Chương 508: Khai Phong

Hầu Dung là một vị quan tốt, chiếc áo quan phục ngâm trong nước mưa chắp đầy những mảnh vá. Nghe ông ta gào thét, Chu Doãn Thông không chút giận dữ, trái lại vẫn luôn mỉm cười. Đợi đối phương hô hét xong, kiệt sức rồi. Chu Doãn Thông lội qua làn nước, nắm lấy đôi bàn tay phù thũng của ông, ôn tồn nói: "Trước khi lâm hành, Hoàng gia gia có dặn, trận đại tai này, Chu gia ta cùng bách tính Trung Nguyên cùng nhau gánh vác!" "Hà Nam chính là Đại Minh, vạn dặm gấm vóc cũng được, nửa cõi phong ba cũng thế, đều là giang sơn Đại Minh!" "Cô đến đây, cốt để bách tính hiểu rõ." "Đại Minh luôn ở bên họ!" "Họ cũng chính là Đại Minh!" Hầu Dung hai mắt đỏ hoe bỗng chua xót, quỳ sụp xuống giữa làn mưa, gào khóc thảm thiết: "Điện hạ, Hà Nam thảm lắm!" "Cô biết, Hoàng gia gia cũng biết, thiên hạ đều biết!" Chu Doãn Thông đỡ ông dậy, nhìn thẳng vào mắt đối phương: "Cho nên, cô đã tới! Cô cùng Hà Nam đồng cam cộng khổ, thiên hạ cùng Hà Nam tiến thoái bên nhau!" Hầu Dung lấy vạt tay áo ướt sũng lau nước mắt, lớn tiếng: "Xin Điện hạ theo thần vào thành!" Dứt lời, tấm thân suy nhược liền chắn trước mặt Chu Doãn Thông, dõng dạc nói: "Thần mở đường cho Điện hạ!" Lại quay sang quát lớn với đám nha dịch tùy tùng: "Mau chóng hồi thành, thông tri bách tính, Hoàng thái tôn đích thân tới, Khai Phong có hi vọng rồi, Hà Nam có hi vọng rồi, Trung Nguyên có hi vọng rồi!" "Rõ!" Đám nha dịch hô to rồi bì bõm lao đi trong dòng nước lũ, có kẻ dứt khoát chuyển từ chạy sang bơi. Chu Doãn Thông đã tới, thứ hắn mang đến chính là sức mạnh tinh thần. Dân tộc này của chúng ta từng lần chiến thắng thiên tai nhân họa, dựa vào chính là sức mạnh tinh thần ấy. Bách tính thời đại này thuần phác như tờ giấy trắng, một tia hi vọng đối với họ đã tựa chốn thiên đường. Chu Vương Chu Túc nhìn Chu Doãn Thông bì bõm bước đi giữa dòng nước mà không cần bất kỳ ai dìu đỡ, bất giác thở dài trong lòng: "Tứ ca, phen này huynh uổng công vô ích rồi!" Nghĩ đoạn, liền rảo bước đuổi theo Chu Doãn Thông. Thiên niên cổ đô Khai Phong ngàn năm qua luôn chống chọi với Hoàng Hà. Bởi thế Khai Phong ngày nay được xây dựng trên gò đất cao. Dẫu vậy, nước đọng ngoài chân thành cũng đã dâng tới thắt lưng một tráng đinh. "Hoàng Hà vỡ đê ở mạn Trịnh huyện, vừa vặn men theo Khai Phong mà tràn tới!" Hầu Dung vừa đi vừa bẩm báo với Chu Doãn Thông: "Mấy ngày nay tuy có mưa lớn, nhưng chỗ vỡ đê không tiếp tục mở rộng thêm. Thần hạ lệnh cho toàn bộ quân dân đều phải xông pha, dọc theo thành Khai Phong đắp nên ba con đê ngăn. Hiện giờ xem ra tạm thời thành Khai Phong chưa bị nhấn chìm. Chỉ là..." "Chỉ là mấy huyện xung quanh đã xong đời cả rồi. Đại thành thì thủ được, nhưng thôn quê đều ngập trắng. Mỗi ngày đều có thi thể trôi dạt theo dòng nước lũ, cảnh tượng thảm khốc không nỡ nhìn!" Cổng thành đã ở ngay trước mắt, lòng Chu Doãn Thông nặng trĩu. "Trong thành có thiếu lương thực chăng?" Chu Doãn Thông mở miệng hỏi. "Vẫn còn gắng gượng được!" Chu Vương Chu Túc nói: "Ngoài kho quan ra, thần đã mở cả kho riêng của vương phủ, nếu vẫn không đủ ăn, thần sẽ thỉnh chỉ mở kho quân nhu, điều động quân lương!" "Kỳ thực lúc này chưa phải ngặt nghèo nhất!" Hầu Dung cũng lên tiếng: "Điều thần lo là sau khi lũ rút, bách tính cơm áo không nơi nương tựa!" "Cô đã hạ chỉ, lương thực khắp nơi đang được vận chuyển tới đây. Cô vừa nói rồi, Hà Nam chính là Đại Minh, tuyệt đối không bỏ rơi một người dân nào." Chu Doãn Thông nói: "Không chỉ cứu tế, cấp lương lúc này, mà còn việc tái thiết sau thiên tai nữa!" "Bách tính Hà Nam cảm niệm thiên ân!" Hầu Dung nghẹn ngào. "Chẳng có thiên ân nào cả!" Chu Doãn Thông ngẩng đầu nhìn bầu trời vẫn xám xịt u ám: "Là trời cao có lỗi với Hà Nam!" Đột nhiên, ngay lúc Chu Doãn Thông sắp bước qua cổng thành, trong tầm mắt xuất hiện một đoàn người đang gánh đòn gánh. Trong đó có người già, có phụ nữ, có cả quan lại. Chu Doãn Thông hỏi: "Họ là ai?" "Họ là những người gánh đất đá ra đê đập phía trước!" Hầu Dung đáp. Lão nhân đi đầu đoàn người bị đòn gánh đè còng cả lưng. Lão kinh ngạc nhìn đoàn người dài dằng dặc trước mắt, kinh ngạc nhìn lá cờ rồng tung bay phần phật giữa hàng ngũ. Bên ngoài thành, vẫn còn đầy những bách tính đang vác bao cát gia cố tường thành, ngăn dòng nước xiết. Dường như họ không phải do quan phủ trưng dụng, bởi trong đó có già có trẻ, có thư sinh lẫn kẻ buôn bán. Họ đang tự phát bảo vệ gia viên của mình. Vì cái nhà chung này, có người không tiếc dỡ cả mái nhà riêng của mình. Những căn nhà dân nơi ngoại thành đã biến thành vật liệu chống chọi lũ lụt. Vẻ mặt của những người dân này mang theo vẻ tuyệt vọng lẫn nét hung hãn, quật cường. Ai nấy đều cắn chặt răng, gắng sức dấn bước về phía trước. Chu Doãn Thông tận mắt nhìn thấy hai thiếu niên học trò dường như mới tuổi thúc phát, vác bao cát ngã sấp ngã ngửa trong bùn nước hết lần này đến lần khác, rồi lại bướng bỉnh gượng dậy. Mỗi khi đắp xong bao cát gia cố lên con đê nơi lũ đang cuồn cuộn đổ về, ánh mắt họ đều tha thiết ngoái nhìn bức tường thành phía sau. Trong thành có người thân của họ, có mái ấm của họ. Dần dà, ánh mắt của những người này cũng như vị lão nhân kia, đều bị lá cờ rồng thu hút, tay chân liền dừng lại. "Bà con cô bác!" Hầu Dung trèo lên một tảng đá, gào lớn: "Hoàng thái tôn điện hạ đã tới rồi, Thiên tuế Điện hạ sẽ ở lại nơi đây cùng chúng ta hộ đê cứu nạn! Vừa rồi Điện hạ đã bảo, Hà Bắc, Sơn Đông, Hồ Bắc, Giang Tô, An Huy, Bắc Bình cho tới Liêu Đông, đều đang có các đoàn cứu trợ hướng về phía chúng ta!" "Điện hạ dạy rằng, trời không diệt nổi Hà Nam ta. Đại Minh tuyệt đối không bỏ rơi lê dân bách tính chúng ta!" Bốn bề tĩnh lặng như tờ, chỉ còn tiếng gió mưa thê lương rét buốt. Rồi đột nhiên, giữa làn phong vũ ấy, vô số người gầm lên hò reo như sấm dậy. Binh lính cầm binh khí trên mặt thành gào thét. Bách tính lấm lem bùn đất bên bờ đê gào thét giữa làn nước lũ. Những phụ nữ trẻ con âm thầm góp sức trong thành nghẹn ngào gào thét. "Đại Minh! Đại Minh! Đại Minh!" Lập quốc chưa đầy ba mươi năm, một Đại Minh xua đuổi Thát Đát, khôi phục Trung Hoa chính là chỗ dựa đức tin, linh hồn của muôn dân. Thiên hạ này, mỗi một người dân đều kiêu hãnh tự nhận mình là người Đại Minh. Minh, là thứ ăn sâu bén rễ trong huyết mạch, khắc sâu vào tận xương tủy, là điều họ tin tưởng nhất, trông cậy nhất. Minh, không phải là triều đình, không phải là quan phủ, mà trong quan niệm chất phác của họ, đó là toàn cõi Hoa Hạ nơi các thế hệ tổ tiên sinh sôi nảy nở. "Vận chuyển vật tư vào thành!" Chu Doãn Thông thong thả hạ lệnh, dứt lời liền giật đứt dây buộc áo tơi, lộ ra bộ bào phục thêu rồng vàng năm móng bên trong. "Đội mũ cho cô!" Vương Bát Sỉ sau cơn sững sờ vội vàng từ trong một chiếc tráp nâng ra chiếc mũ kim quan của Hoàng thái tôn. Kim quan, long bào! Gió mưa, cờ rồng! Giang sơn, bách tính! Chu Doãn Thông chầm chậm tiến về phía trước, bước tới trước mặt lão nhân đang gánh đòn gánh, đón lấy gánh nặng trĩu đặt lên bờ vai vốn quen nhung lụa của mình trước ánh mắt không thể tin nổi của đối phương. "Điện hạ!" Chu Vương Chu Túc biến sắc kinh hãi. "Điện hạ!" Hầu Dung kinh hãi quỳ sụp xuống. "Năm xưa tại Phủ Châu cô đã từng nói, một gánh chẳng kham, sao kham nổi thiên hạ. Cô tới Hà Nam không phải để làm màu làm cảnh!" Chu Doãn Thông thẳng lưng, quát lớn về phía hộ vệ Đông Cung: "Các ngươi cũng hết sức rồi sao?" "Huynh đệ!" Lý Cảnh Long gầm lên một tiếng: "Theo sát Thiên tuế!" Rào một tiếng, đám hộ quân mệt mỏi rã rời suốt dọc đường lập tức đồng loạt ùa lên, giật lấy đòn gánh từ tay những người dân ốm yếu. "Đi, lên mặt đê!" Chu Doãn Thông quát to một tiếng, lại xoay mình dấn bước vào trong mưa gió. "Tứ ca!" Chu Vương Chu Túc trong lòng lại thầm thở dài: "Huynh không phải là không có hi vọng, mà là tuyệt vọng rồi! Hoàng thái tôn nhân đức đến bực này, ngày sau huynh có manh tâm, thiên hạ chẳng ai theo huynh đâu!" Than thầm trong bụng xong, ông vội rảo bước đuổi theo Chu Doãn Thông. Lúc này, ở cuối đoàn tùy tùng của Hoàng thái tôn, trên chiếc cáng do mấy tên tráng hán khiêng, Chu Cao Sí mặt mày tái nhợt nhìn cảnh tượng trước mắt, trên gương mặt ngập tràn vẻ chấn động. Suốt dọc đường, hắn luôn suy nghĩ Hoàng thái tôn đến Khai Phong rồi sẽ xử trí ra sao. Lại liên tục tính toán, nếu đổi lại mình là Hoàng thái tôn thì sẽ phải làm thế nào! Thậm chí, đối với việc Chu Doãn Thông cố chấp khăng khăng đòi tới nơi gần chỗ vỡ đê nhất, hắn còn có vài phần khinh miệt chế giễu. Nhưng giờ phút này, khi nhìn thấy Chu Doãn Thông cất bước quảy gánh tiến lên, cõi lòng hắn chấn động không sao tả xiết. Hắn dường như đã hiểu ra, Hoàng thái tôn đại diện cho Đại Minh. Hai chữ Đại Minh chính là sự an ủi lớn nhất đối với bách tính. Mà việc Hoàng thái tôn đích thân lên đê càng cho bách tính cả tòa thành này một liều thuốc an thần. Càng khiến dòng máu vốn bị nước lũ làm cho lạnh buốt của đám lê dân giữa mưa gió thê lương phải sôi sục trở lại. "Đặt ta xuống!" Chu Cao Sí trầm giọng nói. Hắn chậm rãi bước xuống, xoa nắn đôi chân nhức mỏi, cắn răng từng bước tiến lên. "Thế tử, thân thể ngài không khỏe, hà tất phải gắng gượng?" Gạt tay tên thái giám bên cạnh, Chu Cao Sí lộ rõ vẻ kiên định: "Ta cũng là con cháu Hoàng Minh!"