Chương 396: Mài tâm

Kiềm Quốc Công Mộc Xuân là bậc võ nhân lớn lên trong quân ngũ từ thuở nhỏ, vóc người vạm vỡ, tay chân dài rộng, lưng hổ eo gấu. Hắn đánh trận giết địch là tay lão luyện, nhưng động đến ngón nghề làm nông thì Chu Doãn Thông, một kẻ cũng chỉ thuộc hàng nửa mùa, nhìn qua cũng phải nhăn mặt. Thật chẳng ra thể thống gì. Đây đâu phải làm đồng, rõ ràng là đang xới đất! Mông chổng lên trời, lưng còng như tôm luộc, lưỡi liềm trong tay múa may chẳng khác nào quả chùy lưu tinh, mỗi nhát gặt đều kéo theo tiếng xé gió vù vù, tựa hồ những bông lúa mạch kia chính là thủ cấp của quân thù. Người ngoài nhìn vào không khỏi thót tim, chỉ sợ hắn tự chém vào chân mình. Thửa ruộng lúa mạch đang ngay ngắn thẳng hàng trước mắt, bị hắn huơ vài đường đã tan hoang như bị chó gặm, rất nhiều khóm lúa căn bản chẳng phải bị cắt đứt, mà là bị đôi bàn tay sắt của Mộc Xuân nhổ phăng lên chẳng khác nào nhổ củ cải. Chu Doãn Thông quay đầu nhìn Lão gia tử đứng bên bờ ruộng, lén lút giẫm chặt lại hố đất do Mộc Xuân nhổ lúa bật gốc kéo theo, miệng cằn nhằn: "Chậc chậc, ngươi vụng về đến mức hết thuốc chữa, một hán tử cao bảy thước mà cắt bó lúa cũng không xong!" "Thần ngu muội, xin điện hạ thứ tội!" Mộc Xuân ngoảnh lại, nở nụ cười chất phác với Chu Doãn Thông. Trông hắn thật thà, nụ cười hào sảng khoáng đạt, mày rậm mắt to khiến người ta nhìn vào thấy dễ chịu. Nhưng Chu Doãn Thông lại biết rõ, vị công tử của con nuôi Lão gia tử này, ở đất Vân Nam chính là một vị Quốc công sắt đá giết người không chớp mắt. Phàm là quân dã nhân ngoại bang không phục sự quản thúc của Đại Minh, không chịu tiến cống cho Hoàng thượng Đại Minh, bắt được là giết, bắt không được thì đuổi theo giết bằng được! Mộc gia là vây cánh trung kiên nhất của cố Thái tử Chu Tiêu, nay phần lòng trung ấy dĩ nhiên đặt trọn lên người Chu Doãn Thông. "Tội tình gì chứ?" Chu Doãn Thông lại giẫm chặt thêm mấy hố đất, chắp tay cười nói: "Ngươi là đại tướng ra trận giết địch, không thạo việc đồng áng là lẽ đương nhiên." Dứt lời, Chu Doãn Thông bắt đầu chỉ vẽ: "Lưng đừng gập sâu quá, thẳng lên, dùng lực ở eo. Hai tay chậm lại, một tay gom lúa mạch, tay kia đưa liềm sát mặt đất mà lia, đúng rồi, như thế đấy!" Dưới sự chỉ dẫn của một kẻ nửa mùa như Chu Doãn Thông, Mộc Xuân dần dà gặt cũng ra dáng ra hình. "Cô đã xem tấu báo của ngươi ở Vân Nam, làm rất tốt. Đối với những thổ ty không phục triều đình Đại Minh quản thúc, phải cho chúng biết tay! Hoàng gia gia đã hứa cho Mộc gia các ngươi đời đời trấn thủ Vân Nam, ngươi cứ việc buông tay mà làm, chớ sợ người ta hạch tội." "Kỳ thực trong lòng cô, ngươi với người nhà của cô không có gì khác biệt. Lúc phụ thân ngươi còn tại thế, cô vẫn phải gọi một tiếng bá phụ. Khi phụ thân cô còn sống cũng từng đích thân bảo, Mộc gia các ngươi ngoài việc không mang họ Chu ra, thực chất chẳng khác gì người nhà họ Chu." Nghe Chu Doãn Thông nhắc đến người cha đã qua đời vì bạo bệnh, Mộc Xuân vội buông tay dừng việc, nghiêm cẩn cúi đầu lắng nghe. "Ngươi đừng khựng lại thế chứ! Tiếp tục gặt đi!" Chu Doãn Thông cười nói: "Nói chuyện nơi bờ ruộng đầu bờ, không phải tấu đối trên triều đường, đừng gò bó như vậy!" "Thần... gia phụ trước khi lâm chung có dặn dò riêng thần và đệ đệ, không được quên thiên ân của Hoàng thượng, không được phụ lòng hậu ái của cố Thái tử!" Mộc Xuân vừa gặt lúa vừa nói: "Thần là kẻ ngu muội, thân ở ngôi cao chỉ sợ phụ ân sâu của hoàng gia, duy chỉ biết tận tâm làm việc." Chu Doãn Thông mỉm cười: "Vừa rồi cô đã bảo, đừng cẩn thận quá mức như thế, đều là người một nhà. Ngươi dẫu sau này có làm sai điều gì, cô cũng chỉ có bao dung, tuyệt không trách phạt!" Lời lẽ ôn tồn, đó chính là quân ân! Trong lòng Chu Doãn Thông, vùng biên cương Vân Nam sau này còn rất nhiều việc cần Mộc Xuân gánh vác. Lúc này, phía sau Chu Doãn Thông vang lên tiếng bước chân, ngoảnh lại thì thấy một văn thần vóc người cao gầy, nước da ngăm đen đi tới. "Thần, Tả Tham chính Vân Nam Trương Đảm khấu kiến Hoàng thái tôn điện hạ, thần phụng chỉ tới gặt lúa!" Chu Doãn Thông mỉm cười, Lão gia tử rốt cuộc vẫn thương xót mình, lại phái thêm một nhân lực tới cắt lúa. "Đây không phải nơi giữ nhiều lễ tiết, tới rồi thì làm việc đi!" Chu Doãn Thông cười nói: "Ngươi làm việc ở Vân Nam rất tốt, khảo khóa hàng năm của Lại bộ đều đạt ưu đẳng. Vân Nam người Hán kẻ Hồ ở lẫn lộn, núi rừng trùng điệp. Ngươi cai quản dân chính, có thể khiến đám thổ ty phiên nhân ngoan ngoãn phục tùng, ắt hẳn phải có bản lĩnh!" "Thần chẳng qua chỉ làm tròn bổn phận mà thôi, không dám nhận lời khen của điện hạ!" Trương Đảm vừa nói vừa tiện tay xếp gọn những bó lúa Mộc Xuân vừa cắt thành từng đống ngay ngắn. Tay trong nghề vừa ra tay là biết ngay nông sâu. Thoạt nhìn đã thấy hắn là một tay làm nông cừ khôi, chẳng phải loại chỉ làm màu như Mộc Xuân. "Ngươi cũng không cần khiêm tốn quá, Đại Minh triều có công tất thưởng. Hoàng gia gia và cô thích nhất là những thần tử có tài cán như ngươi!" Chu Doãn Thông vẫn chắp hai tay sau lưng, đứng trên bờ ruộng nói: "Ngươi ở Vân Nam đã tổ chức cho bách tính khai khẩn hơn mười vạn mẫu ruộng tốt, lại mở mang giáo hóa, xây dựng thành trì, giúp đám phiên nhân trong núi vào thành định cư. Phong tục Di - Hán khác biệt vốn dĩ lắm chuyện tranh chấp, ngươi lại có thể khiến họ sống yên ổn hòa thuận." Nói đến đây, Chu Doãn Thông dừng lại một chút rồi tiếp tục: "Nay Đại Minh vừa thu phục đất Cao Ly, chuẩn bị lập hành tỉnh đặt Bố chính ty, cô liền nghĩ ngay tới ngươi đầu tiên. Người Cao Ly dẫu được tắm gội phúc trạch của Trung Hoa nhưng rốt cuộc vẫn là kẻ ngoài cõi hóa ngoại. Ngươi tới đó, không những phải vỗ về bọn họ, mà còn phải quản thúc cho thật nghiêm." Chu Doãn Thông nói một tràng dài, Trương Đảm mới mở miệng: "Điện hạ yên tâm, thần tới Cao Ly thì Cao Ly chính là đất của Đại Minh. Đám man di trong thiên hạ đều như nhau cả, trị bọn chúng cũng giống như đạo lý dạy con, vừa phải cho ăn cơm, vừa phải ra tay đánh." "Dưới ngọn roi mới nên đứa con hiếu thuận, nện cho mấy trận tự khắc sẽ ngoan ngoãn!" Nghe vậy, Chu Doãn Thông thầm gật đầu. Vị quan có thể thu xếp ổn thỏa bờ cõi Vân Nam dĩ nhiên không phải hạng hủ nho chỉ biết ê a kinh điển. Trương Đảm này trông thì thật thà, nhưng quả đúng là hạng người ít lời mà ra tay tàn nhẫn. "Điện hạ thứ tội, thần xin đỡ lời cho Kiềm Quốc Công một lát!" Bất chợt, Trương Đảm bước tới bên cạnh Mộc Xuân, một tay giật phắt lấy chiếc liềm: "Kìa, Quốc công gia! Chút việc này mà ngài làm thành ra thế này, hạ quan nhìn còn thấy mất mặt thay. Ngài chưa ăn cơm hay sao mà tay không có chút sức lực nào thế? Đến đứa con bất tài của hạ quan cắt còn nhanh hơn ngài!" Vừa nói, tay hắn vừa thoăn thoắt đưa liềm, soàn soạt mấy tiếng lúa mạch đã rạp mình đổ xuống, động tác thuần thục dứt khoát, vô cùng đẹp mắt. Mặt Mộc Xuân nổi đầy gân xanh nhưng không thể phát tác, chỉ đành mấp máy môi hai cái. Chu Doãn Thông không hiểu khẩu hình, nhưng cũng nhìn ra đó là mấy chữ "đồ con rùa nhà ngươi". Hai người này vốn là bạn cộng sự lâu năm ở Vân Nam, quen biết nhau hơn mười năm ròng, trên danh nghĩa là cấp trên cấp dưới, kỳ thực ngầm xem nhau như bằng hữu huynh đệ tự thuở nào. Nơi đây lại không phải chốn triều đường, hành vi của hai người cũng chẳng tính là thất nghi trước mặt vua. Huống hồ Đại Minh dựng nước chưa đầy ba mươi năm, triều đình cũng chưa có những quy củ xé to chuyện hay nâng quan điểm nặng nề đến thế. Tuy vậy, lời này của Trương Đảm thốt ra quả thực có vài phần ý tứ mắng mỏ. Chu Doãn Thông đứng bên cạnh rốt cuộc nhịn không nổi, bật cười thành tiếng. Hắn vừa cười, mặt Mộc Xuân càng không biết giấu vào đâu. Hắn liền dùng hông húc mạnh Trương Đảm dạt ra, giật lại chiếc liềm, bực tức mắng: "Xéo sang một bên!" "Hạ quan là đang giúp ngài đấy chứ, ruộng đồng đang yên lành ngài vạc vào một hồi trông chẳng khác nào heo rừng quần thảo!" Trương Đảm lầu bầu một câu, rồi quay sang Chu Doãn Thông: "Điện hạ xem, Kiềm Quốc Công chỉ biết dùng cậy sức man rợ." Nói đoạn, hắn lại nghiêm cẩn khom mình trước Chu Doãn Thông, cất lời: "Điện hạ, biên cương Vân Nam không giống những nơi khác, dân phong hung hãn, sơn dân liều mạng không sợ chết, thường không chịu phục tùng quản thúc. Một mực chém giết cũng không phải kế sách lâu dài. Sau khi thần sang Cao Ly, kính xin điện hạ hãy vì Vân Nam mà tuyển chọn một vị quan lại vững vàng, chất phác. Một là để phụ tá Kiềm Quốc Công, hai là để an định lòng dạ sơn dân!" Chu Doãn Thông tán thưởng gật đầu, cái nhìn đối với Trương Đảm lại tăng thêm vài phần thiện cảm. Kẻ này có thể ở thời điểm thăng quan tiến chức mà vẫn đau đáu nghĩ tới dân tình đất Vân Nam, thực sự là hiếm có. "Cô biết rồi!" Chu Doãn Thông nói: "Lát nữa ngươi hãy viết một bản điều trần, đem những điểm khó khăn cùng các việc cơ mật trọng yếu trong dân chính Vân Nam tâu lên đúng như sự thật!" "Thần tuân chỉ!" "Thả lỏng ra một chút, không cần câu nệ thế đâu!" Chu Doãn Thông cười nói: "Ngươi muốn gặt lúa chứ gì? Ra bờ ruộng lấy liềm đi!" "Xin điện hạ đợi một lát!" Một thoáng sau, Trương Đảm cầm hai chiếc liềm quay lại. Một chiếc hắn đặt xuống dưới chân Chu Doãn Thông, chiếc còn lại tự cầm lấy, sải bước đi vào ruộng lúa mạch mà bắt đầu làm việc. Nét mặt Chu Doãn Thông bỗng cứng đờ, cúi nhìn chiếc liềm dưới chân. "Ta bảo ngươi làm việc, ngươi đưa cho ta chiếc liềm là có ý gì, bắt ta cũng phải làm à?" "Ta chỉ bảo ngươi tự đi lấy một chiếc liềm, bảo ngươi lấy hộ ta khi nào chứ?" Nghĩ đến đây, trong lòng không khỏi có chút bực bội. Trương Đảm này không chỉ là kẻ ít lời ra tay độc, e rằng sau này cũng sẽ là một đại thần vừa hôi vừa cứng đầu. Ý tứ hắn đưa liềm cho Chu Doãn Thông đã quá rõ ràng: thiên hạ chính là thửa ruộng, thần tử đang dốc sức cày bừa, thân làm bậc quân vương há có thể không tự mình gánh vác? Lúc này, bên bờ ruộng lại vang lên tiếng quát của Lão gia tử. "Đại tôn, đứng ngó cái gì đấy, làm việc đi chứ! Ba đứa chúng mày sao mà lề mề thế! Thời trẻ chỉ trong một bữa cơm, ta đã gặt xong ba luống đất rồi!" Chu Doãn Thông bất đắc dĩ, hậm hực cầm chiếc liềm lên ước lượng vài cái, rồi gia nhập vào hàng ngũ gặt lúa. Trên bờ ruộng, Lão gia tử nhìn thấy cảnh này cũng bật cười. Quách Huệ phi cẩn thận châm thêm chén trà nóng cho Lão gia tử, khẽ khàng thưa: "Hoàng gia, việc thô kệch nhường này cớ sao cứ phải bắt điện hạ tự mình làm?" "Đàn bà con gái bớt xen mồm vào!" Lão gia tử cau mày khó chịu. Đoạn, đưa mắt nhìn xuống thửa ruộng, như có điều suy nghĩ mà nói: "Năm xưa, ta bàn việc cùng các đại thần đều là vừa làm vừa nói ở ngoài đồng. Ta cũng biết làm việc vất vả, cũng muốn tìm chỗ thanh nhàn. Nhưng chỉ cần trong lòng vừa manh nha ý nghĩ hưởng lạc, hễ chạm tay vào cán cuốc lưỡi liềm là quên sạch hết thảy." "Đây là mài tâm, mài đi cái thói nông nổi, cái tính khí bốc đồng. Bao giờ Đại tôn có thể thực sự vững vàng, không ngại những việc nhỏ mọn này phiền toái, khi ấy mới coi như thực sự trưởng thành. Đến lúc đó, ta cũng nên..." Lão gia tử nói những lời này mà không hề tránh né Quách Huệ phi. Ngài nói một cách nhẹ tênh, thậm chí còn mơ hồ mang theo mấy phần kỳ vọng. Thế nhưng lọt vào tai Huệ phi nương nương, lời ấy lại chẳng khác nào sét đánh ngang tai khiến bà kinh hãi tột cùng. Ánh mắt nhìn về phía Chu Doãn Thông dưới ruộng giờ đây đã hoàn toàn khác hẳn những ngày trước. Thiên hạ này, sớm muộn gì cũng là của Hoàng thái tôn, chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi!