Chương 355: Thành vỡ

Rạng đông, sương mỏng phủ mờ. Dưới ánh nắng sớm mai, hoa kim đạt lai nở rộ khắp non cùng nội thẳm, quyện trong làn khói sớm mịt mùng, phảng phất hương hoa khiến lòng người say đắm. Những đợt oanh kích của quân Minh rốt cuộc cũng ngừng lại, trời đất lại dâng lên vẻ yên ả đã vắng bóng bấy lâu. Mấy tên lính Cao Ly ôm chặt binh khí, co ro đầy tê dại nơi góc tường thành, ánh mắt rỗng tuếch nhìn lên nền trời xanh biếc, tựa như những xác chết biết đi. Tường thành Hán Thành từ lâu đã tan hoang chẳng nỡ nhìn. Dưới hỏa lực pháo binh và máy bắn đá của quân Minh, những pháo đài, lầu tên từng một thời tráng lệ nay chỉ còn là từng đống gạch vụn xơ xác, trên đầu thành la liệt tay đứt chân rơi, thi thể ngổn ngang. Dẫu quân Minh chưa phát động công thành quy mô lớn, nhưng những đợt tấn công tầm xa dằng dặc không dứt đã đày đọa đám lính Cao Ly này đến mức kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần. "Thèm được ăn một bát canh rong biển mẹ nấu quá!" Yết hầu một tên lính Cao Ly giật giật, trong mắt le lói chút thần thái, miệng lẩm bẩm: "Chan với cơm trắng, ăn kèm kim chi nhà làm!" Hắn nuốt nước bọt một cái: "Cơm mẹ nấu lúc nào cũng ngon nhất!" Lúc này, một người mang dáng dấp quân quan bước tới, vỗ vai hắn: "Muốn ăn cơm mẹ nấu thì phải giữ lấy Hán Thành của chúng ta! Dụ chỉ của vương thượng đã nói rồi, người Minh hễ hạ được Hán Thành là sẽ đồ thành, giết sạch không chừa một ai!" Tên lính Cao Ly đang nhớ mùi vị mẹ nấu vẫn ngước nhìn bầu trời: "Nhưng... tôi thấy cáo thị người Minh dán nói rằng họ không giết bách tính Cao Ly bình thường mà!" Bốp một tiếng giòn giã, lời còn chưa dứt hắn đã bị viên quân quan tát cho nổ đom đóm mắt. "Lời ma quỷ của người Minh mà ngươi cũng tin? Bọn chúng đến Cao Ly chẳng phải để cướp bóc giết chóc sao? Một khi lọt vào thành, toàn bộ đồ đạc của chúng ta sẽ bị cướp sạch sành sanh!" "Chúng ta vốn dĩ có gì đâu mà cướp!" Tên lính cúi đầu lầm bầm nhỏ giọng. "Thế người nhà ngươi thì sao! Huynh đệ tỷ muội, cha mẹ ngươi đều đang ở trong thành, ngươi đành lòng nhìn họ bị quân Minh tàn sát sao....................?" Bất chợt, viên quân quan Cao Ly đang gầm thét bỗng dỏng tai lên, rồi kinh hãi nhoài nửa người ra khỏi mặt thành. Vừa nhìn thấy cảnh tượng phía trước, thân thể gã lập tức hóa đá, nét mặt ngập tràn kinh hoàng. "Minh... Minh... Quân Minh sắp công thành rồi!" Tiếng gào thét của viên quan vang vọng khắp đầu thành Hán Thành, trên bờ thành đổ nát tức khắc rộ lên những hồi báo động dồn dập. ~~ Bên ngoài Hán Thành, trong đại doanh quân Minh, vô số dũng sĩ hổ bôn đang tề tựu theo hiệu lệnh của các tướng lĩnh. Cung nỏ thủ dàn trận phía trước, tiếp sau là bộ binh tinh nhuệ khoác giáp nặng, phóng tầm mắt nhìn đi ngỡ chừng có đến mấy vạn người. Đạo hình vạn người như thế, trước trận quân Minh dàn ra tới ba khối. Trong trận vạn người, cứ trăm người đặt một tiểu kỳ, nghìn người đặt một đại kỳ. Giữa các hàng quân, cờ xí rợp trời đón gió. Giữa muôn trùng cờ xí, chiến kỳ kim long cùng lọng vàng la tráng lệ của Hoàng thái tôn Đại Minh hiển hiện vô cùng chói lọi. Chu Doãn Thông đầu đội kim khôi, đứng sừng sững dưới lọng, nét mặt trầm tĩnh như nước nhìn mấy vị tướng lĩnh đang quỳ gối xin đánh trước mặt, cất giọng: "Các ngươi theo cô viễn chinh mấy tháng ròng, nay chính là trận chiến cuối cùng diệt xong Cao Ly. Các ngươi đã thỉnh mệnh, ắt phải bẻ gãy nghiền nát, thế như chẻ tre!" "Nếu không phá được thành, thần xin dâng đầu tạ tội!" "Được, mang rượu lại đây!" Chu Doãn Thông đưa tay ra, một chén vàng bên cạnh liền rơi gọn vào lòng bàn tay hắn. Sóng sánh trong chén là thứ rượu mạnh Trung Nguyên, hương thơm nồng đượm thanh liệt. "Cô kính chư vị tướng quân một chén. Sau khi phá thành, cô sẽ vì chư vị mà bày tiệc khánh công ngay trong vương thành Cao Ly. Lệnh cho vương nữ Cao Ly múa hát để các ngươi tận hứng!" Một tràng giáp sắt va vào nhau rào rào, bọn tiên phong công thành Tào Chấn, Trương Dực ngửa cổ uống cạn chén rượu mạnh. "Đi đi!" Chu Doãn Thông cũng uống cạn một hơi, sang sảng nói: "Cô sẽ đích thân gióng trống trợ uy cho các ngươi!" Mấy vị quân hầu trở về quân trận bản bộ, đều đứng ở hàng đầu tiên của đội ngũ, ngay dưới bóng đại kỳ Nhật Nguyệt. Tùng! Tùng! Tùng! Tùng! Trống trận dồn dập tựa gió giông bão táp thình lình vang dậy giữa đất trời. Hai mươi vạn đại quân cùng nhìn về phía đài điểm tướng nơi trung quân. Trên đài cao, Hoàng thái tôn khoác hoàng kim giáp trụ đang vung đôi cánh tay, dốc toàn lực nện mạnh vào mặt trống. Tiếp đó, Tào Quốc công Lý Cảnh Long, Dĩnh Quốc Công Phó Hữu Đức, Lam Ngọc cùng các tướng cũng lần lượt tiến đến bên trống trận, cùng nhau vung dùi điểm nhịp. Khoảnh khắc ấy, ba quân sục sôi khí thế. "Vạn thắng! Vạn thắng! Vạn thắng!" Bỗng nhiên, giữa tiếng trống rền trời chuyển đất, từ trong quân trận của thê đội xung phong thứ nhất vang lên tiếng hát sang sảng. Đó là khúc ca lễ nhạc khai quốc của Đại Minh — Phi Long Dẫn. "Nghìn năm Trung Hoa sinh thánh chủ, vương khí đọng hồ rồng. Tuốt gươm dấy Hoài Tây, tướng dũng quân hùng, trăm trận bắt giặc dữ. Ruổi giong yên ngựa trải hiểm nghèo, tướng sĩ chung cay đắng, lần lượt dẹp phong trần, trừ bạo an dân, công nghiệp tựa Thang Vũ!" Tùng tùng tùng! Hòa cùng tiếng hát của tướng sĩ, nhịp trống trận lại càng thêm dồn dập. Cặp dùi trống to bằng bắp tay nằm trong tay Chu Doãn Thông chuyển động tựa cánh cối xay gió, từng nhịp từng nhịp nện xuống mặt trống. "Thành đá nhìn sông rộng, gió mây quấn trướng rồng. Cưỡi thuyền lầu rồng hổ tung hoành, súng pháo phát cơ sai Lục Giáp, hàng tướng giặc, thắng quân Hồ." "Nói cười bắt kình ngao, ba quân dũng khí dâng, một áo giáp, đất trời yên ắng. Từ đây Hoa Di về một mối, mở đế nghiệp. Mừng, Trung Hoa thăng bình!" Tùng! Tiếng trống cuối cùng dứt bặt. Chu Doãn Thông lấy dùi trống làm đao, chém thẳng về phía Hán Thành, gầm vang: "Công thành!" Hai mươi vạn người đồng thanh thét lớn: "Công thành!" Thanh âm tráng liệt hào hùng nhường ấy khiến non sông rung chuyển, sông ngòi như đảo dòng. Quân Cao Ly trên đầu thành kinh hãi nhìn chằm chằm vào trận địa quân Minh, binh khí cầm trong tay đã run rẩy không sao giữ vững. Đúng lúc này, bọn họ dường như cảm thấy bờ thành dưới chân khẽ lay động một nhịp. Ầm! Ầm! Đột ngột từ sâu trong lòng đất vọng lên những tràng sấm rền ngột ngạt tựa trước cơn bão lớn. Thế nhưng uy lực của tràng sấm này lại hung hãn chưa từng thấy bao giờ. Chỉ trong chớp mắt, trời đất bắt đầu chấn động dữ dội, bờ thành Hán Thành đồ sộ rung lắc ngả nghiêng giữa những tiếng nổ rền rĩ liên miên không dứt. Kế đó, trong tầm mắt của tất cả mọi người, bên dưới chân thành Hán Thành, mặt đất toác vỡ, đất đá cuộn trào, tựa hồ có một con giao long đang chực xé đất xông lên. "Địa long trở mình?" Đám lính Cao Ly kinh hoàng chẳng rõ chuyện gì xảy ra, ngỡ là động đất liền gào khóc điên loạn. Oanh long! Giữa đất trời, khói bụi mịt mù bốc thẳng lên tận trời xanh, tường thành Hán Thành phồng rộp lên rồi vặn vẹo biến dạng. Cùng với ánh lửa và tiếng nổ kinh thiên, vô số gạch đá bắn tung tóe, bờ thành Hán Thành ầm ầm sụp đổ. "Phá thành! Phá thành!" Hai mươi vạn quân Minh giương cao binh khí, hướng về phía Hán Thành ngập trong khói bụi mà gầm thét cuồng nhiệt. Ầm ầm, rầm rầm, đó là âm vang của đất đá gạch ngói đổ sụp. Gió thổi tan dần cát bụi, trên tường thành Hán Thành bỗng chốc lộ ra ba khoảng khuyết khổng lồ. Gạch vỡ và đất nện sụt xuống vô tình tạo thành một con dốc thoai thoải gồ ghề, mở ra một lối tiến thành thênh thang cho đại quân Minh đang dàn trận chờ lệnh. "Diệt sạch lũ này!" Chu Doãn Thông cất tiếng thét ra lệnh, lệnh kỳ nơi trung quân múa lượn rợp trời. "Trời hộ Đại Minh! Giết!" Nơi hàng đầu tiên của quân Minh, lão tướng râu tóc hoa râm Cảnh Xuyên Hầu gầm lên một tiếng, dẫn theo con cháu bộ hạ dũng mãnh tựa hổ đói xông lên trước nhất. Phía sau ông, mấy vạn quân Minh tựa triều dâng sóng cuộn tràn về phía những lỗ hổng sụp đổ trên bờ thành Hán Thành. "Các huynh đệ, xông vào cướp đi thôi!" Cách thức các lão tướng khích lệ binh sĩ trước nay đều đơn giản thô bạo, nhưng lại là cách trực tiếp và hữu hiệu nhất. Mấy vạn tướng sĩ khí thế nuốt trọn non sông như mãnh hổ! Lúc này, đám lính Cao Ly đầu váng mắt hoa mới gượng gạo bò dậy từ trong đống đổ nát, ngơ ngác dáo dác tìm kiếm đồng đội và quân quan. Giây phút tường thành sụp đổ, chẳng biết đã có bao nhiêu mạng người bị đè chết, bị vùi lấp dưới gạch đá. Nhưng giờ đây bọn chúng căn bản không còn thời gian kéo đỡ chiến hữu, quân Minh đã men theo con dốc đất đá kia mà phát động xung phong. "Các con, giữ vững trận địa! Bắn!" Vừa vặn lúc này, người con thứ hai của vua Cao Ly là Lý Phương Quả dẫn một toán giáp sĩ tinh nhuệ lao tới. Hắn đứng trên đỉnh bờ sụt rộng nhất, từ trên cao trút một đợt mưa tên xuống toán quân Minh đang tràn lên. "Xông lên!" Quân Minh gầm thét giữa làn mưa tên, hàng đầu dựng lên những tấm khiên sắt vững như tường thành, tên bắn vào tóe lên những tia lửa rực sáng. Vút, vút, vút, cung nỏ thủ quân Minh cũng bắt đầu bắn trả dữ dội. Giữa làn mưa tên dày đặc, hai bên không ngừng có người ngã xuống. Bờ thành dẫu sụp đổ nhưng quân Minh phải đánh ngược lên dốc nên hơi thất thế. Có điều đường hẹp gặp nhau kẻ dũng cảm sẽ thắng, huống chi quân Minh đều là bộ binh trọng giáp, cứ thế đội thẳng mưa tên của quân Cao Ly mà sải bước trèo lên. Rắc một tiếng, Tào Chấn vung đao chặt phăng mũi tên găm ngang giáp hông, một tay giơ khiên sắt, tay kia phóng ra một chiếc rìu bay. Giữa hàng ngũ quân Cao Ly trên bờ thành, một tên trúng rìu thét lên thảm thiết rồi ngã gục. Thấy chủ tướng anh dũng nhường ấy, sĩ khí của đoàn quân Minh xung phong càng ngút trời. Đối trận chẳng qua ba tuần tên, hơn nữa trong lúc hoảng loạn, số lượng cung thủ Cao Ly không đủ để áp chế mấy vạn người. Đội tiên phong của quân Minh đã xông tới sát tận mũi bọn chúng. Hai luồng thác lũ ầm ầm va vào nhau. Giữa cảnh hỗn chiến, lão tướng Tào Chấn chộp thẳng lấy ngọn trường mâu đâm tới của tên lính Cao Ly, cánh tay thép giật mạnh một cái, kéo tuột đối phương vào thẳng giữa hàng quân Minh. Chỉ trong chớp mắt, tên lính Cao Ly nọ đã bị đám thân binh cạnh ông vung loạn đao chém nát. "Phá thành!" Tào Chấn hét vang một tiếng, dẫn theo con cháu bộ hạ dùng khiên sắt mở đường, đánh thẳng một mạch vào trong.