Chương 92: Dư ba (Hạ)

Triệu Phụng Chương đứng trên đại đường Nha Binh Doanh, cả người quấn băng gạc, cánh tay trái buông thõng. Đêm đó bị Lý Mậu Huân dùng sóc chấn gãy xương, đến giờ vẫn chưa lành hẳn. Nhưng trên mặt hắn lại nở nụ cười. Lý Khuông Trù ngồi ở ghế trên, mới mười bốn tuổi, vóc người gầy gò, mặt mày tái mét. Hắn run rẩy khắp người, chẳng dám nhìn những kẻ đứng dưới sảnh. Triệu Phụng Chương tiến tới trước mặt hắn, chìa ra một cuộn văn thư. "Lưu hậu," hắn nói, "mạt tướng xin sắc phong." Lý Khuông Trù há hốc mồm, chẳng nói nên lời. Phong Triệu Phụng Chương làm "U... U Châu Đô Tri Binh Mã Sứ..." Lại thêm phong làm "Mã Bộ Quân Đô Chỉ Huy Sứ", thống lĩnh quyền chỉ huy các quân trấn. Hắn ngẩng đầu, nhìn Triệu Phụng Chương. Triệu Phụng Chương nhìn lại hắn. Lý Khuông Trù cầm lấy ấn tín, đóng dấu xuống. "Chuẩn!" Triệu Phụng Chương bước tới, nhận lấy cuộn văn thư. Hắn xoay người, nhìn đám tướng lĩnh nha binh dưới sảnh. "Kể từ hôm nay," hắn nói, "chỉ huy các quân trấn đều do ta quản." Dưới sảnh có sáu người đang đứng. Chỉ huy của mười hai doanh nha binh, chết sáu người, còn lại sáu. Niết Lập Cổn, Tiêu Tả, Tiêu Hữu, Da Luật Bột Đắc, Cổ Liệt, Triệu Thư Hàn. Sáu người đồng loạt ôm quyền. "Chúc mừng Mã Bộ Quân Đô Chỉ Huy Sứ!" Triệu Phụng Chương gật đầu. "Còn một việc nữa." Hắn nhìn Triệu Thư Hàn. "Ngươi dẫn người đi một chuyến tới Thiên Biện Thành ở Trung Đô." Triệu Thư Hàn thoáng ngẩn ra. "Thiên Biện Thành ư?" Triệu Phụng Chương gật đầu. "Tấu xin Thiên tử, phong Lý Khuông Trù làm Tiết độ sứ mới của Lư Long Quân." Hắn khựng lại một chút. "Danh chính ngôn thuận." Triệu Thư Hàn ôm quyền. "Rõ!" Tiết độ phó sứ phủ nằm ở phía đông thành. Nhà của Chu Đức Uy! Đêm đó, khi Lý Mậu Huân tử chiến với nha binh, hắn không xuất hiện. Không phải không muốn. Mà là không ra được. Người nhà của hắn đã bị Triệu Phụng Chương khống chế từ ba ngày trước. Mấy chục miệng ăn bị nhốt trong gian nhà củi sau viện, bên ngoài có ba trăm nha binh canh giữ. Bước ra ngoài là đi vào chỗ chết, cả nhà già trẻ đều phải bỏ mạng. Hắn ngồi trong phòng suốt một đêm. Lắng nghe tiếng hò hét chém giết bên ngoài, nghe một tiếng nổ kinh thiên, nghe tiếng gầm rú của con thương lang kia. Khi trời hửng sáng, cánh cửa bị đẩy ra. Ngoài cửa có mấy chục tên nha binh đang đứng. Kẻ cầm đầu chính là Niết Lập Cổn. Hắn nhìn Chu Đức Uy. "Chu phó sứ," hắn nói, "mời." Chu Đức Uy nhìn hắn. "Người nhà của ta đâu?" Niết Lập Cổn cười. "Sắp được gặp lại rồi." Chu Đức Uy đã chết. Cả họ bốn mươi bảy mạng người, không sót một ai. Xác bị ném ra bãi tha ma ngoài thành, đến cỗ quan tài cũng không có. Đại đường Tiết độ sứ phủ! Dù những chỗ khác đã bị đánh nát tươm, đại đường vẫn miễn cưỡng dùng được. Triệu Phụng Chương ngồi trên chiếc ghế vốn thuộc về Lý Mậu Huân. Trước mặt hắn có năm người đang đứng. Niết Lập Cổn, Tiêu Tả, Tiêu Hữu, Da Luật Bột Đắc, Cổ Liệt. Triệu Thư Hàn đã lên đường tới Thiên Biện Thành ở Trung Đô, không có mặt. Năm người còn lại đứng dưới sảnh. Niết Lập Cổn bước lên một bước. "Chỉ huy!" Hắn nói, "Có hai tin." Triệu Phụng Chương nhìn hắn. "Nói!" Niết Lập Cổn nói: "Cố Chiêu Vũ và Lục Quy Hồng đã chạy thoát, đem theo tàn bộ Yến Sơn Thiết Kỵ cùng Sơn Hậu Quân tới Quy Châu." Triệu Phụng Chương cau mày. "Quy Châu?" Niết Lập Cổn gật đầu. "Đoàn luyện sứ Quy Châu là Chu Hoài An cùng Binh mã sứ Hàn Đương đã thu nhận bọn họ." Hắn khựng lại. "Quy Châu... tuyên bố tự lập!" Tay Triệu Phụng Chương siết chặt lấy tay vịn ghế. "Còn gì nữa?" Niết Lập Cổn nói: "Phía Doanh Châu, Trịnh Hoài An và Vương Luân đã hàng Thành Đức Quân." Hắn ngập ngừng. "Vương Dung bên Thành Đức Quân đã đồng ý tiếp nhận." Triệu Phụng Chương đứng bật dậy. Tay vịn lập tức bị hắn bóp nát vụn. "Tự lập?" Hắn nghiến răng, "Quy phục? Quy phục lũ cỏ đầu tường Thành Đức Quân đó sao?" Hắn nhìn đám người dưới sảnh. "Hay lắm!" Dưới sảnh không ai dám lên tiếng. Một lát sau, Cổ Liệt mở miệng. "Chỉ huy!" Hắn hỏi, "Sao không giết quách Lý Khuông Trù rồi tự mình làm Tiết độ sứ?" Triệu Phụng Chương quay đầu nhìn hắn. Nhìn một hồi lâu. Sau đó hắn cười khẩy. "Đồ ngu," hắn nói. Cổ Liệt sững sờ. Triệu Phụng Chương bước xuống, đứng chắn trước mặt hắn. "Địa bàn rộng lớn nhường này!" Hắn gằn giọng, "Chỉ dựa vào người Khiết Đan chúng ta thì giữ nổi không?" Cổ Liệt nín bặt. Triệu Phụng Chương nói: "Ba châu U, Trác, Đàn quả thực có không ít người Khiết Đan, Hồ Hán sống lẫn lộn, nhưng nhìn chung người Hán vẫn chiếm đa số." Hắn ngừng lại một nhịp. "Quy Châu lúc này đã phản! Doanh Châu thì chạy sang Thành Đức Quân! Còn lại ba châu này, nếu cũng nổi loạn..." Hắn trừng mắt nhìn Cổ Liệt! "Đừng nói là chức Tiết độ sứ, ngay cả cái ghế Mã Bộ Quân Đô Chỉ Huy Sứ này ta cũng chưa chắc ngồi yên được đâu." Cổ Liệt cúi gầm mặt. Triệu Phụng Chương quay người, nhìn ra ngoài cửa sổ. "Lại còn đám man tộc nữa!" Hắn ngưng bặt một chút. "Hợp tác thì hợp tác, nhưng ta không đời nào chịu làm chó cho chúng." Hắn ngoảnh đầu lại. "Hiểu chưa?" Cổ Liệt gật đầu. "Thuộc hạ đã hiểu!" Triệu Phụng Chương quay lại cạnh ghế. Ngồi xuống. "Lý Khuông Trù không được giết!" Hắn nói, "Nó còn sống thì vẫn là một tấm vải che mắt thiên hạ!" Hắn nhìn đám thuộc hạ. "Binh lính người Hán và bá tánh ở ba châu U, Trác, Đàn cần tấm vải này." Hắn trầm giọng. "Ít nhất là ở thời điểm hiện tại." Hôm sau, đạo quân lệnh đầu tiên được phát đi. Từ Binh mã sứ các quân trấn trở lên, phải vào U Châu thuật chức. Cổ Bắc Khẩu! Trương Kính Chu đứng trên tường trại, nhìn mảnh điều lệnh trong tay. Lưu Sùng đứng bên cạnh hắn. "Chỉ huy sứ," Lưu Sùng hỏi, "đi không?" Trương Kính Chu không nói gì. Triệu Hoằng bước tới. "Đi thì thành con tin," Triệu Hoằng nói, "còn không đi là mưu phản." Trương Kính Chu nhìn tờ điều lệnh. Nhìn thật lâu. Đoạn hắn ngẩng đầu lên. "Đi." Lưu Sùng ngẩn ra. "Chỉ huy!" Trương Kính Chu nói: "Cái Triệu Phụng Chương muốn chính là chúng ta phải tới." Hắn gấp tờ điều lệnh lại, nhét vào ngực áo. "Đi, đám người chúng ta may ra còn sống. Bằng không, kẹt giữa gọng kìm của man tử và nha binh thì chỉ có nước chết!" Hắn xoay người. "Nếu ta không về được..." Hắn bỏ lửng câu nói. Lưu Sùng và Triệu Hoằng nhìn hắn trân trân. Trương Kính Chu dặn: "Các ngươi phải thủ cho vững." Cư Dung Quan! Vệ Tranh đứng trên lầu quan, nhìn mảnh điều lệnh kia. Sau lưng có mấy tên thân binh túc trực. "Chỉ huy sứ," một tên thân binh cất lời, "đi không ngài?" Vệ Tranh không đáp. Hắn phóng tầm mắt về hướng U Châu Thành. Nhìn thật lâu. Sau đó, hắn cất tờ điều lệnh đi. "Đi!" Du Quan! Gia Luật Thạch Bạt ngồi trên chiếc ghế lớn, nhìn tờ điều lệnh kia. Bên cạnh có vài thân binh Khiết Đan túc trực. Gia Luật Thạch Bạt đọc xong, bỗng bật cười. "Thuật chức?" Hắn cười nhạt, "Bắt làm con tin thì có." Hắn ném tờ điều lệnh sang một bên. Thân binh hỏi: "Tướng quân, có đi không?" Gia Luật Thạch Bạt đứng dậy. Tiến tới bên cửa sổ. Hướng mắt nhìn về phương nam. "Đi chứ," hắn nói, "sao lại không đi?" Hắn xoay người lại. "Triệu Phụng Chương giờ đang khát người. Ta tới đó, hắn còn phải dâng lợi lộc cho ta ấy chứ, ta là người Khiết Đan thuần chủng cơ mà." Hắn cười khẩy. "Thằng tạp chủng Lý Mậu Huân chết rồi, ta cũng đang muốn tới U Châu xem sao." Trác Châu! Đàn Châu! Các đoàn luyện sứ và binh mã sứ đối diện với tờ điều lệnh kia, ngồi thừ suốt một đêm. Đến khi trời sáng, họ đứng dậy. "Đi!" Nam Doanh! Trần Vị đứng trong sân, trong tay cũng cầm một bản điều lệnh. Vương Hoành ngồi xổm bên cạnh, rít thuốc lá. "Đô Tri Binh Mã Sứ Cổ Bắc Khẩu," Vương Hoành nói, "cũng tính là từ Binh mã sứ trở lên đấy." Hắn ngừng lại một nhịp. "Cậu có đi không?" Trần Vị nhìn tờ điều lệnh kia. Nhìn thật lâu. Hắn không lên tiếng. Hắn chỉ gấp tờ điều lệnh lại rồi cất vào ngực áo. Vương Hoành phả ra một ngụm khói. "Tập hợp người đi," hắn bảo. Trần Vị gật đầu. Hắn xoay người, nhìn ra ngoài khoảng sân. "Gọi bọn Trương Lão Tứ qua đây."