Chương 520: Quy Châu hay tin biến cố Cổ Bắc Khẩu, Cư Dung Quan Vệ Tranh (Thượng)

Mã Đại Kiên dẫn bốn binh sĩ bôn ba suốt chặng đường trở về Quy Châu, sau khi từ Cổ Bắc Khẩu đi đường vòng qua núi để né đoàn xe quân nhu của U Châu. Bọn họ luồn lách qua các dải phụ của dãy Yến Sơn suốt một ngày ròng, cắn răng dựa vào nước suối lạnh trong khe núi và chút lương khô mang theo để gắng gượng. Lại vượt qua Tang Can Khẩu, Hắc Phong Khẩu, Kế Môn Quan, huyện Xương Bình, dọc đường Mã Đại Kiên gần như chẳng thốt lấy một lời. Mắt hắn nhìn đăm đăm vào đường nét tường thành Quy Châu nơi cuối con đường quan đạo phía trước, bàn tay nắm dây cương lúc nào cũng siết chặt đến trắng bệch. Vào tới cổng thành Quy Châu, mấy người đi đường lác đác nhìn thấy mấy tên kỵ binh bụi bặm đầy mình này đều vô thức dạt sang hai bên nhường lối. Mã Đại Kiên thúc ngựa phi thẳng tới phủ Đoàn luyện sứ! Đến trước cổng phủ, hắn quẳng dây cương cho tên lính thân vệ túc trực rồi sải bước qua ngạch cửa, bốn binh sĩ bám sát ngay sau lưng. Những bước chân nặng trĩu nện qua lối đi lát đá xanh ở tiền viện. Trong hậu đường, Chu Hoài An đang ngồi trước án thư xem bản chiến báo về kỵ binh man di do thám tử từ hướng Trác Châu gửi về. Tin tức trải sẵn trên mặt bàn, sau khi xem xong, hắn lặng thinh suốt một hồi lâu. Hắn chuyển bức thư cho Hàn Đương, Lục Quy Hồng và Cố Chiêu Vũ đang ngồi cạnh. Ba người chuyền tay nhau đọc, tin của thám tử viết không quá chi tiết, nhưng các điểm then chốt đều đủ cả. Thanh Dương Quân đã châm một mồi lửa ở Lâu Tang Ải thiêu rụi một vạn kỵ binh man tộc, quân man gần như bị xóa sổ hoàn toàn, tàn binh trốn thoát chưa đầy một phần mười. Lục Quy Hồng đập mạnh một chưởng xuống bàn làm chén trà trên mặt bàn nảy bật lên. Gương mặt hắn hiếm khi lộ ra vẻ hả hê đến thế: "Kìm nén ròng rã mấy tháng trời, mẹ kiếp, hả giận thật!" "Một mồi lửa thiêu sạch bách lũ man di! Thằng nhóc Trần Vị này ra tay đủ tàn nhẫn, lão tử thích!" Cố Chiêu Vũ đặt bản tin xuống mép bàn, nét mặt trầm tĩnh hơn Lục Quy Hồng rất nhiều. "Đúng vậy, nhưng tôi có một điểm nghi vấn." "Tại sao U Châu không hề xuất binh phối hợp với kỵ binh man di? Đám man di kéo đi đánh Bình Châu, bọn họ lại chẳng thèm ló mặt ra." "Triệu Phụng Chương ngay cả làm màu lấy lệ cũng không buồn làm!" Chu Hoài An nhấp một ngụm trà, tiếp lời Cố Chiêu Vũ. "Đó cũng là điều tôi băn khoăn. Theo lẽ thường, U Châu dù thế nào cũng phải điều quân tiếp ứng." "Triệu Phụng Chương thừa biết thực lực của Trần Vị, lẽ nào giữa hắn và lũ man tộc đã nảy sinh xích mích?" Hắn vừa dứt lời thì ngoài cửa đã vọng vào tiếng của thân vệ gác cổng. "Báo Đoàn luyện! Bọn người Mã đô đầu đã về!" Chu Hoài An đứng bật dậy: "Mau cho bọn họ vào!" Mã Đại Kiên đẩy cửa bước vào, theo sau là bốn người lính kia. Chiến giáp trên người Mã Đại Kiên bám đầy những vết bẩn đen khét lẹt, bốn binh sĩ phía sau cũng nhếch nhác tơi tả chẳng kém. Sắc mặt của họ khiến tim của Chu Hoài An, Hàn Đương và Cố Chiêu Vũ cùng lúc thót lại, cả ba gần như đồng loạt đứng phắt dậy. Kẻ đang đứng trước mặt bọn họ lúc này không còn sót lại chút khí thế thô ráp bộc trực của ngày thường, chỉ còn lại một nỗi bi thương câm lặng bao trùm. Lục Quy Hồng dẫu có vô tâm đến đâu cũng lập tức ngửi thấy mùi chẳng lành từ sự im ắng ấy, lại liên tưởng đến biểu cảm của mọi người lần trước. Hắn sải bước tới, túm chặt lấy cổ áo Mã Đại Kiên: "Nói! Rốt cuộc có chuyện gì?" Mã Đại Kiên không giằng khỏi tay Lục Quy Hồng, chỉ chầm chậm gỡ vật bọc nhiều lớp vải phía sau lưng ra. Hắn mở từng lớp, từng lớp một, rồi phơi bày thanh đao gãy trước mắt mọi người. Thanh đao lộ ra ngoài, thân đao bị chém đứt ngang đoạn giữa, bên trên còn vương rõ những vết cháy sém. Lúc này, tất cả mọi người đều nhìn thấy hai chữ khắc trên thân đao: "Kính Chu"! Lục Quy Hồng từ từ buông tay khỏi cổ áo Mã Đại Kiên, cả người lảo đảo lùi lại mấy bước, ánh mắt dán chặt vào hai chữ ấy. Mã Đại Kiên quỳ sụp xuống, hai đầu gối dập mạnh lên nền đá xanh, hai tay nâng thanh đao gãy qua đỉnh đầu. Bốn binh sĩ phía sau cũng quỳ rạp theo. Hai mắt Mã Đại Kiên đỏ ngầu, tơ máu giăng kín tròng mắt, hắn khản giọng gào lên. "Chủ tướng Cổ Bắc Khẩu Trương Kính Chu tử trận! Phó chỉ huy sứ Lưu Sùng tử trận!" "Phó chỉ huy sứ Triệu Hoằng tử trận! Tả đô tướng Triệu Hưng tử trận! Hữu đô tướng Ngô Bình tử trận!" "Toàn quân Cổ Bắc Khẩu tử trận! Không một ai sống sót!" Hậu đường rơi vào khoảng lặng như tờ, thứ duy nhất có thể nghe thấy chỉ còn tiếng gió rít ngoài cửa và tiếng than lách tách trong chậu sưởi. Tiếng gầm giận dữ của Lục Quy Hồng là thứ đầu tiên xé toạc sự im lặng: "Kẻ nào làm! Có phải thằng chó Triệu Phụng Chương không!" Gân xanh trên mặt hắn giật phập phồng từ cổ kéo thẳng lên tận trán, những tia máu trong mắt như muốn nổ tung ngay khoảnh khắc này. Cuối cùng vẫn là Chu Hoài An tiến lên. Hắn không nói lời nào, chỉ đưa tay nhận lấy thanh đao gãy từ hai bàn tay đang giơ cao của Mã Đại Kiên. Ngón tay hắn đặt lên thân đao, đầu ngón tay miết từ sống đao tới tận vết đứt gãy. Chạm vào vết nứt nơi chỗ gãy, ngón tay hắn hơi khựng lại, ánh mắt nhìn xoáy vào hai chữ nơi chuôi đao. "Là ai làm, thi thể đâu rồi!" Mã Đại Kiên run rẩy lần tay xuống hông, rút ra tấm thẻ bài bằng sắt đúc giấu trong đai lưng. Rìa thẻ bài vẫn còn vương vết máu khô từ lần trước hắn nắm chặt tới mức rách cả lòng bàn tay. Hắn chìa tấm thẻ bài ra, từng chữ như bị nghiến nát qua kẽ răng. "Thiết Diêu Bộ! Vương Trướng thân quân!" "Thi thể... không tìm thấy thi thể!" Giọng hắn vỡ vụn hoàn toàn khi thốt ra ba chữ "không tìm thấy". Nước mắt lại trào ra từ khóe mắt khô khốc: "Cổ Bắc Khẩu bị Vương Trướng thân quân chọc thủng rồi phóng hỏa thiêu thành..." "Bọn tôi đã bới tung cả tòa quan ải, cuối cùng chỉ tìm được mỗi thanh đao gãy này!" Nói đoạn, trán hắn dập mạnh xuống nền đá xanh: "Đoàn luyện đại nhân! Cầu xin Đoàn luyện đại nhân báo thù... rửa hận cho toàn thể tướng sĩ Cổ Bắc Khẩu!" Lục Quy Hồng vừa nghe dứt câu đã toan xông thẳng ra ngoài hậu đường, Hàn Đương và Cố Chiêu Vũ lập tức phản xạ kịp thời. Hai người một trái một phải lao tới mới ghìm chặt được hắn, bị giữ lại nhưng Lục Quy Hồng vẫn lồng lộn vùng vẫy về phía trước. Cố Chiêu Vũ siết chặt lấy bả vai hắn. "Lão Lục! Bình tĩnh lại! Cậu định làm gì!" "Buông tao ra! Lão tử phải làm thịt lũ chó chết đó! Đừng có cản tao!" "Cậu đi đâu mà báo thù! Người ta chạy biến đi đằng nào rồi cậu còn chẳng biết, báo thù kiểu gì!" "Lão tử còn chưa kịp tạ tội với bọn họ, giờ người đã chẳng còn nữa rồi! Chẳng còn ai nữa rồi!" Giọng Lục Quy Hồng lạc hẳn đi vì gào thét. Hắn vặn người quay lại nhìn Cố Chiêu Vũ, nước mắt nơi khóe mắt cứ thế trào ra không dứt. Cố Chiêu Vũ dùng sức kéo giật Lục Quy Hồng lùi lại nửa bước, đoạn quay sang nhìn Mã Đại Kiên. "Có biết đám Vương Trướng thân quân chạy đi đâu không!" Mã Đại Kiên vẫn quỳ trên đất, chậm rãi lắc đầu trong nỗi bất lực tột cùng. "Không... không rõ! Khi bọn tôi tới Cổ Bắc Khẩu, nơi đó đã chỉ còn là một đống hoang tàn." Nghe xong câu này, Lục Quy Hồng ngừng hẳn việc vùng vẫy. Hàn Đương và Cố Chiêu Vũ cảm thấy cả người hắn bỗng chùng xuống, tựa như sợi dây cót trong cơ thể vừa đứt phựt. Hắn gạt tay hai người ra, ngồi bệt xuống đất. Một nắm đấm nện thẳng xuống sàn, phiến đá xanh bị cú đấm của hắn thụt xuống một mảng lớn. Hắn cứ thế ngồi trơ trọi ở đó, gục gập đầu. Chu Hoài An cẩn thận bọc lại thanh đao gãy, cúi nhìn Mã Đại Kiên đang quỳ rạp dưới đất trong trạng thái mất hồn mất vía. "Đứng dậy! Không được quỳ! Trương Kính Chu chưa từng dạy cậu điều này à?" "Cậu mang cái bộ dạng này thì báo thù cho Cổ Bắc Khẩu kiểu gì, món nợ lũ người man nợ chúng ta sâu dày lắm!" "Thù này sớm muộn cũng phải trả, nhưng không phải lúc này." "Vương Trướng thân quân là đội quân tinh nhuệ nhất dưới trướng Tả Hiền Vương, giờ này mười phần thì tám chín đã rút sạch về Thiết Diêu Bộ." "Tôi không tin bọn chúng đánh Cổ Bắc Khẩu mà bản thân lại không sứt mẻ gì." "Việc chúng ta phải làm bây giờ là dọn dẹp cho xong cái mớ hỗn độn này đã." "Chỉ dựa vào sức của một châu Quy Châu, đừng nói tới chuyện đánh Thiết Diêu Bộ, ngay cả Triệu Phụng Chương chúng ta còn chẳng làm gì nổi." "Muốn báo thù, bắt buộc phải bắt tay với Trần Vị, gom sức lực của mấy châu lại mới mong đối đầu được với Thiết Diêu Bộ."