Chương 207: Cách để thắng có rất nhiều

Hành quân ròng rã suốt một ngày, khi mặt trời bắt đầu ngả về tây, Trần Vị ghìm cương ngựa, phóng tầm mắt nhìn về phía trước. Một toán khinh kỵ từ trong rừng cây chui ra, dẫn đầu là một ngũ trưởng, mặt trét nước cỏ xanh rì, trên giáp cũng phủ đầy cành lá ngụy trang. Hắn thúc ngựa chạy tới trước mặt Trần Vị, chắp tay hành lễ. "Báo cáo chỉ huy, Vương lữ soái đang đợi ở phía trước, bọn em đã dựng một doanh trại tạm thời trong rừng cây phía đông di chỉ Ô Tất Bộ." Trần Vị gật đầu. "Dẫn đường!" Khu rừng không lớn, cây cối cũng chẳng cao, mọc thưa thớt dăm ba cây. Bên trong dựng mấy chục chiếc lều bạt, đều là loại mua đợt trước rồi được Thanh Dương Ổ cải tiến lại. Đống lửa được nhóm lên, ngọn lửa chập chờn theo từng cơn gió. Chiến mã buộc vào gốc cây, cúi đầu gặm cỏ khô chất từng bó dưới gốc. Vương Nhị ngồi cạnh đống lửa, tay cầm thanh củi khều đống tro, bên trên đang đun một nồi nước. Thấy Trần Vị bước tới, hắn vội đứng dậy. "Chỉ huy!" Trần Vị ngồi xuống cạnh đống lửa, Thạch Hổ, Lý Lại Tử và Vương Tín Uy đi sau cũng lần lượt ngồi xuống, Vương Nhị bấy giờ mới ngồi theo. "Toán du kỵ kia bị bọn em tóm gọn rồi, đã cạy được tin tức." "Bộ lạc đó tên là Lâu Cừ Bộ, thủ lĩnh tên Bạch Nha, là một nữ thủ lĩnh." "Cảnh giới khoảng Tứ Cảnh đỉnh phong, nhưng có bí thuật tạm thời tăng lên Ngũ Cảnh, cụ thể là bí thuật gì thì chưa rõ." Trần Vị gật đầu, Vương Nhị nói tiếp: "Dân số bộ lạc tầm ba ngàn năm trăm người, gần như toàn dân đều là lính." "Trừ người già yếu ra, quân số có thể đánh đấm được rơi vào khoảng ba ngàn hai trăm người, số người đạt cấp Nhập Cảnh vượt quá năm trăm." Hắn dừng lại một chút. "Chỉ huy, một bộ lạc hơn ba ngàn người mà có tới hơn năm trăm kẻ Nhập Cảnh, tỉ lệ này quá mức phi lý." "Lâu Cừ Bộ chắc chắn có bí mật, nhưng gặng hỏi thế nào cũng không moi thêm được gì." Hắn lại ngập ngừng giây lát. "À phải rồi! Rốt cuộc cũng biết lý do vì sao Lâu Cừ Bộ đột ngột xuôi nam." "Một là vì bộ lạc thiếu lương, mấy năm nay hai mùa xuân hạ mưa ít, lương thực và cỏ khô đều mất mùa." "Hai là trận đánh ở Thanh Dương Ổ lần trước có kẻ trốn thoát, chắc là mất phương hướng nên tình cờ đụng phải Lâu Cừ Bộ và được bọn chúng cứu." "Bọn chúng biết đến Thanh Dương Ổ chính là từ miệng kẻ đó." Trần Vị thầm nghĩ, quả nhiên. Đúng như lão Tứ đoán, thật sự có cá lọt lưới. Lý Lại Tử ngồi bên cạnh bất thình lình chen ngang. "Hỏi ra chi tiết thế cơ à, Vương Nhị, tay nghề dạo này tiến bộ phết nhỉ!" Vương Nhị gãi đầu, hơi ngượng ngùng. "Cũng không hẳn là công của một mình em, có phần của chỉ huy nữa." Trần Vị nhìn hắn: "Tôi á?" Vương Nhị đáp: "Vâng, chính là cái bài lần trước chỉ huy tra khảo đám mọi rợ ở di chỉ Ô Tất Bộ ấy, hiệu nghiệm cực kỳ." Trần Vị hỏi: "Bài nào?" Vương Nhị bảo: "Thì bài mật ong với kiến ấy." "Cơ mà phải công nhận, thằng mọi rợ của Lâu Cừ Bộ đúng là một tay cứng cựa, kiến bò kín nửa người mới chịu mở miệng, suýt nữa em còn tưởng đòn này mất linh." Lý Lại Tử tò mò hỏi dồn. "Cái gì? Mật ong kiến lửa gì cơ? Tra khảo kiểu gì đấy? Chỉ huy, anh dạy Vương Nhị mà giấu em đấy à?" "Được lắm nhé! Đúng là lòng người dễ đổi thay, chỉ huy thay lòng đổi dạ rồi, trước kia rõ ràng hai đứa mình thân nhau nhất cơ mà." Trần Vị đen mặt đứng dậy, phủi bụi bám trên đầu gối. "Bớt diễn trò đi, tự đi mà hỏi Vương Nhị!" "Thạch Hổ, theo tôi đi xem tù binh." Hắn quay người rảo bước. Phía sau vọng lại tiếng của Lý Lại Tử. "Vương Nhị, mau kể đi, kể nhanh lên." Vương Nhị hạ giọng thì thầm mấy câu, Lý Lại Tử nghe xong mà da đầu tê rần, nổi hết cả da gà da vịt. "Thế này thì dã man quá... đúng là một trang hảo hán..." Hắn nuốt ngược nửa câu sau vào trong. Trần Vị cùng Thạch Hổ đi đến chỗ giam giữ tù binh. Ở bìa rừng, đám tù binh bị trói nghiến vào thân cây, tay chân đều bị xích chặt, ngồi bệt dưới đất, lưng tựa vào thân cây. Bên cạnh có hai ngũ khinh kỵ đứng canh chừng nghiêm ngặt. Người ngợm đám tù binh dính đầy bùn đất, khắp mình đầy vết thương. Trong đó có một tên thảm hại nhất, toàn thân ướt sũng, nước bùn chảy ròng ròng dọc theo ống quần, đọng thành một vũng dưới chân. Thấy Trần Vị đến, toán khinh kỵ định hành lễ nhưng hắn xua tay ra hiệu thôi. Trần Vị bước tới trước mặt gã kia, đứng lại. Gã ngẩng đầu lên, vừa thấy Trần Vị, hai mắt lập tức đỏ ngầu. "Mày... xì xồ xì xào a hạ cáp nỗ ê phất lôi..." Gã tuôn ra một tràng dài, toàn là tiếng man tộc, nghe không hiểu gì, nhưng nghe ngữ điệu là biết đang chửi rủa thậm tệ. Thạch Hổ rút đao quát lớn: "To gan!" Lưỡi đao kề sát cổ gã, mũi đao chỉ cách da thịt đúng một tấc. Gã nghiến chặt răng, không hề rụt cổ lại. "Giết tao đi, có gan thì giết tao đi, đồ hèn nhát! Đồ phế vật không có dái!" Trần Vị giơ tay lên, Thạch Hổ liền thu đao về. Trần Vị bước lên một bước, ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào mắt gã. "Sao nào? Vẫn muốn nếm lại cảm giác kiến bò khắp người à? Lần này không có ai cứu mày đâu." Sắc mặt gã lập tức trắng bệch, môi run rẩy, trong họng phát ra những tiếng ặc ặc nghẹn ngào. Gã cúi gằm đầu xuống, không dám chửi nữa. Trần Vị cất giọng: "Nào, nói đi xem nào, Lâu Cừ Bộ thật sự vì thiếu lương thực nên mới chọn xuôi nam à?" "Mày đã khai nhiều như thế rồi, tiếc gì thêm chút thông tin này nữa." Hắn dừng lại một nhịp. "Mày cũng thấy rồi đấy, kỵ binh mới tới của bọn tao cộng với số kỵ binh ở đây, mày nghĩ Lâu Cừ Bộ của mày có cản nổi không?" "Trả lời câu hỏi của tao! May ra Lâu Cừ Bộ còn giữ được một con đường sống." Gã đảo mắt nhìn quanh, kỵ binh xuất hiện ngày càng đông, lữ đoàn trọng kỵ đang hạ trại, nhìn giáp trụ trên người lính lẫn trên lưng ngựa là đủ biết đây là trọng kỵ binh tinh nhuệ. Cạnh đó cắm những ngọn mã sóc, mũi sóc ánh lên tia sáng lạnh lẽo dưới ánh trăng. Hai trăm quân của lữ đoàn khinh kỵ tản ra hai bên cánh, hội quân với bốn đội khinh kỵ tại đây, tuy chưa đếm rõ quân số nhưng nhìn qua cũng thấy rợp trời, ít nhất phải tầm ba bốn trăm kỵ. Gã nhìn đám kỵ binh đó rồi lại quay sang nhìn Trần Vị. Gã cúi đầu. "Tao tên là Bạch Cách!" Mấy tên tù binh bên cạnh lập tức gào thét ầm ĩ. "Bạch Cách! Mày lại muốn làm kẻ phản bội à?" "Đồ phế vật!" "Mày có xứng với thủ lĩnh Bạch Nha không hả?" Bạch Cách ngẩng đầu lên, trừng mắt nhìn bọn họ. "Bọn chúng đều biết hết cả rồi, nói lại một lần thì đã sao. Mở to mắt ra mà nhìn đám kỵ binh xung quanh đi, Lâu Cừ Bộ của chúng ta đỡ nổi không?" Mấy tên tù binh ngơ ngác nhìn quanh quất, rồi ủ rũ cúi đầu. Bạch Cách quay đầu lại, nhìn Trần Vị. "Những lời tao nói đều là thật! Lâu Cừ Bộ từ lâu đã không còn nằm trong vùng trung tâm của man tộc, chỉ dám lang bạt ở vùng biên hoang thảo nguyên, sống bằng nghề du mục." "Mấy năm gần đây, lượng mưa ở biên hoang ngày càng ít ỏi, không ít đồng cỏ đã biến thành đất hoang." "Hơn nữa Lâu Cừ Bộ chúng tao có mối thù sâu sắc với Thiết Diêu Bộ, các bộ lạc khác sợ uy thế của Thiết Diêu Bộ nên cũng chẳng thèm qua lại với chúng tao nữa." Chân mày Trần Vị khẽ nhướng lên. "Chờ chút, Thiết Diêu Bộ à? Các người có thù với Thiết Diêu Bộ?" Bạch Cách gật đầu. "Thủ lĩnh tiền nhiệm của Lâu Cừ Bộ đã chết dưới tay Tả Hiền Vương, còn nguyên nhân vì sao thì bọn tao cũng không rõ." Trần Vị đứng dậy, phủi bụi trên đầu gối. "Được! Tao biết rồi. Ngày mai mày sẽ có được câu trả lời mà mày muốn." Hắn quay người cùng Thạch Hổ rời đi. Đi được vài bước, hắn dừng lại nhưng không quay đầu. "Cho bọn chúng ít đồ ăn, đừng để chết đói." Trần Vị gọi Vương Nhị, Thạch Hổ, Lý Lại Tử và Vương Tín Uy lại. Mấy người ngồi xổm quanh đống lửa, ngọn lửa chập chờn trong gió hắt bóng họ xuống mặt đất, khi to khi nhỏ. Trần Vị thuật lại tình hình một lượt, Thạch Hổ mở lời trước. "Đánh đi chứ, đám mọi rợ cũng chỉ có hơn ba ngàn người, bọn mình làm vài đợt xung phong là quét sạch." Lý Lại Tử tiếp lời: "Đánh thì chắc chắn thắng, nhưng khéo lại có thương vong, cái bí thuật tăng vọt cảnh giới kia chẳng biết có bao nhiêu đứa biết dùng." Vương Tín Uy nói: "Đánh được, nhưng phải xem đánh thế nào cho khéo." Vương Nhị không nói gì, cúi đầu dùng thanh củi khều đống lửa. Trần Vị nhìn sang hắn. "Vương Nhị, cậu nghĩ thế nào?" Tay cầm củi của Vương Nhị khựng lại một nhịp. "Chỉ huy, em thấy trận này có khi không cần phải đánh." Trần Vị hứng thú hỏi: "Sao lại thế?" Vương Nhị đáp: "Chúng ta có thù với Thiết Diêu Bộ, bọn chúng cũng có thù với Thiết Diêu Bộ, hơn nữa bọn chúng còn bị đồng tộc cô lập." "Có thể lôi kéo bọn chúng về phe mình. Dĩ nhiên, bọn chúng rốt cuộc vẫn là quân mọi rợ, không cùng nòi giống với ta." Hắn ngước nhìn Trần Vị. "Chỉ huy thấy sao?" Trần Vị khẽ mỉm cười đầy tán thưởng. "Vương Nhị, cậu có được tầm nhìn thế này, tôi mừng lắm!" "Dạy cho cậu một câu: Kẻ thù của kẻ thù là bạn." "Nếu làm được, chúng ta vừa tránh được một cuộc đổ máu, lại vừa có thêm mấy ngàn kỵ binh phục vụ cho mình." Hắn đứng dậy, nhìn về phía cánh rừng xa xăm. "Nhưng chó sói thì mãi là chó sói, bản tính của sói là ăn thịt." "Phải phủ đầu cho bọn chúng một vố, một đòn phủ đầu nhớ đời suốt kiếp." "Để chỉ cần nghĩ đến cái giá của sự phản bội thôi, bọn chúng cũng run sợ không gánh nổi." (Giơ tay xin hàng! Anh em ơi, tôi trốn lười tí, phần còn lại chiều hoặc tối bù chương nhé. Lại phải tăng ca rồi! Cúc cu cúc cù)