Chương 350: Vương Trường Lạc một mình đi xa

Nói xong về tam tuyệt của Hắc Hổ Lĩnh, Lạc Thời An ngỡ Vương Trường Lạc sẽ biết khó mà lui. Hơn nghìn quan binh còn chẳng làm gì nổi Hắc Hổ bang, lúc này lùi bước cũng chẳng tính là hèn nhát. Ngờ đâu Vương Trường Lạc chỉ chăm chú nhìn vết mực đang dần khô trên mặt bàn, khẽ cười, giọng điệu thong dong. “Chẳng trách lại tạo thành thanh thế, nơi này quả thực là sào huyệt trời ban cho lũ thổ phỉ!” Lạc Thời An giật mình kinh hãi, nghe giọng điệu của Vương Trường Lạc, chẳng lẽ hắn vẫn chưa từ bỏ ý định tiễu trừ sơn tặc? “Trường Lạc, Hắc Hổ Lĩnh núi non hiểm trở, vách đá hang ngầm vô số, chớ nên mạo hiểm thì hơn...” “Lạc đại ca, đa tạ huynh đã quan tâm, đệ tự có nắm chắc!” Lạc Thời An ngơ ngác nhìn thiếu niên đang mỉm cười trước mặt, trong lòng đoán không ra. Mà cũng phải, Vương Trường Lạc vốn chẳng phải kẻ phàm tục, nếu không sao có thể ở tuổi mười bốn đã được thụ phong chức quan như thế, bản thân hắn quả thực kém xa... “Được rồi, nếu đệ khăng khăng muốn đi dẹp phỉ thì phải mang thêm nhiều người.” “Đa tạ Lạc đại ca quan tâm, chuyện thứ hai là gì?” Lạc Thời An vỗ trán một cái, suýt nữa thì quên khuấy, việc thứ hai này mới là quan trọng nhất. Y lập tức móc từ trong ngực ra một bức thư cùng một bản văn thư, đưa cho Vương Trường Lạc. Vương Trường Lạc mở thư ra, ánh mắt hơi ngưng lại. Thư do Thanh Châu tri phủ viết, báo rằng đã tấu xin Sơn Đông Thứ Sử và được chấp thuận cho Vương Trường Lạc tiễu phỉ. Mở tiếp văn thư ra, đây lại là công văn do Thanh Châu Vệ chỉ huy sứ hạ xuống, chuẩn cho Vương Trường Lạc nhận chức bách hộ, yêu cầu hắn mau chóng đến Thanh Châu Vệ sở tại Thanh Châu phủ trình diện để phân phối bách hộ sở. Vương Trường Lạc xem xong, trong lòng đã tính toán xong xuôi. Giục ngựa tới Thanh Châu phủ chỉ mất hai ngày, đi về chừng năm ngày là xong, lập tức quyết định ngày mai khởi hành. “Đa tạ Lạc đại ca.” “Ôi dào, cảm ơn nỗi gì, việc nên làm thôi.” Sau hồi hàn huyên, Lạc Thời An bảo thấy Vương Trường Lạc từng bước thăng quan tiến chức, bản thân y cũng dự định dùi mài kinh sử để thi tiến sĩ, tháng ba năm sau sẽ vào hoàng thành Triều Ca dự kỳ xuân vi. Vương Trường Lạc chúc mừng trước, hết sức giữ Lạc Thời An ở lại trạch cơ dùng cơm, cá nướng cùng rượu ngon ăn uống thỏa thích. Cơm nước xong xuôi, Vương Trường Lạc đích thân tiễn Lạc Thời An ra tận đầu thôn Vân Khê, bụng thầm suy tính về Hắc Hổ bang ở Hắc Hổ Lĩnh, trong mắt lóe lên tia lạnh lùng. Lần này nhất định phải tận diệt bọn chúng! Quan binh không làm được, không có nghĩa là hắn không làm được, dưới khả năng nhìn được trong đêm, mọi thứ đều không chỗ ẩn hình! Ngày mai phải đi xa, Vương Trường Lạc bước vào hậu viện, chuẩn bị cỏ tinh cho Ô Truy mã. Cha hắn cũng đang cho bò vàng nhỏ cùng la ăn, chỉ liếc mắt một cái đã nhận ra con trai cả sắp đi xa, bèn quan tâm hỏi han: “Trường Lạc, con định lên huyện thành à?” “Cha, ngày mai con đi châu phủ, Thanh Châu Vệ gọi con tới trình diện.” Người cha im lặng, rốt cuộc cũng đến ngày này. Làm quan trong thành dù sao cũng tiền đồ hơn ru rú ở trạch cơ. Hồi lâu sau ông mới hỏi: “Ồ, thế sau này có phải không về nhà nữa không?” Vương Trường Lạc cười đáp: “Cha, con chẳng từng nói với cha mẹ rồi sao, bách hộ Thanh Châu Vệ mỗi tháng chỉ cần tới bách hộ sở một hai lần, đâu cần ngày nào cũng đóng ở quân doanh.” Người cha nào hiểu được những nông sâu ngõ ngách ấy, làm quan mà lại được ru rú ở nhà suốt ngày sao? Nghĩ không thông, ông bèn dặn dò con trai cả ra ngoài phải cẩn thận. Lần phục kích trước thực sự đã dọa ông một phen khiếp vía, chuyến này đi xa chẳng biết lại gặp phải trắc trở gì. Mẫu thân nghe tin con trai cả lại sắp đi xa thì mặt mày tái mét, bà còn chưa hoàn hồn sau vụ Tiểu Thiến trúng độc. Song đây là việc quan, một phụ nhân như bà tuyệt đối không dám cản trở, đành cùng trượng phu dặn dò đủ điều, sau đó liền vào bếp thâu đêm chuẩn bị lương khô cơm nước. Đúng là con đi ngàn dặm mẹ xót xa, dẫu bản lĩnh có cao cường, chức quan có hiển hách đến đâu thì trước sau vẫn là khúc ruột của mẹ. Chẳng làm được gì khác, cũng phải lo cho con được ăn no mặc ấm. Vương Trường Lạc gọi ba người Thiết Đản, Thuyên Trụ và Tần Thảo Nhi tới, phân phó Tần Thảo Nhi đến thôn Bạch Lộ và thôn Lạc Hà giám sát công việc, Thiết Đản cùng Thuyên Trụ ở lại canh giữ thôn Vân Khê, còn Triệu Tú Tài thì tự mình lên hương vận chuyển rượu. “Trường Lạc ca, huynh cứ yên tâm, đệ bảo đảm giữ gìn an toàn cho trạch cơ.” Thiết Đản vỗ ngực thình thịch, vẻ mặt đầy tự tin. “Ừ, hễ phát hiện điểm nào bất thường, lập tức lên hương tìm Lạc hương chính, hoặc lên huyện thành tìm Thẩm Huyện Lệnh. Hiện giờ thân phận của các đệ đã khác trước, lời các đệ nói sẽ có người nghe, đừng ngại phiền phức, lúc cần thiết có thể phát đao thương binh khí cho bà con trong thôn, rõ chưa?” “Đã rõ!” Cả ba đồng thanh đáp. Vương Trường Lạc dĩ nhiên không đi Thanh Châu phủ trình diện một mình. Tiểu Xích Hỏa Hùng ở trạch cơ tuy hưởng thụ cuộc sống sung sướng tột bực, ăn no lại ngủ, ngủ dậy lại ăn, nhưng vừa nghe Vương Trường Lạc sắp ra ngoài, nó liền lao thẳng vào nhà bếp, nhảy phốc lên cạnh bếp lò, vẫy vẫy móng vuốt với mẫu thân hắn. Mẫu thân hắn lập tức hiểu ý ngay, con thú nhỏ này cũng muốn theo con trai cả đi xa. Thế cũng tốt, Tiểu Xích Hỏa Hùng có bản lĩnh, cùng con trai cả đồng hành thì có bạn, lại an toàn hơn nhiều, bà bèn làm thêm thật nhiều lương khô và thịt kho mà Tiểu Xích Hỏa Hùng thích ăn. Vương Trường Lạc chơi đùa cùng Tiểu Thiến và Tiểu Dũng suốt một tối. Sáng sớm hôm sau, khi trời vừa rạng thì chuẩn bị lên đường. Không phải vì ngủ nướng dậy muộn, mà mùa hạ trời sáng sớm, chừng hơn sáu giờ sáng, Vương Trường Lạc đã nai nịt gọn gàng, lưng mang cung Thiết Lê Mộc cùng trường thương, hông đeo đao thép, thắt thêm bao hành lý ngang mình là xong xuôi. Bởi phải cưỡi ngựa, đeo gùi sau lưng thực sự bất tiện nên hắn dùng túi yên ngựa, còn gọi là yên nang. Đây là loại túi chứa đồ cố định trên lưng ngựa, do Tiểu Thiến và Tiểu Dũng tự tay thuộc da khâu thành, gắn chặt hai bên yên. Vật này rất chắc chắn, dùng dây da buộc chặt có thể tránh xóc nảy đung đưa, rất thích hợp cho những chuyến đi dài ngày và cưỡi ngựa tải nặng. Lương khô, túi nước, nông cụ đồ nghề, văn thư bút mực được chia đều vào hai bên túi yên nhằm giữ thăng bằng. Mọi người vây quanh tiễn Vương Trường Lạc ra khỏi trạch cơ; cô cô dượng, phụ thân mẫu thân, Tiểu Thiến, Tiểu Dũng, Thiết Đản, Thuyên Trụ, Tần Thảo Nhi, cùng mấy thiếu nữ làm công trong xưởng cũng đều thò đầu ra nhìn, đồng thanh tiễn bước. Nhìn thiếu niên áo đen khôi ngô tuấn tú, lưng đeo cung, tay cầm thương uy dũng trên lưng Ô Truy mã, trong mắt mọi người tràn đầy tự hào hãnh diện. Mẫu thân không yên tâm, cất tiếng dặn: “Trường Lạc, đi đường cẩn thận nhé con.” “Mẹ, con biết rồi, mọi người về đi.” Tiểu Xích Hỏa Hùng phủ phục trên lưng ngựa phía trước mặt Vương Trường Lạc, một móng vuốt cầm thịt khô nhét tồm tộp vào miệng, móng vuốt kia vẫy vẫy về phía mọi người, như thể muốn nói: Cứ yên tâm, Vương Trường Lạc là đàn em của ta, ta sẽ bảo vệ hắn cẩn thận, mọi người khỏi phải nhọc lòng. Mọi người bị Tiểu Xích Hỏa Hùng chọc cười. Vương Trường Lạc hăm hở hiên ngang, đón ánh bình minh, khẽ quát: “Giá!” Ô Truy mã tung vó lao vút đi, bốn vó cuộn bụi mịt mù, vạt áo đen phần phật trong gió sớm. Tiểu Xích Hỏa Hùng bị xóc nảy nghiêng ngả tả hữu, bộ lông bóng mượt ánh lên sắc vàng đỏ dưới ánh ban mai. Trên những thửa ruộng lúa mì hai bên đường đất, đám nông dân dậy sớm nghe thấy tiếng vó ngựa liền thẳng lưng dõi mắt nhìn sang, thoắt cái đã nhận ra con hắc mã thần tuấn, vội vã vỡ giọng cất tiếng gọi. “Là Trường Lạc!” “Phải gọi là Tiểu Vương đại nhân!” Khắp các bờ ruộng vang lên những tiếng chào hỏi râm ran. Vương Trường Lạc một tay ghì cương, tay kia vẫy chào bà con chòm xóm. Tiếng vó ngựa hòa lẫn trong những lời chúc “Trường Lạc bình an” vang lên không dứt. Đám người Vương gia lão trạch lóp ngóp từ trong ruộng ngoi ra, mồ hôi đầm đìa, ngơ ngác nhìn theo.