Chương 97: Ngô Vương muốn giết người

"Thần, Chỉ huy sứ Cám Châu Vệ Tiết Kế Tổ." "Thần, Tri phủ Phủ Châu Trương Thiện." "Tham kiến Ngô Vương thiên tuế." Một văn một võ hai vị quan viên sải bước tiến vào, quỳ gối trước mặt Chu Doãn Thông. Chỉ huy sứ Cám Châu Vệ Tiết Kế Tổ là một võ nhân điển hình, vóc dáng vạm vỡ thô kệch, mặt đầy thịt ngang. Hắn xuất thân từ gia tộc của cố Vĩnh Quốc công Tiết Hiển, là cháu họ của Tiết Hiển. Tiết Hiển mất vào năm Hồng Vũ thứ hai mươi, sinh thời cũng là một viên hãn tướng của Đại Minh, từng phục vụ dưới trướng Chu Văn Chính, đối đầu với mấy chục vạn đại quân của Trần Hữu Lượng, kiên thủ Cửu Giang suốt ba tháng, là kẻ tàn nhẫn mà ngay cả Thường Ngộ Xuân cũng phải nể phục. Ánh mắt Chu Doãn Thông lướt qua người hắn, dừng lại trên thân Tri phủ Phủ Châu Trương Thiện. Nếu bảo đây không phải một vị tri phủ mà là một lão nông thì ai nấy cũng tin. Trương Thiện râu tóc nửa đen nửa trắng, tuổi chừng ngoài năm mươi, trên mặt hằn sâu những nếp nhăn sương gió. Lưng hơi gù, vóc người rất gầy gò. Không mặc quan phục, mà khoác trên mình bộ y phục bằng vải thô văng đầy bùn nước, cổ tay áo đã sờn rách. Hơn nữa, dường như do thiếu ngủ, trong mắt Trương Thiện vằn đầy tia máu, kẽ khớp ngón tay và móng tay đều dính đầy bùn cát đen kịt. "Ngươi vừa từ đê sông trở về?" Bộ dạng này của Trương Thiện khiến thiện cảm trong lòng Chu Doãn Thông đối với ông ta tăng lên vài phần, cất lời hỏi. Trương Thiện chắp tay nói: "Ngày sông Phủ vỡ đê, thần đã lập tức tổ chức dân phu đến chỗ vỡ đắp lại đê sông. Chỉ là nhân lực trong tay thần quá ít, hiện giờ chỗ vỡ rộng trăm trượng mới chỉ đắp lại được chưa đầy ba phần." Nói đoạn, ông lại dập đầu lần nữa: "Thần có tội, xin Điện hạ trị tội vô năng của thần." "Thân là quan phụ mẫu một phủ, bách tính dưới quyền đều nghe ngươi điều động, sao lại thiếu người? Dù có thiếu người thì cũng hoàn toàn có thể chọn lấy thanh tráng từ trong đám nạn dân. Ngươi tự biết mình đấy, biết rõ bản thân vô năng!" Chu Doãn Thông hừ lạnh một tiếng. Trên mặt Trương Thiện nở nụ cười thê lương, trước hết nhìn sang Bố chính sứ Giang Tây đang nơm nớp lo sợ bên cạnh, rồi lại dập đầu thật mạnh, cất lời: "Tai ương Phủ Châu ra nông nỗi này, thần có trách nhiệm, thần tuyệt không chối bỏ. Trị tội thần thế nào xin tùy Điện hạ định đoạt, thần tuyệt không tranh biện. Nhưng trước khi chết, thần có lời muốn thưa." Thực ra Chu Doãn Thông hiểu rất rõ, trong chuyện này tất có uẩn khúc. Nếu Trương Thiện thực sự không phải vị quan viên đặt sự sống chết của bách tính trong lòng, ông ta đã chẳng tổ chức người đắp đê, càng không đích thân dấn thân vào hiểm nguy, làm những việc dơ bẩn nhọc nhằn mà chẳng được tiếng thơm này. "Nói đi!" Chu Doãn Thông lên tiếng, "Thiên tai ở Phủ Châu rốt cuộc vì sao lại biến thành bộ dạng này? Trương tri phủ, cho cô một lời giải thích!" Trương Thiện ngẩng đầu, giọng trầm như nước: "Thần tháng Tư được điều tới nhậm chức Tri phủ Phủ Châu, nhưng việc lớn việc nhỏ ở Phủ Châu, thực ra thần nói chẳng ai nghe. Đồng tri Phủ Châu Lý Thái và Thông phán Trương Văn Nghĩa đều xuất thân từ đại tộc bản địa, nha môn cùng các huyện trên dưới bị bọn họ kinh doanh vững như tường đồng vách sắt, đối với thần thì bằng mặt không bằng lòng." "Sau khi xảy ra tai ương, thần bảo họ trù bị lương thực, họ bảo kho phủ trống rỗng. Bảo họ điều động dân phu, họ nói hiện nay dân lực mệt mỏi, vả lại thôn quê lòng người bàng hoàng, không điều động được người." "Đến khi lương thực cứu tế và bạc công của triều đình vận chuyển tới, bọn họ lại cầm công văn của Viên Phiên ty, nói rằng chẩn tế nạn dân, nắm giữ kho lương là chức trách của họ. Trong nha môn toàn là người của bọn họ, kín như bưng, thần căn bản không thể nhúng tay vào." "Ngươi nói bậy!" Viên Văn Khánh như bị giẫm phải đuôi, nổi trận lôi đình, "Ngươi thân là tri phủ, không chỉ huy được thuộc hạ, lại còn muốn đùn đẩy trách nhiệm sao?" "Ngươi câm miệng!" Chu Doãn Thông quát tháo một tiếng, "Cô cho phép ngươi nói chuyện chưa?" Viên Văn Khánh tức khắc ngây dại, thần sắc hoảng hốt. "Ngươi đúng là quá đỗi vô năng, lại để cấp dưới tước sạch quyền hành!" Đây chính là cái hại của việc người bản địa làm quan bản địa, rất dễ cô lập, vô hiệu hóa quan viên từ ngoài đến. Nếu quan ngoài tới chịu cùng hội cùng thuyền với bọn họ thì đôi bên cùng vui vẻ. Còn nếu quan ngoài tới không đủ cứng rắn, lại không chung đường, thì vị tri phủ như Trương Thiện chính là ví dụ điển hình. Nhưng kẻ đáng thương tất có chỗ đáng trách, Trương Thiện đường đường là một tri phủ mà rơi vào bước đường này cũng do năng lực của chính ông ta, chẳng trách được ai. "Chỗ đê vỡ hiện có bao nhiêu dân phu?" Chu Doãn Thông ngẫm nghĩ, tiếp tục hỏi. "Hai nghìn người, đều là bách tính do thần đích thân chiêu mộ trong thành." Trương Thiện đáp, "Khi ấy thần hứa với những bách tính này mỗi người mỗi ngày được sáu đồng chế tiền tiền công, xong việc mỗi người một đấu gạo. Nhưng số tiền này, số lương này, đến tận bây giờ thần vẫn chưa lấy ra được." "Nếu có người, có tiền, bao lâu thì bịt kín được miệng đê?" Chu Doãn Thông hỏi. "Thần không dám nói bao lâu, nhưng thần có thể cam đoan tuyệt đối không để sông Phủ vỡ đê lần thứ hai!" Trương Thiện nói rồi lại cười khổ, "Thần biết thần có tội, khó thoát khỏi phép nước. Thần đã sớm dặn dò hậu sự với gia đình, xin Điện hạ cho phép thần dùng tấm thân mang tội này làm chút việc có ích cho bách tính Phủ Châu." Chu Doãn Thông quay đầu nhìn Viên Văn Khánh, cười lạnh cất tiếng: "Thấy chưa, Trương Thiện tuy vô năng, nhưng ít nhất trong lòng ông ta có trách nhiệm, dám nhận tội! Còn các ngươi... một lũ tiểu nhân." "Thần..." Viên Văn Khánh cuống cuồng nói, "Thần lập tức đích thân đốc thúc..." "Muộn rồi!" Chu Doãn Thông ngoảnh mặt không thèm nhìn hắn, "Cô đã cho các ngươi cơ hội! Nhưng các ngươi đã lãng phí nó!" Dứt lời, Chu Doãn Thông bảo Hà Quảng Nghĩa: "Cẩm Y Vệ đâu?" "Có thần!" "Lập tức bắt giữ Lý Thái, Trương Văn Nghĩa, điều tra rõ hành vi bẩn thỉu của bọn chúng, niêm phong gia sản!" "Rõ!" "Còn về vị Viên Phiên ty này." Chu Doãn Thông cười lạnh hai tiếng, "Nước có phép nước, Phiên ty một tỉnh cô không thể nói giết là giết, rốt cuộc xử trí thế nào còn phải đợi Hoàng gia gia thánh tài." "Điện hạ!" Viên Văn Khánh biến sắc kinh hoàng, la lớn: "Thần oan uổng, thần thực sự chỉ là thất trách thôi mà. Xin Điện hạ cho thần một cơ hội, thần và Thường gia là thông gia, cháu gái của thần gả vào Thường phủ." "Áp giải đi!" Chu Doãn Thông cả giận nói, "Đến nước này còn dám bấu víu quan hệ!" "Điện hạ!" Viên Văn Khánh vẫn còn gào thét, nhưng đã bị mấy tên Cẩm Y Vệ lôi thẳng ra ngoài. Thường gia là bên ngoại của Chu Doãn Thông, thân là ngoại thích huân quý của Đại Minh, mối quan hệ của Thường gia trong triều cũng chằng chịt như rễ cây, con cháu trong nhà phần nhiều liên hôn với các đại viên triều đình. Thông gia chính là như vậy, vốn là nâng đỡ lẫn nhau, chiếu cố lẫn nhau. Chỉ là nếu thân thích là người tốt thì tự nhiên có chuyện tốt, còn nếu thân thích là kẻ khốn nạn thì chẳng tránh khỏi rước lấy một thân phiền toái nhơ nhuốc. Viên Văn Khánh bị lôi ra ngoài, Chu Doãn Thông nhìn Chỉ huy sứ Cám Châu Vệ Tiết Kế Tổ: "Ngươi đem theo bao nhiêu binh mã?" Tiết Kế Tổ nhếch miệng cười: "Bẩm Điện hạ, thần mang theo một nghìn năm trăm người, đều là tinh nhuệ của vệ sở Cám Châu. Hai vạn loạn dân trên núi Ngũ Phong căn bản không đáng để vào mắt. Điện hạ muốn giết thế nào, thần liền giết thế ấy!" "Điện hạ không thể!" Phía sau Chu Doãn Thông, Thiết Huyễn vốn luôn im lặng đi theo bỗng mở lời: "Nạn dân tụ tập có lý do chính đáng, thần cho rằng không thể chẳng phân biệt tốt xấu mà giết sạch hết thảy." Nói rồi, trên mặt lộ vẻ kích động: "Nếu chỉ cần có chút cách mưu sinh, bách tính cũng chẳng đối đầu với quan phủ. Xin Điện hạ thương xót bách tính, lấy chiêu phủ làm đầu." "Đạo lý đúng là như vậy, cô cũng có ý này!" Chu Doãn Thông nói với Tiết Kế Tổ: "Từ bây giờ trở đi, binh mã của ngươi đóng quân tại Phủ Châu để duy trì trật tự cứu tế, sau đó phái người lên núi Ngũ Phong chiêu phủ đám nạn dân kia." "Rõ!" Tiết Kế Tổ lớn tiếng đáp. Cẩm Y Vệ bắt người cực kỳ nhanh chóng, Lý Thái, Trương Văn Nghĩa cùng các quan viên Phủ Châu dính líu đến việc cứu tế đợt này chừng hơn ba mươi người, chưa đầy nửa ngày đã bị bắt quy án toàn bộ. Bọn họ cắn xé lẫn nhau, đùn đẩy trách nhiệm, trước mặt Cẩm Y Vệ thẩm án có thể nói là lộ đủ trò hề xấu xí. Phiên ty một tỉnh bị giám sát, nhiều quan viên bị hạ ngục như vậy khiến toàn thể Phủ Châu trên dưới đều nơm nớp lo sợ. Trương Thiện mang tội lập công, nhanh chóng chọn ra trong đám nạn dân những người bằng lòng làm việc đổi lấy lương thực, hối hả đến đê sông tăng cường gia cố. Đồng thời ở trong thành, đám quan lại sợ làm phật lòng Khâm sai Ngô Vương nên đem hết bản lĩnh ra trổ tài. Các biện pháp đồng loạt triển khai, nạn dân nhanh chóng được ổn định, hoàn cảnh sinh sống cùng việc phát khẩu lương cũng có sự cải thiện rõ rệt. Mà cơn mưa thu ở Phủ Châu sau khi Chu Doãn Thông tới nơi cũng tạnh hẳn chỉ sau một đêm. Ba ngày sau, lô quân lương dự trữ thứ hai từ phía Vũ Xương Phủ được đưa tới. Ngay lúc trong ngoài thành đang hân hoan phấn khởi, đột nhiên có một tin tức truyền ra. Ngô Vương thiên tuế muốn giết người! Nguyên Đồng tri Phủ Châu Lý Thái cùng Thông phán Trương Văn Nghĩa, cùng với lại dịch thủ kho lương thực tổng cộng hai mươi bảy người, vì tội vơ vét túi riêng, coi thường dân sinh, sẽ bị điệu ra chém đầu thị chúng vào đúng giữa trưa trước mặt toàn thể bách tính. ~~~~ Uống say rồi, phong độ không tốt, mọi người thứ lỗi cho Thần Thâu. Tình tiết này ta viết rất không hài lòng, bởi vì trong đó dính líu đến nhiều thứ, không thể quá đỗi... Mấy ngày này Tết nhất nhiều việc, mọi người thông cảm cho ta một chút, qua mùng Ba ta sẽ bù dần cho mọi người. Mùng một Tết, chúc mọi người ngày ngày hoan hỷ.