Chương 874: Mở màn (2)

“Bệ hạ! Hôm nay suýt nữa dọa chết thần rồi!” Trong thiên điện của Điện Phụng Thiên, Chu Doãn Thông và Lý Cảnh Long, hai quân thần ngồi đối diện nhau. Lý Cảnh Long vừa bước vào đã mang vẻ mặt hãy còn sợ hãi, mở miệng nói: “Người chưa thấy bộ dạng đám thư sinh lúc đó đâu. Thần cũng là kẻ mấy bận vào sinh ra tử nơi chiến trận, cung cứng nỏ mạnh của lũ Thát Đát thần còn chẳng sợ, vậy mà hôm nay lại bị đám thư sinh kia dọa cho một phen khiếp vía!” Nói đoạn, Lý Cảnh Long dừng lại một chút: “Nghe nói Lễ bộ Thượng thư Trịnh đại nhân hôm nay bị đám thư sinh chặn lại, mũ cánh chuồn cũng bị giật mất. Ông ấy chạy đằng trước, thư sinh đuổi đằng sau, rơi cả giày!” “Ha ha ha!” Mấy chuyện này Chu Doãn Thông đã sớm hay biết, nhưng lúc này vẫn nhịn không được bật cười thành tiếng. Hôm nay sau khi bảng vàng công bố, phàm quan viên nào trong kinh thành dính dáng đến khoa cử đều không tránh khỏi bị người ta vây đuổi chặn đường. “Ngươi cũng không biết ngượng mồm khi nói mình là kẻ từng trải qua sinh tử nơi sa trường!” Chu Doãn Thông cười mắng: “Thế mà lại bị một đám thư sinh đuổi cho phải thúc ngựa chạy thục mạng!” “Quân thô lỗ gặp phải tú tài, có lý cũng chẳng nói rõ được ạ!” Lý Cảnh Long cười đáp: “Vả lại việc này cũng chẳng thuộc quyền cai quản của thần, nếu thần bị họ chặn lại, nói giúp cũng không xong mà không giúp cũng chẳng xong...” “Ngươi sợ dính vào người phủi không sạch, vô duyên vô cớ đắc tội với người ta chứ gì?” Chu Doãn Thông cười bảo: “Được rồi, chút tâm tư cỏn con của ngươi trẫm còn lạ gì.” Nói rồi đưa tay chống cằm, cười nói tiếp: “Dù sao ngươi cũng xuất thân võ thần, ngươi không muốn quản, trẫm cũng không ép. Nhưng ngươi xem, hôm nay đám sĩ tử kia chặn bao nhiêu người, giờ trời đã tối mịt rồi. Ngoài ngươi ra, lại chẳng có ai tới bẩm báo việc này với trẫm!” “Kẻ khác đều là chuyện không liên quan tới mình thì gác lên cao, duy chỉ có thần, dẫu không phải phận sự của mình thì thần vẫn phải bẩm báo lên bệ hạ!” Lý Cảnh Long nghiêm sắc mặt nói. Sau đó, hắn liếc nhìn sắc mặt Chu Doãn Thông, trong lòng lấy làm lạ. “Xảy ra chuyện lớn nhường này, sao bệ hạ dường như chẳng hề bận tâm, thậm chí còn có ý muốn tọa thị kỳ biến thế này?” Nghĩ ngợi một lát, hắn mở lời: “Bệ hạ, nếu như những gì đám sĩ tử kia nói không sai, thế thì...?” “Không thuộc quyền ngươi quản, ngươi còn hỏi làm gì?” Chu Doãn Thông liếc hắn một cái. Lập tức, Lý Cảnh Long đã hiểu ra tất cả. “Bệ hạ dường như đang bày một bàn cờ rất lớn! Lần này, chắc chắn có kẻ sắp gặp đại họa!” Lý Cảnh Long thầm nghĩ. Lúc này, Lý Cảnh Long nhìn Chu Doãn Thông, hạ thấp giọng nói: “Thần thấy bệ hạ gần đây gầy đi nhiều quá!” Quả thật, dạo gần đây Chu Doãn Thông đã gầy đi không ít. “Làm hoàng đế rồi mới biết làm vua gian nan nhường nào!” Chu Doãn Thông khẽ thở dài: “Gia quốc thiên hạ đều đè nặng trên vai trẫm, sao có thể không gầy bớt được? Mấy ngày nay, lượng cơm trẫm ăn cũng ít đi nhiều so với dạo trước!” “Cứ tiếp tục thế này sao được ạ!” Lý Cảnh Long lập tức nói: “Bệ hạ, thần mạo muội nói một câu không phải, người ấy à, chỉ là quá... quá cố chấp, quá cần chính rồi.” “Không thể bận rộn như vậy được, bằng không long thể sao chịu nổi!” Nói rồi, Lý Cảnh Long tiếp lời: “Hay là bệ hạ nể mặt thần, tới trang viện của thần ở vài hôm cho thư thái gân cốt!” “Ở trang viện của thần, hoa cải dầu nở rộ khắp núi đồi, nhìn vào cảnh tượng vui mắt vô cùng. Người cứ việc thưởng ngoạn cảnh sắc, câu cá tiêu khiển, thưởng thức chút đồ rừng...” “Thôi đi, đừng có kéo trẫm sang làm hôn quân!” Chu Doãn Thông mắng yêu một câu: “Tên Sanxia Yilang kia về rồi chứ?” “Vâng, hôm qua đã rời kinh, không đi ngả nam mà cùng Hà Quảng Nghĩa đi về phía bắc, từ Sơn Đông xuất hải.” Lý Cảnh Long đáp: “Những thứ bệ hạ dặn dò cần trao cho Hà Quảng Nghĩa mang theo, thần đều đã chuẩn bị đủ. Hơn nữa cũng lấy danh nghĩa Lý Phiên Viện Đại Minh để viết quốc thư gửi sang bên Oa quốc!” “Ừ!” Chu Doãn Thông gật đầu: “Phải luôn mắt để ý kỹ!” Hà Quảng Nghĩa lấy thân phận thiên sứ Đại Minh đi sứ Oa quốc, chuyện này chưa từng được bàn bạc công khai tại triều hội. Hơn nữa không giống như những lần phái sứ giả trước đây, chuyến này hắn đi là để liên lạc với những chư hầu Oa quốc đang bất mãn với Mạc phủ Ashikaga, nhằm châm ngòi ly gián. Đúng lúc này, Vương Bát Sỉ khẽ khàng bước vào: “Vạn tuế gia, Võ Định Hầu và Cảnh Xuyên Hầu đã dâng thẻ xin yết kiến ạ!” “Đã giờ này rồi họ còn tới làm gì?” Chu Doãn Thông hơi ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó liền hiểu ra. Tới để cáo trạng đây mà! Đám sĩ tử Phượng Dương kia không chặn đường quan viên giữa phố, mà tìm thẳng đến cửa nhà các bậc huân quý khai quốc này. “Cho bọn họ vào đi!” Chu Doãn Thông thản nhiên nói. Lát sau, hai vị lão quân hầu trước sau bước vào. “Lão thần bái kiến bệ hạ!” Hai ông lão quỳ xuống, dập đầu bình bịch. “Mau đỡ dậy!” Chu Doãn Thông cười bảo Lý Cảnh Long: “Thật chẳng có mắt nhìn gì cả, ban nãy trẫm chẳng bảo rồi sao, hai vị lão quân hầu vào thì ngươi phải cản lại chớ để họ hành lễ, sao ngươi cứ trơ ra như khúc gỗ thế kia!” “Người có bảo câu nào đâu cơ chứ!” Lý Cảnh Long thầm oán thán trong bụng, nhưng miệng vẫn mau mắn: “Thần ngu muội, xin bệ hạ thứ tội!” Nói đoạn tiến lên đỡ hai ông lão dậy: “Hai vị lão quân hầu, ban nãy bệ hạ còn vừa bảo đã lâu ngày không gặp các ngài, đang nhớ nhung đây này!” Kế đó ban chỗ ngồi cho hai người, Chu Doãn Thông mỉm cười nhìn họ: “Thân thể hai vị vẫn còn tráng kiện chứ? Các ngài cũng chẳng mấy khi chịu vào cung ngồi chơi. Sao thế, trẫm nay làm hoàng đế rồi, các ngài ngược lại xa cách trẫm hơn sao!” Cảnh Xuyên Hầu Tào Chấn thấp giọng nói: “Thần ngày trước hễ gặp Thái thượng hoàng là bắp chân run lẩy bẩy, nay gặp bệ hạ bắp chân cũng run lẩy bẩy đây này!” “Ngươi bớt vờ vĩnh làm ra cái vẻ người thô lậu chất phác ấy đi!” Chu Doãn Thông cười nói. “Bệ hạ, người Phượng Dương chúng thần ai nấy đều thật thà cả!” Tào Chấn ngẫm nghĩ một chút rồi nói: “Thật thà đến mức để cho người ta ức hiếp!” Quả nhiên, vào đề rồi. “Ai dám ức hiếp ngươi?” Chu Doãn Thông cười hỏi. “Không phải bọn thần!” Võ Định Hầu Quách Anh nói: “Bệ hạ, là bà con lối xóm dưới quê nhà chúng thần bị người ta ức hiếp!” Nói rồi ngưng lại một chút: “Phượng Dương quê ta mãi mới có được mấy cử nhân, lặn lội ngàn dặm lên kinh ứng thí, thế mà chẳng đỗ nổi một mống!” “Quốc gia tuyển chọn hiền tài, khảo thí dựa vào văn chương tài học!” Chu Doãn Thông bảo: “Không đỗ cũng là chuyện thường tình!” Hai vị lão quân hầu đưa mắt nhìn nhau, Quách Anh lên tiếng: “Bệ hạ dạy chí phải, nhưng thần phải nói, Lễ bộ và Hàn lâm viện làm việc quá đỗi vụng về, bệ hạ phải quản cái lũ ti... lũ thư sinh kia một phen!” “Lời ấy từ đâu mà ra thế?” Chu Doãn Thông bật cười hỏi. “Trong số sĩ tử đi thi có người của Lưu gia đất Phượng Dương!” Quách Anh nói: “Theo lẽ thường, việc này Lễ bộ phải nắm rõ, mà Hàn lâm viện cũng phải châm chước mới phải.” “Lưu gia đất Phượng Dương?” Chu Doãn Thông thoáng nghĩ ngợi liền biết ông ta đang nhắc tới ai, khẽ nhíu mày quay sang hỏi Lý Cảnh Long: “Có chuyện đó sao?” Lý Cảnh Long đang thầm ghen tị trong bụng, ghen tị với hai vị lão hầu gia không vướng bận quan chức, có thể nói chuyện tùy ý với bệ hạ như thế. Bất chợt nghe Chu Doãn Thông hỏi tới, nhất thời có phần ngẩn người. “Chuyện này ta biết đằng nào được? Việc của Lễ bộ sao lại hỏi ta?” Bụng nghĩ vậy, miệng liền đáp: “Lão quân hầu đã nói có, chắc hẳn không sai được ạ!” Lễ bộ đúng là chưa từng tấu việc này lên, triều Minh sau khi khai quốc vốn hết mực đoái hoài, chiếu cố Lưu gia. Nếu người nhà họ lên kinh ứng thí, dẫu thành tích có kém cỏi đến đâu, chỉ dựa vào chút tình xưa nghĩa cũ năm nào đối với Chu gia, cũng phải dành cho một danh ngạch. Cảnh Xuyên Hầu Tào Chấn nói: “Đứa hậu sinh đó lúc xế chiều thần đã gặp rồi, phải nói là chất phác vô cùng, đích thị là mầm mống đọc sách, ăn nói đâu ra đấy!” Nói đoạn thở dài: “Năm xưa lão thần theo chân Hoàng gia khởi binh ở Hoài Tây.” “Hỏi có nhà giàu nào mà bọn thần chưa từng cướp... chưa từng mượn lương thảo. Duy chỉ có Lưu gia là chúng thần không đụng tới một hạt gạo. Chẳng những không lấy, mà năm đó còn nhiều phen tiếp tế cho họ!” Nói tới đây, Tào Chấn dường như có phần xúc động, vành mắt đỏ hoe: “Đất của Lưu gia bị quy thành đất hoàng lăng, lão thần nhờ ơn điển của Lão Hoàng gia, ân chuẩn cho sau khi chết cũng được chôn cất bên cạnh hoàng lăng!” “Nói cách khác, phần mộ mai sau của lão thần đều nằm trên đất cũ của Lưu gia người ta!” “Chẳng thân cũng người đồng hương, đứa nhỏ đó chịu uất ức lớn dường này, sau này lão thần nhắm mắt xuôi tay, làm sao có thể yên lòng mà nằm trong đất mả của người ta được!” “Bà con Phượng Dương quê mình sau này nhìn thấy mả của lão thần, biết lão thần không chịu mở miệng nói đỡ cho người làng, chẳng nhẽ lại không nhổ toẹt một bãi nước bọt sao?” Quách Anh cũng nói: “Mấy năm nay Phượng Dương ta toàn sinh ra võ phu thô lậu, khó khăn lắm mới có được mấy tú tài cử nhân. Vậy mà Lễ bộ và Hàn lâm viện lại nhắm mắt làm ngơ. Bệ hạ, Phượng Dương chính là gốc rễ của chúng ta! Là Trung Đô của Đại Minh ta đấy!” “Thần dám cược rằng, ngày nào Đại Minh có tai có nạn, chỉ cần hò một tiếng ở Phượng Dương là lại có ngay một cánh quân thiện chiến!” “Lễ bộ cùng Hàn lâm viện làm thế, chẳng phải đang tát thẳng vào mặt người Phượng Dương chúng thần hay sao?” Bất chợt, Vương Bát Sỉ lại từ bên ngoài rảo bước đi vào. “Vạn tuế gia, Lăng lão Thượng thư tới rồi ạ!” Nói rồi khẽ dừng một nhịp: “Nô tỳ thấy ngài ấy đi đứng như tóe cả lửa ra đấy ạ!”