Chương 522: Thanh Dương di dời an trí

Đoàn người di cư từ Thanh Dương Ổ xuống phía nam cùng Trục Lang Vệ lúc này cũng đã tới ngoài thành Bình Châu. Hàng ngũ dài dằng dặc nối từ cổng thành kéo dài tít tắp đến tận cuối quan đạo, tiếng vó của hai nghìn thớt chiến mã rầm rập vang rền. Bánh xe của hàng trăm cỗ xe ngựa chở quân nhu nghiến ken két qua lớp sỏi đá, lũ bò ngựa thồ đồ đạc cùng bầy dân chúng bước đi dọc hai bên cánh quân. Năm trăm con sói hoang nguyên của Trục Lang Vệ tản ra hai bên đoàn người, sải bước chạy lúp xúp. Cặp mắt màu hổ phách của bầy sói in bóng bờ tường thành Bình Châu sừng sững, Ngạch Nhĩ Đôn đi đầu đàn sói. Dọc hai bên quan đạo là những thửa ruộng lúa mì và kê đã gặt sạch trơn, qua khỏi vạt gốc rạ là một khu quân đồn. Những hộ lính đồn điền đang cày xới đất chuẩn bị cho vụ gieo cấy đầu xuân tới, đi tiếp một đoạn nữa là những thôn xóm rải rác bên đường. Cây hòe già đầu làng đứng trơ trọi cành trơ lá, lũ chó trong thôn nghe tiếng đoàn người rầm rộ đi qua liền sủa ầm ĩ lao ra khỏi sân. Vừa nhác thấy bóng lũ sói hoang nguyên, chúng đã cụp đuôi chui tọt về ổ. Không khí ấm hơn ngoài tái ngoại đôi chút, dù cũng đang vào độ đầu đông. Mùa đông trong ải không có những cơn gió bấc buốt rát như dao cạo trên hoang nguyên, từng ngụm khí hít vào phổi cũng chẳng đến mức thấu xương. Mấy người ngồi trên xe bò ngẩng đầu lên, tham lam hít hà bầu không khí đã cách biệt bấy lâu. Họ rời xa mảnh đất này quá lâu, lâu tới mức ngay cả mùi đất mới cày xới cũng thấy vừa lạ lẫm lại vừa thân quen. Có người nhảy xuống khỏi xe thồ rồi ngồi thụp bên vệ đường, vốc lấy một nắm đất, đó là một lão nông trạc hơn bốn mươi tuổi. Lão từng phải làm phu phen khổ sai ròng rã trong mỏ quặng của Thiết Diêu Bộ, sau khi được Trần Vị cứu thoát thì dưỡng sức ở Thanh Dương Ổ hơn nửa năm mới lại người. Lão đưa nắm đất lên sát mũi hít lấy hít để, mùi ngai ngái nồng đượm của đất xộc thẳng vào xoang mũi. “Về đến nhà rồi! Cuối cùng cũng tới nơi rồi!” “Trời phật ơi, tôi xa xứ ngót nghét hai năm trời, không ngờ lại có ngày còn sống sót quay về trong ải!” Người bên cạnh định đỡ lão dậy, nhưng lão xua tay, tự chống tay lên gối gượng đứng lên. Hướng về phía tường thành Bình Châu, lão dồn hết sức hét to: “Về nhà rồi!”, giọng lẫn cả tiếng nấc nghẹn ngào lẫn nụ cười rạng rỡ. Mấy ông bà lão khác trên xe cũng phụ họa theo, bàn tán rôm rả, đoàn người vốn dĩ mỏi mệt im lìm vì chặng đường dài bỗng chốc trở nên náo nhiệt hẳn. Đái Trọng Hòa đi ở giữa hàng ngũ, sống tại Thanh Dương Ổ hơn một năm nay, sức khỏe của ông đã khá hơn trước rất nhiều. Bên cạnh ông là Tào Minh Viễn, cả hai ngước mắt nhìn bờ tường thành xây bằng đá và gạch xanh sừng sững trước mặt. Hai chữ “Bình Châu” khắc trên cổng thành mang nét chữ đoan trang, cứng cỏi, dẫu gạch đá ở một vài đoạn đã bị thời gian gặm nhấm đến loang lổ, xỉn đen. Nhưng cả bức tường thành vẫn là một lá chắn vô cùng kiên cố. Đái An bám sau lưng Đái Trọng Hòa, ngắm nghía những lỗ châu mai cùng cờ xí cắm trên tường thành, rồi đưa mắt nhìn về phía cổng thành, mong ngóng thấy bóng hình quen thuộc kia. An Nương ngồi trên cỗ xe ngựa của A Quỳ, hai chân đung đưa ngoài mép ván xe. Đại Hắc và Tiểu Hắc ngồi xổm bên cạnh cô bé, lúc này đang nhắm mắt rụt cổ ngủ gật. An Nương ngắm nhìn tòa thành trong ải xa lạ trước mắt, tường thành cao hơn nhiều so với tưởng tượng của cô bé. Dòng người ra vào cổng thành đông đúc hơn cô bé tưởng, toát lên một vẻ yên ổn, vững lòng mà cô bé chưa hiểu hết được. A Quỳ ngồi sát mép ván xe, dõi mắt nhìn hình bóng tường thành phía trước đang dần hiện rõ. Nàng thấy ngay bóng dáng của Ty Thương Tào tham quân Chu Tứ Cân đứng ở cổng thành, mặc quan bào và đang ôm khư khư cuốn sổ sách dày cộp đến khó tin. Nàng giơ tay xoa nhẹ đầu An Nương, bàn tay đặt lên mái tóc tơ mềm mại của cô bé. “Tới rồi! Đây là Bình Châu, từ nay sẽ là nhà mới của chúng ta.” Chu Tứ Cân đứng ở cổng thành, ôm sổ sách trong lòng, bên cạnh có đến mấy chục viên lại thuộc Ty Thương Tào túc trực. Đám thuộc lại tay cầm sổ vàng hộ tịch, danh sách, địa khế, văn tự nhà đất, hắn mở cuốn sổ vàng ghi chép nhân khẩu ra. Trang sách mở ra đã được kẻ sẵn từng ô và điền số liệu từ trước, mỗi ô ứng với một khu nhà dân hoặc một mảnh đất canh tác mới chờ khai khẩn. Khu nhà dân phía bắc thành chứa được bao nhiêu hộ, nhà bỏ trống ở phía tây thành, số gian nhà còn dư trong khu dân cư cũ ở phía đông thành, tất cả đều được đánh dấu rành mạch trong sổ vàng. Đợt dân chúng này hồi mới đăng ký vào sổ chính là do một tay hắn làm, có bao nhiêu người, tỷ lệ nhân khẩu ra sao, hắn đều nắm rõ như lòng bàn tay. Đám bách tính này chính là cái gốc của Thanh Dương Quân, họ đã chứng kiến Thanh Dương Quân đi từ vài trăm tàn binh cho tới khi có hơn vạn quân chính quy như ngày hôm nay. Họ từng gồng mình vượt qua giai đoạn gian truân nhất nơi đất khách quê người lạnh giá, khai hoang những ruộng kê, dựng nên từng bờ tường lũy ốc. Tạo dựng nên nguồn hậu cần vững chắc đầu tiên cho Thanh Dương Quân. Giờ đã về lại trong ải, mỗi người mỗi hộ nhất định phải có nhà ở, có cơm ăn, có việc làm, có ruộng cày. Đợt trước tịch thu gia sản của Trấn tướng Bình Châu Vương Tông, Phòng ngự sứ Dương Tri và Đoàn luyện sứ Lưu Tồn Hậu, số ruộng đất sung công lên tới vài nghìn mẫu. Hắn đã tự tay thu xếp, phân chia chỗ đất này theo độ màu mỡ, từng mảnh ruộng đều có sẵn phương án chia cho số hộ tương ứng. Hắn lật sổ điền sản về trang đầu tiên, trên đó đã ghi rõ mỗi hộ làm nông dời từ Thanh Dương Ổ về sẽ được chia mấy mẫu ruộng. Cùng với việc sẽ cấp đủ trâu cày và nông cụ phục vụ việc cày cấy vào đầu xuân năm sau. Còn các hộ thợ thủ công thì xếp thẳng vào khu nam thành, nơi đó có khu phường thợ do Lư Long Quân cũ để lại. Hàng dãy lò rèn, xưởng mộc, xưởng thuộc da còn bỏ trống khá nhiều, Viện Quân Khí bây giờ cũng đã treo biển đặt tại đó. Nơi ấy đủ sức chứa hai đến ba trăm người, vừa khéo gom các hộ thợ về một chỗ để Viện Quân Khí tiện bề điều động sau này. Cây bút lông trong tay Chu Tứ Cân lia thoăn thoắt trên cuốn sổ vàng, cứ dàn xếp xong một hộ là hắn lại đánh một dấu tích vào danh sách. Khu nhà dân ở bắc thành vẫn còn chỗ trống, dung nạp được hơn tám trăm người. Hơn bảy trăm người còn lại thì phân tán vào các gian nhà trống và nhà tịch thu được ở tây thành cùng đông thành. Trong lúc chia nhà, mỗi hộ đều phải ký tên điểm chỉ vào sổ vàng, phần lớn người dân mù chữ. Chu Tứ Cân liền dùng con dấu khắc sẵn số nhà chấm mực đỏ rồi đóng thẳng lên trang hộ tịch của từng hộ. Hàng hóa vật tư chuyển về từ kho của Thanh Dương Ổ được kiểm kê từng món trước khi cất kho, thứ nào thứ nấy đều được lại thuộc Ty Thương Tào ghi sổ, đối chiếu, phân loại rồi nhập vào phủ khố. Đằng xa, cỗ xe ngựa cuối cùng của đoàn xe quân nhu chậm rãi lăn bánh qua cổng thành Bình Châu. Trên xe chất đầy gạch chịu lửa tháo dỡ từ xưởng thợ ở Thanh Dương Ổ, Trương Hoành đứng trên xe vẫy tay rối rít với Chu Tứ Cân đang ở cửa thành. Miệng hắn hô câu gì đó nhưng bị gió cuốn bay mất nghe không rõ, Chu Tứ Cân gập cuốn sổ lại, vỗ nhẹ lớp bụi bám trên vạt áo quan. Ngày đầu tiên dàn xếp việc di dời định cư đầy nhiêu khê cuối cùng cũng đâu vào đấy.