Chương 364: Lại thêm nghi vấn

Năm Hồng Vũ thứ hai mươi tám, Tần vương bị bọn mụ hầu già trong vương phủ hạ độc chết. Năm Hồng Vũ thứ ba mươi mốt, Tấn vương đột ngột bạo bệnh qua đời. Hai vị đích tử lớn tuổi nhất của Đại Minh do cố Mã hoàng hậu sở sinh, lần lượt tạ thế. Nhìn bề ngoài, đó là chuyện sinh lão bệnh tử người phàm không sao xoay chuyển. Nhưng đằng sau cái chết ấy, nơi biên cương phương bắc đã mất đi hai vị tái vương lớn tuổi, chiến công hiển hách. Là bậc thượng vị, phải dùng thái độ cẩn trọng nhất để nhìn nhận những chuyện tưởng chừng bình thường. Nói cách khác, kẻ ngồi trên cao không thể không có lòng nghi kỵ. Chuyện Tần vương bị hạ độc chết vốn đã đầy rẫy sự vô lý. Đường đường là thân vương Đại Minh, lại bị mấy mụ già hạ độc hại chết. Cần biết rằng, vương phủ chẳng khác nào đại nội, cung nhân căn bản không có cơ hội ra ngoài, còn người từ ngoài vào thì bị khám xét gắt gao tới mức hận không thể lột da xẻ thịt để nhìn thấu tim gan phèo phổi. Độc dược từ đâu mà có? Đừng nói là cung nhân thời cổ, ngay cả một người thời hiện đại, đưa độc dược cho hắn, hắn liệu có biết dùng thế nào chăng? Huống hồ, việc ăn uống của thân vương nghiêm ngặt cẩn mật đến bực nào! Há lại nói độc chết là độc chết được ngay? Nghĩ kỹ lại, hai vị phiên vương qua đời, trong thiên hạ ai là kẻ hưởng lợi lớn nhất? Khoảnh khắc ấy, Chu Doãn Thông không khỏi rùng mình ớn lạnh. Yến Vương? Thế nhưng, dù trong lòng trước nay luôn phòng bị Yến Vương, Chu Doãn Thông thực sự không muốn đem một Yến Vương anh vũ phi phàm, chiến công hiển hách, hào khí ngút trời kia gắn liền với những mưu hèn kế bẩn này. Chu Đệ tuy không phải trang trượng phu quang minh vĩ đại, nhưng tuyệt đối không thể là kẻ tiểu nhân xà ngột như vậy. Dẫu trong lòng có chút tính toán riêng, nhưng theo những gì Chu Doãn Thông quan sát hành vi của Chu Đệ, hắn vẫn xứng đáng được xem là đường đường chính chính. Có những việc, một kẻ kiêu ngạo, tự phụ và nhạy cảm như Chu Đệ sẽ khinh thường không thèm làm. Mong là bản thân đã nghĩ quá nhiều! Hẳn là mình nghĩ quá nhiều rồi! Bữa cơm ấy, Chu Doãn Thông ăn mà chẳng biết mùi vị, nhạt nhẽo tựa nhai sáp. Tiệc rượu tan, trời đã về khuya. Chỗ nghỉ của Chu Doãn Thông nằm trong hoa viên Tấn vương phủ, rường cột chạm trổ lộng lẫy muôn phần. Trong trà phòng, một ấm trà, một lư đàn hương, hai chú cháu ngồi đối diện nhau, hàn huyên chuyện nhà. "Điện hạ khó khăn lắm mới tới đây một chuyến, hãy ở lại Thái Nguyên thêm vài ngày! Thành Thái Nguyên có rất nhiều danh lam thắng cảnh, nhất là mấy ngôi cổ tự nghìn năm, còn đẹp hơn miếu chùa ở kinh sư nhiều!" Chu Cương hứng khởi ngút trời, cười nói, "Hòa thượng ở đây phần lớn cũng là đắc đạo cao tăng, hơn đứt lũ lừa ăn lừa uống dưới Giang Nam!" Chu Doãn Thông lẳng lặng lắng nghe, mùi hương đàn thoang thoảng bay vào mũi, hắn liếc nhìn lư hương tinh xảo rồi cất lời: "Hương này mùi thơm thanh nhã, ngát hương mà lại chẳng nồng gắt!" Chu Cương cười cười: "Hương này là tháng trước, nhân dịp sinh thần của thần, Hoài Vương đặc ý sai người gửi tới!" Hoài Vương, Chu Doãn Văn! Chu Doãn Thông khẽ nhíu mày. Xưa nay Chu Doãn Văn ở đất phong vốn rất an phận, nghe đâu ngày ngày chỉ đọc sách viết chữ, du sơn ngoạn thủy. Sao đột nhiên lại có dính líu đến Tấn vương thế này? Thấy sắc mặt Chu Doãn Thông khẽ đổi, Chu Cương không khỏi trở nên dè dặt, mở lời thanh minh: "Thần vốn cũng chẳng muốn nhận, nhưng Hoài Vương nói thần là vương thúc. Thứ hương này không đáng bao tiền, đều là một tấc lòng hiếu kính của bậc vãn bối!" Nói đoạn, hắn khựng lại một chút, "Thần nghĩ dù sao cũng là con trai của Đại ca, kẻ làm thúc thúc như thần không thể quá mức tuyệt tình. Hương thì thần nhận, nhưng cũng đã sai người đáp lễ cho Hoài Vương mấy thớt chiến mã khẩu ngoại, cùng hơn mười tấm da thú thượng hạng..." "Tình thúc cháu qua lại lễ vật vốn là lẽ thường. Đừng nói tặng lễ, dẫu là cháu đến nhà thúc thúc chơi cửa chơi nhà cũng là chuyện thiên kinh địa nghĩa!" Chu Doãn Thông mỉm cười, nhấp một ngụm trà rồi lại hỏi: "Hắn chỉ tặng riêng cho Tam Thúc thôi sao?" Chu Cương trầm ngâm một lát: "Hình như bên Nhị ca cũng được tặng thì phải?" Chu Doãn Văn ở Hoài An xưa nay ít khi giao thiệp với tông thất. Hơn nữa sớm không tặng muộn không tặng, lại cứ nhè đúng vào tháng trước khi hắn đang chinh chiến ở Cao Ly để gửi. "Trong cung, Hoài Vương không dâng tặng sao?" Chu Cương ngập ngừng giây lát, mở lời hỏi. Chu Doãn Thông cười: "Cô mấy tháng nay trước tuần thị hải phòng ở Phúc Kiến, sau lại thân chinh Cao Ly, đâu còn tâm trí bận tâm đến những việc này!" "Quốc sự dẫu trọng, nhưng Điện hạ cũng phải biết tiếc thân. Việc trong thiên hạ không thể một ngày là xong, Điện hạ chớ nên nóng vội quá." Chu Cương chậm rãi nói, "Năm xưa Đại ca cũng vì quá bận lòng những chuyện này, tuổi còn trẻ mà mệt nhọc sinh đủ thứ bệnh, ngài..." "Chuyện quốc sự không sao!" Lời Chu Doãn Thông đầy thâm ý, "Chỉ có việc nhà là phiền lòng thôi!" Chu Cương khựng lại: "Điện hạ đến Tây An, là vì bên Nhị ca...?" Chu Doãn Thông cũng không giấu giếm, hai phiên Tần - Tấn vốn là huynh đệ ruột thịt, đi lại rất thân cận, liền cất lời: "Bên Tần vương có vài chuyện nhức đầu." Dứt lời, hắn bưng chén trà nhấp một ngụm, thong thả nói tiếp: "Có người đâm đơn kiện lên chỗ Lão gia tử, nói Nhị thúc sủng thiếp diệt thê, tàn bạo thất đức." "Ả Đặng thị đó chẳng phải thứ tốt lành gì!" Chu Cương mắng, "Nhị ca cũng mờ mắt rồi, Nhị tẩu là nữ tử tốt nhường ấy mà huynh ấy không đối đãi tử tế, lại đi cưng chiều một con hồ ly tinh đến không biết trời cao đất dày!" Nói rồi, lại tức tối gắt lên: "Từ xưa tới nay, làm gì có cái đạo lý để tỳ thiếp trèo lên đầu lên cổ thê tử kết tóc!" Xem ra, Chu Cương cũng biết đôi điều nội tình. Ả Đặng thị trong miệng hắn chính là trắc phi của Tần vương. Thực chất nàng ta cũng xuất thân danh môn, là con gái của cố Ninh Hà vương Đặng Dũ. Tính ra, ả còn là muội muội của thê tử Tào Quốc công Lý Cảnh Long, tức em vợ. Lý Cảnh Long cùng thế hệ với Chu Doãn Thông, nếu tính toán cặn kẽ, hắn phải gọi Tần vương Chu Sảng một tiếng thúc thúc, và gọi chính cô em vợ của mình một tiếng thẩm thẩm. Kỳ thực theo lễ pháp người Hán, kết thân đều phải xét đến bối phận hai bên. Nhưng Lão gia tử và đám võ tướng khai quốc đều là những kẻ bò ra từ đống xác chết, con cái kết thân chỉ nhìn tuổi tác tương xứng, ai thèm đếm xỉa đến mấy thứ quy củ khác. Vả lại, hôn sự của những gia tộc này xét đến cùng cũng là một dạng liên hôn chính trị. "Nói cho cùng, cô cũng thấy khó xử!" Chu Doãn Thông lộ vẻ khó khăn, "Lão gia tử bảo cô tới chỗ Tần vương xem sao, Tam Thúc hẳn cũng hiểu ngụ ý trong lời ấy. Nhưng bên đó dẫu sao cũng là thúc thúc ruột của cô, phận làm cháu, nếu ra tay quá nặng e rằng sẽ làm tổn hại thể diện của Nhị thúc!" Chu Cương trầm ngâm: "Điện hạ không cần phải nghĩ như vậy, Nhị ca những năm nay quả thực có phần quá trớn. Ngài răn dạy một trận, cả về tình lẫn lý đều thỏa đáng. Huynh ấy mà còn hồ đồ, thần sẽ đến tính sổ với huynh ấy." Nói đoạn, lại mắng: "Ngài đi, dẫu sao vẫn còn tốt hơn việc Lão gia tử hạ chỉ trách phạt, điểm này huynh ấy không thể không hiểu!" "Chỉ sợ làm tổn thương tình cảm thúc cháu!" Chu Doãn Thông tiếp lời, "Cô chỉ có hai vị thúc thúc là người thân ruột thịt, thực không muốn sinh ra hiềm khích gì!" Nói rồi thở dài: "Nhưng quốc gia có phép nước, nhân gian có cương thường luân lý. Việc làm của Nhị thúc nếu không xử lý, thì thể diện bị bôi tro trát trấu chính là người nhà họ Chu ta!" "Điện hạ yên tâm, những lời này thần sẽ chuyển lại cho Nhị ca. Huynh ấy từng ấy tuổi đầu rồi, đạo lý ắt sẽ tự hiểu!" Chu Cương trầm giọng đáp. Chu Doãn Thông thầm cười, vị Tam Thúc này quả thật chất phác hết chỗ nói. Có những chuyện, người cứ việc truyền lời là xong, hà tất phải bộc bạch huỵch toẹt ra trước mặt ta, làm như ta cố tình nhờ người đi đánh tiếng vậy. "Nhị ca cũng thật là càng sống càng thụt lùi. Lần trước Đại ca tuần thị Quan Thiểm đã tới mắng huynh ấy một trận, mới yên ổn được mấy năm nay lại dở chứng!" Chu Cương để lộ vài phần cười trên nỗi đau của người khác, "Cơ mà lần này là đích thân Điện hạ tới mắng, để xem sau này mặt mũi huynh ấy giấu vào đâu! Có biết ngượng hay không!" Chu Doãn Thông đích thân châm đầy chén trà cho Tấn vương, chuyển đề tài: "Mấy năm nay đất Tấn coi như yên ắng, không thấy Bắc Nguyên đến quấy nhiễu!" "Bọn chúng dám sao!" Chu Cương nói, "Bọn chúng dám tới, thần chẳng cần đánh, cứ trực tiếp siết chặt đám thương nhân, không cho ai bán trà, thuốc men, vải vóc cho chúng, là chúng chỉ có nước húp gió tây bắc!" Đại Minh thi hành phong tỏa kinh tế với Bắc Nguyên, nhưng không phải thứ gì cũng cấm tuyệt. Triều đình chỉ cho phép buôn bán những nhu yếu phẩm thường nhật, tuyệt đối không xuất bán đồ cấm bị nhà nước quản chế. "Lời này có phần nói quá rồi!" Chu Doãn Thông cười bảo, "Người ta không mua ở Thái Nguyên thì có thể mua từ nơi khác!" "Ở đâu cơ? Liêu Đông, Lão Tứ sao?" Chu Cương cười khẩy một tiếng, "Lần này Điện hạ diệt xong Cao Ly, khôi phục Thiết Lĩnh Vệ ở Liêu Đông, thì Yến phiên của hắn cũng hết thời béo bở rồi!" Chu Doãn Thông mở lời: "Trận đánh Cao Ly lần này, Tứ thúc lập công rất lớn." Nói rồi lại hỏi, "Tam Thúc, cô có một chuyện không hiểu. Người là trang hán tử đàng hoàng, Tứ thúc cũng là bậc nam nhi lỗi lạc, đôi bên đều là những tái vương thích lập công danh trên lưng ngựa, cớ sao hai người lại không vừa mắt nhau thế?" Chu Cương ngẫm nghĩ giây lát: "Cũng không hẳn là không vừa mắt, thần chỉ là có chút ngứa mắt, ngứa mắt cái thói ngạo mạn của hắn. Đám huynh đệ bọn thần trạc tuổi nhau, thế nhưng trừ Đại ca ra, thằng Lão Tứ kia chưa bao giờ đặt thần và Nhị ca vào mắt!" Nói đến đây, trên gương mặt lộ ra vài phần hoài niệm, cảm khái nói: "Hồi nhỏ, thần với Nhị ca vì hắn mà chẳng ít lần bị Đại ca tẩn cho một trận! Đôi khi ấm ức quá chạy đi mách nương, lại còn bị nương đánh thêm trận nữa! Nương đối với hắn, so với đám con ruột như bọn thần còn tốt hơn mấy phần!"