Chương 2137: Sắp rồi (1)

"Hắn thế nào rồi? Có nói gì không?" Giữa dòng người đông đúc nơi phố thị, Lục Cân vừa đi vừa hỏi. "Đã xuống giường đi lại được rồi!" Triệu Thạch thấp giọng đáp, "Hắn bảo đợi sau khi Bảo Khánh công chúa đại hôn sẽ đi Tây Bắc!" Nói đoạn, hắn ngừng lại một chút rồi tiếp, "Hắn bảo bản thân rơi vào kết cục này cũng là gieo gió gặt bão..." Nghe vậy, Lục Cân cau mày, hừ lạnh một tiếng. "Thần lúc đó có khuyên hắn mấy câu!" "Hà!" Lục Cân cười hỏi, "Khuyên hắn chuyện gì?" "Thần khuyên hắn đừng đi theo con đường võ quan!" Sắc mặt Triệu Thạch trở nên nghiêm túc, "Vùng đất Tây Bắc kia, muốn làm nên trò trống gì mà theo nghiệp võ thì rất khó ngóc đầu lên được. Thứ nhất, nơi biên cương toàn là những kẻ vũ phu đã chém giết thật gươm thật giáo suốt một hai chục năm qua, đối với vị đại thiếu gia Tào Quốc công phủ sa cơ lỡ vận như hắn, họa chăng nể vài phần thể diện..." "Thế nhưng nơi biên cương chung quy vẫn phải nói chuyện bằng quân công... Cho dù có người trải sẵn cho Lý Kỳ một con đường thênh thang, ba năm năm nữa ngồi lên ghế tổng binh tham tướng, nhưng không phục được lòng người thì có ích gì?" Lục Cân dừng bước, nhìn Triệu Thạch, "Vậy ý của cậu là... quan văn?" "Con đường quan văn truyền thống thì thăng tiến lại quá chậm!" Triệu Thạch hạ giọng, "Nghe nói nguyên Viên ngoại lang Độ Chi Ty thuộc Bộ Hộ, kiêm Phó sứ Doanh Kiến Ty tân đô Bắc Kinh là Trương Chấn Tông sắp được điều nhiệm tới Tây Bắc..." Ánh mắt Lục Cân ngưng lại, "Cậu à, hừ! Rốt cuộc cậu đi gặp Kỳ ca nhi, hay là đi gặp Tào Quốc công?" Triệu Thạch cúi đầu, cười có phần ngượng ngùng, "Gặp Kỳ ca nhi trước, sau đó mới gặp... Tào Quốc công!" Lục Cân trầm mặc giây lát, đưa mắt nhìn quanh phố xá huyên náo, chỉ tay về phía quán trà canh đằng trước, "Ngồi đằng kia nói!" ~~ Một đoàn người tùy ý ngồi xuống băng ghế dài của quán trà canh. Lục Cân và Triệu Thạch ngồi chung một bàn, Tào Tiểu Cường vốn định tránh đi, nhưng dưới ánh mắt của Lục Cân, đành ghé nửa mông lên ghế, ngồi xuống bên cạnh Thái tử gia. "Vị thiếu gia này muốn dùng món gì?" Bà chủ quán vấn khăn trùm đầu nhanh nhẹn dùng khăn lau bàn đon đả hỏi. "Quả thực có chút đói bụng rồi..." Lục Cân ngẫm nghĩ, "Canh thịt cừu, bánh nướng!" "Có ngay!" Bà chủ giòn giã đáp lời. Triệu Thạch nghĩ đoạn nói, "Cho ta một bát tào phớ, bánh dầu rán... thêm một đĩa dưa muối!" "Có ngay!" Bà chủ lại cười niềm nở đáp ứng. Sau đó, ánh mắt chuyển sang Tào Tiểu Cường. "Tôi... tôi không đói..." Tào Tiểu Cường vội xua tay. "Hi hi..." Bà chủ lấy tay che miệng cười khẽ. "Tôi thật sự không đói, vừa ăn ở nhà rồi..." Tào Tiểu Cường nhắc lại. "Hi hi!" Bà chủ vẫn giữ nguyên nụ cười. "Tôi thật..." "Chậc!" Triệu Thạch liếc nhìn Tào Tiểu Cường, "Đưa tiền đi chứ!" "Hả?" Tào Tiểu Cường ngẩn ra, rồi lập tức vỡ lẽ, "À! Phải phải, đưa tiền!" Nói xong liền mở túi tiền bên hông, móc ra một đồng bạc ném lên bàn, "Đủ không?" "Đa tạ ngài thưởng!" Bà chủ đã sớm nhìn ra mấy người này không phú thì quý, cúi mình hành lễ tạ ơn xong liền uốn éo eo lưng quay đi chuẩn bị đồ ăn. "Ngươi đúng là đồ ngốc!" Lục Cân nhìn Tào Tiểu Cường, "Đó là một đồng bạc... Đủ ăn mười bữa rồi, ngươi còn hỏi người ta đủ hay không?" Tào Tiểu Cường ngớ người, cười gượng, "Vậy... thuộc hạ đi đòi lại nhé...?" "Người ta đã tạ thưởng rồi, ngươi đòi lại thế nào được?" Triệu Thạch nhìn Tào Tiểu Cường, đoạn quay sang nói với Lục Cân, "Người này trông rất chừng mực, thật thà!" "Hừ, cũng chỉ có mỗi điểm tốt này!" Lục Cân bĩu môi. Đoạn, hắn quay sang Triệu Thạch hỏi tiếp, "Tào Quốc công còn nói gì nữa?" "Hắn còn nói..." Triệu Thạch thấp giọng, "Thái tử gia hãy tạm gác chuyện Bộ Hộ lại... Dù có phát hiện ra sai sót gì thì cũng hãy giả vờ như không biết!" Đột nhiên, Tào Tiểu Cường ngồi bên cạnh cảm thấy đầu óc ong lên một tiếng. Hắn là kẻ vụng về, chứ không phải đồ đần! Những lời này Thái tử cùng cậu ruột nói thẳng trước mặt hắn, há là thứ một thị vệ như hắn có thể nghe và nên nghe sao? Hắn liếc mắt nhìn ra xa, Thống lĩnh thị vệ Đông Cung Từ Khâm đang mặc thường phục, cảnh giác đứng lẫn trong đám đông quan sát bốn phía... "Thái tử gia đây là xem ta như tâm phúc trong số các tâm phúc rồi, nói chuyện cũng chẳng thèm giấu giếm ta nữa!" Tào Tiểu Cường thầm nghĩ trong bụng. Bên kia Lục Cân vẫn chau mày, "Bộ Hộ phát hiện ra chuyện gì cũng tạm gác lại?" "Phải!" Triệu Thạch thấp giọng, "Tào Quốc công bảo, chuyện tiền trang Bộ Hộ vỡ lở, chuyện tân đô Bắc Kinh vỡ lở, đều là điều không thể tránh khỏi. Phía quân nhu Tây Bắc kia cũng chắc chắn sẽ xảy ra chuyện!" "Ba mặt cùng xảy ra biến cố, việc này quá lớn, liên lụy nhất định sẽ rất rộng. Cho nên ngòi nổ này, tuyệt đối không thể để do chính tay Thái tử gia ngài châm lên..." Lục Cân nhíu mày thật sâu, "Vậy một khi nổ ra, ý của Tào Quốc công là cô nên bảo bọc...?" "Bất kỳ ai ngài cũng không được bảo bọc!" Triệu Thạch nghiêm sắc mặt, "Không những không được bao che, mà còn phải ra tay thật nặng... Bất kể liên lụy đến ai... đều phải thiết diện vô tư!" Lục Cân lại rơi vào trầm mặc, hồi lâu sau bỗng nhiên cười khẽ một tiếng, "Hừ, đã hiểu!" "Còn một chuyện nữa!" Triệu Thạch lại nói, "Lúc thần rời khỏi Tào Quốc công phủ, thấy xe ngựa trong cung dừng ở cửa sau nhà hắn... Lý công công, đồ đệ của Vương tổng quản, đã đích thân đến tận nơi..." "Ồ?" Lục Cân khẽ nheo mắt, "Có biết là chuyện gì không?" Triệu Thạch lắc đầu, hạ giọng nói, "Thần có chút khó hiểu, ngài xem mấy năm nay Tào Quốc công lại công khai qua lại thân cận với nội thị như vậy..." "Phụ hoàng còn chẳng để bụng, cậu có gì phải lo!" Lục Cân cười nhạt, "Càng không tránh né người ngoài, lại càng chứng tỏ lòng dạ quang minh lỗi lạc!" ~~ Dưới bóng đêm mịt mờ, một cỗ kiệu nhỏ dừng lại trước cổng một khu viện nhỏ nhắn, tinh xảo ngay dưới chân Hoàng thành. "Lão gia, về đến nhà rồi!" "Ừm!" Trong kiệu, Vương Bát Sỉ mở mắt, khẽ xoay bờ vai đã cứng đờ, rồi cất bước bước ra khỏi kiệu. Trước cổng nhà, sớm đã có một đám người cả nam lẫn nữ đứng đợi. "Lão gia..." Đám người hầu quỳ mọp hành lễ. "Cha, cuối cùng người cũng về rồi!" Hổ Nữu, đứa cháu gái của Vương Bát Sỉ bước lên, đỡ lấy cánh tay hắn, cười khẽ nói, "Sáng nay biết người sẽ về, con đã hầm sẵn thịt rồi..." Đây là nhà của Vương Bát Sỉ, nhưng với thân phận đại thái giám trong cung, hắn không thể ngày nào cũng về nhà, mà chỉ dăm bữa nửa tháng mới ghé lại một lần, vả lại lần nào cũng đi sớm về muộn. "Em trai con đâu?" Vương Bát Sỉ tươi cười bước vào sân, mở miệng hỏi. "Nửa buổi chiều bị nha môn gọi đi rồi, bảo là có công vụ!" Hổ Nữu cười, đoạn quay đầu nhìn sang một nam tử có vẻ mặt ngờ nghệch, nhíu mày trừng mắt liếc người nọ một cái. Nam tử kia cúi đầu bước tới, vẻ mặt sợ sệt nhìn Vương Bát Sỉ, "Nhạc phụ!" "Được rồi, được rồi!" Vương Bát Sỉ cười cười, ánh mắt tiếp tục tìm kiếm điều gì đó. "Tổ phụ!" Đột nhiên, một giọng nói non nớt, giòn giã vang lên. Ngay sau đó liền thấy một bé gái chừng bảy tám tuổi thắt bím tóc sừng dê, cười rạng rỡ từ trong hậu đường chạy ùa ra. "Chạy chậm thôi, có bậu cửa kìa!" Vương Bát Sỉ rảo bước đón lấy. "Hì hì!" Con bé nhào thẳng vào lòng Vương Bát Sỉ, nũng nịu cười vui, "Tổ phụ, lâu lắm rồi không được gặp người!" "Ái chà chà, để ông xem nào... chà!" Vương Bát Sỉ bế xốc cô bé lên, những nếp nhăn trên mặt đều giãn ra trong nụ cười rạng rỡ, "Lại béo lên rồi!" Nha đầu này chính là con gái của Hổ Nữu. Mười năm vội vã trôi qua, Hổ Nữu năm xưa nay đã thành người có gia đình. Vương Bát Sỉ thương cháu gái, không nỡ gả vào chốn hào môn thế gia để phải hầu hạ cha mẹ chồng, dứt khoát tìm một tú tài nghèo từ nơi khác đến. Tuy không mang tiếng ở rể, nhưng kỳ thực cũng chẳng khác gì ở rể, ăn ở thảy đều tại Vương gia. Vương Bát Sỉ từng có ý định tìm cho gã cháu rể này một chân sai vặt, dẫu sao cũng là tú tài, vào nha môn làm việc sổ sách giấy tờ cũng là chuyện có thể diện. Nào ngờ gã tú tài nghèo này lại chẳng hiểu sự đời, nhân tình thế thái đều mù tịt, làm ở nha môn được vài ngày đã không sao trụ nổi. Nhưng thế này cũng tốt! Cứ an phận thủ thường mà sống qua ngày, lại còn tốt hơn những kẻ đầy bụng mưu mô xảo quyệt, dù sao Vương gia cũng chẳng thiếu tiền. Vợ chồng Hổ Nữu sống những ngày tháng êm ấm hòa thuận, điều tiếc nuối duy nhất là mười năm qua chỉ sinh được một mụn con gái, chưa có con trai. Nhưng đối với Vương Bát Sỉ mà nói, đứa cháu ngoại này cũng chính là tròng con ngươi của hắn. Cả nhà vây quanh bàn ăn ngồi xuống, Vương Bát Sỉ ôm cháu gái trong lòng, không kìm được đưa mắt nhìn ra ngoài cửa, "Nha môn có công vụ gì thế? Sao giờ vẫn chưa về?" Hổ Nữu đã thành thân sinh con, Hổ Tử cũng đã trưởng thành nên người. Hiện tại đang làm chân sai dịch ở Ứng Thiên Phủ, chàng trai trẻ biết cách đối nhân xử thế, từ trong ra ngoài không ai là không khen ngợi. Giờ đây điều Vương Bát Sỉ đau đáu nhất chính là tìm cho cháu trai một mối hôn sự tốt, để sớm ngày khai hoa nở nhụy, gánh vác rạng rỡ môn đình.