Chương 419: Đưa người phụ nữ về nhà

"Đa tạ hai vị ân công..." Người phụ nữ khẽ khom người, định quỳ xuống. Vương Trường Lạc tiến lên hai bước đỡ lấy: "Đại tẩu, không thể làm vậy." Hắn dìu bà ngồi lại mép giường lò, hỏi: "Thương thế đã đỡ hơn chưa?" Người phụ nữ nở nụ cười cay đắng: "Nhờ phúc của đại nhân, đã đỡ nhiều rồi." Bà run rẩy chìa bàn tay trái ra, hai ngón tay từng bị vặn vẹo nay hơi cong lại: "Hôm qua còn phụ se được dây thừng rồi..." Trong phòng tĩnh lặng, người quân hộ tên lão Tất xoa xoa hai tay đứng một bên, vợ gã ôm đứa nhỏ không dám lên tiếng, hai đứa con nhỏ nắm miếng thịt hun khói không dám nhai. Vương Trường Lạc nhìn vết sẹo dữ tợn trên cánh tay người phụ nữ, khẽ hỏi: "Đi được không? Hôm nay đưa bà về nhà." Người phụ nữ ngẩng đầu, nước mắt tuôn rơi như mưa, hé miệng nhưng không phát ra tiếng nào, chỉ cắn chặt răng gật đầu lia lịa. Xét thấy thân thể người phụ nữ chưa khỏi hẳn, lại không tiện cưỡi chung một ngựa, Vương Trường Lạc sai người làm một chiếc xe bò nhỏ đơn sơ, bên trên rải rơm rạ, phía trước dùng lừa kéo, để người phụ nữ ngồi trên xe rơm rồi đưa bà về. Trên đường đi hỏi thăm tên họ và chỗ ở, người phụ nữ nói mình tên Trần Tam Nương, nhà ở Tiểu Dương Thụ Câu, trong nhà chỉ còn lại một đứa con sáu tuổi. Nói đến đây, bà bỗng nghẹn ngào: "Hôm đó đi lên xã mua muối, vừa đi được nửa đường..." Bà không nói tiếp được nữa, bờ vai run lên bần bật. Vương Trường Lạc và Chu Hiển nhìn nhau, đều không nói gì, biết nói gì được đây, lời an ủi lúc này quá đỗi bất lực, Chu Hiển thở dài một tiếng, đây đều là lỗi của Thiên Hộ Sở bọn họ, đường núi tịch mịch, bánh xe nghiến trên đường đất phát ra tiếng cọt kẹt vang vọng. Đi được hơn hai mươi dặm, phía trước cánh rừng đột nhiên lao ra mấy thiếu niên gầy trơ xương, đứa lớn nhất chừng mười sáu mười bảy tuổi, đứa nhỏ nhất nhìn chừng mười bốn mười lăm, tay cầm cào sắt và xẻng, cánh tay đều đang run rẩy. "Đứng... đứng lại!" Thiếu niên cầm đầu lắp bắp hét: "Để... để lương thực lại!" Vương Trường Lạc ghìm dây cương, Ô Truy mã bực bội phì mũi một tiếng, hắn nheo mắt đánh giá mấy tên thổ phỉ này, quần áo rách rưới, mặt vàng vọt hốc hác, ngay cả vũ khí cũng cầm không vững, nào có bộ dạng đi cướp bóc? Chu Hiển định rút đao, Vương Trường Lạc giơ tay ngăn lại, xoay người xuống ngựa, sải vài bước đến trước mặt thiếu niên cầm đầu, đứa trẻ kia sợ hãi lùi lại hai bước, cây cào sắt trong tay rơi cheng xuống đất. Vương Trường Lạc nghĩ ngợi, thôi thì cứ ra tay, đánh cho mỗi đứa một đòn thật đau, hạ gục sạch sẽ, rồi cười hỏi: "Người làng nào?" Đám thiếu niên nhìn nhau ngơ ngác, không hiểu thiếu niên còn nhỏ tuổi hơn bọn chúng trước mặt có ý gì, thật kỳ lạ, sao sức lực của hắn lại lớn đến thế, cảm giác còn hung dữ hơn cả chó sói trong rừng, cuối cùng thiếu niên cầm đầu run rẩy đáp: "Hắc Thạch trại." "Tại sao lại chặn đường cướp bóc?" Một thiếu niên nghĩ hôm nay chắc chắn phải chết, liều mạng hét lên: "Trại của bọn ta hôm kia bị Dã Lang Bang cướp sạch rồi, một hạt lương thực cũng không chừa... Bọn ta muốn sống, cũng phải làm thổ phỉ, cướp lương thực của người khác." "Dã Lang Bang..." Vương Trường Lạc nhìn chằm chằm bọn chúng hồi lâu, có phải thổ phỉ thật hay không nhìn qua là biết, phần lớn là không còn đường sống nên mới tụ tập lại làm thổ phỉ chặn đường, hãy nhìn xem, trong tay cầm toàn thứ gì, cào, xẻng, ngay cả một con dao phay cũng không có, đứng trước mặt hắn nói chuyện còn run rẩy. Phải rồi, tai họa từ thổ phỉ sơn tặc quá lớn, cướp sạch lương thực, ép dân làng chất phác thật thà cũng phải trở thành thổ phỉ như chúng, chặn đường cướp bóc lương thực, nếu hôm nay người chúng gặp không phải là hắn mà là bách tính bình thường, có lẽ chúng đã thành công. Không cần nỗ lực, chỉ cần vung vũ khí là có thể đoạt được vô số thứ trước kia nghĩ cũng không dám nghĩ, nếm được vị ngọt lần đầu thì sẽ có lần thứ hai, gan dạ ngày càng lớn, thứ cướp bóc cũng dần chuyển từ lương thực sang tiền bạc, lâu ngày, một bang phỉ mới lại ra đời. Vương Trường Lạc móc từ trong ngực ra một lượng bạc vụn ném qua: "Đến Thanh Lâm Trấn, nha môn huyện đang tuyển phu, bao cơm." Mấy thiếu niên luống cuống đón lấy thỏi bạc, không dám tin vào mắt mình, vốn tưởng hôm nay chết chắc, không ngờ chẳng những giữ được mạng mà còn được cho bạc? "Nhớ kỹ..." Giọng Vương Trường Lạc bỗng chốc trở nên lạnh lẽo, thanh đại thương bằng thép thô trong tay nâng lên: "Hai ngày nữa ta sẽ đến Thanh Lâm Trấn, nếu không thấy mấy đứa các ngươi làm việc, lần sau gặp lại đừng trách ta vô tình, ta sẽ giết sạch các ngươi." Đám thiếu niên gật đầu như giã tỏi, co cẳng chạy về hướng Thanh Lâm Trấn, chạy ra thật xa vẫn còn nghe thấy tiếng reo hò phấn khích của chúng: "Có cơm ăn rồi! Có cơm ăn rồi!" Tiếp tục lên đường, khi hoàng hôn buông xuống, cuối cùng cũng tới Tiểu Dương Thụ Câu, đây là một ngôi làng nhỏ chỉ có hơn hai mươi hộ dân, nhà tranh rách nát tồi tàn, rải rác thưa thớt trong khe núi, loại nơi chốn này đến thổ phỉ cũng chẳng buồn tới, cũng chỉ vì Trần Tam Nương ra ngoài mới bị bắt đi. Trần Tam Nương kích động khôn cùng, thân thể còn chưa lành hẳn đã bước xuống xe lừa, lảo đảo lao về phía gian nhà đất ở cuối thôn, bức tường căn nhà đó tróc lở, lung lay sắp đổ, rơm rạ trên nóc nhà lơ thơ vài cọng, cánh cửa treo xiêu vẹo trên khung, Vương Trường Lạc cảm giác chỉ cần một cơn gió thổi qua là sập. Trần Tam Nương run rẩy đẩy cửa, trong phòng trống hoác, chỉ có một chiếc bàn thấp gãy chân nằm nghiêng nơi góc tường, bếp lò lạnh ngắt, không có nồi sắt, không có dấu vết nhóm lửa, trên đất vương vãi vài khúc xương gặm sạch, trông như bị chó gặm qua. "Ngưu Oa! Ngưu Oa!" Trần Tam Nương lảo đảo đảo quanh gian nhà một vòng, chẳng tìm thấy gì, ngã ngồi bệt xuống đất, nước mắt tuôn rơi như chuỗi ngọc đứt chỉ. Vương Trường Lạc đứng ở cửa, mày khóa chặt, đứa trẻ tự mình đi lạc sao? Chu Hiển nhìn quanh bốn phía, cố gắng tìm kiếm chút dấu vết. Đúng lúc này, từ nhà bên cạnh vang lên một giọng trẻ con rụt rè: "Nương?" Trần Tam Nương ngẩng phắt đầu, vừa lăn vừa bò lao ra khỏi cửa, liền thấy trên bậu cửa nhà lão Tôn đầu bên cạnh, một bóng dáng gầy gò đang dụi mắt, trên mặt còn hằn vết ngủ. "Ngưu Oa!" Trần Tam Nương ôm chầm lấy con trai, khóc đến xé lòng xé ruột. "Nương nhớ con chết mất..." Lão Tôn đầu chống gậy từ trong nhà bước ra, thở dài một tiếng: "Tam Nương à, con rốt cuộc cũng về rồi, Ngưu Oa mấy ngày nay đều ở nhà ta, chen chung một ổ chăn với thằng cháu nội ta..." Trần Tam Nương ôm con trai, quỳ xuống trước mặt lão Tôn đầu, ông lão vội vàng xua tay: "Không được không được, đều là bà con xóm giềng cả..." Vương Trường Lạc lặng lẽ đứng nhìn, vượt qua cảnh tượng mẫu tử tương phùng cảm động, hắn liếc mắt thấy trong nhà ông lão, trên bếp lò có một chiếc nồi sắt, bên trong đang nấu cháo rau dại loãng đến mức soi rõ bóng người, bên cạnh đặt nửa chiếc bánh bao đen ăn dở. Một bà lão dắt một đứa trẻ nhỏ đứng ở cửa nhìn Vương Trường Lạc và mọi người, có vẻ sợ hãi. Sau khi nguôi ngoai cơn kích động, Trần Tam Nương giới thiệu Vương Trường Lạc và Chu Hiển với hai vợ chồng Tôn gia, đều là tướng quân hộ tống bà trở về, vừa nghe là tướng quân, hai vợ chồng già lập tức không còn sợ hãi, vội vã mời người vào nhà ngồi chơi, Vương Trường Lạc xua tay, nói trời đã muộn, chuẩn bị quay về. "Nếu đại nhân không chê, xin ở lại nhà dùng bữa cơm đạm bạc." Trần Tam Nương lau nước mắt, kéo con trai lại dập đầu.