Chương 149: Mưu tính đến thứ dân, lấy tài sản gán nợ

“Hỏi hay lắm.” Trần Văn tán thưởng nhìn Chu Thông một cái, rồi chuyển ánh mắt sang Tôn Chí Cao. “Đây chính là việc thứ hai chúng ta phải làm: định pháp. Tức là biến bạch khế thành hồng khế!” “Hồng khế?” Tôn Chí Cao ngẩn ra. “Đúng vậy. Bản ‘Vĩnh điền khế ước’ này không thể do trong tộc lén lút ký kết, mà bắt buộc phải là quan khế.” Trần Văn bước đến trước mặt Tôn Chí Cao, giọng điệu trịnh trọng. “Tôn đại nhân, trên khế ước này, đề nghị đóng đại ấn của huyện nha, lại còn phải lưu bản sao để lưu trữ trong giá các khố của huyện nha, quan phủ phải đứng ra bảo đảm cho khế ước này.” “Chuyện này…” Tôn Chí Cao có chút do dự, “Tiên sinh, quan phủ can thiệp vào chuyện phân chia đất đai của tông tộc, đây chính là chuyện xưa nay chưa từng có. Vạn nhất sau này nảy sinh tranh chấp, huyện nha chẳng phải ngày ngày đều phải phân xử việc nhà cho bọn họ sao?” Trần Văn không đáp, hắn nhìn sang Chu Thông: “Chu Thông, ngươi nói căn cứ luật pháp xem.” Chu Thông lật mở 《Đại Hạ Luật》, nói: “Đại nhân, đây không phải việc nhà, đây là quốc sự. Luật viết: Phàm mua bán điền trạch, phải lập hồng khế, nộp thuế sang tên, quan phủ kiểm nghiệm, mới có hiệu lực. Quyền vĩnh điền này tuy không phải mua bán đất đai, nhưng cũng liên quan đến việc biến động tài sản trọng đại. Quan phủ can thiệp, danh chính ngôn thuận.” “Hơn nữa,” Lý Hạo cũng bổ sung, “Thương hội làm ăn, coi trọng nhất chính là tinh thần khế ước. Nếu không có quan phủ bảo lãnh, khế ước này chẳng qua là một tờ giấy lộn. Chỉ khi đóng dấu quan ấn, khế ước này mới có tính cưỡng chế! Kẻ nào dám xé bỏ khế ước, kẻ nào dám tùy tiện thu hồi đất, đó chính là đối kháng quan phủ, quan phủ có quyền bắt người!” Trần Văn kết luận: “Đây gọi là mượn quốc pháp để đè tộc quyền!” “Chúng ta không chỉ chia đất cho bọn họ, mà còn phải cho bọn họ một chiếc dù bảo hộ. Chiếc dù này chính là quan ấn của đại nhân. Chỉ khi để ánh sáng quốc pháp chiếu rọi vào từ đường, quy củ mới này mới có thể đứng vững, vĩnh điền này mới thực sự vĩnh viễn được!” Trương Thừa Tông đứng bên cạnh nghe đến đỏ hoe khóe mắt. Hắn run rẩy đôi tay, như thể đã chạm vào tờ khế ước đóng dấu đỏ kia. “Tiên sinh, người nói quá đúng rồi! Đám nhà nông bọn con, sợ nhất là không có bằng chứng. Trước kia tộc trưởng nói thu đất là thu đất, bọn con chỉ biết trơ mắt nhìn. Nếu thật sự có được tờ hồng khế này, chẳng khác nào nắm được kim bài miễn tử! Ngủ cũng có thể cười tỉnh! Dẫu có liều mạng, bọn con cũng phải bảo vệ tờ giấy này!” “Ừm, lời này có lý.” Lý Đức Dụ khẽ gật đầu, với tư cách tri phủ, hắn nhìn xa hơn, “Đây không chỉ là bảo vệ bách tính, mà còn là mở rộng quyền lực của quan phủ. Trước kia hoàng quyền không xuống tới cấp huyện, tông tộc chính là mảnh đất ngoài vòng pháp luật. Nay mượn tờ hồng khế này, bàn tay quan phủ có thể danh chính ngôn thuận vươn vào trong thôn làng. Đối với triều đình mà nói, đây là một công trạng lớn!” Diệp Hành Chi cũng như có điều suy nghĩ: “Dẫu có phần vượt qua quy củ ước thúc từ trước tới nay, nhưng vì đại kế dân sinh, cũng không thể không làm. Chỉ cần quan phủ xử sự công đạo, không nhân cơ hội bóc lột, hồng khế này cũng là một mắt xích trong việc giáo hóa. Để bách tính biết kính sợ quốc pháp, dù sao cũng tốt hơn kính sợ một kẻ tham lam vô độ như Triệu thái gia.” Tôn Chí Cao nhìn phản ứng của mọi người, mối băn khoăn cuối cùng trong lòng cũng tan biến. Hắn thẳng lưng nói: “Được! Bổn quan làm! Vì bách tính Ninh Dương, cũng vì pháp độ của Đại Hạ, bổn quan lập tức sai người đi khắc con dấu chuyên dụng cho vĩnh điền! Sau này kẻ nào dám động đến hồng khế này, bổn quan sẽ cho hắn nếm mùi đại lao!” Lúc này Trần Văn lại nói tiếp: “Còn nữa, chỉ có hồng khế thôi vẫn chưa đủ. Chúng ta còn phải thay đổi cách quản gia cho tông tộc này.” Trần Văn chỉ vào Lý Hạo, rồi lại chỉ vào vòng tròn công trung trên bảng đen. “Trước kia, tiền của công trung do một mình tộc trưởng quản, cũng do một mình hắn tiêu. Đây là một chiếc hộp đen, bên trong có bao nhiêu, đã đi đâu, ngoài bản thân hắn ra, không ai hay biết. Đây chính là căn nguyên khiến hắn lộng hành không kiêng nể gì.” “Ý của tiên sinh là…” Mắt Lý Hạo sáng lên, “Muốn lập sổ sách như thương hội của chúng ta?” “Không chỉ là lập sổ sách.” Trần Văn vẽ một hình bàn tròn lên bảng đen. “Mà là phải biến từ đường đóng kín cửa kia thành một công nghị đường mở rộng cửa.” “Công nghị?” Diệp Hành Chi nhướng mày, “Tiên sinh, chốn thôn quê vốn có tục tộc lão nghị sự. Nhưng điều này thường chỉ là hình thức, rốt cuộc vẫn do tộc trưởng một lời định đoạt. Công nghị này của người, có gì khác biệt?” “Hỏi hay lắm.” Trần Văn gật đầu, “Nghị sự truyền thống dựa vào lương tâm của tộc trưởng. Nhưng lương tâm là thứ không đáng tin. Thứ chúng ta cần dựa vào là quy củ và ánh mắt.” “Ánh mắt?” Mọi người không hiểu. “Đúng vậy, ánh mắt của toàn tộc.” Trần Văn chỉ vào chiếc bàn tròn kia. “Từ nay về sau ở Triệu Gia Thôn, hễ gặp việc lớn cần động đến bạc công trung, như sửa đường, mở trường học, đều không thể do một mình tộc trưởng định đoạt. Bắt buộc phải triệu tập phòng trưởng của các chi phái, kỳ lão trong tộc, và còn…” Trần Văn ngừng lại một chút, ánh mắt lướt qua Trương Thừa Tông. “Còn cả những tay làm ruộng giỏi, đầu công trong các xưởng, thậm chí là đại diện tá điền bình thường, cùng ngồi lại công nghị!” “Tá điền?” Tôn Chí Cao giật mình, “Tiên sinh, thứ dân này cũng có thể nghị sự sao? Liệu có phần vượt quyền rồi chăng?” “Tôn đại nhân, dân vi bang bản.” Trần Văn nghiêm sắc mặt nói, “《Thượng Thư》 có câu: Mưu cập thứ nhân. Số tiền này là do tá điền nộp từng đấu từng đấu lên, bọn họ đương nhiên có quyền biết số tiền này đã tiêu vào đâu. Nếu ngay cả người bỏ tiền ra cũng không có tư cách lên tiếng, vậy công trung này, chẳng phải lại biến thành sản nghiệp tư nhân sao?” “Nhưng mà…” Diệp Hành Chi vẫn còn chút lo ngại, “Nếu người đông lời tạp, ý kiến bất nhất, việc này làm sao giải quyết? Chẳng phải sẽ cãi nhau vỡ chợ sao?” “Vậy thì định ra một quy củ.” Trần Văn giơ ngón tay lên, “Phàm việc lớn, phải được chúng nghị thiêm đồng, tức là mọi người đều gật đầu, số tiền này mới được động tới! Nếu có người cảm thấy tiêu số tiền này oan uổng, vậy thì phải đặt sổ sách lên mặt bàn, tính toán rõ ràng từng khoản một!” “Hơn nữa,” Trần Văn nhấn mạnh ngữ điệu, “Điều mấu chốt nhất là, dán bảng thị chúng!” “Mỗi một khoản chi, mỗi một khoản thu, đều phải dán trước cửa từ đường! Giấy đỏ mực đen, viết rõ ràng rành mạch! Để mấy ngàn đôi mắt của cả thôn đều nhìn chằm chằm vào!” “Chỉ cần sổ sách minh bạch, lòng người sẽ sáng tỏ. Tộc trưởng nếu dám tham ô, đó chính là mất mặt trước toàn thể tộc nhân! Ở chốn thôn dã, mất mặt còn khó chịu hơn mất mạng! Đây gọi là lấy mắt chúng trông vào để chế ngự độc đoán chuyên quyền.” Diệp Hành Chi vuốt râu thở dài, nỗi nghi ngại trong mắt tan biến. “Mưu cập thứ nhân, cổ nhân quả không lừa ta. Hành động này của tiên sinh, vừa không phế bỏ ngôi vị tộc trưởng, giữ toàn thể diện cho tông tộc. Lại vừa đưa nghị luận của thứ dân vào, làm vững chắc thực chất bên trong của tông tộc. Hai chữ công nghị này, dùng thật diệu! Diệu không sao tả xiết! Nếu bách tính đều có thể biết được chi tiêu của công trung, phong khí dân chúng tự nhiên sẽ thuần phác, những trò mờ ám lén lút kia cũng không còn chỗ dung thân.” Lý Đức Dụ ngồi bên cạnh, bề ngoài liên tục gật đầu, nhưng trong lòng lại cuộn trào sóng gió. Hắn nhìn vòng tròn dán bảng thị chúng trên bảng đen, chỉ cảm thấy lạnh buốt sống lưng. “Đây quả thực là kế tru tâm để trị lại!” Lý Đức Dụ thầm kinh thán trong lòng. “Bổn quan trị lý địa phương nhiều năm, hiểu rất rõ sự nguy hại của những thủ đoạn mờ ám này. Thường là bên trên cấp xuống một vạn lượng, đến bên dưới chỉ còn một nghìn lượng, ở giữa đều bị đám hương thân tư lại phiêu mạo sạch. Sở dĩ có thể phiêu mạo, chính là vì sổ sách không công khai, bách tính không biết triều đình rốt cuộc cấp bao nhiêu tiền, cũng không biết số tiền này nên tiêu vào đâu.” “Nếu thực sự giống như lời Trần Văn nói, dán từng khoản sổ sách lên tường, để bách tính toàn huyện đều nhìn chằm chằm vào. Vậy thì bổng lộc mờ ám chốn quan trường, chẳng phải sẽ bị phơi cạn kiệt hay sao?” Nghĩ đến đây, Lý Đức Dụ không khỏi rùng mình. Biện pháp này quá tàn nhẫn, cũng quá hiểm. Nếu thi hành chốn quan trường, sợ rằng sẽ đắc tội với toàn bộ quan viên trong thiên hạ. Nhưng nếu thử nghiệm trước ở nơi nhỏ bé như Triệu Gia Thôn, biết đâu có thể trở thành một kỳ chiêu chấn nhiếp bọn hào cường? Hắn nhìn sang Trần Văn. Tên thư sinh trẻ tuổi này, trong đầu rốt cuộc chứa đựng thứ gì? Là lương dược cứu đời, hay là mồi lửa loạn thế? “Tiên sinh cao kiến.” Lý Đức Dụ đè nén sự chấn động trong lòng, trầm ổn nói, “Pháp này tuy mới, nhưng thí điểm chốn thôn quê, có lẽ sẽ thu được kỳ hiệu. Bổn quan nguyện làm chứng cho hội công nghị này, xem xem quy củ mới này rốt cuộc có thể quản được lòng tham lam kia hay không.” Trương Thừa Tông nghe xong càng thêm nghẹn ngào rơi lệ. Hắn là người bò lên từ tầng lớp đáy cùng, quá thấu hiểu nỗi đau đớn khi bị coi như không có. “Tiên sinh, người thực sự xem bà con lối xóm như con người! Nếu quả thực có thể như vậy, lưng của tá điền Triệu Gia Thôn mới thực sự thẳng lên được! Bọn họ không còn phải sợ bị thái gia vô cớ bổ bạc nữa!” Lý Hạo thì đã bắt đầu phác thảo tờ bảng thông báo kia trong đầu. “Tiên sinh, con hiểu rồi! Con lập tức đi thiết kế cuốn sổ sách đó! Dùng Long Môn trướng của thương hội chúng ta, tiến, nộp, tồn, cai, vừa nhìn là hiểu ngay! Con sẽ làm cho tờ bảng đó trông còn đẹp hơn tranh tết, để toàn thôn ai nấy đều thích xem!” Chu Thông cũng nói: “Học trò phụ trách khởi thảo chương trình. Đưa quy củ công nghị dán bảng này viết vào tộc quy mới. Kẻ nào dám vi phạm, chính là vi phạm tổ tông, là tội nhân của toàn tộc.” “Tốt.” Trần Văn vỗ bàn một cái, định ra phương châm cuối cùng. “Chúng ta phải dùng quy củ của thương hội để cải tạo tông tộc hủ lậu này! Biến Triệu Gia Thôn bế tắc kia thành một tông tộc mới biết nói lý lẽ!” Nhưng mày Trương Thừa Tông vẫn nhíu chặt, hắn chỉ vào cuốn sổ đen bìa xanh kia: “Tiên sinh, vấn đề tộc sản đã giải quyết, nhưng hai nghìn mẫu ruộng tư dưới danh nghĩa Triệu thái gia thì tính sao? Đó là mồ hôi nước mắt của bách tính mà hắn vơ vét được, nếu để hắn giữ lại, hắn vẫn là địa chủ lớn nhất toàn thôn, vẫn có thể ức hiếp người khác.” “Đương nhiên không thể giữ!” Vương Đức Phát vỗ bàn một cái, đầy vẻ bất bình, “Lão già kia làm tận điều ác, đáng phải tịch thu toàn bộ gia sản của hắn! Đem chia cho những người nghèo bị hắn hại thê thảm kia!” “Không thể làm bừa.” Diệp Hành Chi tuy cũng căm hận, nhưng vẫn giữ vững ranh giới cuối cùng, “Vương Đức Phát, nếu tùy tiện tịch thu gia sản, vậy có khác gì giặc cỏ? Quan phủ làm việc, phải chú trọng danh chính ngôn thuận.” "Nếu không, sau này thân sĩ khắp phủ Giang Ninh ai còn dám tin chúng ta nữa?" "Danh chính ngôn thuận?" Trần Văn tiếp lời. "Diệp đại nhân, vậy chúng ta phải tính cho xong món nợ này." Trần Văn bước tới trước bảng đen, cầm bút đá, viết bốn chữ ngay bên cạnh sổ đen: Dùng sản gán nợ. "Lý Hạo." "Học trò có mặt." "Ngươi cầm cuốn sổ đen này, tính ngay tại chỗ. Triệu thái gia những năm qua đã biển thủ công quỹ bao nhiêu tiền? Cho vay nặng lãi chèn ép người trong tộc bao nhiêu tiền lời? Từng món một, tính cho ta thật rõ ràng!" "Vâng!" Lý Hạo lập tức cầm bàn tính, ngón tay thoăn thoắt gạt từng hạt tính. "Tu sửa từ đường khai khống năm trăm lượng... Năm hạn hán, lương thực cứu tế quan phủ phát xuống bị lão nuốt riêng ba trăm thạch, quay tay bán giá cao sang huyện bên cạnh... Cho vay nặng lãi, dồn chết ba mạng người nhà họ Lý, xiết năm mẫu ruộng tốt, khấu trừ năm mươi lượng bạc..." "Cầm thú!" Vương Đức Phát nghe không vô nữa, nắm đấm siết đến kêu răng rắc, "Đến cả lương thực cứu tế cũng dám nuốt? Đó là mạng người đấy!" "Choang!" Diệp Hành Chi giận đến mức đập vỡ cả chén trà: "Quên nguồn phụ cội! Đúng là quân quên nguồn phụ cội! Loại người này cũng xứng làm tộc trưởng? Cũng xứng mở miệng nói đến lễ giáo sao?" "Lý Hạo, tổng cộng bao nhiêu?" Trần Văn hỏi. "Thưa tiên sinh." Lý Hạo hít sâu một hơi, "Cả vốn lẫn lời, cộng thêm công quỹ bị biển thủ, Triệu thái gia nợ công quỹ và người trong tộc ít nhất một vạn hai ngàn lượng!" "Một vạn hai ngàn lượng?!" Tôn Chí Cao hít vào một ngụm khí lạnh, "Lão già này lòng tham không đáy! Ép nát xương lão ra cũng không đền nổi số đó!" Trần Văn cười lạnh: "Lão lấy ra nổi chừng ấy bạc trắng không?" "Không thể nào." Vương Đức Phát tranh trả lời, "Tiền của lão đã phung phí sạch rồi, trong nhà cùng lắm chỉ lục soát ra được vài trăm lượng." "Vậy thì dễ giải quyết rồi." Cây bút đá trong tay Trần Văn gõ mạnh một cái, "Nợ nần trả tiền, lẽ trời vốn vậy. Đã không có tiền, thì lấy đất mà gán!" "Tính theo giá đất Ninh Dương hiện nay, ruộng bậc trung ước chừng sáu lượng một mẫu. Một vạn hai ngàn lượng, vừa vặn đổi được hai ngàn mẫu!" "Hít——" Mọi người đều hiểu ý của Trần Văn. Đây là muốn dùng thủ đoạn hợp pháp để vét sạch toàn bộ tư sản của Triệu thái gia! "Cao tay! Thật sự quá cao tay!" Trong mắt Chu Thông lóe lên tia sáng phấn chấn, "Chiếu theo luật pháp, đây gọi là truy thu tang vật. Nay tang vật đã phung phí sạch, thì niêm phong gia sản để đền bù. Việc này được Đại Hạ Luật quy định rõ ràng, không ai có thể bới móc được nửa lời!" "Không chỉ có vậy." Trần Văn bổ sung, "Hai ngàn mẫu ruộng gán nợ lấy về kia, danh nghĩa là bồi thường cho công quỹ. Cho nên, chúng cũng sẽ biến thành tộc sản. Sau đó, chúng ta chiếu theo vĩnh điền khế ước định ngạch vừa bàn khi nãy, chia số ruộng này cho những lưu dân không có đất cùng các nạn nhân canh tác!" "Đây gọi là lấy từ kẻ ác, dùng cho lê dân!" Một vòng lý lẽ khép kín, quả thực không chê vào đâu được. Vừa trừng trị được ác bá, vừa giải quyết được nguồn đất đai, lại hoàn toàn phù hợp với trình tự luật pháp. Tôn Chí Cao nghe mà gật đầu liên hồi, tảng đá trong lòng rốt cuộc cũng rơi xuống: "Được! Cứ làm như thế! Bổn quan lập tức đi chuẩn bị giấy niêm phong và cáo thị!" "Tôn đại nhân." Trần Văn xua tay, "Chừng đó vẫn chưa đủ."