Chương 51: Ngày thứ ba

Mặt trời ngày thứ ba nhô lên, Trần Vị nhận ra mình vẫn còn sống. Hắn tựa lưng vào chân tường thành, toàn thân cứng đờ, tay phải cầm đao gần như chẳng duỗi thẳng nổi. Ngón tay bám đầy máu khô, không phân biệt nổi là của mình hay của người khác. Tù và phía bắc lại rúc lên. Hắn đứng dậy! Trên đầu tường, những người còn sống cũng gượng đứng dậy theo. Ba mươi chín người! Còn đứng được, ba mươi chín người. Hắn liếc nhìn đoạn tường trại đằng kia. Khe nứt hôm qua bị gỗ phá thành nện toác ra đã được lấp tạm bằng cọc gỗ cùng bao đất trong đêm. Nhưng cọc gỗ còn mới, đất vẫn còn ẩm, hắn thừa hiểu chẳng chống đỡ được bao lâu. Hắn nhìn về hướng bắc. Quân Man đang dàn trận. Đông hơn cả hôm qua, nhiều thang mây hơn, nhiều xe sào hơn, nhiều gỗ phá thành hơn. Phía trước trận địa còn có một người. Đứng trước hàng quân, cưỡi một con tuấn mã đen tuyền, khoác thiết giáp. Hắn cao hơn đám quân Man xung quanh hẳn một cái đầu. Trần Vị nhìn chằm chằm người đó. Khoảng cách quá xa, không nhìn rõ mặt. Nhưng có thể thấy rõ thanh đao trong tay đối phương. Bản đao vừa dài vừa rộng, lóe sáng dưới ánh mặt trời. Trương Lão Tứ bước tới bên cạnh, nhìn theo hướng mắt hắn. "Cảnh giới thứ ba!" Lão bảo. Trần Vị quay đầu nhìn lão. Gương mặt Trương Lão Tứ chẳng có chút biểu cảm nào. "Tiên phong của quân Man, ít nhất cũng là cảnh giới thứ ba." Lão khựng lại một nhịp. "Cậu đánh không lại đâu!" Trần Vị không đáp. Hắn quay đầu lại, tiếp tục nhìn chằm chằm kẻ kia. Cảnh giới thứ ba! Mình mới cảnh giới thứ hai. Kẻ đó vạm vỡ hơn hắn, cao hơn hắn, đao cũng dài hơn hắn. Hắn không rõ liệu có đánh lại hay không. Nhưng hắn biết, nếu kẻ đó xông lên, hắn buộc phải đánh. Quân Man bắt đầu chuyển động. Xe sào đẩy lên phía trước, mưa tên trút xuống dồn dập khiến không ai ngẩng đầu lên nổi. Bộ binh vác thang mây, từng đợt từng đợt điên cuồng lao lên. Đội gỗ phá thành bám sát phía sau, nhắm thẳng chân tường mà đâm. Trần Vị nép sau lỗ châu mai, lắng nghe tiếng tên găm chan chát vào mặt tường. Dày đặc hơn cả hai ngày trước cộng lại. Hắn ngẩng đầu, nhìn qua khe hở ra ngoài. Đội gỗ phá thành đang lao thẳng về phía vết nứt kia. Tim hắn lỡ mất một nhịp. "Gỗ phá thành! Bọn chúng nhắm vào đằng kia rồi!" Hắn bật dậy, lao về hướng đó. Nhưng không kịp nữa. Khúc gỗ phá thành giáng mạnh vào tường. Oành một tiếng nổ vang. Vết nứt kia vỡ toác. Một lỗ hổng rộng chừng ba thước toạc ra. Đất đá vụn văng tung tóe, rát buốt cả mặt. Khi Trần Vị lao tới miệng lỗ hổng, quân Man đã tràn vào như thác lũ. Hắn vung đao chém thẳng vào cổ tên đi đầu. Gã ngã gục. Tên thứ hai xông vào, rồi tên thứ ba, thứ tư... Nhưng đông quá. Bọn chúng ùn ùn kéo vào không dứt. Những người bên cạnh hắn cũng điên cuồng vung đao chém giết. Lý Lại Tử đứng bên phải hắn, một đao hạ một mạng, lưỡi đao mẻ quăn cả lại. Trương Lão Tứ đứng bên trái, dùng thanh đao mẻ đỡ nhát chém của một tên lính Man rồi tung cước đạp văng gã ra ngoài. Vương Nhị ở phía sau giương cung ngắm bắn từng phát một. Nhưng lỗ hổng càng lúc càng toác rộng, kẻ địch vẫn không ngừng tràn vào. Đao của Trần Vị chém ra ngày một chậm. Cánh tay mỏi nhừ không nhấc nổi, tầm nhìn bắt đầu nhòe đi. Đột nhiên, hắn nghe thấy một tiếng gầm thét. Đám đông dạt ra hai bên, một người sải bước tiến vào. Cưỡi một con ngựa đen, khoác thiết giáp. Thanh đao kia vừa dài vừa rộng, lóe sáng dưới ánh mặt trời. Man tướng! Cảnh giới thứ ba! Trần Vị siết chặt đao. Kẻ kia cũng đang nhìn hắn. Đôi mắt hẹp dài như loài sói. Khóe miệng gã nhếch lên nụ cười dữ tợn, rõ vẻ "mày chết chắc rồi". Kẻ đó nhảy xuống ngựa. Tay lăm lăm đao, từng bước tiến lại gần. Đám lính xung quanh tự động tản ra. Trần Vị đứng nguyên tại chỗ, nhìn thẳng vào mắt gã. Đôi mắt kia đang liếc nhìn thanh đao trong tay hắn. Kẻ đó cử động, lao thẳng tới. Đao đã bổ xuống đầu. Nhanh! Cực nhanh! Trần Vị nghiêng người né tránh, nhưng lưỡi đao vẫn sượt qua vai hắn. Giáp rách toạc, máu rỉ ra ngoài. Hắn chẳng buồn bận tâm. Nhát đao thứ hai của gã đã ập đến. Hắn dựng đao đỡ lấy. Hai thanh đao va chạm nảy lửa, tia sáng bắn tung tóe. Lực đạo kinh người chấn cho cánh tay hắn tê rần. Hắn nghiến răng chống cự. Nhát thứ ba, thứ tư, thứ năm... Mỗi nhát chém đều như muốn hất văng thanh đao khỏi tay hắn. Trần Vị lùi lại từng bước. Lùi dần tới mép lỗ hổng. Đằng sau là tường, không còn đường lui nữa. Kẻ kia lại giáng thêm một đao, Trần Vị gắng gượng đỡ được. Nhưng lần này, hắn không lùi. Hắn nhìn chằm chằm vào mắt gã. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi, mắt gã liếc sang bên trái. Trần Vị lập tức ra tay, không phải sang trái. Mà là sang phải! Đao của hắn hất ngược từ dưới lên, xẻ toạc sườn gã. Máu tươi phun xối xả. Kẻ kia thét lên đau đớn, lảo đảo lùi lại mấy bước. Nhưng Trần Vị không cho gã cơ hội thở dốc. Hắn lao vụt tới, vung đao chém xuống. Kẻ kia nâng đao chống đỡ. Nhưng lần này, sức lực của gã đã suy giảm. Đao của Trần Vị đè nghiến lên đao gã, từng chút từng chút ép xuống. Hai gương mặt kề sát nhau. Trần Vị nhìn thẳng vào mắt đối phương. Trong đôi mắt ấy có sự sợ hãi, có vẻ không dám tin. Luồng nhiệt lưu trong cơ thể Trần Vị bỗng chốc trào dâng. Từ lồng ngực chảy xuống cánh tay phải, tràn qua cổ tay, ngấm vào chuôi đao, lan khắp thân đao. Thân đao Đông A đột nhiên phủ lên một tầng sương trắng. Như làn sương ngưng tụ từ ánh trăng. Kẻ kia trợn tròn mắt nhìn thanh đao. Rồi đao của Trần Vị chém xuống, không một tiếng động, chỉ thuần túy là cắt ngọt vào da thịt. Như dao băng cắt vào đậu phụ, rạch toạc thịt xương. Lưỡi đao ăn sâu từ bờ vai gã, ngọt xớt xẻ xiên qua tận mạn sườn. Chém đứt đôi người gã, máu phụt tung tóe ướt đẫm người Trần Vị. Nóng hổi. Kẻ đó đổ gục, thân thể đứt làm đôi, đổ rạp xuống đất! Đám người xung quanh sững sờ chết lặng. Trần Vị đứng sững giữa trận địa, thở hồng hộc. Thanh đao trong tay vẫn bốc lên làn sương lạnh. Hắn ngẩng đầu, nhìn đám quân Man. Bọn chúng kinh hãi nhìn hắn, từng bước lùi dần về phía sau. Bỗng có tiếng ai đó thét lên, cả lũ quay đầu bỏ chạy tán loạn. Trần Vị đứng lặng tại chỗ, dõi theo bóng lưng bọn chúng. Hắn quay người, lê bước về góc tường. Đi được mấy bước thì thấy Trương Lão Tứ. Trương Lão Tứ đứng sau lỗ châu mai, vẫn đang điên cuồng vung đao. Trần Vị bước lại gần. Thấy trên vai trái lão cắm một mũi tên. Thân tên xuyên thủng bả vai, đầu tên nhọn hoắt thò ra phía sau lưng. Máu chảy đầm đìa dưới chân, nhưng lão vẫn không ngừng vung đao. Trần Vị nhìn lão. "Lão Trương, xuống đi." Trương Lão Tứ không quay đầu lại. "Đội Chính!" "Năm nay tôi bốn mươi ba rồi." "Tòng quân hai mươi năm, cả đời này chưa từng làm lính đào ngũ." Trần Vị đứng đó, nhìn bóng lưng lão. Tấm lưng ấy đang khẽ run rẩy. Trần Vị không nói thêm gì nữa. Hắn bước tới, đứng sóng vai bên cạnh lão. Cùng lão chém giặc! Khi trời tối hẳn, quân Man rút lui. Trần Vị đứng trên đầu tường, nhìn những đốm lửa xa dần. Hắn quay người, bắt đầu kiểm đếm quân số. Ba mươi chín người! Giờ còn lại bao nhiêu? Trương Lão Tứ còn đó, mũi tên vẫn cắm ngập trên bả vai. Lý Lại Tử còn đó, nằm vật dưới đất, lồng ngực vẫn phập phồng. Vương Nhị còn đó, nằm sấp trên mặt đất, chưa rõ sống chết ra sao. Hắn đếm xong rồi. Ba mươi hai người! Chết bảy người, trọng thương năm người. Bị thương nhẹ không tính. Còn đứng được, ba mươi hai người. Hắn đứng chôn chân tại chỗ, nhìn những người còn sót lại. Ba mươi hai người! Hai ngày trước, năm mươi người. Hai ngày trôi qua, mười tám mạng người ngã xuống. Hắn cúi đầu, nhìn thanh đao trong tay. Lớp sương lạnh trên thân đao đã tan biến, nhưng đao vẫn là đao. Hắn quẹt sạch vệt máu dính trên đao. Đi về góc tường, hắn ngồi phịch xuống bên cạnh Chu Tứ Cân. Chu Tứ Cân ngẩng đầu, nhìn hắn. "Hôm nay trận vong bảy người, trọng thương năm người." Trần Vị gật đầu. Chu Tứ Cân cúi đầu, ghi vào sổ bộ. "Ngày mười một tháng Chạp, trận vong bảy người..." Trần Vị không nhìn những cái tên ấy. Hắn đứng dậy, bước về phía đoạn tường thủng. Ánh lửa của quân Man, vẫn còn đó! Trải dài ngút ngàn tầm mắt!