Chương 220: Dân làng đừng tiễn nữa, ta không phải người của Trí Tri Thư Viện

Rời khỏi khu đồn điền, trời đã ngả bóng hoàng hôn. Cỗ xe ngựa chầm chậm lăn bánh vào Triệu Gia Thôn thuộc huyện Ninh Dương. "Nơi này chính là Triệu Gia Thôn từng suýt gây ra một trận huyết đấu vì chuyện dìm ao nữ công nhân đó sao?" Diệp Hằng nhìn cảnh tượng trước mắt, có phần không dám tin vào mắt mình. Dưới gốc hòe già nơi đầu thôn—chỗ từng treo biển răn đe dìm lồng heo—lúc này đang vây quanh một đám người. Nhưng họ không tụ tập ẩu đả, mà đang sôi nổi bàn tán quanh một tấm bảng đỏ rất lớn. Trong thôn, chẳng còn thấy bóng dáng những kẻ hung thần ác sát của tộc nhân năm nào. Hiện ra trước mắt là những chuyến xe ngựa chở hàng chạy ngược xuôi trên đường thôn, cùng tiếng khung cửi lách cách vang ra từ khắp các sân viện. Cả ngôi thôn đều ngập tràn sức sống. "Là các vị tiểu tướng công của Trí Tri Thư Viện tới rồi!" "Chu tướng công!" Một người trung niên vận y phục quản sự vừa thấy Chu Thông xuống xe, lập tức mừng rỡ chạy lại, cung kính hành lễ. "Sao ngài lại tới đây? Mau mời vào trong! Mấy vị lão gia ở công nghị hội đang nhắc tới ngài đấy!" Chu Thông gật đầu: "Chúng ta chỉ tiện đường đi ngang qua, nhân tiện dẫn mấy người bạn tới xem." "Bạn bè ư?" Người nọ tò mò đánh giá Tứ Kiệt một lượt, sau đó nhiệt tình đón chào: "Thế thì tốt quá rồi! Mau! Mời vào trong! Vừa khéo nếm thử rượu dâu tằm mới ủ năm nay của thôn chúng ta!" Tứ Kiệt đi theo nhóm Chu Thông bước vào thôn, vừa bước qua cổng chào nơi đầu thôn đã bị một nhóm dân làng nhiệt tình vây lấy. "Ái chà! Đây chẳng phải là tên Hoàng Lột Da đó sao?" Một đại nương đang khâu đế giày mắt sắc, vừa chỉ vào Vương Đức Phát vừa cất giọng gọi to. "Ha ha ha! Đúng là hắn rồi!" Mấy đứa trẻ tinh nghịch lập tức xúm lại, vừa ném cọng cỏ vừa đồng thanh hát: "Hoàng Lột Da, dạ quá đen, gảy bàn tính vang tiếng sấm rền!" Vương Đức Phát cũng chẳng giận, trái lại còn làm mặt quỷ: "Đi đi đi! Ai là Hoàng Lột Da hả? Hoàng Lột Da là diễn thôi, diễn kịch thôi! Bây giờ ta là Vương tú tài rồi! Còn làm loạn nữa, coi chừng ta bắt các ngươi đi gán nợ đấy!" Lũ trẻ la hét chạy tản ra, nhưng vẫn không nhịn được ngoái đầu lại cười. Cảnh tượng thân thiết, hòa đồng làm một ấy khiến Tạ Linh Quân đứng bên cạnh nhìn đến ngây người. Quan hệ giữa hắn và dân làng sao cũng tốt đến mức này chứ. Cố Từ đứng một bên nhìn mà bật cười. Hồi đó hắn không tham gia vào chuyện của Triệu Gia Thôn, nay thấy mọi người được đón tiếp nồng nhiệt như vậy, trong lòng không khỏi có chút tiếc nuối. "Đức Phát, xem ra vai diễn Hoàng Lột Da khi ấy của đệ quả thực khắc sâu vào lòng người đấy." Vương Đức Phát thở dài: "Biết thế muội diễn một vai tốt rồi, chẳng đến mức vừa tới nơi đã bị người ta mắng." Cố Từ vừa cười, trong lòng lại vừa thầm nghĩ. Cũng chỉ vì thời gian có hạn, bằng không dẫn họ đi Thục Địa dạo một vòng, để họ mở mang tầm mắt thấy cảnh tượng ta hô mưa gọi gió ở thương bang Thục Địa. Ở một góc khác, Lý Hạo cũng bị mấy lão hán chặn lại. "Lý tướng công! Ngài tới đúng lúc lắm!" Lão hán rút ra một tờ giấy chia hoa hồng, "Ngài tính giúp lão hán xem năm nay được chia bao nhiêu bạc? Lão hán chẳng tin ai cả, chỉ tin vào bàn tính của ngài thôi!" Lý Hạo nhận lấy tờ giấy, liếc qua một lượt rồi cười nói: "Đại gia cứ yên tâm, ta đã đối chiếu cả rồi, không thiếu một xu nào đâu. Ngài cứ việc chờ đếm tiền đi!" Còn Chu Thông lúc này cũng bị mấy tráng hán quây quanh, nhưng chẳng phải để đánh nhau. "Chu tướng công! Ta muốn hỏi một chút, lần trước ngài giảng về luật lệ ẩu đả đánh nhau, nếu người khác ra tay trước mà ta đánh trả thì có bị coi là phạm pháp không?" Chu Thông kiên nhẫn giải thích: "Đó gọi là phòng vệ chính đáng, chỉ cần không quá mức thì vô tội." Trương Thừa Tông cũng bị một đám người vây lấy, tay cầm cành cây vẽ vạch trên mặt đất, níu chặt vạt áo hắn không buông. "Trương tướng công! Trương tướng công! Ta học được cách viết chữ 'Nhân' rồi! Khi nào ngài lại tới dạy chúng ta nhận mặt chữ nữa?" "Phải đấy Trương tướng công, bọn ta tuy ngu dốt nhưng cũng muốn hiểu thêm chút đạo lý." Trương Thừa Tông cười chất phác: "Đợi bận xong đợt này, ta nhất định sẽ tới, nhất định sẽ tới." Bên ngoài người kéo đến ngày một đông, Triệu Nhị gia nghe thấy động tĩnh cũng bước ra. Lão nắm chặt lấy tay Chu Thông. "Chu tướng công, sao Trần phu tử không tới vậy? Nếu không có Trần phu tử, Triệu Gia Thôn chúng ta sớm đã bị Triệu thái gia kia đè nén không ngóc đầu lên nổi rồi." "Trần tiên sinh bận rộn việc học vấn, ngày khác nhất định sẽ tới thăm hỏi mọi người." Chu Thông ôn tồn an ủi. Nhìn từng khung cảnh nhiệt thành trước mắt, Chính Tâm Tứ Kiệt đứng giữa đường mà cảm thấy bản thân như những kẻ ngoài cuộc lạc lõng. Họ nhìn thấy phụ nữ trong thôn không còn là dáng vẻ giấu mặt trong nhà, cửa lớn không bước, cửa ngõ không ra như trước kia. Từng nhóm năm ba người ngồi trong xưởng dệt, vừa dệt vải vừa cười nói rôm rả, tay chân thoăn thoắt, thần thái rạng rỡ. "Họ không sợ bị người ta nói là làm bại hoại phong hóa sao?" Phương Hoằng không kìm được khẽ hỏi. "Sợ cái gì chứ?" Triệu Nhị gia nghe thấy, ha hả cười lớn, "Bây giờ họ đều là công thần của Triệu Gia Thôn chúng ta! Vải họ dệt ra bán cho thương hội, tất cả đều là bạc trắng tinh cả đấy! Kẻ nào dám buông lời ra tiếng vào, chẳng cần công nghị hội lên tiếng, trượng phu nhà nàng ấy là người đầu tiên nhảy dựng lên ăn thua đủ rồi!" "Đó chính là công nghị hội mà huynh từng nhắc tới trên lớp sao?" Tạ Linh Quân quay sang hỏi Chu Thông. "Đúng vậy." Chu Thông dẫn họ đi tới trước từ đường của thôn. Từ đường từng tượng trưng cho uy quyền tối thượng của tộc trưởng, giờ đây trước cửa đã treo một tấm biển hoàn toàn mới: Công nghị hội Triệu Gia Thôn. Bên trong từ đường, chiếc ghế thái sư tượng trưng cho quyền lực vẫn còn đó, nhưng phía trên lại trống không, chẳng có ai ngồi. Mười mấy chiếc ghế bình thường được xếp thành một vòng tròn, mấy vị bộc lão trong thôn đang ngồi ở đó, kịch liệt tranh luận quanh một cuốn sổ cái dày cộm. "Không được! Hoa hồng năm nay, bên xưởng nữ công nhất định phải nhận thêm nửa phần! Họ là những người vất vả nhất!" "Vậy còn các huynh đệ đi khai hoang thì sao? Họ không tính là vất vả à? Ta thấy cứ theo quy củ cũ, chia đều theo đầu hộ là công đạo nhất!" Chứng kiến cảnh tượng này, Tứ Kiệt hoàn toàn sững sờ. Đây còn là tông tộc do một mình tộc trưởng định đoạt nữa sao? Chu Thông không quấy rầy cuộc tranh luận của họ, mà dẫn Tứ Kiệt tới trước bảng cáo thị bên ngoài từ đường. Phía trên dán kín mít đủ loại sổ sách và điều lệ. "Đây là..." Chu Thông chỉ vào một tờ 《Điều lệ chia hoa hồng tộc sản Triệu Gia Thôn》. "Đây chính là khế ước mà tiên sinh đã nói." "Trước kia ta từng nói trên lớp học, trước đây tộc sản của Triệu Gia Thôn trên danh nghĩa là của toàn thôn, nhưng thực chất là của một mình tộc trưởng. Lão ta muốn tiêu xài thế nào thì tiêu xài, chẳng ai dám ho he nửa lời. Hiện tại, chúng ta chia tộc sản cho từng người trong thôn, bất luận nam nữ già trẻ đều là cổ đông. Cuối năm xưởng dệt kiếm được tiền, ruộng tộc thu hoạch được lương thực, sau khi khấu trừ chi phí, phần lợi nhuận còn lại sẽ chia cho mọi người theo phần góp. Ai làm nhiều việc thì nhận được nhiều hoa hồng." Chu Thông nói tiếp. "Trước kia, trong thôn là tộc trưởng định đoạt, lão ta chính là trời. Hiện tại, công nghị hội này mới là nơi định đoạt. Tộc trưởng tuy vẫn là tộc trưởng, nhưng lão cũng chỉ là một thành viên của công nghị hội. Lão muốn động vào công quỹ, bắt buộc phải có hơn nửa số người trong công nghị hội đồng ý." "Chuyện này..." Diệp Hằng nghe đến ngây người, "Đây chẳng phải là tước sạch thực quyền của tộc trưởng sao? Đám tộc lão kia có thể đồng ý ư?" "Tại sao họ lại không đồng ý?" Chu Thông hỏi ngược lại. "Trước kia khi Triệu thái gia còn nắm quyền, họ có thể chia được mấy đồng tiền lẻ? Bây giờ họ bước vào công nghị hội, chẳng những có thể diện, cuối năm còn được chia thêm mấy trăm lượng bạc. Quan trọng hơn là..." "Trước kia họ là chó săn của Triệu thái gia, bây giờ họ là chủ nhân của chính mình. Các ngươi nói xem, họ sẽ chọn bên nào?" Tứ Kiệt câm nín không đáp lại được lời nào. Họ nhìn tấm bảng đỏ dán đầy những con số, nhìn những người dân đang vì nửa phần hoa hồng mà tranh cãi đỏ mặt tía tai, cuối cùng cũng hiểu được sự đáng sợ trong bộ Tích Sản Hưng Nghiệp Lệnh của Trần Văn. Bộ lệnh ấy chẳng hề đao to búa lớn giảng giải nhân nghĩa đạo đức, nhưng lại dùng thứ lợi ích trần trụi nhất để trói buộc tất cả mọi người trên cùng một con thuyền. Nó không phế bỏ tộc trưởng, nhưng lại dùng một tờ khế ước để dễ dàng nhốt quyền lực của tộc trưởng vào trong lồng giam. Vừa mang lại cho mọi người phần gia tăng đầy đủ, lại vừa dùng bản khế ước này bảo đảm ai nấy đều được chia phần thuộc về mình. ... Dạo quanh thôn một vòng, mọi người bước ra khỏi từ đường, chuẩn bị rời đi. Nơi đầu thôn vốn trống trải, lúc này lại đã chật ních người. Già trẻ lớn bé trong thôn, bất kể là nữ công vừa tan việc hay tráng hán vừa từ đồng trở về, thậm chí cả những cụ già chống gậy đều lặng lẽ đứng đợi ở đó. Trên tay họ xách giỏ, đeo bọc nải. Trong giỏ là trứng gà nhuộm đỏ vừa luộc chín, trong bọc là vải mới do chính nhà mình dệt, lại còn có thêm cả dưa quả lê đào. "Chu tướng công! Trương tướng công! Cùng mấy vị khách quan này nữa!" Một vị tộc lão đi đầu, run rẩy nâng chén rượu trong tay lên. "Trong nhà chẳng có đồ gì quý giá, những thứ này đều là đồ mọc ngoài đồng, tự tay làm trong nhà, chẳng đáng bao nhiêu tiền. Nhưng đây là một chút tấm lòng của Triệu Gia Thôn chúng ta! Các ngài nhất định phải nhận lấy! Để đi đường có cái lót dạ!" "Tất cả những gì chúng ta có ngày hôm nay đều là công lao của các ngài. Xin hãy nhận lấy đi!" Mấy trăm người dân đồng thanh hô lớn. "Chuyện này..." Tạ Linh Quân nhìn hai quả trứng gà nóng hổi bị nhét mạnh vào tay mình, bối rối không biết làm sao. Hắn lớn chừng này, từng nhận vô số lễ vật quý giá, từ đồ cổ tranh chữ đến vàng bạc ngọc ngà. Nhưng hắn chưa từng cảm thấy có món quà nào lại nặng trĩu và bỏng rát tay như hai quả trứng gà này. Hắn muốn nói bản thân kỳ thực không phải người của Trí Tri Thư Viện, nhưng sự nhiệt tình của dân làng khiến hắn chẳng thể nào mở miệng nổi. "Thường xuyên quay lại thăm chúng ta nhé!" "Trí Tri Thư Viện là đại ân nhân của chúng ta!" Mãi cho tới khi xe ngựa đi được một đoạn rất xa, vẫn còn có thể nhìn thấy những bóng người nơi đầu thôn không ngừng vẫy tay tiễn biệt. Trên cỗ xe ngựa trở về. Chính Tâm Tứ Kiệt tựa bên cửa sổ xe, nhìn những cánh đồng đang lùi lại vun vút bên ngoài, xoa nhẹ quả trứng gà còn vương hơi ấm trong tay, không ai nói một lời nào. Những điều mắt thấy tai nghe trong ngày hôm nay thực sự đã mang lại đả kích quá lớn đối với họ. Sự giàu có của thương hội, việc an dân của đồn điền, sự hồi sinh của Triệu Gia Thôn... Những tri thức mà Trí Tri Thư Viện giảng dạy đã thực sự biến thành từng việc làm cụ thể này. Cơ sở kinh tế, phần gia tăng, khế ước... "Rốt cuộc chúng ta đã học những thứ gì vậy?" Tạ Linh Quân cười cay đắng. "Rốt cuộc là ai sai rồi?" Câu hỏi ấy cứ lặp đi lặp lại trong lòng bốn người, nhưng lại chẳng tìm ra lời giải đáp. Mạnh Bá Ngôn nhắm mắt lại, trong đầu không còn là những vi ngôn đại nghĩa của thánh nhân, mà là chén trà trứng gà bà lão bưng cho Trương Thừa Tông, là chén rượu Tiền lão bản nâng lên kính Lý Hạo, là ánh mắt cung kính của Triệu Nhị gia nhìn Chu Thông. Đó mới là Đạo chân chính sao? Phương Hoằng càng thống khổ ôm lấy đầu. Khi cỗ xe trở về Trí Tri Thư Viện, Tứ Kiệt bước xuống xe, bước chân đều có phần lảo đảo. Họ không về sương phòng, mà không hẹn mà cùng đi về phía thư phòng của Trần Văn. "Cốc, cốc, cốc." Tạ Linh Quân gõ cửa phòng. "Vào đi." Bốn người đẩy cửa bước vào, thấy Trần Văn đang ngồi đọc sách dưới ánh đèn. "Tiên sinh." Tạ Linh Quân hướng về phía Trần Văn cúi đầu vái dài. "Học trò có điều nghi hoặc, khẩn cầu tiên sinh giải hoặc."