Chương 554: Chiêu binh mãi mã

Vương Trường Lạc bắt đầu chỉnh đốn Bình Sơn Huyện Thiên Hộ Sở. Số bạc mấy vạn lượng tích cóp từ các đợt sung công tịch biên, cướp phá điền trang sản nghiệp của các đại gia tộc vẫn chưa đụng tới, để đó cũng chỉ là đống bạc vụn vô dụng, nhất định phải đem ra dùng. Vương Trường Lạc trước sau chỉ giữ một chủ trương: có bao nhiêu tiêu bấy nhiêu. Tóm gọn lại bằng hai việc: Chiêu binh mãi mã. Đại hưng thổ mộc. Chiêu binh mãi mã đúng theo nghĩa đen, mở rộng việc mộ binh tòng quân, rầm rộ thu mua chiến mã và binh khí. Do Bình Sơn huyện trước kia nghèo nàn, thiên hộ sở thiếu hụt nhân lực nghiêm trọng, biên chế định ngạch tổng cộng một nghìn một trăm hai mươi quân hộ, thực tế gom lại mới được năm trăm người, khuyết ngạch quá nửa. Tân nhiệm Thiên hộ Vương Trường Lạc cực kỳ bất mãn với tình trạng này, liền vung tay hạ lệnh mộ binh. Khác với những nơi khác chuyên lừa gạt, bắt tráng đinh, Vương Trường Lạc làm việc vô cùng hào sảng, cứ việc dùng bạc đập tới tấp, hiệu quả tất nhiên tức thì. Việc đại hưng thổ mộc cũng là điều tất yếu. Thiên hộ sở cũ nát lộn xộn, không hề quy củ, từ thao trường, khu dân cư cho đến phủ đệ quân quan đều cần trùng tu, mở rộng toàn bộ. Kiếp trước vốn là dân vẽ đồ án, Vương Trường Lạc tự mình đảm nhận việc phác thảo bản vẽ. Chỉ thoăn thoắt vài nét, hắn đã vẽ xong một bản tổng đồ thiên hộ sở nhìn từ trên cao. Lam Tịch xem xong, đôi mắt to màu lam lấp lánh ánh sao, cất lời tán thưởng: "Công tử thật tài giỏi!" Thiên hộ sở trước kia chỉ là một thôn trại quân sự quy mô lớn, còn thứ Vương Trường Lạc muốn xây dựng lại là một pháo đài quân sự kiên cố, xung quanh có tường thành bao bọc. Làm vậy có ưu điểm là dễ thủ khó công, phát huy tối đa sức chiến đấu của thiên hộ sở. Nhược điểm duy nhất... là hao tốn bạc tiền. Nếu sửa sang toàn bộ đúng theo bản thiết kế này của Vương Trường Lạc, không có một vạn lượng bạc thì khó lòng kham nổi. Trước kia không thể trùng tu vì thiếu ngân lượng, Chỉ huy sứ nha môn tuyệt đối không phê chuẩn chi phí, nhưng nay Vương Trường Lạc bỏ bạc túi riêng, vả lại Bình Sơn Huyện Thiên Hộ Sở hiện giờ là địa bàn của hắn, dĩ nhiên phải chăm chút cho nơi này chu đáo hơn. Nghĩ là làm, toàn bộ quân lệnh của tân nhiệm Thiên hộ Vương Trường Lạc lập tức được quán triệt triệt để. Chiêu binh mãi mã cùng đại hưng thổ mộc được tiến hành song song. Quả nhiên ngày hôm sau, Tần Thảo Nhi liền dẫn theo một đội quân tốt, đẩy xe cút kít đi trên đường đất tới các hương trấn, trên xe chất đầy các xấp bảng văn cùng một thùng hồ dán nấu từ bột gạo. Trạm đầu tiên tự nhiên là căn cơ Thanh Lâm Trấn. Đến dưới gốc hòe già nơi cổng trấn Thanh Lâm, quân tốt nhanh nhẹn khiêng thang tới, Tần Thảo Nhi mở một tờ bố cáo giấy vàng dán lên thân cây. "Cái gì thế này?" Một gã đàn ông gánh củi đi ngang qua, hạ gánh xán lại gần, vừa định thò ngón tay chạm vào thì bị quân tốt đứng bên cản lại. "Lão hương chớ đụng vào, đây là bố cáo tuyển binh của thiên hộ sở." Tên quân tốt cười giải thích, tay cầm xấp truyền đơn, thấy người là phát: "Vương Thiên hộ nhà chúng ta tuyển quân, lợi ích nhiều lắm đấy!" Người vây quanh mỗi lúc một đông, trong ba tầng ngoài ba tầng chật như nêm cối. Có lão tú tài biết chữ bị người ta đẩy lên phía trước, hắng giọng một tiếng, híp mắt đọc to từng chữ: "Bình Sơn Huyện Thiên Hộ Sở tuyển binh, phàm nam tử tuổi từ mười sáu đến ba mươi lăm, thân thể tráng kiện đều có thể báo danh. Nhập ngũ liền được cấp một gian nhà ngói, một trăm cân gạo trắng, ba mươi lượng bạc tiền an gia, thanh toán một lần sòng phẳng." "Cái gì? Ba mươi lượng?" Tiếng kinh hô lập tức bùng nổ trong đám đông. Một gã đàn ông mặc áo vá làm rơi cây cuốc xuống đất kêu một tiếng "loảng xoảng": "Tôi không nghe lầm chứ? Vào quân doanh còn được thưởng ba mươi lượng? Thằng con ngốc nhà địa chủ trong thôn cưới vợ, sính lễ mới có hai mươi lượng thôi đấy." Lão tú tài tiếp tục đọc: "Nguyệt lệ mỗi tháng không dưới ba lượng, thân binh của Thiên hộ nhận nguyệt lệ mười lượng. Già trẻ trong nhà đều do thiên hộ sở an bài chỗ ở, con trẻ được vào Vệ học đọc sách, người già neo đơn do sở phụng dưỡng." "Trời đất ơi!" Tiếng kinh thán trong đám đông vang lên không ngớt. Một phụ nhân ôm con chen lên phía trước, run giọng hỏi: "Đại huynh đệ, chuyện này có thật không? Vào thiên hộ sở rồi con cái còn được đi học sao?" Quân tốt bên cạnh đang phát truyền đơn, nghe vậy liền lớn tiếng đáp: "Thẩm thẩm cứ yên tâm, trên bố cáo viết rõ rành rành. Vương đại nhân đã bảo, chỉ cần nhập ngũ, những điều này không thiếu một hào. Mấy ngày trước quân tốt trong thiên hộ sở chúng ta, nhà nào nhà nấy đều được chia hai mươi lượng bạc, người cứ đi dò hỏi xem, ai mà không biết?" "Hơn nữa, Vệ học của thiên hộ sở đã bắt đầu xây cất rồi, Vương đại nhân nói chỉ độ một tháng nữa là lũ trẻ có thể vào Vệ học tập đọc tập viết." "Tôi biết! Tôi biết việc này!" Một ông lão thọt chân chống gậy nhích từng bước lên trước: "Thằng Nhị Trụ nhà hàng xóm tôi ở thiên hộ sở, hôm kia vừa gửi về một vò rượu ngon, bảo là nguyệt lệ đã tăng rồi." Bên Thanh Lâm Trấn khí thế ngất trời, dưới chân núi Thanh Lâm các thôn trại cũng vây kín người xem. Một gã thanh niên mặc áo ngắn chỉ vào dòng chữ "thân binh nguyệt lệ mười lượng" trên bố cáo, vỡ giọng hỏi lớn: "Mười lượng ư? Thật sự cho mười lượng sao? Tôi làm thuê cho địa chủ trên trấn, cày cuốc hai năm ròng mới kiếm được năm lượng." Một tên quân tốt biết chữ đứng trên chỗ cao, sang sảng đáp: "Thiên chân vạn xác! Thân quân của Vương Thiên hộ chúng ta không những nguyệt lệ cao mà còn được học võ nghệ, diễn tập binh pháp, sau này lập công, phong tước làm quan đều có phần!" "Phong tước?" Lão tú tài râu tóc bạc phơ vuốt chòm râu tặc lưỡi: "Đám nông dân chúng ta cũng được phong tước sao?" "Sao lại không thể?" Tên quân tốt vỗ ngực bôm bốp: "Chu tước gia trước kia chính là bách hộ của thiên hộ sở chúng ta, theo chân Vương Thiên hộ tiễu phỉ lập công, chẳng phải đã được phong Vân Kỵ Úy đó sao?" "Lại còn ba người thân binh của Vương đại nhân, các vị hẳn từng thấy qua rồi, Thiết Đản, Thuyên Trụ, Tần Thảo Nhi, ai nấy đều được phong tước vị cả rồi đấy." Trước bức tường dán bố cáo ở Khô Đằng trấn. Một viên tiên sinh kế toán biết chữ đang giải thích cặn kẽ từng câu từng chữ cho đám đông. Khi nhắc tới chuyện "cấp nhà ngói", một hán tử dãi dầu sương gió đỏ hoe mắt: "Cả nhà tôi chen chúc trong túp lều tranh, hễ mưa là dột, nếu có thể được cấp một gian nhà ngói..." "Không chỉ cấp nhà, mà còn bao cả lương thực!" Tên quân tốt tiếp lời: "Thiên hộ sở vừa xây thêm kho lương mới, tích trữ cả vạn thạch lương thảo, gia quyến huynh đệ nhập ngũ mỗi tháng đều được nhận ba mươi cân gạo lức, ăn no thỏa thích." Trong đám đông tức thì rộ lên tiếng xôn xao bàn tán, có kẻ xoa hai bàn tay tính toán: "Ba mươi lượng tiền an gia đủ để tôi mua một con bò, nguyệt lệ ba lượng đủ cho vợ con chi tiêu... Không đúng, vợ con ăn ngày năm bữa cũng không hết, sao Vương đại nhân lại phát nhiều bạc thế này..." "Tôi muốn báo danh!" Một gã thanh niên vạm vỡ bước lên phía trước, gương mặt ngăm đen tràn ngập vẻ kích động: "Tôi thân cường lực tráng, khổ ải gì cũng chịu được!" "Tôi cũng báo danh!" "Tính cả tôi nữa!" Tiếng hô hào mỗi lúc một vang dội, quân tốt bận rộn giải thích đầu đuôi các bước ghi tên nhập ngũ. Bụi đất bị giẫm đạp bay mù mịt nhưng chẳng ai buồn bận tâm, ngày lành tháng tốt đã ở ngay trước mắt, ai còn rảnh rỗi để ý những thứ này? Ánh tà dương buông xuống, trước các điểm ghi danh tại Toan Tảo hương, Hà Khẩu trấn, Khô Đằng trấn cùng các hương trấn khác vẫn còn những hàng dài người đứng đợi. Dưới gốc hòe già ở Thanh Lâm Trấn, Tần Thảo Nhi nhìn sổ ghi danh trong tay, mới qua nửa ngày mà người đến báo danh đã hơn hai trăm tráng đinh. Hắn quệt mồ hôi trán, khóe môi không kìm được nhếch lên, cứ đà này thì chẳng bao lâu nữa thiên hộ sở sẽ tuyển đủ quân số, thậm chí vượt cả định ngạch biên chế.