ thẹn đáp: “Thần đẳng vừa rồi chỉ mải... để bà lão kia chạy mất rồi!” “Đi tìm! Dù thế nào cũng phải tìm ra!” Chu Doãn Thông lạnh giọng nói: “Nhớ kỹ, tìm được rồi phải đối đãi tử tế!” Dứt lời, Chu Doãn Thông lại vẫy tay gọi Hà Quảng Nghĩa. Hà Quảng Nghĩa vội bước tới, cúi đầu lắng nghe. “Đem những kẻ này giải về Trấn Vũ Ty Cẩm Y Vệ của các ngươi, tra khảo cẩn thận xem rốt cuộc vì sao dám bắt người ở kinh thành, ai cho bọn chúng quyền hạn đó, đã bẩm báo với Ứng Thiên Phủ từ trước hay chưa, trong Ứng Thiên Phủ là ai cho phép bọn chúng hành sự ở kinh thành? Tra hỏi cho rõ ràng rồi mau chóng bẩm báo lại cho cô!” “Thần tuân chỉ!” Hà Quảng Nghĩa thấy sắc mặt Chu Doãn Thông trịnh trọng, không dám chậm trễ. Ngay sau đó, mấy gã áo đen bị Cẩm Y Vệ áp giải đi, còn đám thị vệ cùng tai mắt Cẩm Y Vệ thì bắt đầu tìm kiếm tỉ mỉ khắp xung quanh. Nơi này thuộc địa phận ngoài thành Ứng Thiên Phủ, đúng vào dịp hội chợ lớn nên người đông như biển. Vừa rồi mắt đám thị vệ và trinh sát ngầm đều dán chặt vào Chu Doãn Thông, nhất thời không để ý đến bà lão và đứa trẻ, chẳng ngờ lúc quay lại tìm thì bóng dáng đâu chẳng thấy. Dòng người ở phiên chợ quá đông đúc, tìm suốt hơn nửa canh giờ vẫn bặt vô âm tín. “Điện hạ, thần đẳng bất tài!” “Hai người sống sờ sờ, có thể chạy đi đâu được?” Chu Doãn Thông cả giận nói: “Một già một trẻ thì chạy nhanh tới mức nào?” Phó Nhượng do dự chốc lát rồi thưa: “Điện hạ, người đông quá, biết đâu bà lão vừa rồi nhân lúc hỗn loạn đã ngồi nhờ xe kéo của nhà ai đi mất rồi.” “Những ai từng nhìn thấy bà lão và đứa trẻ hãy tới các cổng thành canh giữ, số còn lại tiếp tục tìm cho cô!” Chu Doãn Thông hừ lạnh một tiếng: “Nhất định phải tìm thấy người!” Đám thị vệ không rõ vì sao Hoàng Thái Tôn điện hạ đột nhiên lại để tâm tới một bà lão và đứa trẻ đến thế, nhưng mệnh lệnh của bề trên không ai dám trái. Chu Doãn Thông không thể không để tâm, bộ khoái Hàng Châu mọc mấy cái đầu mà dám vượt địa giới, vượt phủ tới tận kinh thành bắt người, đứng sau chắc chắn có kẻ chống lưng. Dù chưa vào thành, nhưng ngoài thành cũng là dưới chân thiên tử. Đã thế khí thế hung hăng, bắt lại chỉ là một người già và một đứa trẻ. Những uẩn khúc bên trong chuyện này, chẳng cần nghĩ hắn cũng đoán ra được đôi phần. Việc này chắc chắn dính líu rất rộng. Cái Tết này e là không yên ổn được rồi. Trên đường về cung, Chu Doãn Thông luôn nghiêm mặt, không nói một lời. ~~~ Nơi cổng thành, người qua kẻ lại, dòng người và xe cộ chen chúc tụ về một chỗ khiến cổng thành rộng lớn cũng trở nên tắc nghẽn. Một cỗ xe lừa chở tạp hóa lắc lư đi qua Cao Kiều Môn ở ngoại quách, rồi dừng lại ở đầu một con ngõ có phần hẻo lánh. Chàng trai đánh xe thoăn thoắt nhảy xuống, cất tiếng gọi vào trong tấm ván xe chằng đầy hàng tạp hóa: “Bà lão ơi, vào kinh thành rồi, không sao nữa đâu!” Bà lão chưa hết bàng hoàng, run rẩy dắt đứa cháu trai chui ra từ kẽ hở giữa đống hàng tạp hóa. Lúc chân chạm đất, bà bủn rủn suýt nữa thì ngã quỵ. “Bà lão, không sao rồi!” Chàng trai đánh xe vội đỡ lấy: “Mấy kẻ đuổi theo hai bà cháu là ai thế? Trông hung dữ ghê gớm!” Bà lão này chính là hai bà cháu bị đám quan sai Hàng Châu truy đuổi ở phiên chợ. Chợ đông người nhiều xe, bà lão nhân lúc không ai để ý đã dắt cháu trèo lên cỗ xe tạp hóa này. Chàng trai đánh xe cũng là người tốt, dẫu chưa chắc có đủ can đảm thấy chuyện bất bình rút đao tương trợ, nhưng lá gan giúp một tay thì gã trai trẻ này vẫn có. “Đây là kinh thành sao?” Bà lão cảnh giác nhìn quanh quất, yếu ớt hỏi. “Là kinh thành rồi!” Chàng trai cười nói: “Bà lão à, tôi chỉ có thể đưa bà đến đây thôi, muộn chút nữa về là chưởng quầy mắng chết!” “Cảm tạ, cảm tạ cậu trẻ!” Bà lão toan quỳ xuống. “Đừng, tuổi bà sánh ngang bà nội tôi rồi, sao tôi dám nhận!” Chàng trai vội đỡ lấy, nhìn bà lão rồi hỏi tiếp: “Bà lão ơi, nghe giọng bà là người xứ khác! Rốt cuộc có chuyện gì mà lũ người hung thần ác sát kia lại muốn bắt hai bà cháu?” “Chúng tôi bị kẻ ác ức hiếp, nhà tan cửa nát. Lên trời không đường xuống đất không cửa, mới tính vào kinh gõ cửa quan kêu oan!” Khóe mắt bà lão ngấn lệ, nghẹn ngào nói: “Ai ngờ lũ ác nhân đó đuổi bắt dọc đường. Vốn dĩ là mụ già này dắt theo con gái cùng con dâu cùng đi, nhưng giờ chỉ còn lại hai bà cháu tôi thôi! Con gái với con dâu tôi đều bị bọn chúng bắt đi cả rồi!” “Ác nhân nào mà to gan thế?” Chàng trai tức giận nói: “Bà lão đừng sợ, đây là kinh thành, dưới chân thiên tử, ngay dưới mí mắt Lão Hoàng Gia, bà cứ yên tâm mạnh dạn đến nha môn kiện cáo!” “Lão thân không đi nha môn!” Bà lão gạt nước mắt, trong mắt đột nhiên bừng lên vẻ dũng cảm và kiên cường hiếm thấy: “Cậu trẻ, cậu là người tốt, làm ơn chỉ giùm tôi, hoàng thành ở đâu? Lão thân muốn đi cáo ngự trạng!” “Hả!” Chàng trai sợ run bắn người, chiếc roi trong tay rơi bộp xuống đất: “Bà lão, bà...” “Không cáo ngự trạng không xong, lão thân mang nỗi oan khiên ngập trời. Vào nha môn nộp đơn kiện, các lão gia lại bảo chúng tôi là dân điêu ngoa. Chẳng những không thụ lý án, mà còn bắt giáp trưởng quản thúc nghiêm ngặt!” “Lão thân từ Hàng Châu tới, nha môn trên dưới Hàng Châu chẳng một nơi nào chịu nhận đơn của lão thân. Lão thân kêu trời trời không thấu, gọi đất đất chẳng hay!” “Lại còn có lũ cùng hung cực ác nửa đêm mò tới nhà, định giết người diệt khẩu. Một gia đình êm ấm, cứ thế mà tan đàn xẻ nghé!” “Đương gia nhà tôi đã bị tức chết tươi rồi, hai đứa con trai tôi, một đứa bị tra tấn ép nhận tội, một đứa bị coi là điêu dân đi kiện cáo mà bị bắt đày đi sung quân!” Nói đoạn, bà lão dắt đứa cháu quỳ rụp xuống, liên tục dập đầu: “Xin cậu trẻ chỉ cho mụ già này biết hoàng thành ở đâu, mụ già dẫu chết cũng khắc ghi ơn đức của cậu!”