Chương 6: Định Quốc Công ngơ ngác, đây là cháu nội ta?

Ngoài Kim Loan điện. Bách quan bàn tán xôn xao. Cao Dương đi theo sau Cao Phong, ánh nắng hoàng kim rọi lên thân mình, ấm áp dễ chịu, khiến người ta như muốn nhắm nghiền đôi mắt. Hắn cảm thấy một thoáng nhẹ nhõm thảnh thơi. Nguy cơ hôm nay xem như đã hoàn toàn được hoá giải. Hắn cũng không ngờ Nữ đế lại thích độc kế đến vậy, nhưng cũng khéo thay, đại kế vì nước vì dân thì hắn không cáng đáng nổi. Nhưng nếu là độc kế, trong bụng hắn lại có cả đống. Về phương diện này, không hề ngoa khi nói, hắn là dân chuyên nghiệp. "Thưa phụ thân, Nữ đế không trách phạt trượng hình, vậy một ải này coi như hài nhi đã qua rồi chứ? Lát nữa về phủ, hẳn không đến mức còn phải ăn đòn đâu nhỉ?" Cao Dương ướm lời dò hỏi. Gia phong của Định Quốc Công phủ xưa nay đều dùng gậy gộc để nói chuyện. "Ừ. "Biểu hiện hôm nay của con... vi phụ rất hài lòng." Giọng nói của Cao Phong truyền tới, nhưng nghe có vẻ quái lạ, tựa như đang giấu giếm tâm sự. Thế nhưng Cao Dương cũng không nghĩ nhiều, ngược lại bắt đầu tha thiết trông mong những ngày tháng sắp tới. Cha là Hộ bộ Thị lang đương triều, ông nội là Quốc công đương triều, đây rõ ràng là con ông cháu cha thuộc hàng đỉnh cấp nhất Đại Càn. Kiếp trước nếu có thân phận hiển hách cỡ này, hắn việc gì phải khổ sở nghiên cứu bày mưu tính kế? Ở Đại Càn này có lẽ còn cần khảo thí, nhưng nếu ở hậu thế, hắn có thể trực tiếp viết luôn một bài luận: "Ông nội Quốc công và người cha Thị lang của tôi!" Những thứ khác không dám nói, chứ thi viết văn chắc chắn nắm chắc mấy giải đầu. Trừ phi bài thi của đối thủ là "Người cha Thừa tướng của tôi" hay "Ông nội Hoàng đế của tôi"! Bằng không vững chắc ngôi đầu. Sống lại một đời, lại nắm trong tay thân phận hiển hách có thể đi ngang khắp chốn Trường An thế này. Nếu không đi nghe hát câu lan, trêu hoa ghẹo nguyệt nơi hoa khôi, thì quả thật có lỗi với cái danh ăn chơi trác táng này. Thanh lâu cổ đại, nhất định phải đi trải nghiệm một phen. Đang lúc Cao Dương nghĩ ngợi mông lung, Cao Phong đi phía trước đột nhiên dừng bước. Cao Dương không kịp phản ứng, va thẳng vào người Cao Phong. Trán hắn đau điếng, khiến Cao Dương không kìm được đưa tay xoa xoa. Chỉ là khi ngẩng đầu lên, ánh mắt Cao Phong lại đang nhìn hắn trừng trừng. Ánh mắt ấy chứa chan nỗi phức tạp. "Cha, người sao vậy?" Cao Dương có chút căng thẳng, lẽ nào Cao Phong càng nghĩ càng giận, rốt cuộc vẫn muốn đánh hắn? Thế nhưng Cao Phong chỉ nhìn hắn, không nói một lời. Điều này lại càng khiến Cao Dương thêm hoang mang. Mãi một hồi lâu, Cao Phong mới vươn tay vỗ nhẹ lên vai Cao Dương: "Cổ nhân nói rất đúng, đánh hổ có anh em ruột, ra trận có lính cha con." "Vi phụ lần đầu làm cha, chắc chắn có chỗ chưa tròn, con... đừng để bụng quá." Dứt lời, Cao Phong xoay người rảo bước. Bóng lưng ông dưới ánh nắng hoàng kim kéo dài thườn thượt, trông hệt như bóng lưng đi mua cam nọ. Để lại Cao Dương ngẩn ngơ tại chỗ. Những lời này của Cao Phong là có ý gì? Giữa lúc Cao Phong cùng Cao Dương thong thả cất bước trở về, những chuyện xảy ra trên triều đình hôm nay cũng lấy tốc độ nhanh nhất truyền khắp kinh thành Trường An. Đặc biệt là hai câu hỏi lớn của Nữ đế cùng hai lời đối đáp của Cao Dương, càng truyền đi như sấm sét không kịp bưng tai. Tốc độ đó thậm chí còn nhanh hơn cả bước chân Cao Dương về phủ. "..." Định Quốc Công phủ. "Lão phu vì Đại Càn rong ruổi sa trường năm mươi năm, vào sinh ra tử, mau lấy chiến giáp của lão phu lại đây, lão phu phải diện thánh." Nơi sâu trong nội trạch, từ căn phòng mộc mạc cũ kỹ nhưng ngập tràn sát khí, vang lên một thanh âm già nua. Gia binh bộ khúc của Cao gia nghe lệnh, bưng tới bộ thiết giáp màu đỏ đã ngả màu thời gian. Đám bộ khúc này tuy không nói một lời, nhưng hành sự gọn gàng, quanh thân toát ra sát khí tôi luyện từ biển máu núi thây. Vừa nhìn đã biết thảy đều là hảo thủ. Lúc này, họ đồng loạt nhìn về phía một lão giả trạc chừng bảy mươi tuổi. Lão giả sắc mặt uy nghiêm, khoác áo bào tím, chỉ đứng sừng sững ở đó thôi cũng đủ khiến người ta bất giác muốn quỳ phục. Cao Thiên Long, nhân vật số một trong quân giới Đại Càn, năm mươi năm binh nghiệp, là một hung thần thực thụ chém giết từ đống xác chết mà ra, một tay dựng nên cơ nghiệp này. Dẫu đã tuổi cao, nhưng chỉ đứng nguyên một chỗ, toàn thân ông vẫn sắc bén tựa thanh bảo kiếm tuốt vỏ, chói loà khiến người ta khó lòng mở mắt. "Lão Quốc công, đại công tử trước đây dẫu có càn quấy, nhưng cũng chưa từng làm ra chuyện mất chừng mực đến thế. Hôm nay mạo muội xé chiếu cầu hiền của bệ hạ, chỉ e đằng sau có kẻ đổ dầu vào lửa." Bên cạnh, Phúc bá, viên quản gia của Định Quốc Công phủ vận trường bào màu xám, cất giọng đầy vẻ lo âu. Gương mặt Cao Thiên Long phẳng lặng như giếng cổ, nhưng nơi đáy mắt lại toát ra hàn ý thấu xương không ai dám nhìn thẳng. "Đám vãn bối đùa nghịch tầm thường, kém tài hơn người làm mất mặt Cao gia, lão phu cũng có thể bỏ qua." "Hôm nay nhắm vào Dương nhi, rõ ràng là có kẻ muốn nhân lúc tân đế đăng cơ mà phát nạn với Cao gia ta. Muốn giữ lại tính mạng cho Dương nhi, lão phu không thể không vào hoàng cung một chuyến." "Chỉ là chẳng rõ khuôn mặt già nua này, giờ còn đáng giá được mấy đồng." Cao Thiên Long lạnh lùng mở lời. Ông cả đời chỉ có ba người con trai, duy chỉ có con trưởng Cao Phong giữ chức Hộ bộ Thị lang, coi như có chút tiền đồ. Hai người con trai khác, con thứ hai Cao Lâm Viễn đến biên cảnh Đại Càn làm Thái thú một phương, con thứ ba Cao Thiên Thương gia nhập Định Viễn quân, giữ chức Phó tướng. Đối với một phủ Quốc công, con cháu nối dõi như vậy đã là đang xuống dốc. Còn thế hệ cháu chắt thì khỏi phải nói, thảy đều là một lũ ăn chơi trác táng, mà đại tôn tử Cao Dương lại là kẻ trác táng nhất trong đám trác táng, khốn nạn nhất trong đám khốn nạn. Cao gia bề ngoài nhìn như gia lớn nghiệp lớn, song thực chất đã lâm vào tình thế hiểm nghèo. Dưới mắt Cao Thiên Long, ngày hôm nay chính là lúc định đoạt vận mệnh của Cao gia. Nhưng nếu ông tự mình ra mặt, bất kể là bách quan hay Nữ đế cũng đều phải nể ông vài phần thể diện. Lúc này chỉ chờ tin tức từ triều đình truyền tới, ông sẽ lập tức tiến cung diện thánh. Ai! Gia môn bất hạnh thay! Cao Thiên Long thầm thở dài hai tiếng, nhưng đúng lúc này, một tiếng hô bỗng vang vọng khắp Định Quốc Công phủ. "Báo Lão Quốc công, có một tin tốt và một tin xấu!" Đột nhiên, gia nhân hớt hải chạy vào. "Tin tốt? Giờ này Cao gia còn có tin gì tốt được nữa?" Trên gương mặt uy nghiêm của Cao Thiên Long thoáng hiện nét tự giễu. Ngay cả một Tống gia cỏn con cũng dám công khai từ hôn, đủ thấy uy vọng của Định Quốc Công phủ đã chạm đáy đến mức nào. "Đại công tử xé chiếu cầu hiền của bệ hạ, ngay trên điện Kim Loan đã thuận lợi vượt qua khảo hạch của bệ hạ, hiện tại khắp cả kinh thành đều đang truyền tụng diệu kế của đại công tử!" Lời này vừa thốt ra, bàn tay đang vuốt râu của Cao Thiên Long bỗng siết mạnh, suýt chút nữa giật đứt mấy sợi râu. "Ngươi nói cái gì? Dương nhi đã vượt qua khảo hạch của bệ hạ, Cao gia ta không hề bị trách phạt?" Ánh mắt sắc bén của Cao Thiên Long thoắt cái nhìn sang, mang theo vẻ khó tin. "Chuyện này cả kinh thành đang đồn ầm lên, tuyệt đối không sai được, ai nấy đều bảo đại công tử giấu tài, mà giấu còn cực kỳ kỹ nữa!" Cao Thiên Long cười lớn ha hả, khí thế vô cùng hào sảng. "Rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, chuột con đẻ ra biết đào hang, con cháu hậu duệ của Cao Thiên Long ta sao có thể thật sự hoang đường như vậy được?" "Còn tin xấu là gì?" Cao Thiên Long lại hỏi, nét mặt đầy vẻ mong chờ. "Tin xấu là kế sách mà đại công tử hiến ra toàn là độc kế, ngay cả Nữ đế bệ hạ cũng phải nín lặng hồi lâu không nói nên lời, bá tánh thì mắng nhiếc thậm tệ, bảo rằng đại công tử thật quá đỗi tàn độc." Tiếp đó, tên thị tùng sinh động thuật lại câu hỏi của Nữ đế, rồi kể vanh vách từng lời đối đáp của Cao Dương không sót một chữ. Đám bộ khúc bên cạnh nghe xong cũng sững sờ kinh ngạc, chẳng những bắt bá tánh khai hoang không tốn một đồng, mà còn trở mặt biến họ thành nô lệ hái trà không công. Cuối cùng còn được đội lên đầu danh xưng đại thiện nhân. Độc! Quá mức tàn độc! Khoảnh khắc này, dẫu cho là người đã từng chứng kiến vô số quỷ kế dơ bẩn độc địa như Cao lão Quốc công cũng phải lặng người. Đứa cháu đích tôn này của ông, quả thực độc hơn bất kỳ ai. Tống phủ. Hòn non bộ cùng dòng nước uốn lượn, trên hành lang tỳ nữ đi lại dập dìu. Tống Thanh Thanh đoan tọa trên ghế dài, dung mạo tuyệt mỹ không chút biểu cảm, vừa thấy người đàn ông trung niên bước vào từ ngoài cửa, nàng vội vàng đứng dậy. "Thưa phụ thân, bệ hạ trách phạt Định Quốc Công phủ ra sao?" Tống Thanh Thanh cất tiếng hỏi. Tống Lễ liếc nhìn Tống Thanh Thanh một cái, không đáp thẳng vào câu hỏi mà trầm giọng: "Đã từ hôn chưa?" Lời này khiến Tống Thanh Thanh ngửi thấy một tia dự cảm chẳng lành. Nàng gật đầu đáp: "Định Quốc Công không ra mặt, Cao Thị lang nghe xong nổi trận lôi đình, nói việc này sẽ không để yên. Phụ thân hỏi vậy, phải chăng trên triều đình đã xảy ra biến cố gì?" Tống Lễ vẻ mặt khó coi nói: "Tên Cao Dương kia xưa nay vẫn luôn giấu tài, quả thực có chút bản lĩnh, Định Quốc Công phủ đã hóa nguy thành an rồi." "Cái gì?" Tống Thanh Thanh sắc mặt kinh ngạc. Sau khi nắm rõ mọi chuyện, Tống Thanh Thanh cũng hết sức bất ngờ. Nhưng rất nhanh nàng liền mỉm cười mở lời: "Phụ thân hà tất phải lo lắng, bệ hạ đã không ban thưởng trước mặt mọi người, tức là chưa đưa ra lựa chọn dứt khoát." "Cao Dương coi con như trân bảo, cả thành Trường An ai ai cũng rõ, chuyện này vẫn còn đường xoay chuyển. Vả lại, thiên hạ Đại Càn thế gia như rừng, bằng vào bản sự của nữ nhi, nhất định sẽ tìm được một tài tử có tài kinh bang tế thế, vượt trội Cao Dương gấp trăm lần để làm rạng rỡ môn đình họ Tống. Định Quốc Công dẫu sao cũng đã già nua, từ bỏ cũng chẳng có gì phải tiếc." Giọng nói trong trẻo của Tống Thanh Thanh vang lên, khiến cõi lòng Tống Lễ cũng dần yên định lại đôi phần.