Chương 98: Hành hình

Loảng xoảng, loảng xoảng. Nha dịch mở đường gõ vang chiêng đồng. Tiếng chiêng trống làm kinh động đám dân chạy nạn, họ từ trong các lều ổ rơm bò ra, kinh ngạc nhìn thấy một đoàn xe tù đồ sộ đang chậm rãi tiến lại phía chân trời. Xe tù tượng trưng cho quan phủ. Đôi mắt tò mò của họ dần chuyển sang sợ hãi, bởi lẽ họ thấy rõ trong xe tù có những kẻ bị cùm chặt tay chân, chỉ lộ mỗi cái đầu ra ngoài. Không biết lại là kẻ nào to gan đụng chạm đến nha môn mà bị bắt thế này. "Hiện có: Đồng tri Phủ Phủ Châu thuộc Giang Tây là Lý Thái!" "Thông phán Trương Văn Nghĩa!" "Tự tiện chiếm đoạt lương thực cứu tế của triều đình, tham tàn hại dân, mưu lợi túi riêng." "Nha môn Phủ Châu trên dưới câu kết một giuộc, khiến cho bá tánh gặp nạn không chốn dung thân." "Tổng cộng tra rõ hai tên đã lén tráo đổi bảy vạn thạch lương cứu tế của triều đình." "Tham ô ba vạn một nghìn hai trăm lượng quan ngân cứu tế." Bên cạnh xe tù, một toán Cẩm Y Vệ rướn cổ thét lớn, xướng đọc tội trạng của phạm nhân. Khoảnh khắc ấy, ánh mắt sợ hãi của bá tánh bỗng chốc thay đổi, biến thành nỗi hận thù xen lẫn sự hả hê. Họ dần dà vây quanh lại, chẳng mấy chốc khoảng đất trống ngoài thành đã chật ních người. "Khâm sai Ngô Vương thiên tuế sáng suốt như thần!" Xe tù vẫn tiếp tục lăn bánh, Cẩm Y Vệ lại hô to: "Phụng mệnh, từ Lý Thái, Trương Văn Nghĩa trở xuống ba mươi hai tên, đều phải chịu đúng điển hình, khai đao xử trảm!" Đám đông thoạt tiên lặng đi một thoáng, ngay sau đó bùng nổ những tiếng hò reo long trời lở đất. "Tốt!" Một tiếng "tốt" vang vọng giữa đất trời, dội sâu vào lòng người. Bá tánh là những kẻ thông tỏ nhất trong thiên hạ, đối với triều đình và quốc gia, họ nhìn thấu hơn ai hết. Ai tốt ai xấu họ đều tường tận, chỉ là ngày thường chẳng dám nói ra. Nhưng một khi đã trao cho họ quyền lực và cơ hội được cất lời, họ sẽ dùng những ngôn từ mộc mạc nhất để cáo rõ cùng trời đất. "Đánh chúng nó!" Bỗng nhiên một tiếng hô vang lên giữa đám đông, mấy thiếu niên nhặt đá dưới đất ném thẳng về phía xe tù. Trong chớp mắt, vô số bùn đất đá tảng trút xuống xe tù rào rào. Đám phạm nhân còn chưa tới nơi thụ hình thì mặt mũi đã sưng vù, bầm dập. Thậm chí ngay cả Cẩm Y Vệ cùng binh lính đi áp giải bên cạnh cũng bị vạ lây, phải nhếch nhác nghiêng mình né tránh, giơ tay che chắn mặt mày. "May mà chúng ta không đi sát theo xe tù!" Ở cuối hàng ngũ, Giải Tấn mỉm cười nói: "Bằng không cũng bị ném cho vỡ đầu rồi!" "Lòng dân căm phẫn!" Thiết Huyễn nói lời ít mà ý nhiều. Chu Doãn Thông cưỡi trên chiến mã, được đám thị vệ vây quanh bảo hộ, vẻ mặt như đang trầm ngâm. Ở mảnh đất cổ xưa này, chuyện thế này không phải lần đầu, và tuyệt đối cũng chẳng phải lần cuối. Một kẻ xuyên không như hắn đặt chân đến thế giới này, điều quan trọng nhất là gì? Quan trọng nhất là dùng ưu thế về tầm nhìn của mình để cải thiện dân sinh, giúp bá tánh có được ngày tháng ấm no. Hắn chẳng biết phát minh sáng chế, cũng chẳng am tường kinh tế luật pháp. Thế nhưng hắn có một tấm lòng biết lo cho dân, biết bao dung rộng lượng hơn phần lớn những người ở thời đại này. Lúc này, xe tù đã đến trước đài hành hình dựng tạm. Đám tù nhân trong xe bị lôi ra như lợn thịt, mấy người cùng khiêng, ấn chặt đầu xuống dưới lưỡi trảm đao. Đúng thật là trảm đao, loại dao lớn vốn dùng để cắt cỏ nuôi ngựa. Thành Phủ Châu không tìm đâu ra ngần ấy đao phủ hành hình, dứt khoát rút một đội tinh binh từ Vệ Cám Châu ra chấp pháp. Dân tị nạn tràn tới chân đài như thủy triều dâng. Nếu không có quan binh Vệ Cám Châu ra sức ngăn cản, e rằng họ đã xông lên xé xác nuốt tươi lũ quan tham hôn ám vô năng này. "Ngô Vương thiên tuế giá lâm!" "Bái kiến Ngô Vương thiên tuế!" Trong tiếng hô truyền của Cẩm Y Vệ, bá tánh cùng binh lính dưới đài quỳ rạp cả một vùng. Chu Doãn Thông thong thả cởi bỏ áo choàng, lộ ra long bào năm móng màu vàng kim bên trong. Đoạn, hắn tay trái vén vạt áo, tay phải nắm quyền đặt sau thắt lưng, từng bước vững chãi đầy uy quyền bước lên đài cao hành hình. "Ngô Vương có lệnh, bình thân!" Sau tiếng hô vang cho phép đứng dậy của tướng sĩ, đám dân tị nạn mới run rẩy đứng lên. Nhưng vừa ngẩng đầu, dường như bị long bào trên thân Chu Doãn Thông làm cho kinh sợ, họ lại đồng loạt lùi lại như triều rút. "Bá tánh nghe đây, cô là Ngô Vương Chu Doãn Thông!" Chu Doãn Thông nhìn xuống đám đông dưới đài cao, cất giọng sang sảng: "Cô phụng mệnh Đại Minh Hồng Vũ Hoàng đế đi tuần thị tình hình thiên tai đất Giang Tây. Ngay từ khi nạn đói bắt đầu, Đại Minh Hoàng đế đã hạ chiếu, điều động quân lương Phủ Vũ Xương, mở kho quan ngân triều đình tích trữ để chấn tế nạn dân. Hơn nữa còn răn dạy nhiều lần, tuyệt đối không được để một người dân nào phải chết vì đói rét!" Trên đài cao, giọng nói của Chu Doãn Thông truyền qua một chiếc loa thô sơ, vang vọng giữa không trung. Đám bá tánh lại từ từ tiến lại gần hơn, chăm chú lắng nghe. "Thế nhưng lương thực của triều đình đã tới, ngân lượng đã về, vậy mà bá tánh vẫn phải chịu đói chịu rét, thậm chí có kẻ vì cướp lương quan mà tụ tập làm loạn!" Ánh mắt Chu Doãn Thông sắc lạnh, tiếp tục nói: "Kẻ gây ra tất cả những thảm cảnh này, chính là lũ phụ mẫu quan trước kia của Phủ Châu đang quỳ trên đài kia. Bọn chúng tham lam vô độ, đến cả tiền lương cứu mạng của các ngươi cũng dám đục khoét." Nói đoạn, Chu Doãn Thông quát lớn một tiếng: "Cô cũng chẳng nói nhiều lời thừa thãi. Hôm nay, sẽ dùng đầu của bọn chúng để trút bỏ cơn giận dữ ngút trời trong lòng các ngươi. Dùng đầu của chúng để cho các ngươi, cho muôn dân Đại Minh một lời ăn tiếng nói thỏa đáng!" Dứt lời, Chu Doãn Thông đột ngột quay đầu, quát bảo đám binh lính chấp pháp: "Chém!" Phụt! Một ngụm rượu mạnh phun lên lưỡi trảm đao sáng loáng. Nhổ! Một bãi nước bọt nhổ toẹt vào sau gáy tên tham quan. Tên lính hành hình lau qua lưỡi đao, sau đó cọ cọ lên cái cổ trắng bệch mềm nhũn của tên quan lại. Đám quan lại trên đài hành hình tay chân bị trói nghiến, miệng bị nhét giẻ, chỉ biết rơi lệ nghẹn ngào thảm thiết. "Chém!" Chu Doãn Thông lại quát lớn. Rầm, lưỡi trảm đao giơ cao phạt xuống. Đập vào mắt mọi người là những tia máu đỏ thẫm bắn tung tóe, cùng những cái đầu lâu còn mở trừng trừng lăn lông lốc khắp mặt đất. Bịch, bịch. Cái đầu của Đồng tri Phủ Châu Lý Thái nảy hai cái trên đài cao, bất chợt lăn tròn xuống chân đài, rơi ngay trước mũi giày đám bá tánh xem hành hình. Lập tức, bá tánh xung quanh hoảng sợ lùi lại, không dám nhìn thẳng vào cái đầu lâu vẫn trợn tròn mắt kia. Đúng lúc này, một thiếu niên từ trong đám đông bước ra, khuôn mặt non nớt lộ rõ vẻ dữ tợn. "Mẹ kiếp nhà mày!" Bàn chân trần tung một cú đá như sút bóng, đá bay đầu lâu của Lý Thái đi. Liền đó, nhanh như chớp giật, vô số người dân ùa tới nơi đầu lâu rơi xuống. Người một chân, ta một cẳng, ra sức giẫm đạp, đá nghiến đá ngấu. Chu Doãn Thông khẽ cười, lại phất tay: "Toán thứ hai!" Toán quan lại tiếp theo phải thụ hình bị lôi xềnh xệch lên đài. Lúc này dưới đài toàn là bá tánh, họ cuồng nhiệt nhìn lên đài trảm quan tham, ánh mắt rực lửa. "Chém!" Lại một tiếng lệnh hạ xuống, đầu người lại bay tứ tán. Có điều lần này không có cái đầu nào lăn vào đám đông bá tánh, khiến họ có chút hụt hẫng. Chém xong toàn bộ phạm nhân, Chu Doãn Thông xoay người rảo bước ra phía sau đài cao. Thế nhưng vừa cất bước, phía sau đã vang lên tiếng quỳ lạy đồng thanh vang dội: "Ngô Vương thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế!" Khóe môi Chu Doãn Thông thoáng nét cười, đi vòng ra sau đài. Nơi đó dựng một căn gác lửng. Viên Văn Khánh vừa tận mắt chứng kiến mấy chục tên quan lại bị chặt đầu, lúc này đã nhũn ra như đống bùn, đứng không vững nổi, mồ hôi lạnh toát khắp người. "Viên Phiên ty, màn kịch vừa rồi xem có đã mắt không?" Chu Doãn Thông cất giọng trêu cợt. Viên Văn Khánh sợ hãi tột cùng: "Điện hạ, thần... thần thật sự là sơ suất không kiểm tra kĩ mà thôi!" "Cẩm Y Vệ lục soát nhà Lý Thái, tìm được sổ sách hắn hiếu kính ngươi suốt bao năm qua đấy." Chu Doãn Thông vỗ vỗ lên gò má núng nính, bảo dưỡng cẩn thận của đối phương: "Lão già nhà ngươi mỗi năm chỉ riêng Dương Châu sấu mã đã mua tới bảy tám ả? Tặc tặc, ngày tháng còn sung sướng hơn cả Hoàng gia gia của cô đấy nhỉ!" Nói rồi, Chu Doãn Thông chùi chùi bàn tay đầy vẻ chán ghét vào người Viên Văn Khánh: "Kêu oan à? Để dành về ngục Triều Ngục Cẩm Y Vệ nơi kinh thành mà giãi bày!"