Chương 316: Tôi tự đi

Khi nhận được hai đạo tấu chiết khẩn cấp, ngự giá của Chu Doãn Thông đã tới Tuyền Châu. Nếu nói Tô Châu và Hàng Châu là thiên thành của Đại Minh, thì Tuyền Châu lúc bấy giờ chính là tòa thành của cả thế giới. Từ thời Tống, Tuyền Châu đã là hải cảng thương mại lớn nhất trần đời, là nơi phồn hoa phú túc bậc nhất thiên hạ. Đến thời Mông Nguyên, tòa thành này lại càng là cấm lôi của hoàng thất Mông Cương, là trọng điểm tài thuế hàng đầu, các đời Đạt Lỗ Hoa Xích trấn thủ nơi đây đều là tôn thất trọng thần của Nguyên đình. Thương mại hàng hải ở Tuyền Châu có thể ngược dòng truy về tận thời thịnh Đường. Từ thuở ấy, thương nhân từ khắp nơi trên thế giới đã bắt đầu định cư, lập nghiệp buôn bán tại đây. Nơi này không chỉ là trung tâm thương nghiệp toàn cầu, mà còn là nơi giao thoa của muôn vàn nền văn minh. Nhìn vào kiến trúc trong thành Tuyền Châu là đủ thấy rõ, khắp nơi đều đậm đặc phong tình dị vực. Những tòa nhà mái vòm trắng toát, những dinh thự xây thuần bằng đá tảng mọc lên san sát. Dưới mắt Chu Doãn Thông, chúng tựa như phong cách Ả Rập truyền thống ở hậu thế, nhưng được hòa quyện thêm nét tinh mỹ phương Đông. Ngoài kiến trúc còn có tôn giáo, văn hóa, cho tới ẩm thực, y phục, cùng họ tên và tướng mạo của bách tính. Trên phố nhan nhản những người hồ mắt xanh tóc vàng, hoặc râu tóc xoăn tít. Trong số dân cư, không ít người có tổ tiên từng cắm rễ ở Tuyền Châu, nay đã hoàn toàn Hán hóa thành người Sắc Mục. Bất kể hạng người nào, bất kể văn hóa ra sao, đều có thể cắm rễ sinh chồi tại tòa thành Trung Hoa này. Dần dà, dưới sự dung nạp của văn hóa Hán, tất cả đều hóa thành phong thổ bản địa. Mỗi ngày ngoài bến cảng đều có cự thuyền từ dị quốc cập bến, chở đầy châu báu, vàng bạc và hương liệu. Hàng hóa trên thuyền dùng để đổi lấy trà diệp, đồ sứ, tơ lụa, vải bông cùng trăm thứ đồ thủ công của Trung Hoa. Thời đại này, sản vật Trung Hoa chính là đại danh từ của hàng xa xỉ, khiến quý tộc khắp bốn phương trời phải phát cuồng. Đây là tòa thành của thế giới, lại càng là tòa thành hoàng kim. Một khi bắt đầu thu thương thuế, chỉ riêng tiền quan thuế thu từ tàu thuyền ngoại quốc hàng năm đã là một con số thiên văn. Nơi đây cũng là thành thị không ngủ, căn bản chẳng hề có lệ cấm dạ hành. Trời vừa sập tối, hoa đăng đã thắp sáng rực rỡ, trong thành đèn đuốc sáng trưng. Khắp nơi rộn rã cửa hiệu, tửu quán, du khách cùng tiếng huyên náo không dứt. "Đông phong dạ phóng hoa thiên thụ, cánh xuy lạc, tinh như vũ. Bảo mã điêu xa hương mãn lộ. Phượng tiêu thanh động, ngọc hồ quang chuyển, nhất dạ ngư long vũ." Khúc từ này quả là nét họa chân thực nhất cho một tòa thành cẩm tú phồn hoa, liệt hỏa phanh du. Đem so với nơi đây, tinh tú trên trời dường như cũng phải ảm đạm đi vài phần. Chỗ ngự giá của Chu Doãn Thông nằm kề sát bến cảng Tuyền Châu, vốn là phủ đệ của Phúc Kiến Bình chương chính sự thời tiền triều Mông Nguyên. Các lầu nơi hắn ngự toàn thân trắng như tuyết, tựa hồ đều tạc từ ngọc thạch. Bốn bề hoa văn chạm trổ cầu kỳ tinh xảo, dưới chân trải thảm Ba Tư trị giá nghìn vàng. Đứng bên khung cửa sổ, có thể thu trọn vào tầm mắt bến cảng đèn đuốc chập chờn vẫn đang tấp nập, cùng khu phố thị ánh sáng rực rỡ chẳng khác nào chốn thiên đình. Thế nhưng lúc này, hắn chẳng còn chút tâm trí nào để thưởng ngoạn. Hắn cầm tờ tấu báo trong tay, ngạc nhiên đến sững sờ. Cái tên Lý Cảnh Long kia, vậy mà lập được đại công? Lại còn là công lao tung hoành sau lưng địch như Hoắc Khứ Bệnh năm xưa? Đây thật sự vẫn là một Lý Cảnh Long làm việc gì cũng được, duy chỉ có đánh trận là phế vật trong ấn tượng của hắn sao? Thực ra đối với vị "Đại Minh chiến thần" ở dòng thời gian nguyên bản này, ban đầu Chu Doãn Thông vốn chẳng coi ra gì, chỉ thuần túy sai phái gã đi làm mấy việc dơ bẩn. Nhưng dần dà hắn nhận ra, Lão Lý cũng không đến mức hoàn toàn vô dụng, ngược lại còn có rất nhiều sở trường. Xuất thân cao quý, được dạy dỗ chu đáo, tâm cơ thủ đoạn cùng đầu óc mưu lược đều đủ cả, văn thao võ lược chẳng thiếu bề nào. Bất kể việc gì giao xuống gã đều thu xếp đâu ra đấy, lại giỏi dò xét ý tứ bề trên, nhìn một biết mười. Thậm chí có thể nói, gã là bậc tài tuấn kiệt xuất hàng đầu trong đám hậu duệ huân quý Đại Minh. Chỉ là hạng người này, không sợ vạn sự chu toàn, chỉ sợ có một lần sơ sẩy. Mà Lý Cảnh Long hễ sơ sẩy một lần, thì chính là vạn kiếp bất phục. "Càn quấy thật!" Chu Doãn Thông nhìn tấu chiết của Phó Hữu Đức, khẽ nhíu mày. Trước khi đại quân rời kinh hắn đã căn dặn rõ ràng chỉ để gã làm tham tán, cớ sao lại để gã tự mình lĩnh binh tác chiến? Có điều Chu Doãn Thông cũng không trách Phó Hữu Đức, với cái miệng lưỡi của Lý Cảnh Long, nếu gã thực sự muốn lừa ai thì ắt hẳn kẻ đó khó lòng thoát khỏi. Hắn đặt tấu báo của Đại Đồng sang một bên, lật xem tấu báo Liêu Đông. Càng đọc, sắc mặt hắn càng tối sầm. Lý thị Triều Tiên, quả thực quá đỗi càn rỡ! Đứng trước cửa sổ trầm ngâm hồi lâu, hắn quay người ngồi xuống thư án, đặt bút viết: "Tấu thỉnh Hoàng tổ, chinh phạt Triều Tiên chiết! Triều Tiên tiểu bang, kề cận Trung Quốc mà cư ngụ, chịu giáo hóa của thiên triều. Quốc hiệu cũng do chính miệng Hoàng tổ ban cho, Trung Hoa đối với chúng ân đức sâu nặng. Hoàng tổ nhân hậu, chẳng nỡ hà khắc với phiên quốc, ban bố nhân nghĩa, lấy hoài nhu đãi ngộ. Thế nhưng, tiểu quốc lại mang dã tâm lớn. Ngàn trăm năm qua, mỗi độ Trung Nguyên biến loạn ắt lại xâm lấn cương thổ, dần dà tằm ăn rỗi, dã tâm lang sói lộ rõ mười mươi. Đại Minh ta là nước lớn, lấy việc lớn đãi việc nhỏ, nhân đức đi đầu. Còn Triều Tiên, lấy việc nhỏ phụng sự việc lớn, nhưng trục lợi làm trọng." (Tề Tuyên Vương hỏi rằng: "Giao hảo với láng giềng có đạo lý chăng?" Mạnh Tử đáp: "Có. Duy kẻ nhân mới có thể lấy việc lớn đãi việc nhỏ, duy kẻ trí mới có thể lấy việc nhỏ phụng sự việc lớn. Lấy việc lớn đãi việc nhỏ là kẻ vui với mệnh trời; lấy việc nhỏ phụng sự việc lớn là kẻ sợ mệnh trời.") "Liêu Đông vốn là chốn khổ hàn, đối với Đại Minh ngày nay tựa như gân gà, nuốt chẳng trôi mà bỏ thì tiếc. Thế nên Triều Tiên mới chắc mẩm người không muốn vì mấy mảnh đất ấy mà dấy binh viễn chinh, hao tổn sức dân tốn kém tiền của. Nước ấy ngoài mặt cung kính, bên trong lại ngỗ ngược cuồng vọng, trong ngoài bất nhất, lừa gạt thiên triều bằng thói..." Đang viết dở, Chu Doãn Thông bỗng dừng bút, dứt khoát xé nát đạo tấu chiết vừa viết. Ông cháu ruột thịt với nhau, hà tất phải dùng thứ văn từ rườm rà khách khí này. Bản thân viết mệt óc, Hoàng gia gia đọc cũng mệt mắt. Hắn lập tức nhấc bút, dùng lời lẽ mộc mạc đời thường mà viết lại: "Hoàng gia gia, Lý thị Triều Tiên thật là rượu mời không uống lại muốn uống rượu phạt. Người thường bảo phiên bang ngoại quốc, chưa thành mối họa của Trung Hoa thì không thể hưng binh. Nhưng Triều Tiên bây giờ đã đích thực là mối họa của Trung Hoa rồi. Bên bờ Áp Lục Giang, mạn sông Đậu Mãn cõi Liêu Đông, mấy ngàn dặm đất màu, non sông gấm vóc vốn là đất cũ của Trung Hoa, cớ sao dung túng cho lũ chúng nhúng tay vào? Hôm nay chiếm một mẩu, ngày mai lấn một góc, vài chục năm sau liền biến thành đất tổ tông của chúng. Người lấy nhân nghĩa đối đãi, chúng lại mặt ngoài một đằng sau lưng một nẻo! Mỗi lần cướp đất của ta, chúng lại sai sứ thần mượn danh triều cống, vào kinh khóc lóc thảm thiết, bày đủ trò hề hạ lưu cầu xin người tha thứ. Người bụng dạ bao la không thèm so đo chuyện cũ, chẳng màng vài châu cỏn con. Thế nhưng chúng vừa về nước, lại chứng nào tật nấy! Rõ ràng là coi người như đứa ngốc. Nói câu khó nghe, chúng chỉ dâng lên dăm ba viên trân châu, mấy con ngựa còi với vài ả mỹ nhân, thế là chiếm trọn mảng đất bao la. Đám Lý thị Triều Tiên ấy, hẳn là một mặt vừa vơ vét lợi lộc, một mặt sau lưng lại cười nhạo hai ông cháu ta là lũ khờ! Thói tiểu nhân bỉ ổi ấy, chỉ nhớ đòn chứ không nhớ ơn! Không nện cho một cú thật đau, chúng đời nào biết sợ. Không đánh cho mặt mày nở hoa, chúng vĩnh viễn chẳng biết vì sao hoa lại đỏ như thế! Hoàng gia gia, cõi bờ Đại Minh tuy rộng, nhưng lại chẳng có chỗ cho chúng ta nương tay! Vì thanh uy Đại Minh, vì võ công hiển hách của Hoàng gia gia, vì toan tính cho con cháu muôn đời sau của Đại Minh, tôn nhi khẩn thỉnh Hoàng gia dấy binh phạt Triều Tiên, phạt kẻ bất thần!" Viết xong, hắn thổi khô mực, cất giọng gọi lớn: "Vương Bát Sỉ!" "Nô tỳ có mặt!" Vương Bát Sỉ túc trực ngoài cửa lập tức rảo bước vào. "Sai người phi ngựa hỏa tốc tám trăm dặm, chuyển gấp về kinh sư!" Chu Doãn Thông phân phó. "Nô tỳ tuân chỉ!" Chờ Vương Bát Sỉ lui ra, Chu Doãn Thông lại chìm vào trầm tư. Hồi lâu sau, hắn hướng ra ngoài cửa nói: "Truyền Khai Quốc công vào đây!" Chẳng mấy chốc, Khai Quốc công Thường Thăng đã tới: "Thần, tham kiến Điện hạ!" "Miễn lễ trước đã!" Chu Doãn Thông ném tấu chiết sang cho Thường Thăng, "Xem cái này đi!" Thường Thăng nghi hoặc mở tấu chiết ra, mới liếc mắt nhìn vài dòng tròng mắt đã đỏ ngầu. Hắn vừa xem vừa nghiến răng chửi rủa: "Cái thứ chết tiệt khốn nạn, dám động thổ trên đầu Thái Tuế à?" Càng chửi lại càng căm phẫn, hắn gằn giọng: "Trước đây, cữu cữu từng dâng sớ xin thuận tay dắt dê, diệt luôn cái phiên bang ấy! Nhưng Bệ hạ..." Nói đến đây, hắn không dám nói tiếp nữa, thấp thỏm liếc nhìn Chu Doãn Thông một cái. Cữu cữu trong miệng hắn chẳng phải ai khác, chính là Lam Ngọc. "Đại tướng quân khi ấy nói không sai!" Chu Doãn Thông quay lưng lại, nhìn ra ánh hoa đăng phồn hoa rực rỡ ngoài song cửa sổ, chậm rãi cất lời, "Chó hoang thì mãi mãi không thể nuôi thành chó nhà, lại càng không bàn tới lòng trung. Biện pháp tốt nhất là làm thịt nó mà ăn!" Dứt lời, Chu Doãn Thông quay lại nhìn Thường Thăng, "Nhị cữu, cậu viết một bức thư cho Tam cữu!" "Muốn thần làm gì?" Thường Thăng cúi đầu, nghiêm sắc mặt đáp, "Xin Điện hạ cứ phân phó!" "Bảo Tam cữu thông tri với đám Hoài Tây huân quý trong kinh, cứ nói là ý của cô, bảo mọi người cùng nhau dâng sớ thỉnh chỉ, chinh phạt Triều Tiên!" "Hắc hắc, mấy năm nay bọn họ rảnh rỗi đến phát ngứa ngáy cả chân tay rồi!" Thường Thăng bật cười. Đúng lúc này, ngoài cửa vang lên tiếng bước chân. Phó Nhượng cách một cánh cửa khẽ bẩm báo: "Điện hạ, ngày mai thân sĩ Tuyền Châu tụ tập tại Vọng Hải Đài, cung nghênh ngự giá..." "Không gặp nữa!" Chu Doãn Thông phất tay áo nói, "Truyền chỉ, cô muốn hồi kinh, ngày mai lập tức khởi hành!" Ngày mai xuất phát theo đường biển, đợi đến khi hắn về tới kinh sư thì tấu chiết đã tới nơi, đám võ nhân trong triều cũng đã làm ầm ĩ lên rồi. Đến lúc đó, hắn lại đích thân bày tỏ lợi hại với lão gia tử, ắt có thể phát binh viễn chinh. Thế nhưng, cử ai làm chủ soái bây giờ? Phó Hữu Đức đang ở Đại Đồng; Tống Quốc công Phùng Thắng tuy am hiểu phương bắc nhưng tuổi tác đã già nua; còn tấm biển vàng trong đám võ tướng triều đình... "Lão tử tự mình đi!" Bất chợt, một ý nghĩ táo bạo lóe lên trong đầu Chu Doãn Thông. Ngay sau đó, ý nghĩ ấy lại càng thêm kiên định. Hắn đi không phải vì cái thứ gọi là quân công, bản thân hắn hiện giờ chẳng cần chút công lao nào để điểm xuyết thể diện nữa. Mà bởi vì hắn là một kẻ xuyên không, tuyệt đối không dung thứ cho dẫu chỉ một tấc non sông rơi vào tay ngoại bang. Những cánh đồng bao la nơi ấy, hải cảng không đóng băng nơi ấy, những sản vật dồi dào nơi ấy, vốn dĩ là mảnh đất màu mỡ mà tổ tiên để lại cho hậu thế chúng ta. Được sống lại một đời, nếu chẳng thể bảo vệ bờ cõi tổ tông, thì còn mặt mũi nào mà xưng tụng Trung Hoa rực rỡ nữa!