Chương 395: Thu hoạch vụ thu bàn việc Tây Nam

Chu Doãn Thông bị gõ một cái vào đầu, suýt nữa va răng vào miệng bát. Thế nhưng trong lòng hắn lại thấy ngọt ngào khôn xiết, thậm chí trong đầu còn hiện lên hình bóng con gái người ta, dáng vẻ chưa nói đã cười, hiền thục nết na. Nói ra cũng nực cười, sống qua hai kiếp người, về mặt tình cảm hắn vẫn chỉ là một tờ giấy trắng. Kiếp trước điều kiện không cho phép, kiếp này điều kiện có thừa thì lại không có hoàn cảnh xã hội như xưa, còn phải chịu đủ điều lễ pháp trói buộc. Kiếp trước, những cô gái hắn tiếp xúc chẳng phải bạn học thì cũng là bà con họ hàng. Hắn cũng như đại đa số thanh niên xuất thân bình thường, an phận thủ thường làm người, cần cù chăm chỉ kiếm tiền. Chẳng có bản lĩnh làm kẻ trăng hoa, càng không có tư cách kén cá chọn canh, chỉ biết đợi đến tuổi thích hợp để người nhà mai mối cho một mối lương duyên. Thực ra nếu quả đúng như thế thì cũng chẳng tệ. Chỉ sợ sống giữa xã hội lòng người hiểm ác, đợi mãi chẳng được lương duyên, đàn ông lại mơ mơ màng màng thành kẻ đổ vỏ. Chẳng hạn như mẩu tin nọ từng đưa, người đàn ông đi xét nghiệm huyết thống cho hai đứa con trai sinh đôi, đứa lớn không phải con ruột, chỉ có đứa bé mới là của mình. Trương Dung Nhi là nữ tử sống động đầu tiên mà hắn tiếp xúc ở kiếp này, bóng hình kiều diễm ấy cứ quanh quẩn trong tâm trí, bảo không động lòng thì đúng là dối lòng. "Còn cười nữa, hạt cơm chui ra tận lỗ mũi bây giờ!" Ông cụ mắng đầy vẻ ghét bỏ, "Đàn bà con gái thôi mà, ngươi chỉ việc mở miệng một tiếng, ngươi là đại tôn của ta, thiên hạ này thiếu gì đàn bà cho ngươi kén chọn? Ngươi nhìn lại chuyện ngươi làm xem? Ta nghe mà cũng thấy sốt ruột thay!" "Hì hì!" Chu Doãn Thông cúi đầu cười trừ, "Hoàng gia gia, thực ra tôn nhi..." "Không bỏ được mặt mũi xuống chứ gì?" Ông cụ cười nói, "Chuyện này có gì mà không buông được, ngươi là đàn ông, ngươi không chủ động sấn tới, lại còn chờ đằng gái chủ động sấn lại chắc? Tìm đàn bà con gái cũng giống như ra trận giết địch vậy. Thà giết lầm chứ không bỏ sót!" "Người nói có lý lắm!" Chu Doãn Thông ngoài miệng phụ họa, nhưng trong bụng thầm nghĩ, "Mình quả thật có phần thiếu khí phách, ưng ai thì cứ nạp người đó là xong, đâu phải không có điều kiện, không có vốn liếng ấy. Gái đẹp trong thiên hạ, chỉ cần mình muốn..." Nghĩ đoạn, hắn vội vàng xua tan ý nghĩ đó đi, "Không được, mình đâu phải hôn quân, sao có thể nghĩ những chuyện này!" Ông cụ ngồi bên cạnh tiếp tục lải nhải: "Cứ định trước đã, đợi Ninh Nhi sinh xong thì cho con gái Trương Thiện vào cung. Vừa khéo, đợi con cả của ngươi tròn một tuổi thì đứa thứ hai cũng chào đời!" Nói rồi, ông cụ hớn hở cười, "Biết đâu chừng đến lúc đó lại có thêm đứa thứ ba, đứa thứ tư nữa ấy chứ, ha ha!" Chu Doãn Thông nhất thời chưa kịp phản ứng, bấm ngón tay tính toán một hồi rồi cũng cười ngây ngô theo. Cười xong, bỗng cảm thấy có gì đó không ổn, liền lên tiếng hỏi: "Hoàng gia gia, nếu đã như thế, Người điểm Trương Thiện làm Bố chính sứ một tỉnh, liệu chức quan này có hơi cao quá chăng?" Phải biết rằng thuở ban đầu, ông cụ vì sợ ngoại thích sau này lấn quyền nên mới không tuyển chọn trong đám huân quý triều đình, mà lại chọn Triệu Ninh Nhi. Nếu nay Trương Dung Nhi vào cung, nhà mẹ đẻ là Bố chính sứ một tỉnh, thế thì sau lưng... "Cái thằng nhóc này, sao hễ nghĩ tới đàn bà là lại ngu ngơ thế hả?" Ông cụ lắc đầu mắng, "Trương Thiện kia là quan văn, không phải tiến sĩ đề tên bảng vàng, cũng chưa từng làm Hàn lâm, sau này làm sao chen chân vào trung khu được, một chức Bố chính sứ đã là tột cùng rồi." "Hắn ta ở triều đình không chân rết, chẳng có vây cánh, tính tình lại hủ lậu, là kẻ an phận hơn ai hết." Lời ông cụ nói vô cùng thấu đáo. Bố chính sứ một tỉnh tuy là đại thần phong cương, quyền cao chức trọng, nhưng dẫu sao ở trong triều cũng chỉ thuộc hàng mới nổi, hoàn toàn không thuộc về bất kỳ bè phái nào. "Tôn nhi lại học được một chiêu từ Người rồi!" Chu Doãn Thông cười nói, "Chọn thê thiếp cho con cháu cũng là một môn học vấn!" Ông cụ đắc ý cười, vắt chân chữ ngũ: "Cái thân ta ấy à, đúng là số vất vả lo toan!" "Hoàng gia gia!" Chu Doãn Thông nắm lấy tay ông cụ, xoa nắn hai cái, cười nói, "Tôn nhi khiến Người phải bận lòng rồi!" "Ăn cơm, ăn cơm đi!" Ông cụ vỗ vỗ lên mu bàn tay hắn, hai ông cháu nhìn nhau cười. ~~~~ Thân là Trữ quân, hôn nhân chẳng qua chỉ là khúc nhạc đệm, nữ nhân cũng chỉ là chút gia vị điểm xuyết. Hai ông cháu bàn riêng chuyện đó xong, lại phải vùi đầu vào đống án văn thư tịch, nhọc lòng lo liệu việc quân quốc trọng sự của thiên hạ. Thời gian thấm thoắt thoi đưa, nửa tháng sau, vụ gặt mùa thu đã tới. Tiết tháng Mười cuối thu, vạn vật chín rộ. Hoa Hạ tự cổ dĩ lai vốn là quốc gia nông canh, dùng nông canh dựng nên nền văn hóa rực rỡ, lòng kính sợ đối với ơn ban của trời đất và hoa trái bốn mùa đã sớm hòa sâu vào trong máu thịt. Lễ tiết phiền phức của tiết thu hoạch chẳng hề thua kém lễ tế trời của hoàng đế, thậm chí còn có phần long trọng hơn. Ông cụ tuổi tác đã cao, mấy việc này đều phủi tay mặc kệ. Chu Doãn Thông, vị Hoàng thái tôn này, bị đẩy ra gánh vác, mặc cho quan viên Lễ bộ bài trí sắp đặt, trải qua gần nửa tháng dài đằng đẵng trai giới, lại đến Thiên Đàn tế trời, rồi lại bái tế Thần Nông, bận rộn tới mức tối tăm mặt mũi. Thế mà các quan viên Lục bộ vẫn còn nơm nớp lo lễ nghi chưa đủ long trọng, sợ nghi thức quá đỗi giản đơn. Đợi đến ngày Khâm Thiên Giám chọn định để chính thức khai liềm, Chu Doãn Thông vận triều phục long trọng, dẫn theo bá quan rời kinh thành đến cạnh Thiên Đàn, bên ngoài sở tế điền của hoàng gia. Thân là hoàng trữ, phải làm gương mẫu cho thiên hạ; giang sơn xã tắc không có nông nghiệp ắt chẳng thể yên hàn. Tay cầm thanh liềm có phần cũ kỹ chẳng rõ đã truyền qua bao nhiêu đời, bao nhiêu bậc quân vương từng cầm, hắn bước vào thửa ruộng, lấy thân phận Trữ quân Đại Minh gặt lấy phần hoa lợi đầu tiên của thiên hạ năm nay. Lại đem phần hoa lợi này trang trọng đặt vào mâm bồng màu đỏ, đưa tới Thái Miếu dâng lên hoàng thiên. Đừng xem nhẹ những việc mang tính hình thức này, đó chính là lễ nghi thời phong kiến. Đợi đến khi hắn chính thức đăng cơ xưng đế, không chỉ hằng năm phải dẫn các hoàng tử hành lễ, mà sau khi gặt xong, hoàng hậu cùng phi tần còn phải đích thân xuống ruộng nhặt nhạnh những hạt thóc rơi vãi. Dù chỉ là nghi thức, không bắt hắn phải làm việc nặng, song bị giày vò suốt những ngày qua cũng khiến hắn sức cùng lực kiệt, bên trong lớp bào phục mồ hôi đã túa ra đầm đìa. Bánh xe lăn chầm chậm, ruộng đồng vàng rực ngoài song cửa lướt qua thành những vệt bóng mờ ảo. Cỗ xe của Chu Doãn Thông đang hướng về phía Tử Cấm Thành. Trong toa xe, Chu Doãn Thông nhìn ra ngoài cửa sổ, có chút thất thần. Nửa tháng này còn mệt hơn cả mấy tháng hắn chinh chiến ở Cao Ly, cả người cứ như con rối mặc cho bầy tôi thao túng. "Điện hạ, người lau mặt đi ạ!" Trong khoang xe rộng rãi, Vương Bát Sỉ quỳ gối, dâng lên một chiếc khăn hơi ẩm nói. Chu Doãn Thông nhận lấy, ra sức lau mặt mũi đầu tóc, cảm thấy cơ thể khoan khoái hơn đôi chút. Tuy có phần mệt mỏi nhưng trong lòng lại thấy hân hoan. Gần một tháng nay, tấu báo thu hoạch từ các nơi gửi về đều là cảnh mưa thuận gió hòa. Không có thiên tai quấy phá, năm nay ắt là một năm được mùa của Đại Minh. "Điện hạ, dùng trà!" Vương Bát Sỉ lại dâng lên chén trà ấm. "Ngươi đi hỏi Phó Nhượng xem!" Chu Doãn Thông thổi những lá trà nổi trên mặt chén, cất lời: "Tính tính ngày tháng, Kiềm Quốc Công Mộc Xuân hẳn đã tới nơi rồi. Mấy ngày nay bận rộn mùa màng, cô vẫn chưa kịp gặp hắn. Ngươi bảo Phó Nhượng đi truyền lời, bảo cô triệu kiến ở Đông Cung!" Vân Nam quá đỗi xa xôi, giao thông trắc trở, Mộc Xuân phụng chỉ vào kinh tấu đối việc Tây Nam, đi đi về về cũng mất hơn hai tháng ròng. "Tây Nam, Tây Nam!" Chu Doãn Thông ngồi trong khoang xe trầm ngâm suy nghĩ: "Cải thổ quy lưu!" Có những việc phải nhân lúc quốc lực hưng thịnh mà làm. Thế nhưng vùng biên cương Vân Nam, thế lực thổ ty chằng chịt đan xen, lại thêm chướng khí hoành hành quanh năm, quả thực không thể nóng vội. Huống hồ năm nay tình hình Cao Ly vẫn chưa ổn định, Bắc Nguyên cũng luôn rình rập ngoài quan ải, triều đình nhất thời chưa thể dấy động binh đao quy mô lớn ở Tây Nam. Đại Minh nhìn bề ngoài tựa hồ thiên hạ thái bình, nhưng kỳ thực trong bóng tối lại có lắm nỗi nan giải. Đang nghĩ ngợi, Vương Bát Sỉ lại bước vào khoang xe, quỳ tấu: "Điện hạ, Hoàng gia truyền chỉ, bảo người sau khi về cung thì qua thẳng bên người!" Chu Doãn Thông trong lòng còn chút ngờ vực, nhưng khi về đến hoàng cung, sang tới chỗ ông cụ thì đã hiểu ra tất cả. Mảnh đất một mẫu ba phần của ông cụ đã vàng rực một màu. Tháng trước khi hắn về cung mới chỉ gặt một nửa, vẫn còn chừng một mẫu, đợi đến sau ngày hoàng gia tế trời hôm nay mới gặt nốt. (Không phải nói hoàng đế chưa cúng tế thì bách tính không được gặt lúa, mà là ngày giờ hoàng gia chọn định được tính theo tiết khí từ thời Hán Đường xưa kia, muộn hơn thời điểm gặt hái của bá tánh phương nam!) Trước kia khi Mã hoàng hậu còn tại thế, đây là bài học bắt buộc của người nhà họ Chu. Bên bờ ruộng, Quách Huệ phi cùng những người khác, kể cả Triệu Ninh Nhi đang bụng mang dạ chửa, đều mặc một thân áo vải thô, đang cùng cung nhân tất bật làm việc. Đây là muốn làm thật rồi! Nghi thức tế trời mùa gặt chỉ là làm dáng, nhưng mảnh đất một mẫu ba phần của ông cụ thì phải thật sự đổ mồ hôi sôi nước mắt. "Đại tôn!" Ông cụ đứng giữa ruộng, chống tay vào khóm lúa cao ngang thắt lưng cười nói, "Thay đồ đi, hai ông cháu mình hôm nay gặt sạch chỗ này!" "Dạ!" Chu Doãn Thông đáp một tiếng, cởi bỏ triều phục, thay quần áo ngắn, nhận lấy cây liềm sáng loáng từ tay thái giám rồi rảo bước tiến về phía ruộng lúa. "Phì! Phì!" Ông cụ nhổ hai bãi nước bọt vào lòng bàn tay, cười bảo: "Thời trẻ ta mà làm thì hơn hai mẫu đất này chỉ nửa ngày là xong. Giờ có tuổi rồi, chỉ đành kéo con cháu ra làm cùng!" Nói xong nhưng người lại chẳng nhúc nhích, liếc mắt nhìn Chu Doãn Thông. Hắn lập tức hiểu ý, cười nói: "Hoàng gia gia, Người cứ nghỉ ngơi trước đã, chút việc này cứ giao cho tôn nhi!" "Ngươi làm nổi không?" Ông cụ cười hỏi. "Không sao ạ!" Chu Doãn Thông cười, "Đàn ông thì không được nói là không làm nổi!" "Giao cho ngươi đấy!" Ông cụ toét miệng cười, ngồi phịch xuống bên bờ ruộng, nâng ấm tử sa lên cười bảo: "Xem chừng sắp nổi gió rồi, làm nhanh tay lên!" Chu Doãn Thông hít sâu một hơi, cúi mình giữa ruộng lúa vàng ruộm, bắt đầu gặt. Trong đầu nhẩm lại bí quyết mà ông cụ từng dạy lần trước: eo phát lực, lưng thẳng, hai tay phối hợp nhịp nhàng. Chẳng mấy chốc, men theo bờ ruộng từng gặt dở dạo trước, từng vạt lúa đã ngả rạp xuống. Cách đó không xa bỗng vang lên tiếng hò hét ầm ĩ. Một đám tiểu vương gia hò reo chạy tới: "Phụ hoàng, nhi thần tới gặt lúa giúp Người đây!" Ông cụ đặt ấm trà xuống, mặt mày rạng rỡ quát với đứa con út nhỏ nhất: "Chậm thôi, kẻo ngã bây giờ!" Nói rồi liếc sang Chu Doãn Thông vẫn đang cắm cúi làm lụng: "Không cần các con quấy rầy, để tự nó làm!" Nghe vậy, Chu Doãn Thông vốn đang khấp khởi mừng thầm vì có người chia bớt việc, suýt nữa thì cứa liềm vào tay. "Người thiên vị đến thế cơ à?" Nỗi ấm ức trong lòng lập tức hóa thành sức mạnh. Đúng lúc này, dưới sự dẫn lối của mấy tên thái giám, hai vị đại thần một văn một võ rảo bước tiến vào hậu hoa viên. Cả hai vừa thấy cảnh tượng này đều ngẩn ra, ngay sau đó viên võ quan khoác mãng bào công tước liền cởi phăng áo ngoài, chạy đến bên cạnh lão gia tử quỳ xuống. "Thần, Mộc Xuân khấu kiến bệ hạ!" "Đến rồi đấy à!" Người đến chính là Kiềm Quốc Công Mộc Xuân, con trai của Mộc Anh. Lão gia tử mỉm cười, lại thấy đối phương đã cởi áo ngoài, cười bảo: "Xem ra ngươi cũng biết nhìn việc đấy, biết phải làm lụng nên cởi phăng áo xống rồi. Đi đi, qua giúp tôn nhi nhà ta một tay!" "Dạ!" Mộc Xuân cất tiếng đáp, vội vã sải bước vào ruộng lúa mì. Chu Doãn Thông đang cặm cụi gặt lúa bỗng thấy tay nhẹ bẫng, lưỡi liềm trong tay đã bị Mộc Xuân đón lấy: "Điện hạ nghỉ ngơi chút đã, để thần làm thay!" Chu Doãn Thông thẳng lưng lên, cười hỏi: "Ngươi đến kinh thành khi nào thế?" "Bẩm, thần đến từ ba hôm trước!" "Bên phía Vân Nam vẫn ổn định chứ? Chớ để ngươi vừa tới kinh thành là bên đó lại loạn lên đấy?" Diện mạo Mộc Xuân khá giống Mộc Anh, đều là trang nam nhi hào sảng, liền cười đáp: "Điện hạ, trước khi đi thần đã răn đám man di kia rồi, kẻ nào dám thừa dịp thần vắng mặt mà gây chuyện, đợi thần quay về sẽ lôi từng tên một ra khỏi hang ổ, cắt tiết róc máu!" Đúng lúc này, lão gia tử đang ngồi bèn vẫy tay gọi viên văn quan đi theo Mộc Xuân vẫn còn đang sững sờ đằng kia. "Ngươi là ai thế?" "Thần, Vân Nam Tham chính Trương Đảm khấu kiến Vũ Hoàng bệ hạ................." "Ồ, ngươi là Bố chính ty Cao Ly mà Hoàng thái tôn mới chọn đó hả!" Lão gia tử sốt ruột phẩy tay, "Còn đứng ngây ra đó làm gì, ngươi cũng xuống làm việc đi chứ!"