Chương 622: Đình trượng

Trải qua những năm tháng này, Chu Doãn Thông cũng ngày một thêm chín chắn, trong lòng hắn hiểu rất rõ. Đất nước kỳ thực dựa trên sự thống trị, đứng trước lợi ích quốc gia, lợi ích của lê dân bách tính vô cùng nhỏ bé. Không ai có thể làm được việc thực sự lấy dân làm gốc! Thế nhưng, không thể vì vậy mà lảng tránh thuế nặng. Kẻ làm chính trị, nếu đối mặt với những tệ đoan này mà mắt nhắm mắt mở làm ngơ, thì còn mặt mũi nào nói câu dám đi trước thiên hạ. "Trương Thiện!" Chu Doãn Thông cất lời với Trương Thiện đang ngồi nghiêm chỉnh, "Ngươi nói thử xem!" "Lời của Mã Tri phủ, thần có vài câu hết sức tán đồng!" Trương Thiện chậm rãi mở lời, "Thuế nhẹ đi, kẻ rốt cuộc được lợi chưa chắc đã là bách tính!" "Nhưng thuế lương thực quả thực cũng thu từ trên lưng bách tính!" Chu Doãn Thông hơi nhíu mày, "Cô gọi các ngươi tới, chính là để cùng nhau nghĩ cách. Vừa có thể giảm bớt gánh nặng cho bách tính Giang Nam, lại vừa trừ tận gốc rễ những mối nguy hại khôn lường!" "Khó!" Trương Thiện nói, "Thần giữ chức Chiết Giang Bố chính sứ đã ba năm." Nói đoạn, hắn chỉ vào mái tóc mai cười cười, "Thuở đầu điện hạ chọn thần ra làm quan, tóc thần còn xanh, nay hai bên tóc mai đã điểm bạc!" Chu Doãn Thông gật đầu cười, "Biết ngươi làm quan ở Giang Nam không dễ dàng!" Lời ấy khiến bầu không khí trong điện nhẹ nhõm đi không ít. "Không phải làm quan không dễ, mà là làm việc quá khó!" Trương Thiện tiếp tục nói, "Mã Tri phủ bảo lời ông ta nói ra sẽ bị người ta chửi rủa, còn lời thần nói lại càng đắc tội với người đời!" Nói tới đây, hắn hơi khựng lại một lát, rồi tiếp tục: "Điện hạ có lòng giảm thuế nông, thần tự nhiên hiểu điện hạ trong lòng mang nặng muôn dân. Nhưng thần ngu muội, chẳng thể nghĩ ra biện pháp vẹn toàn đôi đường. Ý của điện hạ là sau khi giảm thuế, dẫu quốc khố hụt thu nhưng trong nhà bách tính lại thêm phần sung túc!" "Thế nhưng sau khi giảm thuế, lại nảy sinh vài mối tệ. Việc tích trữ ruộng đất mà Mã Tri phủ nói là một, còn điều thứ hai..." Nói đoạn, hắn lại ngập ngừng giây lát, "Thiên hạ vốn dĩ giàu nghèo không đều, từ xưa tới nay các triều đại đều thu ít ở nơi nghèo, thu nhiều tại chốn giàu. Nếu như bên này giảm, vậy những nơi nghèo khó khác có giảm hay không?" "Vốn dĩ triều đình đã liên năm miễn trừ thuế má cho bọn họ, nếu đâu đâu cũng giảm, há chẳng phải quốc khố sẽ cạn kiệt hay sao?" "Nói sâu xa hơn nữa, ngoại trừ quan điền ra, ruộng đất phần lớn đều nằm trong tay thân sĩ. Rốt cuộc thuế mà giảm, kẻ vui mừng nhất vẫn là tầng lớp thân sĩ. Thuế quan điền tuy nặng, nhưng bách tính ngoài nộp thuế ra thì chẳng còn gánh nặng nào khác, ngày tháng trôi qua cũng tạm coi là yên ổn. Song đám bách tính cày cấy cho bọn thân sĩ, nửa phần lợi lộc cũng chẳng tới lượt đầu bọn họ!" "Huống hồ điện hạ cũng rõ tình cảnh đất Giang Triết, phú thương thì thôi đi, dẫu sao cũng chỉ là dân thứ. Nhưng các vọng tộc hào môn lại sinh ra lắm kẻ đọc sách, thu thuế thì khó thu tới đầu bọn họ, mà giảm thuế thì bọn họ lại hưởng lợi lớn nhất!" Đây chính là mấu chốt của vấn đề, sở dĩ lão gia tử ra tay chèn ép đám địa chủ hào môn đất Giang Nam cũng chính vì duyên cớ này. Ngay cả đời sau khi Mãn Thanh nhập quan, các đời hoàng đế vung đao đồ tể nhắm vào giới sĩ tử Giang Nam, cũng mang mối căn nguyên ấy. Lại nói tiếp về sau... Đất nước hùng cường và muôn dân no ấm, đôi khi chẳng hề song hành, trái lại còn mâu thuẫn lẫn nhau, thậm chí muôn vàn trắc trở. Chu Doãn Thông khẽ gật đầu, "Việc cô đẩy mạnh thi hành phép 'thoán đinh nhập mẫu' ở Trung Đô Phượng Dương và Hà Nam, các ngươi đều biết cả chứ?" Nói rồi, hắn quay sang Hộ bộ Thị lang Ngụy Nhân Quan hỏi, "Ngươi nói xem, hiệu quả thế nào?" Ngụy Nhân Quan cất lời: "Kể từ khi hoàng trang huân điền ở Phượng Dương đem chia cho bách tính, nhân khẩu ghi trong sổ bộ của Phượng Dương tăng thêm ba phần mười. Sau đại nạn ở Hà Nam, vụ thu hoạch lúa mùa hè năm nay so với mọi năm cũng tăng thêm hai phần rưỡi. Tuy được điện hạ ban ân miễn thuế tiền lương năm nay, nhưng nếu như thu, quốc khố so với mọi năm ít nhất cũng dôi ra được bốn phần mười!" Hắn vốn là người Hà Nam, nói tới đây khóe mặt mang theo đôi phần vui vẻ: "Mọi năm Hà Nam có mấy nơi nghèo khó, triều đình còn phải bỏ tiền bù đắp, nay đã có thể tự cung tự cấp. Nếu như quan thân nhất thể nạp lương, không thu đinh thuế mà chỉ thu thuế nông, thêm vài năm nữa, mấy chốn nghèo khó kia ắt cũng có thể phụng dưỡng lại triều đình!" Dứt lời, hắn khom mình vái lạy Chu Doãn Thông, "Điện hạ thi hành đức chính, thần xin thay mặt bách tính bái tạ!" Các đại thần có phần khó hiểu, chẳng rõ vừa nãy đang bàn chuyện gánh nặng lương thuế ở đám đất Tô Châu quá nặng nề, cớ sao thoắt cái đã nhảy sang chính sách mới thoán đinh nhập mẫu rồi. "Vốn định đợi thêm một thời gian, nhưng không thể đợi thêm được nữa. Thật đúng với lời của hoàng gia gia, việc tốt trong thiên hạ sợ nhất là kéo dài!" Chu Doãn Thông cười một tiếng, cất lời: "Lương thuế vùng Tô Châu là nhất định phải giảm, dẫu sao bách tính giữ lại thêm được ba năm đấu thóc, chí ít cũng không lo đói rét!" "Tuy nhiên xét thấy đất Giang Triết xưa nay nạn kiêm tính ruộng đất vốn nghiêm trọng, vọng tộc hào môn đông đảo. Cho nên, cô dự tính sẽ đẩy mạnh việc thoán đinh nhập mẫu, quan thân nhất thể nạp lương!" "Chiếu theo ruộng đất mà thu thuế, nhà nào bao nhiêu ruộng thì nộp bấy nhiêu thuế! Bất luận là quan thân, hay kẻ đọc sách có công danh..." "Điện hạ không thể!" Chu Doãn Thông chưa dứt lời, mấy kẻ đọc sách xuất thân từ các vọng tộc Giang Nam do Lý Thân cầm đầu đã quỳ sụp xuống, "Quân vương cùng sĩ đại phu..." "Câm miệng!" Chu Doãn Thông quát lớn một tiếng, "Có phải cô đối đãi với các ngươi quá mức khoan dung rồi không?" Nói rồi, hắn hướng ra ngoài điện quát: "Lôi ra ngoài, phạt ba mươi trượng đình trượng, đánh thật mạnh cho cô!" Hắn vốn dĩ vì chuyện giảm thuế mà trong lòng đã nghẹn một bụng tức. Giảm thuế là việc tốt, nhưng đại đa số bách tính chẳng những không được hưởng thực huệ, trái lại tệ đoan trùng trùng, lòng hắn đang ấm ức khôn nguôi, mấy kẻ này lại vừa vặn đâm đầu vào họng súng. "Điện hạ..." Chúng quan viên ngẩn người, bọn họ căn bản không ngờ tới vị hoàng trữ ngày thường hòa nhã ôn tồn, hết mực bao dung với họ, nay vì cớ gì lại bỗng nhiên lôi đình thịnh nộ. Mấy thị vệ dưới sự dẫn dắt của Vương Bát Sỉ bước lên, kéo đám quan viên lắm lời, tâm tư bất chính này lôi tuột ra ngoài. "Lôi ra xa mà đánh!" Nộ khí của Chu Doãn Thông chẳng hề thuyên giảm, "Đánh xong đày hết tới đất Thiểm Cam làm tri huyện, để bọn chúng mở to mắt mà nhìn cho rõ thế nào là dân sinh khốn khó, rồi hãy nghĩ kỹ xem nên làm quan thế nào!" Lại bộ Thượng thư Lăng Hán cười khẽ, "Thần tuân chỉ!" Hắn cũng là người phương bắc, chướng mắt nhất chính là đám sĩ tử xuất thân từ vọng tộc Giang Nam này. "Bất luận là ai, trong nhà có ruộng ắt phải nộp thuế!" Chu Doãn Thông tiếp tục cất giọng, "Có bao nhiêu ruộng, nộp bấy nhiêu! Càng nhiều ruộng, nộp càng nhiều! Ngoài ra, quan phủ các cấp phải luôn cảnh giác, trông chừng chặt chẽ đám hào môn đại tộc đó, tuyệt không cho phép bọn chúng tích trữ ruộng đất. Mua bán từ hai mươi mẫu trở lên, phải nộp thuế bằng bảy phần mười giá trị mua bán, xem bọn chúng có bao nhiêu tiền của!" "Nếu chúng dám làm giả, dám giở trò chia năm xẻ bảy, bán lẻ tẻ vài ba mẫu một, tra xét đích xác rồi thì phạt gấp mười lần tổng số, sản nghiệp điền sản còn lại tịch thu toàn bộ sung công!" "Ghi nhớ cho kỹ, các ngươi là quan địa phương, cô trao quyền cho các ngươi!" Giọng Chu Doãn Thông nghiêm nghị khôn cùng, hoàn toàn khác hẳn lúc ban nãy. "Cô biết chính sách mới này tất sẽ dấy lên sóng to gió lớn!" Chu Doãn Thông nói tiếp, "Nhưng cô không bận tâm, không bận tâm bọn chúng ngấm ngầm chửi rủa sau lưng, càng không sợ mang tiếng xấu muôn đời. Bất kể là ai, nếu dám bằng mặt không bằng lòng với chính sách này, hoặc tắc trách trễ nải, hoặc dám đối kháng, nhất loạt trị tội." "Nhất là đám vọng tộc hào môn kia, kẻ nào dám giở trò mờ ám, sao gia tịch thu toàn bộ gia sản, các ngươi cứ liệu mà làm!" Chu Doãn Thông lại nhìn về phía bọn Trương Thiện, Mã Kinh, "Cô không sợ mang tiếng là bậc vua chúa khắc nghiệt, các ngươi cũng đừng sợ bị người đời mắng là quan lại tàn khốc!" "Dựa vào đâu mà thu thuế lại chẳng đụng tới đầu bọn chúng, dựa vào đâu mà thuế má đều đè nặng lên lưng bách tính, thật là nuông chiều sinh tật!" "Đại Minh triều không dung dưỡng những thói hư tật xấu ấy của bọn chúng, muốn tiếp tục làm thổ hoàng đế như thời Mông Nguyên tiền triều thì cút ra đại mạc mà tìm đám chủ tử Mông Cổ của chúng nó!" "Thần đẳng tuân chỉ!" Chúng nhân đồng thanh đáp. "Bách tính phải được giảm gánh nặng, người giàu phải bị dòm ngó, chừng mực trong đó các ngươi tự mình nắm lấy!" Chu Doãn Thông giọng điệu lạnh băng, "Vừa rồi đã bàn xong thuế nông, Phó Hữu Văn, ngươi báo cáo về thuế thương năm nay xem sao!" "Từ khi đẩy mạnh thuế thương tới nay, chỉ riêng ba nơi Ninh Ba, Tuyền Châu, Phúc Châu, khoản bạc nộp vào năm nay..." ~~~~ "Nghe nói mấy ngày trước ngươi sinh bệnh?" Trong ngự hoa viên, lão gia tử chắp tay sau lưng tản bộ. Bên cạnh, Lý Cảnh Long dắt một con ngựa con tính tình thuần thục, trên lưng ngựa, Lục Cân căng thẳng nắm chặt dây cương, dưới sự nâng đỡ của thị vệ, khuôn mặt nhỏ nhắn tràn đầy vẻ phấn khích. Nghe lão gia tử hỏi, thân mình Lý Cảnh Long cúi thấp thêm vài phần: "Thần chỉ nhiễm phong hàn nhẹ, nay đã bình phục rồi!" "Cứ ngỡ ngươi nằm liệt giường không dậy nổi, sau này muốn làm một quốc công rảnh rỗi cơ đấy!" Lão gia tử liếc xéo hắn một cái, ngoái đầu nhìn cháu trai, cười hỏi: "Kiếm đâu ra con ngựa nhỏ này thế?" "Năm kia Hoàng thái tôn điều mấy tên con em huân quý tới trong quân Vân Nam hiệu lực, bọn họ cảm niệm thiên ân, trong lòng luôn hướng về điện hạ. Nghe tin Ngô Vương nay đã dần lớn khôn, bèn tìm kiếm giống ngựa nhỏ thuần tính này gửi về kinh thành, nhờ thần dâng vào trong cung!" Lý Cảnh Long cười nói. "Là thằng nhãi nhà họ Thường kia sao?" Lão gia tử hỏi. "Bệ hạ anh minh thấu suốt vạn dặm!" Lý Cảnh Long cười đáp, con ngựa nhỏ này quả thực là do con trai nhà họ Thường nhờ người mang về. "Biết tiến bộ là tốt rồi!" Lão gia tử gật đầu, đang bước đi, bỗng nhiên dừng chân lại. Phía trước truyền tới tiếng trượng đánh chan chát, kèm theo đó là tiếng gào thét thảm thiết khản cả giọng. "Chuyện gì thế kia?" Lão gia tử hỏi. Phác Bất Thành vội sai người đi xem xét, chốc lát sau có kẻ quay lại bẩm báo: "Bẩm, là điện hạ đang phạt đình trượng mấy viên văn quan không chịu nghe lời!" "Ha!" Lão gia tử tức thì cả mừng, "Đại tôn của lão tử giờ cũng bắt đầu đánh đám làm quan rồi đấy, đi, qua xem thử một phen!"