Chương 428: Tri kỷ

Tuyết bay lả tả, gió lạnh thấu xương. Hai người trong phòng không khép cửa sổ, trái lại cùng nhìn ra bên ngoài. Đất trời một màu trắng xóa, có người bảo tuyết lành báo hiệu năm được mùa, nhưng cũng có kẻ nói, sắc trắng này che lấp mọi bi kịch, khiến tất thảy hiện thực tàn khốc đều trở nên đương nhiên. Nếu có người chết, nếu hoa màu mất trắng, người đời liền có thể buông một câu: "Than ôi, đều tại ông trời!" Thế nhưng dù trời có giá rét đến đâu, vẫn luôn có nơi ánh lửa bập bùng. Nó chỉ đủ soi sáng một mảnh đất vuông vức, chỉ có thể tỏa ra đôi chút ấm áp. "Ai..." Vương Mãnh khẽ thở dài: "Trời lạnh thế này, một lò than sao mà đủ." "Ta tán đồng cách nghĩ của ngươi, ta cảm kích văn minh ban cho ta trí tuệ, nhưng chỉ riêng những kẻ được ngọn lửa văn minh nuôi dưỡng như chúng ta, đối với cái lạnh lẽo của thời đại này mà nói, chẳng khác nào muối bỏ biển, làm sao xoay chuyển được càn khôn." "Ta không phải kẻ nản lòng thoái chí, chỉ là ta hiểu tệ đoan của cõi đời này chẳng phải tích tụ qua dăm ba năm, cũng không phải chỉ vài chỗ nhỏ nhoi đã đến bước vô phương cứu chữa." "Ngươi dẫu có chí lớn ngút trời, e rằng cũng lực bất tòng tâm." Đường Vũ khoác thêm chiếc áo bông, ngoảnh lại nhìn Vương Mãnh, chậm rãi nói: "Ra ngoài đi dạo một chút chăng?" Vương Mãnh cau mày: "Tuyết lớn nhường này." Đường Vũ cười đáp: "Có mái nhà che chắn, ngươi ngỡ là chúng ta không đứng trong tuyết sao?" Vương Mãnh trầm mặc chốc lát, dứt khoát khoác áo bông, sải bước ra khỏi cửa phòng trước. Hắn tiến thẳng về phía trước, bước ra đường phố, chân giẫm trên tuyết xốp, ngửa đầu nhìn trời. Sương giăng mờ mịt, tuyết phủ lơ thơ, đất trời hỗn độn một cõi, chỉ có cái rét thấu xương theo cơn cuồng phong rít gào hung hãn. Đường Vũ sóng vai cùng hắn, giẫm lên lớp tuyết, chậm rãi rảo bước về phía ngoài thành. Vô số ánh mắt trong bóng tối dõi theo họ, bám đuôi họ, hai người đều chẳng bận tâm. Đường Vũ thong thả nói: "Dầm tuyết thì dễ nhiễm phong hàn." "Canh gừng đun nóng giúp chống lạnh ấm người." "Phương bắc rét buốt hơn phương nam rất nhiều, nên nhà quyền quý ắt nằm sưởi giường lò." "Cuốc đất quá mệt nhọc lại chậm chạp, có thể dùng trâu kéo cày." "Chân trần xuống ruộng dễ đứt chân, bèn lót thêm một lớp, xỏ vào đôi giày." "Đường sá xa xôi, đi bộ khó tới, bèn cưỡi ngựa." "Vì cớ gì trăm họ lại biết những lẽ thường ấy?" "Chẳng lẽ từ xưa tới nay vốn dĩ đã như vậy sao?" Vương Mãnh nghe mà đầu óc mơ hồ, theo bản năng đáp lại: "Đương nhiên không phải, là do đời này qua đời khác bồi đắp truyền thừa..." Hắn chợt khựng lại, dường như vỡ lẽ điều gì, quay phắt sang nhìn Đường Vũ. Đường Vũ cười nói: "Xem ra ngươi cũng đã hiểu, chúng ta là người truyền đèn của văn minh, là kẻ giữ lửa của giống nòi." "Còn họ, chính là bản thân nền văn minh, chính là bản thân giống nòi." "Họ chỉ tạm thời bị tuyết vùi lấp, sinh ra mịt mờ, mê muội." "Nhưng chỉ cần chúng ta thắp sáng ngọn đèn, nhen nhóm ngọn lửa, gạt bỏ lớp tuyết, tự khắc họ sẽ tỉnh giấc." Nói đến đây, Đường Vũ liên tục đá lớp tuyết bên cạnh. Dưới màn tuyết trắng là nền đất vàng trơ trọi. Nơi mảnh đất bị đông cứng, trong kẽ nứt hẹp hòi kia, vậy mà lại có mầm non đang đâm chồi. Vương Mãnh sững sờ nhìn xuống chân, chậm rãi cúi mình, dường như muốn nhìn cho tỏ tường hơn. Đường Vũ nói: "Ngươi ngỡ sức mạnh của chúng ta nhỏ bé, nhưng thực chất cả thiên hạ này đều là sức mạnh của chúng ta, chỉ là ta phải đánh thức nó, dẫn dắt nó." "Chờ khi giá lạnh tan đi, tuyết trắng rã rời, họ sẽ nhanh chóng sinh sôi nảy nở, trổ ra muôn vàn sức sống khôn cùng." Vương Mãnh lạnh đến mức hai hàm răng va vào nhau cầm cập. Hắn đè trán, thậm chí nhắm nghiền mắt lại, tựa hồ đang chìm sâu vào dòng suy tưởng. Sau cùng, hắn trầm giọng nói: "Dữu Lượng! Dữu Lượng! Hắn là người mấu chốt nhất!" Đường Vũ khẽ híp mắt. Vương Mãnh dường như đã đả thông mọi chuyện, trầm ngâm: "Dẫu chịu khốn đốn vì phong ba Nho sinh, dẫu dính dáng tới lời đồn thả ngươi trốn thoát, nhưng bất luận thế nào, hắn vẫn là anh ruột của Hoàng hậu, là Gia chủ Dữu gia, là người Tư Mã Thiệu tin cậy nhất." "Tư Mã Thiệu bấy lâu ghẻ lạnh hắn, rõ ràng là muốn bảo bọc hắn trong thời kỳ đặc thù trước kia. Nay Tấn quốc đã thu hồi Hán Trung Quận, uy nghiêm triều đình chấn hưng mạnh mẽ, dũng khí của Tư Mã Thiệu cũng đủ đầy." "Thời gian gần đây, hắn ắt sẽ trọng dụng Dữu Lượng trở lại." "Mà Dữu Lượng vốn là kẻ tâm cao khí ngạo, bị gạt ra ngoài lề lâu như thế, một khi tái xuất, tất sẽ muốn làm một phen đại sự để tự rửa tiếng xấu." "Việc hắn làm, vừa phải có sức ảnh hưởng, vừa phải phô trương được quyền bính, đồng thời tốt nhất cũng là điều Tư Mã Thiệu muốn làm." Đường Vũ lập tức tiếp lời: "Tước phiên." Vương Mãnh nói: "Chưa đủ, chỉ một mình Dữu Lượng thì chưa đủ, hắn chỉ là kẻ chấp hành." "Tước phiên cần nền tảng thực tế, cần hoàn cảnh chính trị khách quan, cần quá nhiều lý lẽ để chống đỡ cho toan tính của Tư Mã Thiệu." Đường Vũ nói: "Độ điền thu tô chế đã cho Tư Mã Thiệu một bài học cay đắng, ấm khách cấu kết với thế gia trốn thuế, suýt chút nữa đã hủy hoại căn cơ triều đình. Nếu không nhờ lần này lấy lại Hán Trung Quận, giết Đào Khản, chấn nhiếp các thế gia khác, Tư Mã Thiệu đã suýt sụp đổ rồi." "Hắn tuyệt đối còn sợ hãi, tuyệt đối muốn nhân lúc uy danh triều đình đang lên cao để gắng sức thâu tóm đại quyền, nắm chắc nhiều binh quyền hơn." Vương Mãnh trầm giọng: "Sau khi thu hồi Hán Trung Quận, dẫu thế gia có bồi hoàn một phần lương thảo, nhưng triều đình Tấn quốc vẫn vô cùng gian nan. Bởi thế, Tư Mã Thiệu mới hết lần này đến lần khác trì hoãn quân lương của Tô quân..." "Nói thật, Tư Mã Thiệu có lẽ muốn thông qua việc cắt đứt lương thảo để ép Tô Tuấn phải chấp nhận tước phiên." "Chỉ cần Tô Tuấn mở đầu êm xuôi, kế tiếp sẽ là đám người không có đất cắm dùi, chỉ sống bám vào bổng lộc triều đình như Tiền Phụng." "Thu phục được Tô Tuấn và Tiền Phụng, lực lượng của Tư Mã Thiệu đã đủ mạnh, hoàn toàn có thể đường đường chính chính tước phiên." Hai người ăn ý khôn cùng, kẻ vài câu người vài lời, đã mổ xẻ rành mạch toàn bộ cục diện. Đường Vũ nói: "Vậy có thể suy ra, Tư Mã Thiệu dẫu là trong tâm tưởng hay ngoài thực tế đều nghiêng về việc tước phiên, chỉ là... hắn mãi chưa hạ thủ, trong lòng vẫn còn kiêng dè, dù sao đây cũng là chuyện tày đình." Vương Mãnh cười: "Sau khi Dữu Lượng gặp chuyện, ai là kẻ làm ầm ĩ dữ nhất?" Đường Vũ cũng không nhịn được cười: "Đương nhiên là Tô Tuấn, hắn xuất thân hàn môn, chỉ mong đám tướng soái của thế gia đại tộc này ngã ngựa, mà võ tướng hàn môn cũng luôn chịu sự bài xích của chính trị môn phiệt." "Bằng không, với binh lực của Tô Tuấn hiện nay, chẳng đến mức ngay cả một mảnh đất dung thân cũng không chia cho hắn." Vương Mãnh nói: "Bởi vậy Dữu Lượng xuất sơn, nếu có người xúi hắn trị Tô Tuấn, hắn mừng còn chẳng kịp." "Để Dữu Lượng tiếp thêm lòng tin và động lực cho Tư Mã Thiệu, cũng để Dữu Lượng đứng ra thi hành tước phiên, đại sự cơ bản đã thành." Đường Vũ ngẫm nghĩ một lát, chậm rãi nói: "Chuyện này không thể để Vương Đạo ra tay, con cáo già ấy tuyệt đối chẳng chịu dính líu vào loại việc này đâu." "Tạ gia cũng không được, nếu Tạ Thu Đồng nhúng tay vào, Tư Mã Thiệu trái lại sẽ sinh lòng e dè, bởi hắn vốn không yên tâm về Tạ Thu Đồng." "Có cách rồi!" Đường Vũ cười nói: "Ta biết nên tìm ai rồi, mọi sự đã rõ ràng." Hắn quay đầu nhìn sang Vương Mãnh, trầm giọng: "Đi! Về phòng thôi! Nhìn bản đồ rồi chúng ta suy tính mấy lượt!" "Cùng nhau gọt giũa kế hoạch này, bù đắp chỗ thiếu sót, cuối cùng khiến nó trở nên hoàn mỹ." Vương Mãnh cũng dâng trào hứng thú, tâm trạng có đôi phần kích động, hai người nhanh chân chạy về phòng, ngồi song song bên nhau, ghé mắt vào bản đồ bàn luận cặn kẽ. Bọn họ đều là bậc túc trí đa mưu, tuổi tác lại chẳng chênh lệch là bao, đều có thể suy một ra ba, nhìn xa trông rộng, bởi thế khi cùng nhau suy tính lại càng thêm ăn ý, người này gợi mở cho người kia. Đến cả cơm nước cũng chẳng buồn ăn, hai người đàm đạo mãi cho tới đêm khuya, không ngừng tái hiện cục diện, liên tục bổ khuyết sơ hở, chốc lát lại cười, chốc lát lại chìm vào trầm tư. Mãi đến sáng sớm hôm sau, hai kẻ mỏi mệt mới ngả lưng tựa vào ghế, ngủ thiếp đi. Giữa trưa, Đường Vũ tỉnh dậy thì chẳng còn thấy bóng dáng Vương Mãnh đâu nữa. Chỉ có trên mặt kỷ lưu lại một phong thư mới tinh. Trên thư rành rành mấy chữ: "Kẻ trí lo nghìn điều, ắt có một điều sót."