Chương 16: Đao không đáng tiền

Sau hôm đó, Trần Vị có thêm một thói quen. Cứ mỗi lần Quân Tượng Xứ có người đến kiểm kê binh khí, hắn lại chạy sang Chi Trọng Doanh. Không phải Vương Hoành sai bảo, mà là bản thân hắn muốn đi. Lần đầu tiên là ba ngày sau! Hắn đứng ở cổng Chi Trọng Doanh, nhìn đống phế phẩm từ xa. Lão quân tượng Chu Thất ngồi xổm ở đó lật tìm kiểm tra, động tác chậm hơn con gái một chút, nhưng cũng rất thuần thục. A Quỳ không đến! Trần Vị đứng nhìn một lát rồi quay người rời đi. Lần thứ hai là bốn ngày sau! Lần này Chu Thất cũng không tới, chỉ có hai tên học việc vụng về lóng ngóng. Lúc kiểm tra suýt nữa vứt mấy thanh đao còn sửa được vào đống đun lại. Trần Vị đứng cạnh xem chừng một khắc rồi đi. Lần thứ ba là ngày thứ năm! Hôm đó Trần Vị đang luyện đao trên thao trường, Chu Tứ Cân cho người sang gọi hắn. "Quân Tượng Xứ có người sang, đang thiếu người phụ." Trần Vị hạ đao xuống, đi về phía Chi Trọng Doanh. Tới cổng, hắn khựng lại một nhịp. Bóng lưng đang ngồi xổm trước đống phế phẩm kia, hắn nhận ra ngay. A Quỳ! Nàng đang lật tìm kiểm tra, động tác vẫn nhanh thoăn thoắt như trước. Mấy tên lính Chi Trọng Doanh đứng cạnh không chen tay vào nổi, chỉ đành chờ để khuân. Trần Vị bước lại gần, đứng sang một bên. A Quỳ chẳng buồn ngẩng đầu. "Tới phụ việc à?" Trần Vị "ừ" một tiếng. A Quỳ không nói gì thêm, tiếp tục phân loại. Trần Vị bắt đầu chuyển đồ. Hắn ôm từng chồng đao đã phân loại mang tới nơi quy định, rồi quay lại chờ đợt tiếp theo. Tốc độ lựa đồ của A Quỳ rất nhanh, tốc độ khuân vác của hắn cũng chẳng chậm. Hai người cứ thế cắm cúi làm, chẳng ai mở miệng nói câu nào. Làm chừng một khắc, A Quỳ đột nhiên dừng tay. Nàng cầm một thanh đao lên, nhìn lướt hai lần, đôi mày khẽ nhíu lại. "Thanh đao này ai sửa thế?" Một tên lính Chi Trọng Doanh gần đó ghé mắt nhìn thử. "Tháng trước người bên mình tự sửa đấy." A Quỳ quẳng thanh đao sang một bên. "Tôi thép hỏng rồi, lưỡi đao bị mềm, chém ba nhát là quăn queo." Nàng tiếp tục lựa đồ. Trần Vị đứng cạnh khuân đồ, trong lòng bỗng nảy ra một ý nghĩ. Hắn cúi đầu nhìn thanh Khuyết Nhận Hoành Đao bên hông mình. Hắn thoáng do dự. Rồi hắn bước tới, tháo thanh đao bên hông xuống, đưa ra trước mặt A Quỳ. "Thanh hoành đao này sửa được không?" A Quỳ ngẩng đầu. Nàng liếc Trần Vị một cái, rồi lại nhìn thanh đao. Sau đó nàng nhận lấy, giơ lên đón ánh sáng. Ba vết mẻ trên lưỡi đao nổi bần bật dưới ánh mặt trời. Nàng dùng ngón tay miết nhẹ lưỡi đao, rồi ước lượng sức nặng. "Vẫn là thanh đao này!" Nàng hạ đao xuống, nhìn Trần Vị. "Sửa thà mua mới còn hơn." Trần Vị im lặng mất hai giây. "Mua mới thì bao nhiêu tiền?" Câu trả lời của A Quỳ dứt khoát vô cùng. "Hoàng giai hạ phẩm, hai quán tư! Huyền giai hạ phẩm, mười lăm quán." Nàng khựng lại một nhịp. "Anh mua loại nào?" Hắn nhẩm tính xem hiện tại mình có bao nhiêu tiền. Tiền bán da thỏ rừng kiếm được 144 văn, cho Lý Lại Tử vay 200 văn, cộng lại thì... Khoan đã! Tiền cho Lý Lại Tử vay 200 văn vốn là tiền của hắn. Còn 144 văn kia là tiền kiếm thêm. Thôi bỏ đi, đằng nào cũng cách hai quán tư một trời một vực. Thấy hắn im lặng, A Quỳ không nói thêm câu nào. Nàng trả đao lại cho hắn, ngồi xổm xuống tiếp tục lựa đao. Trần Vị cầm thanh đao, đứng im bên cạnh. Hắn bỗng thấy hơi nực cười. Hai quán tư! Lương tháng của hắn chỉ có bốn trăm văn. Hai quán tư là sáu tháng tiền lương. Nhịn ăn nhịn uống gom góp ròng rã sáu tháng mới mua nổi một thanh đao Hoàng giai hạ phẩm. Hắn cúi đầu nhìn thanh đao trong tay. Đúng là không đáng tiền! Hắn tra đao lại vào hông. Tiếp tục khuân đao! A Quỳ chẳng nhìn hắn nữa. Nàng chỉ cúi đầu, kiểm tra từng thanh, xếp thành từng đống riêng. Động tác vẫn nhanh và thuần thục đến thế. Trần Vị đứng bên phụ khuân, thỉnh thoảng lại liếc nhìn nàng một cái. Hắn chợt nhận ra khi làm việc, gương mặt nàng không hề có chút biểu cảm nào. Cứ như cả thế giới này chẳng hề tồn tại, chỉ còn lại những thanh đao trước mắt. Hắn nhớ lại lời Chu Tứ Cân từng nói. "Nàng tên A Quỳ, con gái lão quân tượng Chu Thất." "Chu Thất tay nghề đã giỏi, nàng còn giỏi hơn, mỗi tội tính khí quái gở." Tính khí quái gở ư? Hắn thấy chẳng phải. Hắn cảm thấy người này chỉ đơn giản là quá mức nghiêm túc mà thôi. Nghiêm túc đến độ không rảnh để bận tâm tới ai khác. Hôm ấy làm việc suốt một canh giờ, đống phế phẩm mới được phân loại xong xuôi. A Quỳ đứng dậy, phủi bụi trên tay. Nàng xách hòm gỗ lên, quay người bước đi. Đi đến cổng, nàng bỗng dừng bước. "Thanh đao của anh," nàng chẳng buồn quay đầu lại, buông một câu, "dây quấn chuôi đao cũng tạm, chặt hơn lần trước." Trần Vị ngớ người. Lần trước ư? Nàng vẫn nhớ sao? A Quỳ chẳng chờ hắn đáp lại, cứ thế cất bước rời đi. Trần Vị đứng chôn chân tại chỗ, nhìn bóng lưng nàng khuất sau cánh cổng. Chu Tứ Cân bước tới, đứng cạnh hắn một lúc. "Nàng lại bắt chuyện với cậu à?" Trần Vị gật đầu. Chu Tứ Cân "ồ" lên một tiếng. "Hiếm thấy thật đấy!" Trần Vị quay sang nhìn cậu ta. "Hiếm thấy cái gì?" Chu Tứ Cân nhún vai. "Nàng thường chẳng thèm nói chuyện với ai, đặc biệt là cánh lính tráng." Trần Vị thoáng sững sờ. "Tại sao?" Chu Tứ Cân ngẫm nghĩ một chốc. "Ai mà biết, chắc nghĩ lính tráng chẳng đứa nào biết quý trọng đao kiếm chăng." Trần Vị cúi đầu nhìn thanh đao bên hông. Hắn bỗng cảm thấy có khi A Quỳ nói đúng. Hắn đúng là chẳng hề biết quý trọng thanh đao này. Nhưng hắn biết làm sao được, hắn đào đâu ra hai quán tư chứ. Hắn chỉ có duy nhất thanh đao này thôi! Hắn đè nhẹ chuôi đao, cất bước về doanh phòng. Nàng vẫn nhớ! Hắn không rõ vì sao mình lại để tâm đến chuyện này. Nhưng quả thực hắn đã để tâm rồi. Về đến doanh phòng, Lý Lại Tử đang ngồi lau thanh đao tồi tàn của mình. Thấy Trần Vị bước vào, Lý Lại Tử ngẩng đầu lên. "Lại chạy sang Chi Trọng Doanh đấy à?" Trần Vị "ừ" một tiếng. Lý Lại Tử bỗng cười rộ lên. "Chấm con gái nhà người ta rồi phỏng?" Trần Vị sững người. "Cái gì cơ?" Lý Lại Tử cười còn to hơn. "Con gái lão quân tượng ấy, tên A Quỳ đúng không? Nghe đồn trông cũng được đấy, mỗi tội tính khí hơi dị." Trần Vị không đáp lời. Hắn ngả lưng xuống giường, nhìn chằm chằm lên cây xà ngang trên nóc nhà. Trong đầu hắn hiện lên hình bóng của A Quỳ. Cả dáng vẻ nàng cặm cụi lựa đao nữa. Chăm chú đến mức khiến người ta chẳng thốt nên lời. Hắn bỗng tự hỏi chính mình. Phải lòng nàng rồi sao? Chắc là không đâu nhỉ? Hắn mới chỉ gặp nàng có ba lần. Số câu nói với nhau gộp lại còn chưa đầy mười câu. Thôi kệ! Không nghĩ ngợi lung tung nữa, mai còn phải luyện đao.