Chương 1062: Nữ doanh

Rào chắn bên trong là nỗi tuyệt vọng khôn cùng. Thấp thoáng thấy những bóng người co quắp trên nền đất lạnh lẽo, gần như toàn là nữ tử, từ bé gái để chỏm đến bà lão tóc bạc đều có. Ánh mắt bọn họ dại đờ, tựa như đã mất đi hồn phách. Ngoài rào, mấy tên lính cắc ké say khướt đang chỉ trỏ vào bên trong, cười cợt bỉ ổi. Một tên trong đó dường như vừa thắng cược, lảo đảo mở cửa rào, thô bạo lôi một phụ nhân trẻ tuổi đang giãy giụa ra ngoài giữa những tiếng thét sợ hãi và khóc than. Hắn xé toạc y phục của nàng ngay trước mặt mọi người, đám lính xung quanh xúm lại hò reo cổ vũ, cười cợt nhả nhớt, còn đưa tay sờ soạng khắp người nàng. Phụ nhân kia gào khóc van xin, nhưng chẳng có chút tác dụng nào, chỉ đổi lại sự lăng nhục và những tràng cười càng thêm càn rỡ. A Thất đảo mắt nhìn qua, ghi nhớ đặc điểm diện mạo của mấy tên lính kia, rồi dời tầm mắt về phía trung tâm trại. Hắn được huấn luyện nghiêm ngặt, không quên nhiệm vụ thực sự đêm nay. Căn nhà gỗ ở trung tâm là lớn nhất, đèn đuốc sáng trưng nhất, tiếng ồn ào thậm chí truyền cả lên vách đá. Cửa sổ mở toang, A Thất đổi một vị trí là có thể nhìn rõ tình hình bên trong. Một gã đại hán vạm vỡ để trần lồng ngực ngồi ở ghế chủ vị, hẳn là đầu lĩnh của quân trại này — Lưu Bá, người đời gọi là Lưu Diêm Vương. Hắn hai tay ôm hai ả nữ tử, ngồi phía dưới là mấy tên đầu mục hung hãn không kém, trước mặt mỗi tên đều bày bát rượu lớn, tảng thịt to, chẳng biết cướp bóc từ nơi nào về. Trên khoảng đất trống còn có hai nữ tử bị ép để chân trần khiêu vũ, trên người chỉ khoác vài mảnh vải mỏng, động tác cứng đờ, gương mặt đầm đìa nước mắt. Lưu Bá và đám đầu mục nhìn ngắm đầy thích thú, thỉnh thoảng ném xương xẩu cùng hột quả đã gặm xong về phía bọn họ, cười rộ lên một tràng. A Thất ra dấu tay với thủ hạ. Bốn người men theo vách đá trượt xuống, luồn lách trong góc chết của bóng tối, tránh né đám lính gác mắt nhắm mắt mở vì men rượu, chỉ vài cái nhún mình đã áp sát song cửa sổ phía sau căn nhà gỗ trung tâm. Lời lẽ dơ bẩn và tiếng cười cuồng loạn bên trong càng thêm rõ ràng. "Theo ta thấy, Tĩnh Võ Quân kia nhìn thì dọa người, nhưng chẳng phải cũng chỉ có thế thôi sao?" Một tên đầu mục mặt đầy thịt ngang ực một hớp rượu, phả ra hơi men nồng nặc: "Nghe nói vừa đi vừa tuyển người, đến cả lũ chân lấm tay bùn cũng nhận, lại còn phát tiền! Huynh đệ chúng ta ai nấy đều thiện chiến, mạnh hơn đám tiện dân đó gấp trăm lần. Chúng ta tới quy phục, chẳng lẽ bọn chúng lại không cung phụng chúng ta như tổ tông?" "Tam ca nói đúng!" Một tên đầu mục khác mồm nhọn má khỉ phụ họa, một tay chà đạp khiến nữ tử đau đớn co rúm lại, vừa cười dâm đãng: "Trại ta có tám trăm huynh đệ tráng kiện, tính thêm đám tiện dân làm việc kia nữa, cứ nói thác ra ngoài là ta có ba ngàn nhân mã. Tĩnh Võ Vương hắn đang chuẩn bị đánh trận khó, lẽ nào lại chê nhiều binh? Chúng ta mang 'vốn' nhập bọn, kiếm lấy chức tướng quân làm chẳng phải dễ như trở bàn tay sao?" "Ha ha ha!" Lưu Bá tùy tiện đẩy nữ tử đã ngất lịm trong ngực ra, lại kéo một ả khác đang run rẩy sang giày vò, ngửa đầu uống cạn một bát rượu lớn. Rượu chảy dọc theo vết sẹo đao, càng lộ vẻ dữ tợn. Ánh mắt hắn lóe lên tia tham lam và hưng phấn: "Tốt, ý kiến hay! Hắn, Vương Trường Lạc, chẳng phải muốn làm đấng cứu thế sao? Lão tử cứ mang người đến nương nhờ hắn. Đợi trà trộn vào được rồi, mượn oai hùm của hắn, mảnh đất Trung Nguyên này chẳng phải mặc cho huynh đệ ta tung hoành khoái hoạt sao? Biết đâu chừng... hắc hắc, mai này bọn ta cũng có thể phong hầu bái tướng, kiếm cái chức Tiết độ sứ mà làm." "Đại ca anh minh!" Đám đầu mục đồng thanh nịnh hót, căn nhà gỗ tràn ngập ảo tưởng về tương lai. Bọn chúng bàn tán về cách tô vẽ bản thân, làm sao lừa lấy đãi ngộ và quan chức tốt hơn từ Tĩnh Võ Quân, cùng cách mượn thế lực Tĩnh Võ Quân để thôn tính các toán thế lực nhỏ khác. A Thất mặt không đổi sắc lắng nghe, lại quan sát bố phòng trong trại, chỗ tích trữ lương thảo, cùng tình hình canh gác ở nữ doanh và trại nô công, đoạn lập tức rút lui, rời khỏi hang ma ổ quỷ. Từng chi tiết được A Thất bẩm báo lại, nơi đáy mắt Vương Trường Lạc sát ý lạnh lùng dâng lên. "Muốn mượn thế của ta, dựng cờ của ta?" Vương Trường Lạc cười nhạt: "Được, bổn vương cho ngươi cái thế này." Hôm sau, đại doanh Tĩnh Võ Quân tiếp tục tây tiến, dọc đường tung ra một tin tức: Tĩnh Võ Vương điện hạ cầu hiền như khát nước, rộng mở chiêu mộ anh hùng hào kiệt trong thiên hạ, phàm là chí sĩ có lòng kháng cự giặc Hồ, bảo vệ cương thổ yên định cho muôn dân, bất kể xuất thân, bất kể nhân mã nhiều ít, đều có thể tới quy phục cùng bàn đại kế; lương bổng khí giới, không tiếc ban thưởng. Ngọn gió này tự nhiên thổi tới Hắc Thảo Ao. Lưu Bá nghe tin thì mừng rỡ khôn xiết, chỉ cảm thấy ông trời đang giúp mình. Hắn lập tức triệu tập thuộc hạ, cẩn thận chọn ra hơn trăm tên "tinh nhuệ" trông còn coi được để làm nghi trượng, lại chuẩn bị một phần "hậu lễ" gồm mấy xe lương thực đoạt từ miệng bá tánh cùng một số đồ vàng bạc cướp bóc được, thu xếp cho vẻ vang sáng sủa, rồi rầm rộ thẳng tiến tới đại doanh Tĩnh Võ Quân. Đây là lần đầu tiên Vương Trường Lạc nhìn thấy kẻ được đám trẻ con gọi là "người xấu nhất thiên hạ". Quả nhiên là một gã đại hán hộ pháp, mặt đầy thịt ngang, lộ rõ vài phần hung tợn. Hắn mặc một bộ Minh Quang Khải kiểu cũ chẳng biết lột từ viên quân quan xui xẻo nào, nét tàn bạo cùng xảo quyệt nơi mi mắt dẫu thế nào cũng không che giấu nổi. Vừa bước vào trung quân đại trướng, thấy Vương Trường Lạc ngồi ngay ngắn ở ghế chủ vị, chút hung uy trên người Lưu Bá lập tức tan biến không còn một mảnh. Hắn gần như theo bản năng khom lưng, cúi đầu, nặn ra nụ cười, rảo bước tiến lên rồi dập đầu bái lạy: "Mạt tướng Lưu Bá, ngưỡng mộ thiên uy của Vương gia đã lâu! Hôm nay được diện kiến thiên nhan, thực là tam sinh hữu hạnh. Vương gia thống lĩnh thiên binh, thương dân phạt tội, anh minh thần võ, ơn trạch muôn dân..." Một tràng lời nịnh hót ton hót tuôn ra, buồn nôn đến cực điểm. Ánh mắt Vương Trường Lạc bình thản dừng trên người Lưu Bá, tựa như đâm xuyên qua lớp da thịt, chạm thẳng tới góc sâu bẩn thỉu nhất trong linh hồn hắn. Lưu Bá bỗng thấy thắt tim lại chẳng vì lý do gì, lưng càng cúi thấp hơn, nụ cười trên mặt gần như cứng đờ. "Lưu tướng quân bình thân." Giọng Vương Trường Lạc không nghe ra vui giận: "Nghe danh tướng quân tụ tập bộ chúng tự bảo vệ ở Hắc Thảo Ao, giữ gìn cương thổ, yên định bá tánh, rất có thanh thế. Hà Nam nằm ở trung tâm Trung Nguyên, xưa nay anh hùng lớp lớp. Giữa thời loạn lạc, có thể kéo được một đội ngũ như tướng quân, thực không dễ dàng." Lưu Bá thở phào nhẹ nhõm, vội thuận theo lời mà leo lên: "Vương gia quá khen, mạt tướng hổ thẹn không dám nhận. Toàn nhờ vào một tấm lòng trung nghĩa và đám huynh đệ dưới trướng liều chết quên mình, mới miễn cưỡng duy trì trật tự một phương, khiến xóm làng không đến mức bị rợ Hồ cùng bọn lưu khấu tàn hại." "Vậy sao?" Vương Trường Lạc cười như không cười: "Không rõ dưới trướng tướng quân có bao nhiêu tướng sĩ khả dĩ ra trận? Chuyến này bổn vương bắc phạt, chính là lúc cần dùng người." Lưu Bá tinh thần phấn chấn, ưỡn ngực, cất giọng sang sảng: "Bẩm Vương gia, dưới trướng mạt tướng đều là những hảo nhi lang trăm trận sống sót, binh lính có thể đánh trận có đủ ba ngàn người. Chỉ cần Vương gia hạ lệnh, mạt tướng nguyện làm tiên phong, nhảy vào dầu sôi lửa bỏng, muôn chết không từ!" "Nhiều người thế cơ à..." "Ba ngàn nhân mã, người ăn ngựa ngốn, mỗi ngày tiêu hao không phải con số nhỏ. Nay quốc khố triều đình trống rỗng, tiếp tế các nơi gian nan, không rõ ba ngàn huynh đệ này của Lưu tướng quân ngày thường duy trì ra sao? Lại còn thừa sức 'bảo vệ cương thổ yên định cho muôn dân'?" Lưu Bá trong lòng thót một cái, bắt đầu hoảng loạn, thầm nghĩ không hổ là Tĩnh Võ Vương, muốn lừa gạt qua mặt về mặt quân sự quả thật chẳng dễ dàng. Hắn cười gượng hai tiếng: "Chuyện này... chuyện này... Vương gia anh minh, thời loạn gian nan, lương bổng tự nhiên thiếu thốn. Mạt tướng cùng các huynh đệ toàn dựa vào một hơi trung nghĩa mà chống đỡ, còn như chi phí... phần nhiều nhờ hương thân bá tánh quanh vùng cảm niệm ơn bảo vệ của chúng ta, tự phát gom góp chút lương thảo tiếp tế... Đều là tấm lòng thành của bà con xóm giềng, mạt tướng thực sự không thể khước từ..."