Chương 8: Nhà chú Tư

Nhìn đống bừa bãi cạnh bếp lò, Lý Thanh Phong đau lòng muốn chết! Mẹ nó, đúng là họa vô đơn chí, nhà dột còn gặp mưa rào! Cơm nước đang ngon lành lại bị phá hoại thành ra thế này! Mẹ kiếp, đứa nào giở trò vậy? Bực tức đảo mắt nhìn quanh một vòng, Lý Thanh Phong mới dần bình tĩnh lại. Hắn thầm nghĩ, mười mươi đây chẳng phải tác phẩm của con người. Dù sao hắn mới về làng được mấy hôm, ngoài nhà Lô Khánh Lâm ra, hình như chưa từng xích mích với ai. Vợ chồng Lô Khánh Lâm tuy chẳng phải thánh nhân nhưng cũng không phải phường ác độc. Cảnh tượng trước mắt chắc là do chuột làm rồi. Định thần lại, hắn tập trung nhìn quanh quất, quả nhiên thấy mấy con chuột lấm la lấm lét trong góc tối. Thị lực và thính lực của hắn đều đã được tăng cường, muốn lần theo dấu vết tìm chuột chẳng hề khó. Nhưng tìm được thì sao chứ? Chẳng lẽ lại đi cạy miệng chuột lôi miếng thịt gác bếp ra. Thôi, nhớ lấy bài học lần này vậy! Lần sau nhất định phải đậy ván gỗ lên, rồi lấy đá đè chặt. Mất thịt gác bếp với cơm rồi, đành nấu tạm ít cháo trứng cho con trai ăn. Thằng bé giờ có trứng ăn, tạm thời không lo thiếu chất. Nhưng lúc pha sữa cho con gái, hắn mới nhận ra sức ăn của con bé tăng không ít, hộp sữa vốn chỉ còn một phần ba nay đã sắp cạn đáy. Đã thế, tã dán cũng chẳng còn bao nhiêu, cùng lắm chỉ trụ được cỡ hai ngày. Xem ra, phải bắt tay vào kiếm tiền thôi! Lý Thanh Phong nhìn con gái đang mút bình sữa thun thút trong lòng, thầm nghĩ, vì con, phải mau chóng kiếm tiền, không thể lần lữa được nữa, kẻo sữa bột với bỉm của con bé lại chẳng có mà dùng. Ăn sáng xong, giặt giũ quần áo đâu vào đấy, hắn liền dắt hai đứa nhỏ về lại nhà anh cả. Lý Thanh Hà thấy Lý Thanh Phong dắt hai đứa con quay lại thì giật thót, vội nói lớn: "Thanh Phong, sao mấy bố con lại sang đây?" Liêu Quế Phương trong nhà nghe thấy, vội vã bước ra, vừa đi vừa the thé gọi: "Anh Hà, chuẩn bị xong chưa? Mau dắt xe ra đi, đi sớm về sớm." Vừa dứt lời, mụ bước ra đến sân, nhìn thấy Lý Thanh Phong mới làm bộ ngạc nhiên: "Úi chà, chú Phong sang chơi đấy à." Lý Thanh Phong cười gượng, cất tiếng chào chị dâu, đang định nói thêm vài câu. Nhưng Liêu Quế Phương chẳng cho hắn cơ hội mở miệng, quay phắt vào trong nhà mắng to: "Lý Hạo Kỳ, mày lề mề cái gì đấy? Có muốn đi phố nữa không, nhanh cái chân lên xem nào!" "Con ra rồi đây." Cậu bé Lý Hạo Kỳ tám tuổi xúng xính trong bộ quần áo mới chạy ra, vừa thấy chú liền gọi to: "Chú ơi, nhà cháu lên thị trấn ăn bún ốc đấy, chú đi không?" Nào ngờ dứt lời một cái, mẹ nó đã túm chặt lấy tay, bàn tay kia giáng thẳng một phát thật mạnh vào mông nó: "Bảo mặc cái áo mà cứ lề mề lề mề! Làm việc sao không nhanh nhẹn lên hả? Mày lớn tướng ngần này rồi mà cái gì cũng ỷ lại vào bố mẹ, cứ phải để tao chửi tao đánh mới chịu nghe à!" Liêu Quế Phương vừa đánh con vừa gào lên chửi rủa: "Mày thì làm được cái tích sự gì? Từng này tuổi đầu rồi mà chuyện gì cũng bám víu vào bọn tao, đồ vô dụng!" Lý Hạo Kỳ bị đánh đau, giãy giụa bằng mọi giá để trốn, nhưng sức mẹ nó quá khỏe, giãy không thoát nổi nên chỉ biết gào khóc ầm ĩ. Lý Thanh Hà thấy xót con, đứng bên cạnh không ngừng can ngăn. Cả nhà ba người khiến cái sân vốn chẳng rộng rãi gì bỗng chốc gà bay chó sủa, náo loạn cả lên. Lý Thanh Phong đâu phải kẻ ngu, nhìn cảnh này thì còn gì mà không hiểu? Kể cả không hiểu thì những lời bóng gió, chỉ dâu mắng hòe của Liêu Quế Phương cũng đủ làm hắn sáng mắt ra rồi. Chỗ này không hoan nghênh hắn! Thế là hắn bế con gái, dắt con trai quay người bước đi. Đợi hắn đi được một đoạn xa, Liêu Quế Phương mới dừng tay, thở phào nhẹ nhõm: "Hú hồn, tí nữa lại bị nó ăn vạ bám riết lấy. Hừ, đã dọn ra ngoài rồi mà còn đòi dọn về, mơ đi!" Lý Thanh Hà lí nhí: "Thanh Phong đâu phải người như thế, khéo chú ấy chỉ muốn sang mượn đồ thôi." Nghe vậy, Liêu Quế Phương lườm cho một cái cháy mặt. Lý Thanh Hà lập tức ngậm miệng. Lý Thanh Phong dắt hai đứa con sang, thật ra chỉ muốn mượn cái đèn pin. Ai dè Liêu Quế Phương lại tưởng hắn định dắt hai đứa nhỏ dọn về ở, thế nên mới diễn màn kịch gà bay chó sủa kia. Đừng nói là Lý Thanh Phong chỉ đến mượn đèn pin, cho dù hắn dọn về ở thật thì đã sao? Ngôi nhà này năm xưa xây hết hai trăm nghìn tệ, một tay hắn bỏ ra một trăm năm mươi nghìn. Căn nhà tuy không đứng tên hắn, nhưng chỉ tính riêng một trăm năm mươi nghìn tệ đó, dẫu có đi ở khách sạn cũng đủ ở bao lâu rồi. Tiếc thay, người ta một khi hết tiền thì lời nói chẳng còn chút trọng lượng nào nữa. Lý Thanh Phong cũng chẳng buồn tranh giành. Dù hắn thừa sức cãi thắng. Nhưng có những chuyện, thắng rồi cũng chẳng để làm gì. Chẳng lẽ thắng rồi lại dọn vào ở để ngày ngày nhìn cái bản mặt của Liêu Quế Phương? Thế thì thà nhịn đi cho xong. Còn một lý do nữa, trong lòng Lý Thanh Phong vẫn luôn khắc ghi sự chăm sóc của anh cả lúc hắn còn thơ bé. Mẹ mất sớm, bố quanh năm suốt tháng đi làm lụng vất vả. Từ lúc biết nhớ sự đời, hắn đã lẽo đẽo theo sau anh cả, được anh chăm bẵm. Anh cả hơn hắn vài tuổi, mũi dãi lòng thòng mà ngày nào cũng phải lau mũi cho hắn. Bản thân còn chưa biết mặc quần áo tử tế, lại suốt ngày xắn gấu quần kéo tay áo cho em. Tình cảm ấy đâu phải một hai trăm nghìn tệ là có thể xóa nhòa. Dẫu bây giờ dường như anh cả đã đổi thay, nhưng hắn thì chưa. Hắn vẫn là Lý Thanh Phong thuở nào, vẫn là chàng thiếu niên năm ấy. Không mượn được đèn pin ở nhà anh cả, Lý Thanh Phong liền quay sang nhà chú tư. Nhà chú tư là một căn nhà gạch xi măng. Mấy viên gạch xi măng to tổ bố. Mỗi viên nặng ít nhất cũng mười lăm hai mươi cân. Giữa mỗi viên gạch còn có hai cái lỗ to xỏ vừa cả cánh tay. Kiểu nhà gạch xi măng này do chính quyền bỏ tiền xây, chuyên cấp cho các hộ nghèo không có chỗ ở. Căn nhà tầng khang trang cạnh nhà chú tư chính là nhà Lô Khánh Lâm. Lý Thanh Phong dắt hai đứa con bước qua cánh cổng sân đang mở toang: "Chú tư ơi." Lý Phú An từ ô cửa duy nhất của căn nhà gạch thấp lè tè bước ra, mừng rỡ: "Úi chà, Tử Hành đấy à, mau vào đây mau vào đây, ông tư vừa luộc một nồi khoai lang, vào ăn thử đi cháu." Nói rồi, ông bước tới trêu Tử Du vài câu, đoạn vội vã chạy ra góc sân lôi cái chổi tre ra định quét dọn. Tử Hành trông trắng trẻo sạch sẽ thế kia, tới cái nơi phân gà vương vãi khắp chốn này liệu có khó chịu không? Mình phải mau mau quét cho sạch mới được. Thấy chú tư định quét sân, Lý Thanh Phong vội bảo: "Chú tư, chú bỏ xuống đi, để cháu làm cho." "Cháu làm á?" Lý Phú An thẳng lưng nhìn Lý Thanh Phong cao lớn vạm vỡ, lại liếc sang Tử Hành đang đứng ngập ngừng ngoài cửa không dám bước vào, bèn buông chổi xuống bảo: "Ừ thì cháu làm. Đưa con bé..." Ông chỉ vào đứa cháu gái nhỏ trong lòng cháu trai, nhất thời không nhớ ra tên con bé. "Tên gì ấy nhỉ?" "Tử Du ạ." Lý Thanh Phong đáp. "Được rồi, đưa Tử Du đây chú bế, rồi cháu dọn dẹp cái sân này giùm chú." Lý Phú An vừa nói vừa đi vào trong nhà, bê hai cái ghế đẩu tự đóng bằng ván gỗ ra đặt sát tường, lại bưng một nồi khoai lang bốc khói nghi ngút ra để cạnh đó. Ông kéo Tử Hành ngồi xuống, bóc sẵn cho thằng bé một củ khoai, đoạn quẹt tay vào vạt áo rồi mới chìa tay về phía Lý Thanh Phong: "Nào, đưa Tử Du chú bế cho." Lý Thanh Phong thoáng chần chừ, hơi lo chú tư bế không nổi con gái mình. Dù sao con bé mới nửa tuổi nhưng đã nặng ngót nghét mười cân rồi. Lý Phú An nhận ra vẻ lo lắng của hắn, bĩu môi quở: "Hồi bé mày còn đẫy đà hơn nó, ngày nào tao chẳng bế chẳng cõng mày? Mày tưởng tao không có con cái là không biết chăm trẻ con thật đấy à?" "Không phải, không phải ạ." Lý Thanh Phong vội trao con gái vào lòng chú tư: "Cháu chỉ sợ con bé làm chú mỏi tay thôi." Lý Phú An ôm chặt đứa cháu nhỏ, xua xua tay: "Mau đi làm việc đi." "Vâng ạ." Lý Thanh Phong vội nhặt chổi tre lên bắt tay vào việc. Cái sân nhà chú tư rất rộng, nhưng cũng bừa bãi vô cùng, đủ mọi thứ đồng nát rác rưởi chất đống. Nào là đống bìa các-tông dính đầy phân gà vứt ngổn ngang trước cửa chuồng gà; Nào là mấy bao tải tro bếp mở toang miệng mặc cho gió cuốn bay mù mịt; Nào là củi khô cành cây chất chỏng chơ như nanh vuốt quái vật; Lại có cả giày rách, quần thủng đũng với quần lót vắt tơ hơ ngay trên cọc gỗ. Lý Thanh Phong tuy khỏe người, nhưng dọn cái sân này tốn công tổn sức về tinh thần hơn là thể lực. May mà có sức vóc hơn người, sau hai tiếng đồng hồ, hắn cũng thu dọn sân bãi đâu ra đấy, gọn gàng sạch sẽ. Lý Phú An thấy hắn dọn dẹp cái sân vốn bừa như bãi rác thành ra ngăn nắp thế này thì lấy làm an ủi lắm: "Thôi được rồi, bận rộn cả buổi sáng, vào nấu bát cơm mà ăn, xào thêm đôi quả trứng nữa." "Vâng." Lý Thanh Phong rửa tay dưới vòi nước ngoài sân rồi vào nhà chuẩn bị nấu nướng. Nhưng vừa nhìn cảnh tượng trong nhà, hắn lại chết lặng một lần nữa! Nhà của chú tư do chính quyền xây nên chỉ có đúng một gian. Một gian này vừa làm bếp, vừa làm phòng khách, kiêm luôn phòng ngủ. Cửa chính trổ hướng nam, vừa bước vào thì bên tay trái sát tường có một cái bệ bếp xi măng đơn sơ. Dưới cửa sổ phía tây kê cái bàn gỗ nhỏ với chiếc ghế đẩu, còn sát bức tường phía bắc thì chất đống đủ thứ hầm bà lằng. Phía tường đông đối diện cửa vào là chiếc giường kê bằng mấy viên gạch xi măng to tướng, dát giường chắp vá bằng những thanh ván gỗ so le cọc cạch. Trên giường là chiếc chăn bông cáu bẩn cùng quần áo vứt lộn xộn. Dưới gầm giường nhét một đống giày dép rách nát. Lý Thanh Phong ôm đầu choáng váng! Mẹ nó chứ, trong này còn bừa bộn hơn cả ngoài sân. Xoong nồi bát đĩa vứt lung tung khắp chốn, quần áo giày tất ngổn ngang đầy đất! Quái đản hơn nữa là có mấy cái bát đựng thức ăn từ đời nảo đời nào, mốc meo lên rồi lại khô cong lại. Đến lớp nấm mốc cũng già rồi chết luôn trên đó! Lại thêm đôi tất nhét trong xó đã biến thành tổ gián tự lúc nào. Nhưng kinh khủng nhất là dưới gầm giường, một miếng thịt nằm trong chiếc giày mất đế đang lúc nhúc dòi bọ. Lý Thanh Phong cứ nghĩ điều kiện sống của mình bây giờ đã đủ tệ rồi, nào ngờ núi cao còn có núi cao hơn. Cảnh tượng ở nhà chú tư đúng là vô địch thiên hạ! Có tả phóng đại lên gấp đôi cũng chẳng ngoa tí nào.