Chương 303: Thẩm Duy Trinh: May mà các ngươi không bị đề thi dắt xuống hố

Phía đông thành Giang Ninh, bên cạnh Túy Tiên Lâu có một khách điếm u tĩnh. Trần Văn bao trọn một viện riêng rộng rãi, sai người bày một bàn rượu thịt thịnh soạn, coi như khao thưởng đám đệ tử. "Tới đây, tới đây! Rót đầy hết cả đi! Chín ngày nay đói chết ta rồi!" Vương Đức Phát đã gột sạch mùi hôi hám chua loét trên người, thay một bộ tiện phục rộng thùng thình. Hắn một tay cầm cái chân giò lớn, một tay nâng chén rượu, lớn tiếng gọi mời huyên náo. "Chén rượu này, trước hết kính tiên sinh! Nếu không có cuốn Ngũ Tam và những đề đoán trước của tiên sinh, chuyến này e rằng đệ đến trường thi thứ nhất cũng chẳng chống đỡ nổi!" Vương Đức Phát ừng ực cạn chén, quẹt miệng cười hì hì. "Thứ hai, kính đám huynh đệ cùng chung hoạn nạn chúng ta! Nói thật lòng, tuy chúng ta ở bên trong chịu khổ suốt chín ngày, nhưng lúc ra ngoài nhìn thấy vẻ mặt như đưa đám của mấy tên Chính Tâm thư viện kia, trong lòng ta hả hê không sao tả xiết! Đặc biệt là tên Phương Hoằng đó, đi đường còn lảo đảo, chắc hẳn bị bài sách luận ở trường thi cuối dọa cho choáng váng rồi!" Nghe vậy, mọi người đều không kìm được bật cười. "Đức Phát, mấy câu châm chọc chua ngoa của đệ, chắc cũng làm bọn họ phát ngấy một phen." Lý Hạo cười trêu. Cố Từ cũng nâng chén rượu, khẽ nhấp một ngụm. "Trải qua ba trường thi này, bất kể là kinh nghĩa tân giải cổ văn, hay là công văn kết hợp song hành, cho đến nút thắt nan giải giữa tông tộc và chính lệnh ở cuối cùng. Tiên sinh, người thực sự đã nắm thấu tâm tư của Mạnh đại nhân rồi." Cố Từ nhìn sang Trần Văn. "Tiên sinh, phen này chúng ta chắc chắn rồi chứ?" Trần Văn ngồi ở chủ vị, không lập tức trả lời. Hắn nhìn đám đệ tử đang hăng hái phấn chấn, khẽ mỉm cười. "Chắc chắn hay không, chẳng phải do chúng ta định đoạt, mà là do quan trường khảo thí định đoạt." Trần Văn nâng chén trà. "Văn chương đã viết xong, lưỡi đao này chúng ta đã đưa ra rồi. Còn như lưỡi đao có chém đứt được tầng thói cũ thâm căn cố đế kia hay không, phải xem cuộc đọ sức trong phòng chấm thi. Nhưng có một điều ta có thể khẳng định. Bất luận cuối cùng ai đỗ Giải nguyên, ai lọt vào tốp năm. Hạt giống thực vụ của chúng ta đã cắm rễ trên trường khoa cử của Đại Hạ triều này rồi. Thế là đủ rồi." "Tiên sinh nói chí phải!" Vương Đức Phát vừa nhai chân giò vừa ú ớ phụ họa, "Bất kể ai đoạt Giải nguyên, tóm lại chắc chắn không phải đệ! Đệ chỉ trông mong chen chân được vào tốp mười, không làm mất mặt thư viện chúng ta là được!" "Đệ cũng biết tự lượng sức mình đấy." Lý Hạo đứng bên cười nói. "Huynh thì hiểu cái gì, đây gọi là sách lược!" Vương Đức Phát hùng hồn đáp, "Các huynh đi tranh cái Giải nguyên đó, đi hứng đầu sóng ngọn gió. Người thiết thực như đệ, cứ im hơi lặng tiếng kiếm lợi mới là chắc ăn nhất!" Mọi người lại cười rộ lên, chút căng thẳng và mệt mỏi nơi trường thi dần tan biến theo tiếng nói cười. …… Dưới chân núi Tử Kim, trong tinh xá của Sơn trưởng Chính Tâm thư viện. Thẩm Duy Trinh ngồi ngay ngắn trên ghế thái sư, tay cầm bản nháp bài thi do bọn Tạ Linh Quân vừa chép lại theo trí nhớ. Hắn xem từng hàng chữ một. Dưới sảnh, Chính Tâm Tứ Kiệt như những tội đồ chờ phán xét, ai nấy vẻ mặt thấp thỏm, đến thở mạnh cũng không dám. "Sơn trưởng..." Tạ Linh Quân rốt cuộc không nhịn nổi nữa, bước lên một bước, "Ba trường thi này, đề sau lại càng sát thực tế hơn đề trước, càng hiểm hóc hơn đề trước. Đặc biệt là chiếu phán ở trường thứ hai và sách luận ở trường thứ ba, quả thực đã bê thẳng tục vụ thôn dã lên bài thi. Học trò ngày thường chỉ đọc sách thánh hiền, đối với những ngóc ngách quan thương cấu kết, phân tranh tông tộc này biết rất ít ỏi. Nơi trường thi, chúng con... chúng con chỉ đành cắn răng, dùng lý học đã luyện thuần thục ngày thường để phá đề. Học trò chỉ sợ, chỉ sợ đã viết lệch hướng rồi." "Lệch hướng ư?" Thẩm Duy Trinh đặt bản thảo xuống, chẳng những không nổi giận, trái lại còn cười khà khà. "Linh Quân à Linh Quân, các ngươi vẫn còn quá trẻ, định lực chưa đủ." Thẩm Duy Trinh đứng dậy, bước đến trước mặt bốn người. "Các ngươi cho rằng Mạnh đại nhân ra những đề bài sặc mùi bùn đất như vậy, thật sự là vì muốn tuyển chọn những kẻ tục lại chỉ biết tính sổ làm ruộng sao?" "Các ngươi sai rồi! Sai hoàn toàn rồi!" Thẩm Duy Trinh chắp tay sau lưng, làm như chính hắn mới là chủ khảo ra đề thi. "Đề thi này căn bản chính là một cái bẫy! Là một hòn đá thử vàng!" "Các ngươi thử nghĩ xem, Mạnh đại nhân là thân phận thế nào? Đó là bậc Trạng nguyên ba mươi năm trước, là Văn tông của Đại Hạ triều ta đương thời! Cả đời ngài, điều coi trọng nhất chính là phong cốt của người đọc sách và sự nhã chính của văn chương! Ngài sở dĩ ra những đề thực vụ nhìn như thô bỉ này, chính là để thử thách định lực của các ngươi! Ngài muốn xem xem, trên trường thi Giang Nam bị tân học mê hoặc này, rốt cuộc còn có bao nhiêu người không bị những thứ kỳ kỹ dâm xảo kia làm chệch hướng, có thể giữ vững lằn ranh giáo hóa của thánh nhân!" Màn giải thích trái ngược chấn động này khiến Tứ Kiệt đều ngây người. "Ý của Sơn trưởng là..." Mạnh Bá Ngôn trố mắt, "chúng con kiên trì viết theo lý học chính thống, trái lại mới là đúng?" "Đương nhiên là đúng!" Thẩm Duy Trinh cầm lấy bản nháp của Tạ Linh Quân, gõ nhẹ vào trang giấy một cách hài lòng. "Các ngươi xem, bài này tuy không có những phương cách giải quyết linh tinh hỗn tạp kia, nhưng từ chương hoa lệ, khí tượng rộng lớn, khắp nơi đều thể hiện vương đạo chính khí tu thân tề gia trị quốc bình thiên hạ! Đây mới là quan dạng văn chương có thể bước vào chốn đại nhã! Nếu các ngươi cũng học theo đám người Trí Tri thư viện, bàn về thuật nơi phố chợ trên bài thi. Đó mới thực sự rơi xuống hố sâu!" "Nhưng mà, Sơn trưởng..." Phương Hoằng vẫn vã mồ hôi hột, tay run lên bần bật, "Lúc học trò viết ở trường thứ hai, nhất thời kích động đã viết về việc trấn áp loạn dân hơi nặng tay. Liệu điều này có phạm vào kiêng kỵ không?" "Đây tính là kiêng kỵ gì?" Thẩm Duy Trinh phẩy tay không để bụng, "Thời loạn dùng điển nặng, đối với lũ điêu dân phạm thượng tác loạn kia, vốn nên dùng thủ đoạn sấm sét! Ngươi làm vậy là để giương cao uy nghiêm của quốc pháp, có tội gì đâu?" Thẩm Duy Trinh bước qua vỗ vai Phương Hoằng, cho bọn họ viên thuốc an thần cuối cùng. "Được rồi, cứ để hết bụng dạ yên ổn đi. Lão phu đã dẫn dắt bao nhiêu khóa thi hương? Lăn lộn nơi văn đàn Giang Nam này bao nhiêu năm? Sóng to gió lớn gì mà chưa từng thấy qua? Những kẻ cuồng sinh tự cho mình thông minh, viết ra những lời ly kinh phản đạo, lão phu thấy nhiều rồi! Bọn chúng cứ ngỡ làm như thế là tranh danh đoạt tiếng, rốt cuộc lúc yết bảng, ngay cả phó bảng cũng chẳng chen vào nổi!" Thẩm Duy Trinh cười khẩy một tiếng. "Đừng thấy Trí Tri thư viện kia lúc này nhảy nhót tưng bừng, tưởng rằng mình đoán trúng đề. Vào đến Chí Công Đường, lọt vào tay những vị khảo quan già cả đời đọc sách thánh hiền. Thứ học vấn thô bỉ của lũ chân lấm tay bùn bọn chúng căn bản không lọt nổi vào mắt xanh của họ. Các ngươi cứ an tâm về ngủ một giấc thật ngon. Đợi đến ngày yết bảng, lão phu sẽ đích thân dẫn các ngươi đi xem trò cười của tên Trần Văn kia!" Thẩm Duy Trinh nói chắc như đinh đóng cột, dường như mọi chuyện đều nắm trong lòng bàn tay. Bọn Tạ Linh Quân vẫn cảm thấy có chỗ không ổn, nhưng Sơn trưởng đã nói vậy, họ cũng đành tạm thời tự an ủi để yên lòng. Tạ Linh Quân cảm thán. "Mọi chuyện đã xong xuôi, chỉ chờ ngày yết bảng." ……